Michael Cooper (nacido el 24 de agosto de 1942) es un guitarrista y cantautor inglés. Inicialmente se hizo conocido como intérprete de blues country , pero su obra posterior también abarca el jazz , el género polinesio , el ambient y varios estilos experimentales e improvisados.
Mike Cooper nació en Reading , Berkshire. Después de pasar varios años de su infancia en Australia, [1] regresó a Inglaterra. Comenzó a tocar la guitarra después de dejar la escuela a los 16 años y se involucró en grupos locales de skiffle . Después de pasar un tiempo en clubes de jazz locales , en 1961 vio a Sonny Terry y Brownie McGhee tocar con Terry Lightfoot , y al armonicista James Cotton tocando con la banda de Chris Barber en el Festival de Jazz de Beaulieu . Inspirado por Alexis Korner , formó una banda de R&B , el Blues Committee, en la que era el cantante principal. [1] La banda apoyó a músicos de blues visitantes , incluidos John Lee Hooker , Jimmy Reed y Sonny Boy Williamson . Con cambios en la formación, a partir de 1964 el Blues Committee se diversificó en jazz moderno y R&B. [2]
Cooper también tocó como solista en clubes de folk alrededor de Reading, interpretando country blues y música folk. [2] Después de conocer a músicos como Martin Carthy , Leon Rosselson y Don Partridge , comenzó a tocar en clubes de Londres y apareció brevemente como guitarrista en la película That Kind of Girl de 1963. Compró una guitarra resofónica National de 1932 y aprendió a tocar el repertorio de canciones de Blind Boy Fuller , adquiriendo gradualmente su propio estilo y aprendiendo a tocar la guitarra lap steel con una botella de whisky en miniatura. [3]
En 1965 Cooper se hizo profesional y tocó regularmente en Reading y sus alrededores. Conoció al virtuoso guitarrista Derek Hall y establecieron una residencia compartida en la cafetería Shades en Reading, recibiendo a artistas invitados como John Renbourn , Bert Jansch , Davey Graham , Al Stewart y otros. Con Hall, Cooper grabó un EP de edición limitada , Out of the Shades , en el sello discográfico local Kennet, que comprendía una mezcla de country blues y otras melodías. Después de que Hall se mudara, Cooper se asoció con el armonicista Jerry Kingett y grabó un álbum inédito en los Países Bajos. Cooper continuó actuando como solista, realizando giras por todo el Reino Unido y Europa. En 1968, grabó otro EP, Up the Country Blues , para el sello Saydisc en Bristol, con notas de su amigo Ian A. Anderson . [4] Cooper y Anderson aparecieron, junto a sus compañeros músicos de blues acústico Jo Ann y Dave Kelly , en el álbum Blues Like Showers of Rain , y Cooper y Anderson también compartieron el LP The Inverted World , ambos álbumes lanzados en el sello Matchbox. [2] [3]
Cooper continuó desarrollando su estilo de tocar y actuó en clubes y festivales por toda Gran Bretaña. En 1968 firmó un contrato de grabación ofrecido por el productor discográfico Peter Eden en Pye Records y al final del año grabó el álbum Oh Really!? . Aparte de una canción de Blind Boy Fuller y otra de Son House , todos los temas fueron escritos por Cooper. El álbum fue interpretado como blues acústico, con Cooper muy influenciado por Mississippi Fred McDowell , con quien actuó. [3]
Cooper fue desarrollando cada vez más su propio enfoque ecléctico tras su exposición a una gama más amplia de música, especialmente jazz, en los festivales en los que actuaba. Su segundo álbum, Do I Know You?, en el sello subsidiario de Pye , Dawn , contó con el bajo del músico de jazz Harry Miller , así como grabaciones de campo , y fue seguido por su álbum de 1970 Trout Steel , con una gama más amplia de músicos, incluidos Mike Osborne , Alan Skidmore y John Taylor , así como Harry Miller, Stefan Grossman y la banda de folk-rock Heron . [3] El álbum se considera "una de sus grabaciones más duraderas e influyentes". [2]
Su siguiente álbum, Places I Know , fue originalmente pensado como un álbum doble , con un LP de grabaciones de blues y el otro cubriendo jazz y rock, pero fue lanzado como un álbum sencillo acreditado a Mike Cooper con Machine Gun Co. y Michael Gibbs . En 1972, lanzó The Machine Gun Co. con Mike Cooper , un álbum de banda en el que los otros miembros eran Geoff Hawkins (saxofón), Alan Cook (teclados), Les Calvert (bajo) y Tim Richardson (percusión). Fue alentado por el ejecutivo musical Tony Hall para hacer lo que se convirtió en su último álbum de la década, Life & Death in Paradise . [1] Fue lanzado en 1974 y contó con el baterista Louis Moholo . [3] En 1977, dos de sus pistas se incluyeron en el álbum Country Blues Guitar Festival de Stefan Grossman que también contó con Son House y Jo Ann Kelly. [3]
Cooper continuó actuando y haciendo giras por el Reino Unido y Europa, colaborando a menudo con músicos de jazz. Más tarde dijo sobre ese período: "Dejé atrás las seguras costas de la melodía y la armonía convencional y me dirigí al mar del timbre ". [1] El álbum ' Ave They Started Yet?' registró una colaboración con la bailarina Joanna Pyne en una gira por Europa a principios de 1980. El mismo año, grabó un álbum en vivo en Berlín con los músicos de free jazz Dave Holland y Lol Coxhill (acreditados como "The Johnny Rondo Duo"). También tocó en la banda de reggae de GT Moore , The Outsiders; la banda experimental The Mayhem Quartet; el grupo de jazz " no wave " Beating Time; la banda Avant Roots, que tocaba una mezcla de rembetika griega y música improvisada; la banda de blues country acústico National Gallery; y la banda de blues eléctrico Continental Drift. [3]
En 1985, grabó The Continuous Preaching Blues con Ian A. Anderson. También grabó con Lol Coxhill y el percusionista Roger Turner como The Recedents. Cooper se vio cada vez más influenciado por los estilos de guitarra slack key polinesios y en 1987 grabó un álbum, Aveklei Uptowns Hawaiians , con el guitarrista slide francés Cyrille Lefebvre y otros músicos, entre ellos Lol Coxhill. Ha seguido grabando en un estilo único que ha llamado "ambient electronic exótica". De 1986 a 1996, actuó por Europa (Italia/Alemania/Suiza) con una banda de country blues de cuatro integrantes llamada "National Gallery" con Mark Makin, Michael Messer y Ed Genis. Actuaron en varios festivales y aparecieron en el programa Paul Jones Blues de BBC Radio 2. También aparecieron en Rai Uno TV en Italia. Un CD con la mitad de la banda (Cooper/Makin) fue publicado en Rhiannon Records llamado "National Gallery - Keep It Clean". Viviendo en Roma, en 1999 creó su propio sello Hipshot para lanzar sus grabaciones, y sus lanzamientos posteriores han sido prolíficos. Algunos de sus álbumes incluyen muestras en bucle de música grabada en el Pacífico, Nueva Guinea , Australia y otros lugares, a menudo tratadas electrónicamente. [3] Sus lanzamientos posteriores incluyen Rayon Hula (2004), que incorpora muestras del músico exótico Arthur Lyman , White Shadows in the South Seas (2013) y New Globe Notes (2014). [2]
Cooper también ha escrito e interpretado bandas sonoras para películas mudas que se han proyectado en festivales de todo el mundo. También ha escrito extensamente sobre estilos e intérpretes de guitarra slack key hawaianos . [3]
Sus álbumes de principios de la década de 1970 Trout Steel , Places I Know y The Machine Gun Co. con Mike Cooper han sido reeditados en CD. [5]