El USS Mindoro ( número de casco : CVE-120) fue un portaaviones de escolta de la clase Commencement Bay de la Armada de los Estados Unidos . El barco era un petrolero reconvertido y tenía capacidad para transportar hasta treinta y tres aviones. Fue construido durante la Segunda Guerra Mundial , pero se completó demasiado tarde para entrar en acción durante el conflicto. Sin embargo, prestó servicio en la Octava Flota a finales de los años 1940 y principios de los años 1950 en el océano Atlántico. También realizó dos despliegues en el mar Mediterráneo , en 1950 y 1954, antes de ser dado de baja en enero de 1955 y asignado a la Flota de Reserva del Atlántico . Se mantuvo en servicio durante solo cuatro años antes de ser eliminado del registro naval en diciembre de 1959 y posteriormente desguazado .
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En 1941, cuando la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se hizo cada vez más probable, la Armada estadounidense se embarcó en un programa de construcción de portaaviones de escolta , que fueron convertidos a partir de buques de transporte de varios tipos. Muchos de los tipos de portaaviones de escolta fueron convertidos a partir de transportes tipo C3 , pero los portaaviones de escolta de la clase Sangamon fueron en cambio petroleros reconstruidos . Estos demostraron ser barcos muy exitosos, y la clase Commencement Bay , autorizada para el año fiscal 1944, fue una versión mejorada del diseño de Sangamon . Los nuevos barcos eran más rápidos, tenían instalaciones de aviación mejoradas y tenían una mejor compartimentación interna . [1] Demostraron ser los más exitosos de los portaaviones de escolta, y la única clase que se mantuvo en servicio activo después de la guerra, ya que eran lo suficientemente grandes como para operar aviones más nuevos. [2] [3]
El Mindoro tenía una eslora total de 169,80 m (557 ft 1 in) , una manga de 23 m (75 ft) en la línea de flotación y una manga máxima de 32,05 m (105 ft 2 in). Desplazaba 21 397 toneladas largas (21 740 t) a plena carga , de las cuales 12 876 toneladas largas (13 083 t) podían ser combustible (aunque algunos de sus tanques de almacenamiento se convirtieron para almacenar permanentemente agua de mar como lastre ), y a plena carga tenía un calado de 8,51 m (27 ft 11 in). La superestructura del barco consistía en una pequeña isla. Tenía una dotación de 1066 oficiales y soldados. [4]
El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Allis-Chalmers , cada una de las cuales impulsaba una hélice de tornillo , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares fabricadas por Combustion Engineering . El sistema de propulsión estaba diseñado para producir un total de 16.000 shp (12.000 kW) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Dada la gran capacidad de almacenamiento de petróleo, los barcos de la clase Commencement Bay podían navegar unas 23.900 millas náuticas (44.300 km; 27.500 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Su armamento antiaéreo defensivo consistía en dos cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) en montajes individuales, treinta y seis cañones Bofors de 40 mm (2 pulgadas) y veinte cañones antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 mm (1 pulgada) . Los cañones Bofors estaban colocados en tres montajes cuádruples y doce montajes gemelos, mientras que los cañones Oerlikon estaban todos montados individualmente. Llevaba 33 aviones, que podían ser lanzados desde dos catapultas para aviones . Dos elevadores transferían los aviones desde el hangar a la cubierta de vuelo . [4]
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Los primeros quince barcos de la clase Commencement Bay fueron ordenados el 23 de enero de 1943, asignados al año fiscal 1944. [2] La quilla del Mindoro fue colocada en Todd-Pacific Shipyards, Inc. , en Tacoma, Washington , el 2 de enero de 1945. El casco completo fue botado el 27 de junio de 1945. Fue comisionado en Tacoma el 4 de diciembre de 1945, demasiado tarde para haber visto acción durante la guerra. [4] [5] El barco fue nombrado por la Batalla de Mindoro en diciembre de 1944. Después de su finalización, se embarcó en un crucero de prueba para probar el barco a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos , que duró hasta enero de 1946; más tarde ese mes, partió hacia la costa este de los Estados Unidos , llegando a Norfolk, Virginia , el 15 de febrero. A pesar de que Estados Unidos estaba desmovilizando gran parte de las fuerzas armadas que se habían reunido durante la guerra, el recién completado Mindoro se mantendría en servicio activo. [6]
Mindoro fue asignada a la División de Portaaviones 14, a la que pronto se unió para realizar ejercicios de entrenamiento para practicar operaciones de portaaviones. En mayo, navegó hacia las Indias Occidentales , donde participó en maniobras a gran escala con barcos de la Octava Flota . Pasó el resto del año navegando a lo largo de la Costa Este y tan al sur como Cuba; durante este período, realizó ejercicios de entrenamiento de rutina para sus pilotos y ejercicios de guerra antisubmarina (ASW). [6] En el período de posguerra, la Armada adoptó un enfoque de armas combinadas para la defensa ASW de la flota y la costa estadounidense; los portaaviones de escolta como Mindoro formaron grupos de cazadores-asesinos, que fueron apoyados por patrulleros y dirigibles como la clase K. Los dirigibles practicaban con frecuencia operaciones conjuntas con los portaaviones de escolta, incluido el aterrizaje en la cubierta de vuelo. [7] Pasó los siguientes nueve años operando en una rutina similar de ejercicios de entrenamiento y maniobras de flota, y estuvo basada en Norfolk durante este período. [6] En noviembre de 1947, participó en el Programa de Cruceros Civiles, un programa de relaciones públicas que la Marina había comenzado después del final de la guerra en 1945. [8] George Whelan Anderson Jr. fue capitán del Mindoro a partir de julio de 1948. [9]
También realizó viajes a través del Atlántico para visitar Gran Bretaña y, en 1950, fue enviada a un despliegue en el mar Mediterráneo para ser asignada a la 6.ª Flota . [6] Durante el despliegue, Mindoro sirvió como parte de la pantalla ASW para la flota. También trajo sus cruceros y destructores de escolta , lo que fortaleció aún más la flota. [10] El despliegue fue en respuesta al estallido de la Guerra de Corea a principios de 1950; muchos buques de guerra de la 6.ª Flota habían sido transferidos al Pacífico para apoyar las operaciones en Corea, por lo que el grupo ASW de Mindoro fue enviado para reforzar la 6.ª Flota. [11] De 1951 a 1952, David L. McDonald sirvió como comandante del barco. [9] En septiembre de 1952, Mindoro participó en el importante ejercicio naval de la OTAN , Ejercicio Mainbrace , frente a Noruega y Dinamarca. [12] [13] En 1954, realizó un segundo despliegue en el Mediterráneo con la 6.ª Flota. [6]
El barco participó en sus maniobras finales de entrenamiento frente a los cabos de Virginia en enero de 1955, tras lo cual navegó a Boston el día 17. Fue dado de baja allí el 4 de agosto y asignado a la Flota de Reserva del Atlántico . [6] En ese momento, la Armada había comenzado a reemplazar los barcos de la clase Commencement Bay por portaaviones de la clase Essex mucho más grandes , ya que los primeros eran demasiado pequeños para operar aviones de patrulla antisubmarinos más nuevos y efectivos. Las propuestas para reconstruir radicalmente los Commencement Bay , ya sea con una cubierta de vuelo en ángulo y varias mejoras estructurales o alargar sus cascos en 30 pies (9,1 m) y reemplazar su maquinaria de propulsión para aumentar la velocidad, no dieron resultado, ya que se consideraron demasiado caras. [14] El número de casco del Mindoro se cambió a AKV-20 el 7 de mayo de 1959, y más tarde ese año la Armada decidió descartar el barco. Fue eliminada del registro naval el 1 de diciembre de 1959, vendida en junio de 1960 y luego remolcada a Hong Kong más tarde ese año, donde fue desguazada . [6]
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