La meseta iraní [1] o meseta persa [2] [3] es una formación geológica que abarca partes del Cáucaso , Asia central , Asia meridional y Asia occidental . Forma parte de la placa euroasiática y está encajada entre la placa arábiga y la placa india . La meseta está situada entre los montes Zagros al oeste, el mar Caspio y el Köpet Dag al norte, las tierras altas de Armenia y los montes del Cáucaso al noroeste, el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico al sur, y el subcontinente indio al sureste.
Como región histórica, incluye Partia , Media , Persia y algunos de los territorios anteriores del Gran Irán . [4] Los Zagros forman el límite occidental de la meseta, y sus laderas orientales también pueden incluirse en el término. La Enciclopedia Británica excluye explícitamente " Khuzestán de tierras bajas" [5] y caracteriza a Elam como una región que abarca "la región desde la llanura mesopotámica hasta la meseta iraní". [6]
Desde el Caspio en el noroeste hasta las montañas Suleiman en el sureste, la meseta iraní se extiende por cerca de 2.000 kilómetros (1.200 millas). Abarca una gran parte de Irán , todo Afganistán y las partes de Pakistán que están situadas al oeste del río Indo , [nota 2] cubriendo un área de unos 3.700.000 kilómetros cuadrados (1.400.000 millas cuadradas). A pesar de ser llamada una meseta , está lejos de ser plana, y contiene varias cadenas montañosas; su punto más alto es Noshaq en el Hindu Kush a 7.492 metros (24.580 pies), y su punto más bajo es el desierto de Lut al este de Kerman , Irán, a menos de 300 metros (980 pies).
En geología, la región de la meseta de Irán se formó principalmente a partir de los terrenos de acreción de Gondwana entre la plataforma de Turan al norte y el empuje principal de Zagros; la zona de sutura entre la placa arábiga que se desplaza hacia el norte y el continente euroasiático es la meseta iraní. Es un área geológicamente bien estudiada debido al interés general en las zonas de colisión continental y debido a la larga historia de investigación de Irán en geología , particularmente en geología económica .
En geología, la meseta iraní se refiere a una zona geográfica al norte de los grandes cinturones montañosos plegados resultantes de la colisión de la placa arábiga con la placa euroasiática . En esta definición, la meseta iraní no cubre el suroeste de Irán.
La meseta se extiende desde la provincia de Azerbaiyán Oriental, en el noroeste de Irán (Persia), hasta Afganistán y Pakistán, al oeste del río Indo . También incluye partes más pequeñas de la República de Azerbaiyán , el Kurdistán iraquí y Turkmenistán .
La meseta iraní del noroeste, donde convergen los montes Póntico y Tauro , es un país accidentado con mayores elevaciones, un clima más severo y mayores precipitaciones que las que se encuentran en la meseta de Anatolia . La región se conoce como Anti-Tauro , y la elevación media de sus picos supera los 3.000 m (9.800 pies). El monte Ararat , con 5.137 metros (16.854 pies), el punto más alto de Turquía , se encuentra en el Anti-Tauro. El lago Van está situado en las montañas a una altitud de 1.546 metros (5.072 pies).
En el Anti-Taurus nacen las cabeceras de los principales ríos: el río Aras, que fluye hacia el este, desemboca en el mar Caspio , y el Éufrates y el Tigris, que fluyen hacia el sur, se unen en Irak antes de desembocar en el golfo Pérsico . Varios pequeños arroyos que desembocan en el mar Negro o en el lago Van, sin salida al mar, también tienen su origen en estas montañas. El río Indo nace en las tierras altas del Tíbet y recorre todo Pakistán casi siguiendo el borde oriental de la meseta iraní.
El sudeste de Anatolia se encuentra al sur de los montes Anti-Taurus. Es una región de colinas onduladas y una amplia meseta que se extiende hasta Siria. Las elevaciones disminuyen gradualmente, desde unos 800 metros (2600 pies) en el norte hasta unos 500 metros (1600 pies) en el sur. Tradicionalmente, el trigo y la cebada son los principales cultivos de la región.
Las cadenas montañosas de la meseta se pueden dividir en cinco subregiones principales : [7]
La meseta iraní puede haber jugado un papel importante en la expansión de los humanos modernos después de la migración fuera de África , sirviendo como "centro poblacional" para los "euroasiáticos comunes", donde posteriormente divergieron en " euroasiáticos orientales antiguos " y "euroasiáticos occidentales antiguos" hace aproximadamente 50.000 años, y desde donde se expandieron en dos oleadas durante los períodos Paleolítico superior inicial (aproximadamente 45.000 años) y Paleolítico superior (aproximadamente 38.000 años) respectivamente. Las poblaciones antiguas y modernas en la meseta iraní tienen un componente genético similar al linaje de los antiguos euroasiáticos occidentales que se quedaron en el "centro poblacional" (WEC2), pero también muestran cierta ascendencia de los euroasiáticos basales y los antiguos euroasiáticos orientales a través de eventos de contacto que comenzaron en el Paleolítico . [8]
En la Edad del Bronce, Elam se extendía a través de los montes Zagros, conectando Mesopotamia y la meseta iraní. Los reinos de Aratta , conocidos a partir de fuentes cuneiformes , pueden haber estado ubicados en la meseta iraní central. En la antigüedad clásica, la región era conocida como Persia , debido a la dinastía persa aqueménida originaria de Fars . El persa medio Erān (de donde el persa moderno Irān ) comenzó a usarse en referencia al estado (en lugar de como designador étnico) a partir del período sasánida (véase Etimología de Irán ).
Los sitios arqueológicos y las culturas de la meseta iraní incluyen:
La meseta tiene bosques históricos de robles y álamos . Se encuentran bosques de robles alrededor de Shiraz . También se encuentran álamos , olmos , fresnos , sauces , nogales , pinos y cipreses , aunque los dos últimos son raros. A partir de 1920, el álamo se talaba para hacer puertas . El olmo se usaba para arados . Otros árboles como la acacia , el ciprés y el olmo de Turkestán se usaban con fines decorativos. En cuanto a las flores, en la meseta pueden crecer lilas , jazmines y rosas . El espino y el Cercis siliquastrum son comunes, y ambos se usan para tejer cestas . [9]
La meseta está llena de vida salvaje, como leopardos , osos , hienas , jabalíes , cabras montesas , gacelas y muflones . Estos animales se encuentran principalmente en las montañas boscosas de la meseta. Las orillas del mar Caspio y el golfo Pérsico albergan aves acuáticas como gaviotas , patos y gansos . En el semidesierto se encuentran ciervos, erizos, zorros y 22 especies de roedores, y en Baluchistán viven ardillas palmeras y osos negros asiáticos.
En la región de Baluchistán y a lo largo de las laderas de los montes Elburz y Zagros habitan una gran variedad de anfibios y reptiles , como sapos, ranas , tortugas , lagartos , salamandras , serpientes corredoras, serpientes ratoneras ( Ptyas ), serpientes gato ( Tarbophis fallax ) y víboras . En el Golfo Pérsico viven 200 variedades de peces. En el Mar Caspio se encuentran treinta especies del pez comercial más importante, el esturión. [10] [11] [12]
En la meseta iraní se cosechan árboles para hacer puertas, arados y cestas. También se cultivan frutas . Las peras , manzanas , albaricoques , membrillos , ciruelas , nectarinas , cerezas , moras y melocotones eran comunes en el siglo XX. Las almendras y los pistachos son comunes en las zonas más cálidas. También se cultivan dátiles , naranjas , uvas , melones y limas . Otros comestibles incluyen patatas y coliflores , que eran difíciles de cultivar hasta que la colonización europea trajo mejoras en el riego. Otras verduras incluyen repollo , tomates , alcachofas , pepinos , espinacas , rábanos , lechuga y berenjenas . [9]
La meseta también produce trigo , cebada , mijo , frijoles , opio , algodón , alfalfa y tabaco . La cebada se utiliza principalmente para alimentar a los caballos . Se cultiva sésamo y se convierte en aceite de sésamo . También se observaron hongos y maná en el área de la meseta en 1920. La alcaravea se cultiva en la provincia de Kerman . [9]
