Millennium Dome fue el nombre original del gran edificio en forma de cúpula ubicado en la península de Greenwich, en el sureste de Londres , Inglaterra, que albergó una importante exposición que celebraba el comienzo del tercer milenio . A partir de 2022, es el noveno edificio más grande del mundo por volumen utilizable . La exposición estuvo abierta al público desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de 2000. El proyecto y la exposición fueron muy polémicos y atrajeron apenas la mitad de los 12 millones de clientes que pronosticaron sus patrocinadores, por lo que la prensa los consideró un fracaso. [2] Todos los elementos originales de la exposición fueron vendidos o desmantelados.
En un informe de 2005, el coste del Dome y de los terrenos circundantes (que aumentaron a 170 acres desde la oferta inicial de los 48 acres que rodeaban al Dome) y la gestión del Dome hasta que se cerró el trato fue de 28,7 millones de libras esterlinas. El valor de los 48 acres ocupados por el Dome se estimó en 48 millones de libras esterlinas, que podrían haberse obtenido demoliendo la estructura, pero se consideró preferible preservar el Dome. La estructura en sí todavía existe y ahora es un elemento exterior clave de The O2 .
El Meridiano de Greenwich pasa por el borde occidental del Dome y la estación de metro de Londres más cercana es North Greenwich en la línea Jubilee .
La cúpula es una de las más grandes de su tipo en el mundo. [3] Externamente, aparece como una gran marquesina blanca con doce torres de soporte amarillas de 100 metros de altura (330 pies), una para cada mes del año, o cada hora de la esfera del reloj, que representa el papel desempeñado por el meridiano de Greenwich . En vista de planta es circular, de 365 metros (1200 pies) (un metro o 39 pulgadas por cada día en un año estándar) de diámetro. [4] Se ha convertido en uno de los puntos de referencia más reconocibles del Reino Unido y se puede identificar fácilmente en imágenes satelitales de Londres.
El arquitecto fue Richard Rogers y el contratista fue una empresa conjunta, McAlpine/Laing Joint Venture (MLJV) formada entre Sir Robert McAlpine y Laing Management. [5] La estructura del edificio fue diseñada por Buro Happold , y toda la estructura del techo pesa menos que el aire contenido dentro del edificio. [4] Aunque se lo conoce como una cúpula , "no es una cúpula en el sentido estructural [...] En este edificio, una red de cables en forma de cúpula se apoya en un anillo de [...] mástiles". [6] Se lo ha denominado despectivamente la Tienda del Milenio. [7] [8] [9]
El dosel tiene 52 metros (170 pies) de altura en el medio (un metro (3,3 pies) por cada semana del año [4]) y está hecho de paneles de tela de fibra de vidrio recubiertos de PTFE duraderos y resistentes a la intemperie (los planes originales de usar tela de poliéster recubierta de PVC se abandonaron después de la protesta liderada por Greenpeace [10] ), y cada uno de los 72 segmentos contiene dos paneles. [11] Su simetría se ve interrumpida por un orificio por el que sube un conducto de ventilación del túnel Blackwall . Seis segmentos fueron destruidos durante la tormenta Eunice el 18 de febrero de 2022. [10]
La estructura de la cúpula, construida en 15 meses, se entregó por debajo del presupuesto, con un coste de 43 millones de libras. [12]
El crítico Jonathan Meades se ha referido mordazmente a la Cúpula del Milenio como un "Museo de Residuos Tóxicos" [13] y, además de la propia cúpula, el proyecto incluía la recuperación de toda la península de Greenwich. El terreno estaba previamente abandonado y contaminado por lodos tóxicos de la planta de gas East Greenwich , que funcionó entre 1889 y 1985. La operación de limpieza fue vista por el entonces viceprimer ministro Michael Heseltine como una inversión que añadiría una gran superficie de tierra útil a la abarrotada capital.
El proyecto Dome fue concebido, originalmente en una escala algo menor, bajo el gobierno conservador de John Major , como un escaparate tipo Festival of Britain o Feria Mundial para celebrar el tercer milenio . El gobierno laborista entrante elegido en 1997 bajo Tony Blair amplió enormemente el tamaño, el alcance y la financiación del proyecto, [ cita requerida ] y la construcción comenzó en junio de 1997. [14] También aumentó significativamente las expectativas de lo que se entregaría. Justo antes de su inauguración, Blair afirmó que el Dome sería "un triunfo de la confianza sobre el cinismo, la audacia sobre la insulsez, la excelencia sobre la mediocridad". [15] En palabras del corresponsal de la BBC Robert Orchard, "el Dome debía ser destacado como un logro brillante del Nuevo Laborismo en el siguiente manifiesto electoral", pero criticado en el manifiesto del Partido Conservador de 2001 como "banal, anónimo y sin raíces", y carente de "un sentido de la historia o la cultura de Gran Bretaña". [16] Tras la muerte de Diana, Princesa de Gales , un miembro de la junta directiva del Dome sugirió que el proyecto se remodelara y ampliara "para dar cabida, por ejemplo, a un hospital, empresas, organizaciones benéficas, residencias privadas y todo lo que se llamaría 'el Centro Princesa Diana ' ". La idea fue posteriormente descartada. [17]
Antes de su inauguración, el Dome fue criticado en la diatriba de Iain Sinclair , Sorry Meniscus – Excursions to the Millennium Dome (Profile Books: Londres 1999, ISBN 1-86197-179-6 ), que predijo el revuelo, la postura política asociada y la desilusión final. El plan posterior a la exposición había sido convertir el Dome en un estadio de fútbol europeo que duraría 25 años: el Charlton Athletic en un momento consideró una posible mudanza, pero en su lugar optó por reconstruir su propio estadio. El equipo local Fisher Athletic estuvo interesado en una vez en mudarse al Dome, pero se consideró que tenían una base de fanáticos demasiado pequeña para que esto fuera factible. El Dome estaba planeado para asumir las funciones realizadas por el London Arena después de su cierre. Esta es la función que ahora ha asumido el O2 Arena .
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Después de una inauguración privada en la tarde del 31 de diciembre de 1999, incluida una celebración de Nochevieja a la que asistió la Reina Isabel II , la Experiencia del Milenio en el Dome estuvo abierta al público durante todo el año 2000 y contenía un gran número de atracciones y exhibiciones.
El músico inglés Peter Gabriel publicó en 2000 The Story of OVO , que se publicó en un cómic en forma de folleto en CD como parte de la edición en CD con el título " OVO The Millennium Show ". La historia del Millennium Dome Show de 2000 se basó en él. [18] El espectáculo se inauguró el 1 de enero de 2000 y se representó 999 veces antes de cerrar el 31 de diciembre de ese año. Patrocinado por Walt Disney World .
El espacio interior se subdividió en 14 zonas : “Quiénes somos” (Cuerpo, Fe, Mente y Autorretrato), “Qué hacemos” (Trabajo, Aprendizaje, Descanso, Juego, Conversación, Dinero y Viaje) y “Dónde vivimos” (Terreno compartido, [19] Isla Viviente y Planeta Hogar). [20]
En el centro de la cúpula había una zona de actuaciones rodeada por las zonas. Con música compuesta por Peter Gabriel y un elenco de 160 acróbatas, el Millennium Dome Show se representó 999 veces a lo largo del año. A lo largo del año, la película Blackadder: Back & Forth, encargada especialmente , se proyectó en Skyscape (un cine independiente en el sitio patrocinado por BSkyB ). [21] También se llevó a cabo el proyecto Our Town Story de McDonald's , en el que se invitó a cada autoridad educativa local del Reino Unido a representar un espectáculo de su invención que caracterizara su área y su gente.
Además de lo mencionado anteriormente, la primera serie de Techno Games se filmó allí y se emitió en BBC Two ese mismo año.
Había otras atracciones tanto dentro como fuera de The Dome. Dentro de The Dome había una zona de juegos llamada Timekeepers of the Millennium (con los personajes Coggsley y Sprinx), The Millennium Coin Minting Press en asociación con la Royal Mint , el autobús del Festival of Britain de 1951 y las Millennium Star Jewels (foco del fallido robo de los diamantes Millennium . [22] ) Fuera estaba el Mapa del Milenio (trece metros; 43' de alto), el Cubo de la Infancia, Looking Around (una instalación oculta), el Pabellón de Greenwich, los Jardines Colgantes en la parte delantera de The Dome, así como una serie de otras instalaciones de arte y esculturas.
Dos de las instalaciones de arte restantes forman el inicio de The Line, un sendero de arte moderno que conecta el O2 con el Parque Olímpico Queen Elizabeth . [23]
En el peor de los casos, es una metáfora milenaria del siglo XX, una época en la que todas las cosas, como la propia Cúpula, se volvieron desechables, un siglo en el que los bosques y las ciudades, los matrimonios, las especies animales, las razas, las religiones e incluso la Tierra misma se volvieron efímeras. ¿Qué monumento más cínico puede haber para esta época totalitaria, presuntuosa y frágil que un enorme cuenco de plástico temporal, erigido con la contribución agregada de los pobres a través de la Lotería Nacional? A pesar de la manipulación, sigue siendo un panteón masivo del ego humano, el Ozymandias de su tiempo. [24] [25] [ no lo suficientemente específico para verificarlo ]
Bob Marshall-Andrews , diputado, Sunday Times , 1 de febrero de 1998
La prensa informó ampliamente que el proyecto había sido un fracaso. Durante 2000, los organizadores pidieron repetidamente, y recibieron, más dinero de la Comisión del Milenio , el organismo de la Lotería que lo apoyó. [26] Hubo numerosos cambios a nivel de administración y junta, antes y durante la exposición; [27] : 58–59 Jennifer Page fue despedida como directora ejecutiva de la New Millennium Experience Company solo un mes después de la apertura de la cúpula. [28] El proyecto llegó a ser visto como estrechamente alineado con el Nuevo Laborismo de Tony Blair , lo que hizo que su éxito o fracaso fuera políticamente importante. [29] [30] [31] Parte del problema fue que las predicciones financieras se basaron en un pronóstico poco realista de números de visitantes de 12 millones. Durante el primer año que estuvo abierto hubo aproximadamente 6,5 millones de visitantes, significativamente menos que los aproximadamente 10 millones de visitantes que pagaron por asistir al Festival de Gran Bretaña , que solo se realizó de mayo a septiembre. [32] La Exposición Empire, Escocia 1938 , celebrada en Glasgow, atrajo a más de 12 millones de visitantes y estuvo abierta de mayo a octubre. [33] A diferencia de la prensa, la respuesta de los visitantes fue positiva; en agosto de 2000, el 87% de los visitantes dijeron que estaban satisfechos con su visita. [27] : 41–42 Fue la atracción turística de pago más popular en 2000, con casi el doble de visitantes que la segunda atracción más visitada, Alton Towers . [34]
Según la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido , el coste de The Dome en el momento de la liquidación de la New Millennium Experience Company en 2002 fue de 789 millones de libras, de los cuales 628 millones se cubrieron con subvenciones de la Lotería Nacional y 189 millones con la venta de billetes, etc. [35] Un superávit de 25 millones de libras sobre los costes significó que no se requirió la subvención total de la lotería. Los 603 millones de libras de dinero de la lotería seguían siendo 204 millones de libras más que la estimación original de 399 millones de libras requerida, debido al déficit en el número de visitantes. [36]
Las dificultades del gobierno para vender el sitio fueron motivo de muchas críticas. [37] También se criticó la cantidad gastada en mantener el edificio cerrado. [38] Poco después de su cierre, Lord Falconer informó que el mantenimiento de The Dome costaba más de un millón de libras al mes. [39]
Tras el cierre del Dome, algunas zonas fueron desmanteladas por las organizaciones patrocinadoras, pero gran parte del contenido fue subastado o donado a Disney World. Esto incluía una serie de obras de arte especialmente encargadas a artistas británicos contemporáneos. Una pieza de Gavin Turk se vendió por mucho menos de su precio de subasta, aunque Turk declaró que no creía que la pieza hubiera funcionado. [ aclaración necesaria ] La atracción Timekeepers of the Millennium fue adquirida por el parque temático Chessington World of Adventures en Surrey . Un coleccionista privado en los Estados Unidos conserva un registro único de los recuerdos y la parafernalia de la Millennium Experience. [40] Muchos de los accesorios y accesorios también fueron comprados por Paul Scally , presidente del Gillingham FC , para el estadio del club. [41]
El Dome abrió de nuevo en diciembre de 2003 para la experiencia Winter Wonderland 2003. El evento, que incluyó un gran parque de atracciones , una pista de hielo y otras atracciones, culminó con un espectáculo de láser y fuegos artificiales en la víspera de Año Nuevo. También sirvió como sede de una serie de festivales de música gratuitos organizados por el alcalde de Londres bajo el lema "Respect". [42] [43]
Durante el período navideño de 2004, parte de la cúpula principal se utilizó como refugio para personas sin hogar y otras personas necesitadas, organizado por la organización benéfica Crisis después de reemplazar al London Arena , que había acogido anteriormente el evento. En 2005, cuando comenzaron los trabajos de remodelación de la cúpula, el London Arena volvió a acoger el evento. [44] [45]
A finales de 2000, se había presentado una propuesta para construir un parque empresarial de alta tecnología bajo el área de las carpas, creando una "ciudad interior" con calles, parques y edificios. El parque empresarial fue en realidad la propuesta original de 1996 para el sitio de la península, antes de que se propusieran los planes para el Millennium Dome.
También se sugirió que todo el Dome se trasladara a Swindon para que sirviera como centro de investigación y extensión del Museo de Ciencias ; esta propuesta solo salió a la luz cuando fue publicada por los Archivos Nacionales en 2022. [46]
En diciembre de 2001, se anunció que Meridian Delta Ltd había sido elegida por el gobierno para desarrollar el Dome como un centro deportivo y de entretenimiento, y para desarrollar viviendas, tiendas y oficinas en 150 acres (0,61 km 2 ) de terreno circundante. También esperaba reubicar algunos de los establecimientos de educación superior de Londres en el sitio. [47] Meridian Delta está respaldada por el multimillonario estadounidense Philip Anschutz , que tiene intereses en petróleo, ferrocarriles y telecomunicaciones, así como una serie de inversiones relacionadas con los deportes.
Un informe de 2005 del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes concluyó que el coste del proceso de venta del Dome y de las tierras circundantes (que aumentaron a 170 acres desde la oferta inicial de los 48 acres que rodeaban al Dome) y de la gestión del Dome hasta que se cerró el trato fue de 28,7 millones de libras esterlinas. Se esperaba que se devolvieran al contribuyente 33 millones de libras esterlinas en 2009. El valor de los 48 acres ocupados por el Dome se estimó en 48 millones de libras esterlinas, que podrían haberse obtenido demoliendo la estructura, pero se consideró preferible preservar el Dome. [48]
El 31 de mayo de 2005, la cúpula fue rebautizada públicamente como The O2 , en un acuerdo de 6 millones de libras esterlinas al año con la empresa de telecomunicaciones O2 plc, ahora subsidiaria de Telefónica Europe . Este anuncio, que presagiaba una importante remodelación del sitio que conservaba poco más allá de la estructura de la cúpula, dio publicidad a la transición de la cúpula a un distrito de entretenimiento que incluía un estadio cubierto, un club de música, un cine, un espacio para exposiciones y bares y restaurantes. Esta remodelación fue realizada por los nuevos propietarios de la cúpula, Anschutz Entertainment Group , según un diseño de HOK SVE y Buro Happold . Costó 600 millones de libras esterlinas y el lugar resultante se abrió al público el 24 de junio de 2007, con un concierto de la banda de rock Bon Jovi . [49]
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , las pruebas de gimnasia artística, junto con las rondas de medallas de baloncesto, se llevaron a cabo en The O2. También se celebraron pruebas de baloncesto en silla de ruedas durante los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012. Por razones de patrocinio, durante esos tiempos el estadio pasó a llamarse temporalmente North Greenwich Arena.
El O2 ahora contiene múltiples atracciones de parque temático de realidad virtual, un parque de trampolines y una atracción llamada "Up at The O2", que ofrece subidas guiadas al estadio O2.
Los problemas relacionados con el Dome dañaron las carreras políticas de los ministros del gobierno Peter Mandelson [50] y John Prescott [51] . El plan fue visto como un ejemplo temprano de lo que algunos vieron como el optimismo a menudo excesivo de Tony Blair , quien declaró en la inauguración del Dome: "En el Dome tenemos una creación que, creo, será verdaderamente un faro para el mundo". [52] El hecho de que el abuelo de Mandelson fuera Herbert Morrison , quien como ministro había estado involucrado con el Festival de Gran Bretaña , a menudo se utilizó para comparaciones negativas. [50]
Ante el grave déficit de ingresos de la Compañía, durante el año 2000 la Comisión del Milenio aprobó cuatro subvenciones adicionales por un total de 179 millones de libras esterlinas.
Aquí, tal vez, había una oportunidad de hacer un monumento físico a todo lo que sería el Nuevo Laborismo británico... "El Nuevo Laborismo realmente pensó que iba a ser una especie de experiencia sociológica cuasi política que sustentaría todo lo que eran", me dijo incrédulo el diseñador de la exposición Peter Higgins
