Fuerte Michilimackinac fue un fuerte y puesto comercial francés del siglo XVIII , y más tarde británico , en el estrecho de Mackinac ; Fue construido en el extremo norte de la península inferior del actual estado de Michigan en Estados Unidos . Construido alrededor de 1715 y abandonado en 1783, estaba ubicado a lo largo del Estrecho, que conecta el lago Hurón y el lago Michigan de los Grandes Lagos de América del Norte .
El actual pueblo de Mackinaw City se desarrolló alrededor del sitio del fuerte, que ha sido designado Monumento Histórico Nacional . Se conserva como un museo histórico al aire libre, con varios edificios de madera reconstruidos y una empalizada, y ahora forma parte del Parque Estatal Fort Michilimackinac .
El propósito principal del fuerte era formar parte del sistema de puestos comerciales franco-canadiense , que se extendía desde la costa atlántica y el río San Lorenzo hasta los Grandes Lagos, y al sur hasta el río Mississippi a través del territorio de Illinois . El fuerte sirvió como depósito de suministros para los comerciantes del oeste de los Grandes Lagos.
Los franceses habían establecido por primera vez una presencia en el Estrecho de Mackinac en 1671 cuando el Padre Marquette estableció la Misión Jesuita de San Ignacio en la actual San Ignacio en la Península Superior de Michigan . En 1683 ampliaron la misión con el Fuerte de Buade . En 1701, Sieur de Cadillac trasladó la guarnición francesa a Fort Detroit y cerró la misión.
En 1713, sin embargo, los franceses decidieron restablecer su presencia a lo largo del Estrecho de Mackinac y construyeron el Fuerte de madera Michilimackinac en el extremo norte de la península inferior. Enviaron a Constant le Marchand de Lignery con un contingente de soldados y trabajadores en 1715 para realizar el trabajo. [5] [6] A lo largo de las décadas, realizaron varias modificaciones y ampliaciones a los muros de la empalizada. El caballero Jacques Testard de Montigny , teniente y caballero de la Orden de San Luis , fue nombrado en 1730 y sirvió durante tres años como comandante del fuerte. Anteriormente fue comandante de Fort La Baye ( Green Bay, Wisconsin ). Muchos de sus familiares se establecieron en Michigan.
Los franceses cedieron el fuerte, junto con su territorio en Canadá , a los británicos en 1761 tras su derrota en la Guerra Francesa e India , el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años . Los británicos continuaron operando el fuerte como un importante puesto comercial, pero la mayoría de los residentes eran franceses y métis (ojibwe-francés), que hablaban predominantemente francés y adoraban en la iglesia de Sainte Anne en una pequeña estructura de troncos. Otros residentes civiles incluían comerciantes de pieles británicos, algunos de los cuales residían dentro del fuerte en la casa adosada del sureste. [7]
Los ojibwe de la región pronto quedaron insatisfechos con las políticas británicas, en particular con la cancelación de la política anual de distribución de regalos a los indios. El 2 de junio de 1763, como parte del conflicto más amplio conocido como la Guerra de Pontiac , un grupo de ojibwe organizó un juego de baaga'adowe (un precursor del lacrosse moderno ) fuera del fuerte como una artimaña para conseguir la entrada. Tras entrar en el fuerte, mataron a la mayoría de los habitantes británicos. Mantuvieron el fuerte durante un año antes de que los británicos recuperaran el control, prometiendo ofrecer más y mejores regalos a los habitantes nativos de la zona. [ cita necesaria ]
Los británicos finalmente determinaron que el fuerte de madera en el continente era demasiado vulnerable. En 1781 construyeron un fuerte de piedra caliza en la cercana isla Mackinac . Ahora conocido como Fuerte Mackinac , inicialmente se llamó Fuerte Michilimackinac. Luego, los británicos trasladaron los edificios relacionados a la isla desmantelándolos y moviéndolos a través del agua en verano y sobre hielo en invierno hasta la isla durante los dos años siguientes. Ste. La iglesia de Ana también fue trasladada. Patrick Sinclair , el vicegobernador de Michilimackinac, ordenó que se quemaran los restos del Fuerte Michilimackinac original después de la mudanza.
En 1960, los terrenos del fuerte fueron designados Monumento Histórico Nacional . Luego, los terrenos fueron restaurados, en gran parte mediante una reconstrucción arqueológicamente informada, como atracción turística. El fuerte y sus terrenos operan, a partir de 2022, como parte del Parque Estatal Colonial Michilimackinac en la ciudad de Mackinaw , un componente importante de los Parques Históricos Estatales de Mackinac. Los intérpretes, tanto remunerados como voluntarios, ayudan a darle vida a la historia con música, demostraciones en vivo y recreaciones, incluidas demostraciones de disparos de mosquetes y cañones. El sitio cuenta con numerosas estructuras históricas de madera reconstruidas a partir de excavaciones arqueológicas. Este se considera uno de los sitios arqueológicos franceses coloniales tempranos más extensamente excavados en los Estados Unidos.
Los terrenos del Parque Estatal, adyacentes al fuerte, también contienen otros recursos. Los terrenos cuentan con el pie del puente Mackinac , el Old Mackinac Point Light (un faro de 1892 ), un parque de uso diurno con vista al puente Mackinac y la isla Mackinac, y un centro de visitantes con tienda de regalos.
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