El SMS Breslau era un crucero clase Magdeburgo de la Armada Imperial Alemana , construido a principios de la década de 1910 y que lleva el nombre de la ciudad de Breslau, en la Baja Silesia . Tras su puesta en servicio, el Breslau y el crucero de batalla Goeben fueron asignados a la Mittelmeerdivision (División del Mediterráneo) en respuesta a las Guerras de los Balcanes . Después de evadir los buques de guerra británicos en el Mediterráneo para llegar a Constantinopla , Breslau y Goeben fueron transferidos al Imperio Otomano en agosto de 1914, para atraer a los otomanos a unirse a las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial . Los dos barcos, junto con varios otros barcos otomanos, asaltaron puertos rusos en octubre de 1914, lo que provocó una declaración de guerra rusa. Los barcos pasaron a llamarse Midilli y Yavûz Sultân Selîm , respectivamente, y prestaron un amplio servicio con la flota otomana, principalmente en el Mar Negro contra la Flota rusa del Mar Negro .
Midilli participó activamente en la colocación de campos minados frente a la costa rusa, bombardeando puertos e instalaciones rusas y, debido a la escasez de buques mercantes otomanos, transportando tropas y suministros a los puertos del Mar Negro que abastecían a las tropas otomanas que luchaban en la Campaña del Cáucaso . Los barcos rusos lo dañaron levemente en varias ocasiones, pero el daño más grave lo causó una mina en 1915, que lo mantuvo fuera de servicio durante medio año. El barco fue hundido por las minas en enero de 1918 durante la batalla de Imbros , con la pérdida de la gran mayoría de su tripulación.
Breslau tenía 138,7 metros (455 pies) de largo total y una manga de 13,5 m (44 pies) y un calado de 4,4 m (14 pies) hacia adelante. Desplazaba4.564 t (4.492 toneladas largas ) normalmente y hasta 5.281 t (5.198 toneladas largas) a plena carga . Su sistema de propulsión constaba de dos conjuntos de turbinas de vapor AEG -Vulcanque impulsaban cuatro hélices de 2,47 metros (8 pies 1 pulgada). Fueron diseñados para proporcionar 25.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW ), pero alcanzaron 33.482 shp (24.968 kW) en servicio. Estos estaban propulsados por dieciséis calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón, aunque luego fueron modificadas para utilizar fueloil que se rociaba sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión. Estos le dieron al barco una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). Breslau transportaba 1.200 t (1.200 toneladas largas) de carbón y 106 t adicionales (104 toneladas largas) de petróleo que le daban un alcance de aproximadamente 5.820 millas náuticas (10.780 km; 6.700 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Breslau tenía una tripulación de 18 oficiales y 336 soldados. [1] [un]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montados en un solo pedestal. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , ocho en el centro del barco , cuatro a cada lado y dos uno al lado del otro en la popa. Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de 12.700 m (13.900 yardas). [5] Se les suministró 1.800 cartuchos de munición, a razón de 150 proyectiles por arma. En 1917, los cañones de 10,5 cm fueron reemplazados por ocho cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , uno a proa y a popa y tres en cada costado. También estaba equipada con un par de tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) con cinco torpedos ; los tubos estaban sumergidos en el casco en el costado . También podría transportar 120 minas . El barco estaba protegido por un cinturón blindado en la línea de flotación de 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor y la cubierta estaba cubierta con una placa de blindaje de hasta 60 mm de espesor. [6]
El Breslau se encargó con el nombre de contrato " Ersatz Falke " y se instaló en el astillero AG Vulcan en Stettin en 1910. En la ceremonia de botadura el 16 de mayo de 1911, fue bautizado por el alcalde de Breslau , homónimo del barco. Tras su botadura se iniciaron los trabajos de acondicionamiento que duraron hasta mediados de 1912. Fue comisionada en la Flota de Alta Mar el 20 de agosto de 1912. [6] [7]
Después de su puesta en servicio, el Breslau fue adscrito a la Mittelmeerdivision alemana (División del Mediterráneo) junto con el crucero de batalla Goeben bajo el mando del contraalmirante Wilhelm Souchon . La Armada alemana decidió que necesitaba una presencia naval permanente en el Mediterráneo después de las Guerras de los Balcanes que comenzaron en 1912. [8] Karl Dönitz , el futuro Gran Almirante durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió a bordo del Breslau de 1912 a 1916. [9 ]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Breslau y Goeben debían interceptar los transportes franceses que trasladaban tropas de Argelia a Francia. El 3 de agosto de 1914, los dos barcos de Souchon zarpaban frente a Argelia; poco después de las 06:00, Breslau bombardeó el puerto de embarque de Bône mientras Goeben atacaba Philippeville . Sin embargo, los ataques causaron daños mínimos y Souchon rápidamente se separó y regresó a Messina para reponer sus reservas de carbón. Aunque los británicos aún no estaban en guerra con Alemania, los dos cruceros de batalla británicos HMS Indomitable e Indefatigable siguieron a los barcos alemanes mientras se dirigían a Messina. Después de reponer parcialmente el carbón de Goeben el día 5, Souchon concertó un encuentro con un minero en el Egeo. [10] Goeben y Breslau abandonaron el puerto a la mañana siguiente con destino a Constantinopla , perseguidos por la flota británica del Mediterráneo . [11] Esa noche, el 1.er escuadrón de cruceros , comandado por el contraalmirante Ernest Troubridge , interceptó a los alemanes; Breslau intercambió disparos brevemente con el crucero ligero Gloucester antes de que Troubridge interrumpiera el ataque, temiendo los poderosos cañones de 28 cm (11 pulgadas) de Goeben . [12]
El 8 de agosto, Goeben y Breslau se encontraron con el minero frente a la isla de Donoussa, cerca de Naxos , y dos días después entraron en los Dardanelos . Para eludir los requisitos de neutralidad, Alemania transfirió los dos barcos a la Armada Otomana el 16 de agosto, aunque la supuesta venta fue simplemente una artimaña. El 23 de septiembre, Souchon aceptó una oferta para comandar la flota turca. Breslau pasó a llamarse Midilli mientras que Goeben pasó a llamarse Yavûz Sultân Selîm ; sus tripulaciones alemanas permanecieron en los barcos y se vistieron con uniformes y fezzes otomanos . Los británicos no aceptaron la venta de los barcos al Imperio Otomano y colocaron una fuerza de bloqueo fuera de los Dardanelos con órdenes de atacar los barcos si aparecían, independientemente de la bandera que enarbolaran. [13]
En la tarde del 27 de octubre de 1914, Midilli y el resto de la flota otomana abandonaron el Bósforo y se adentraron en el Mar Negro , aparentemente para realizar maniobras. En cambio, la flota se dividió en cuatro grupos para atacar bases rusas al otro lado del Mar Negro; A Midilli y otro crucero se les encomendó la tarea de minar el estrecho de Kerch y luego atacar el puerto de Novorossisk . [14] Midilli colocó sesenta minas en el Estrecho, [15] que luego reclamaron dos barcos mercantes rusos, [16] y luego se unió al otro barco para bombardear Novorossisk. Incendiaron los tanques de petróleo del puerto, dañaron siete buques mercantes y hundieron al Nikolai con 1.085 toneladas de registro bruto (TRB). [15] Aunque el daño infligido a los rusos fue relativamente leve, obligó a los rusos a declarar la guerra al Imperio Otomano, llevando al país a la guerra del lado de Alemania. [17]
A principios de noviembre de 1914, mientras Midilli operaba en el este del Mar Negro y cubría los transportes otomanos, fue destacada para bombardear el puerto ruso de Poti en represalia por los ataques rusos a la navegación turca. [18] El 17 de noviembre, partió con Yavûz Sultân Selîm , bajo el mando de Souchon, en un intento de interceptar la Flota del Mar Negro cuando regresaba de bombardear Trebisonda . Midilli descubrió los barcos rusos frente al cabo Sarych , el extremo sur de Crimea , con poca visibilidad a corta distancia. En el enfrentamiento resultante , Souchon ordenó a Midilli que asumiera una posición más segura en la retaguardia de Yavûz , pero fue atacada por los pre-acorazados Tri Sviatitelia y Rostislav sin efecto antes de que Souchon ordenara a los barcos turcos que se retiraran poco después. [19] El crucero pasó el resto del mes escoltando el envío a Trebisonda. El 5 de diciembre, escoltó a un pequeño grupo de asalto a Akkerman , Besarabia , que tenía como objetivo atacar instalaciones ferroviarias. En el viaje de regreso, Midilli bombardeó Sebastopol , dañando algunos dragaminas fondeados. [20]
Un mes después, el 23 de diciembre, Midilli partió para reunirse con Yavûz Sultân Selîm frente a Sinope , y en la oscuridad de la mañana siguiente se encontró con el transporte ruso Oleg , que estaba destinado a ser hundido como un barco bloque en Zonguldak . Midilli rápidamente hundió a Oleg pero se vio obligado a darse la vuelta después de ver a Rostislav . Luego se encontró con otro barco bloque, el Athos , y obligó a su tripulación a hundir el barco. Luego se enfrentó brevemente a los destructores rusos antes de adelantarse a la flota rusa para monitorear su progreso. Los cañones costeros otomanos obligaron a los barcos de bloque restantes a hundirse en aguas profundas. [21]
Midilli llevó a cabo una serie de incursiones contra los rusos a principios de 1915, incluida una operación en conjunto con el crucero Hamidiye en enero, durante la cual sin darse cuenta entraron en contacto con la Flota del Mar Negro. Midilli logró un impacto en la torreta de la batería principal del acorazado Evstafi antes de que los barcos otomanos se retiraran. [22]
El 3 de abril, la flota otomana partió para atacar transportes rusos frente a Odessa . Midilli y Yavûz Sultân Selîm proporcionaron la fuerza de cobertura para el ataque, que fracasó después de que el crucero Mecidiye chocó contra una mina y se hundió frente a Odessa. La flota rusa intentó interceptar la fuerza turca, pero Midilli y Yavûz Sultân Selîm pudieron escapar ilesos. Los dos barcos, junto con Hamidiye , realizaron una redada para atacar transportes rusos el 6 de mayo, pero no encontraron objetivos. [23] Más tarde ese mes, destacamentos de infantería naval de Midilli y Yavûz Sultân Selîm fueron desembarcados para ayudar en la defensa contra los desembarcos aliados en Gallipoli . [24] En la noche del 10 al 11 de junio, Midilli se encontró con los destructores rusos Derzky y Gnevny frente a Zonguldak. En un breve tiroteo, el crucero paralizó a Gnevny con un impacto en el compartimiento del motor de estribor que rompió la línea principal de vapor a los motores, pero se vio obligado a girar cuando Gnevny le disparó cinco torpedos. Midilli fue alcanzada por disparos siete veces con sólo daños leves y Gnevny fue remolcado de regreso a Sebastopol al día siguiente por Derzky . [25] [26]
Midilli chocó con una mina el 18 de julio cuando zarpaba de Constantinopla para escoltar a un barco mercante a través de los campos minados que defendían la capital. La explosión debajo de la sala de calderas número 4 mató a ocho tripulantes y el barco quedó inundado con más de 600 t (590 toneladas largas) de agua. El barco llegó al puerto de İstinye y una inspección reveló que no sufrió graves daños. Sin embargo, debido a la escasez de personal y material capacitado, las reparaciones del barco llevaron bastante tiempo. [27]
El barco no volvió a entrar en servicio hasta febrero de 1916, y se aprovechó la oportunidad para sustituir dos de sus cañones de 10,5 cm por piezas de 15 cm. El 27 de febrero, se utilizó para transportar rápidamente a 71 oficiales y hombres de una compañía de ametralladoras y un importante stock de suministros y municiones a Trebisonda, que entonces se encontraba bajo una fuerte presión del ejército ruso. Mientras estaba en camino la noche del 28, se encontró con los destructores rusos Pronzitelni y Bespokoiny . Midilli evadió a los rusos y llegó a Trebisonda. El 2 de marzo intentó atacar un par de destructores al norte de Zonguldak, pero no pudo atraparlos. Luego, el barco regresó al Bósforo. El 11 de marzo, Midilli hizo otro viaje, esta vez transportando 211 soldados y doce barriles de combustible y aceite lubricante, que aterrizó con éxito el día 13. Luego se detuvo en Samsun , donde recogió 30 toneladas (30 toneladas largas; 33 toneladas cortas) de harina, una tonelada de maíz y 30 toneladas de carbón, antes de regresar al Bósforo. [28] [b]
El 3 de abril siguió una tercera operación de suministro, cuando el barco trajo 107 hombres, 5.000 rifles y 794 cajas de municiones a Trebisonda. Después de realizar la entrega, el barco se encontró con el submarino U-33 y procedió a atacar a las fuerzas rusas. Midilli bombardeó posiciones rusas en la bahía de Sürmene, donde prendió fuego al dragaminas T.233 , que luego fue destruido por el cañón de cubierta del U-33 . Luego, Midilli giró hacia el norte y hundió un velero ruso frente a Tuapse antes de chocar contra el poderoso acorazado acorazado Imperatritsa Ekaterina Velikaya . Midilli huyó a gran velocidad después de ser ahorcada varias veces, aunque no sufrió daños. [30] [c] A principios de mayo, el crucero colocó dos campos minados , cada uno de 60 minas. El primero de ellos se despidió en el brazo Chilia del río Danubio y el otro frente al cabo Tarkhankut en Crimea. En el segundo viaje bombardeó Eupatoria después de colocar sus minas. Midilli transportó más tropas a Sinope y Samsun el 30 de mayo y regresó con cereales y tabaco como carga en cubierta. [29]
En julio, Midilli y Yavûz Sultân Selîm partieron para apoyar el contraataque otomano en Trebisonda, que rompió las líneas rusas y avanzó unos 20 km (12 millas). Midilli hundió un par de barcos rusos frente a Sochi el 4 de julio y destruyó otro que había sido torpedeado el día anterior. Luego se reunió con Yavûz Sultân Selîm para regresar al Bósforo, durante el cual los dos barcos evadieron a las fuertes fuerzas rusas que intentaban interceptarlos. Más tarde ese mes, el 21 de julio, Midilli intentó colocar un campo minado frente a Novorossisk, pero la interceptación inalámbrica rusa permitió que el acorazado Imperatritsa Mariya y varios destructores abandonaran el puerto e intentaran aislar a Midilli del Bósforo. Los dos barcos se encontraron a las 13:05 y Midilli rápidamente giró hacia el sur. Su cañón de popa de 15 cm mantuvo a raya a los destructores rusos, pero el barco sólo lentamente se salió del alcance de los cañones pesados del Imperatritsa Mariya . Varios casi accidentes arrojaron astillas de proyectiles sobre la cubierta e hirieron a varios hombres. El uso intensivo de cortinas de humo y una ráfaga de lluvia permitieron a Midilli romper el contacto con sus perseguidores rusos y llegó al Bósforo temprano a la mañana siguiente. A finales de 1916, una grave escasez de carbón impidió que Midilli y Yavûz Sultân Selîm llevaran a cabo operaciones ofensivas. [31]
En mayo de 1917, Midilli colocó un campo minado en la desembocadura del Danubio ; mientras estuvo allí, destruyó la estación inalámbrica en la isla Fidonisi y capturó a 11 prisioneros. El campo minado que colocó posteriormente hundió al destructor Leytenant Zatsarenni el 30 de junio. Mientras Midilli estaba en el mar, una fuerza rusa que incluía a la Imperatritsa Ekaterina Velikaya , que para entonces había pasado a llamarse Svobodnaya Rossiya , asaltó el Bósforo. Al regresar a puerto, Midilli fue descubierta por la flota rusa, que intentó aislarla de la seguridad del Bósforo. Midilli corrió hacia el puerto, mientras las salvas de Svobodnaya Rossiya caían a su alrededor. El destructor Gnevny se acercó al ataque, pero los cañones de 15 cm del Midilli lo ahuyentaron. El crucero logró llegar a puerto sin sufrir daños; Este fue el último enfrentamiento de la guerra entre los antiguos buques de guerra alemanes y la flota rusa. [32] [d] El 1 de noviembre, Midilli abandonó el Bósforo para realizar una búsqueda de buques de guerra rusos. Los rusos observaron la partida e intentaron atacar el crucero con el Svobodnaya Rossiya y el nuevo acorazado Volya , pero un motín a bordo del Svobodnaya Rossiya impidió que la fuerza interceptara a Midilli antes de que regresara a puerto esa noche. [34] [e]
El 20 de enero de 1918, Midilli y Yavûz Sultân Selîm abandonaron los Dardanelos bajo el mando del vicealmirante Hubert von Rebeur-Paschwitz , que había sustituido a Souchon en septiembre anterior. La intención de Rebeur-Paschwitz era alejar las fuerzas navales aliadas de Palestina en apoyo de las fuerzas turcas allí. [36] Fuera del estrecho, en el curso de lo que se conoció como la Batalla de Imbros , los dos barcos otomanos sorprendieron y hundieron los monitores Raglan y M28 que estaban anclados y sin el apoyo de los pre-acorazados que deberían haberlos custodiado. Rebeur-Paschwitz decidió entonces dirigirse al puerto de Mudros ; Allí, el acorazado británico Agamenón, anterior al acorazado , estaba cobrando fuerza para atacar a los barcos turcos. [37] Mientras se dirigía a Mudros Midilli chocó con un total de cinco minas y se hundió; [38] Yavûz también chocó contra tres minas y se vio obligado a varar para evitar hundirse. [39] Trescientos treinta miembros de la tripulación del Midilli murieron en su hundimiento, [6] 162 supervivientes fueron rescatados por destructores británicos. [40] Según Hildebrand, Röhr y Steinmetz, sólo 133 hombres fueron rescatados del barco. [2]
40°3′42″N 25°58′42″E / 40.06167°N 25.97833°E / 40.06167; 25.97833
