La historia de la Universidad Wesleyana de Ohio comenzó con las discusiones sobre la creación de una universidad en Ohio en 1821, cuando la Conferencia Metodista de Ohio, en conexión con la Conferencia de Kentucky, había establecido Augusta , la primera institución metodista de educación superior en los Estados Unidos . Pero Augusta era un pueblo oscuro, bastante inaccesible y especialmente porque estaba en el lado "equivocado" del río Ohio, lo que convenía a los crecientes sentimientos antiesclavistas de la gente de Ohio .
La parte del río Olentangy que ahora ocupa Delaware albergó una aldea de nativos americanos de Delaware antes de la fundación de la ciudad en 1808. [1] Los delawares se llamaban a sí mismos Lenape o Leni-lenape, equivalente a " hombres de verdad " u " hombres nativos, genuinos " y eran llamados " Abuelos " por las tribus algonquinas debido a su creencia de que los delawares eran la nación algonquina más antigua y original. [2] Durante la Revolución estadounidense , los delawares se convirtieron en un pueblo dividido. Muchos intentaron permanecer neutrales en el conflicto. Algunos adoptaron el cristianismo , mientras que otros delawares apoyaron a los ingleses, que habían asumido el papel de los comerciantes franceses al final de la Guerra franco-india . Estos nativos agradecieron a Inglaterra la Proclamación de 1763 , que prohibía a los colonos establecerse más al oeste que los Montes Apalaches, y temían que, si los estadounidenses salían victoriosos, los delawares serían expulsados de sus tierras. Tras la victoria estadounidense en la Revolución, los delawares lucharon contra los blancos que se adentraban en el territorio de los nativos. En 1829, los delawares renunciaron a las tierras que les quedaban en Ohio y se trasladaron a la actual Kansas . [1]
El deseo de establecer una institución de educación superior se discutió durante varios años, pero no asumió una forma práctica hasta que The White Sulphur Spring Property, un sanatorio en Delaware, Ohio , se ofreció a la venta en el verano de 1841. La propiedad, que cubría 10 acres (40.000 m 2 ) de tierra con la antigua Mansion House y algunos otros edificios, fue comprada el 17 de noviembre de 1841 por el comité de ciudadanos de Ohio por $ 10,000.00, y el pago se concluyó en 1849.
James Cobb, ex oficial del ejército y graduado de West Point , fue el primer director informal de la escuela preparatoria para niñas y niños. A fines de 1841, se retiró de la docencia debido a sus malas condiciones de salud.
Al año siguiente, la legislatura estatal de Ohio , bajo una antigua constitución del estado de Ohio, otorgó una carta especial a la nueva escuela el 7 de marzo de 1842.
El 7 de marzo de 1842, los fundadores formaron una junta directiva y obtuvieron una carta constitutiva, editada por un residente local, Joseph Trimble, de la legislatura de Ohio. La carta constitutiva establecía amplios poderes para una junta integrada por veintiún miembros y enfatizaba el espíritu democrático de la libertad de enseñanza.
Tras el reconocimiento formal por parte del estado, la escuela nombró a su primer director , Solomon Howard, y la escuela formalmente reconocida abrió sus puertas de manera extraoficial el 1 de noviembre de 1842, seis meses después de que la escuela obtuviera su carta constitutiva oficial. La matrícula el 1 de noviembre estaba compuesta por cuatro niños. Sin embargo, aumentó a 130 estudiantes a fines de 1842, un número que incluía estudiantes de ambos sexos.
La escuela abrió oficialmente sus puertas el 13 de noviembre de 1844 como una universidad relacionada con el metodismo pero no sectaria bajo el nombre de Ohio Wesleyan University. Fue una de las primeras de varias instituciones que recibieron el nombre del fundador del metodismo, John Wesley. La universidad admitía originalmente solo a estudiantes varones y comenzó con veintinueve estudiantes y tres profesores. El Elliott Hall, que antes se llamaba Mansion House Hotel, sirvió como instalación académica, sala de recitales y dormitorio.
La escuela comenzó a funcionar como institución de educación superior el 13 de noviembre de 1844, cuando abrió sus puertas el Colegio de Artes Liberales. Edward Thompson dirigía el colegio. Además del presidente del colegio, la escuela contrató a cuatro instructores más. Los primeros salarios de los administradores de la escuela se fijaron en: $ 800 para el presidente del colegio, $ 600 para los profesores universitarios y $ 400 para otros instructores. El 13 de noviembre fue un día lluvioso y el entorno no era agradable. Aparte de la clase de último año y los estudiantes de la escuela preparatoria, la clase inicial estaba compuesta solo por estudiantes varones. La clase de primer año estaba compuesta por veintinueve estudiantes. De los veintinueve estudiantes, a fines de 1844, dos eran estudiantes de tercer año, dos eran estudiantes de segundo año , catorce estudiantes de primer año y noventa y dos en la escuela preparatoria .
Los primeros ejercicios de graduación se llevaron a cabo en 1846, cuando la escuela graduó a un estudiante con el título AB. Al año siguiente, la escuela graduó a dos estudiantes. La clase de graduados aumentó posteriormente y la única interrupción se produjo durante una interrupción de dos años durante la Guerra Civil , cuando los estudiantes de Wesleyan participaron en nombre del Ejército de la Unión .
El 5 de agosto de 1846, el primer presidente, Edward Thomson, pronunció su discurso inaugural. Afirmó que la universidad era un producto de la liberalidad de la gente de Delaware. Creía que Ohio Wesleyan había tenido la suerte de fundarse como una comunidad dividida en opiniones religiosas y políticas porque la fricción de una sociedad mixta impedía el dogmatismo, desarrollaba la energía y que el espíritu de la universidad era el espíritu de la libertad.
Thomson y sus sucesores se hicieron oír en otros debates políticos de la época, como la esclavitud y la expansión de los Estados Unidos. En 1857, Edward Thomson denunció el argumento de que los cristianos del sur "debían conservar a sus esclavos en obediencia a las leyes estatales que prohibían la manumisión", diciendo que "el cristianismo blando y blando que no molesta a nadie no es el cristianismo de Cristo".
El Ohio Wesleyan Female College se fundó en 1853. En 1857, el colegio femenino se trasladó a Monnett Hall, llamado así por la benefactora de la escuela, Mary Monnett Bain. En 1877, el colegio femenino se fusionó con la universidad, que pasó a ser mixta. Monnett Hall siguió siendo el centro de alojamiento para mujeres en el campus hasta bien entrado el siglo XX. El Monnett Garden, que ahora se encuentra entre Sanborn Hall y Austin Manor, se construyó en 1990 en honor al antiguo Monnett Hall.
Dado que la universidad estuvo orientada exclusivamente a las necesidades de los hombres desde el principio, el Ohio Wesleyan Female College fue fundado el 1 de abril de 1853, también ubicado en Delaware, Ohio . Graduó a 411 estudiantes cuando se unió formalmente con Ohio Wesleyan University el 11 de agosto de 1877. Desde esa fecha, la institución ha sido continua y exclusivamente mixta .
En sus inicios, los poderes corporativos de la universidad se confirieron a una junta de veintiún miembros, la gran mayoría, el setenta por ciento , en ese momento eran laicos . En 1849, el número de fideicomisarios se incrementó a treinta y uno.
El primer presidente de la universidad después de su fundación formal fue Edward Thomson . Trabajó en la universidad hasta 1860, cuando fue trasladado a un puesto de editor de publicaciones de una revista de la ciudad de Nueva York . Fue sucedido por Frederick Merrick, elegido en 1860 y ejerció el cargo hasta 1873, cuando renunció por problemas de salud. Entre 1873 y 1876, Lorenzo McCabe, profesor titular de la universidad, administró la presidencia interina hasta un nuevo nombramiento.
El tercer presidente fue Charles Payne , que fue elegido en 1876. Bajo su presidencia, el número de estudiantes se duplicó y los activos de la universidad aumentaron a 500.000 dólares. Tenía fama de ser un estricto disciplinario . Payne dimitió en 1888 cuando aceptó el puesto de secretario correspondiente de la Iglesia Metodista de Ohio para el que fue elegido.
En los primeros años, el edificio principal para fines de enseñanza abarcaba la antigua Mansion House. Era un edificio de estilo colonial , un antiguo sanatorio , que aprovechaba el hecho de que el agua azufrada brotaba de forma natural de los terrenos cercanos al edificio. La Mansion House también sirvió como biblioteca, que contuvo varios cientos de libros durante unos doce a quince años desde la concepción de la universidad. En 1856, se construyó un nuevo edificio temporal de ladrillo de tres pisos para albergar la creciente colección de la biblioteca. El edificio de ladrillo finalmente fue reemplazado cuando se construyó la Biblioteca Elihu Slocum en 1898. Otra adición al campus fue el University Hall construido en 1893. A principios de siglo, el campus comprendía un total de trece edificios que servían a los diversos departamentos.
El colegio femenino, hasta su fusión con la universidad, de 10 acres (40.000 m2 ) constaba de un dormitorio femenino y un departamento de Música , un terreno contiguo que contenía el Departamento de Artes , una Casa del Presidente, un Observatorio , los tres últimos edificios situados en un terreno de aproximadamente 50 acres (200.000 m2 ) . La universidad no tenía dormitorios, solo para hombres.
El número total de volúmenes en la biblioteca en la década de 1880 era de 12.000. La mayor parte de las colecciones de la biblioteca y del museo se centran en libros de botánica , zoología , mineralogía y geología .
Hasta principios del siglo XX, la universidad Wesleyana concedía licenciaturas , maestrías y doctorados . Por ejemplo, en 1897, la universidad confería ciento seis licenciaturas, once maestrías, treinta y tres doctorados en medicina y dos doctorados en teología sagrada .
La escuela continuó otorgando títulos AB a los estudiantes interesados en el curso de Clásicos hasta 1868, cuando la Universidad Wesleyana de Ohio comenzó a otorgar títulos SB a estudiantes interesados en el estudio de las ciencias .
El caso del Dartmouth College , que cuestionaba la constitucionalidad de la institución como colegio privado, había abierto un amplio abanico de libertades para el establecimiento de escuelas privadas o confesionales , [3] y la carta fue emitida por un acto legislativo especial . Wesleyan se fundó como resultado de un renacimiento educativo en Ohio, un proceso descrito como plagado de denominaciones, azotado por la pobreza... de hecho, no eran colegios en absoluto, sino escuelas secundarias o academias glorificadas que se atrevían a ofrecer títulos . [4] [5] [6] Sin embargo, en los primeros días la denominación metodista constituía una minoría entre los graduados de la escuela. [7]
En la década de 1850, Ohio Wesleyan era mayoritariamente republicano, un partido que en ese momento se asociaba con la lucha contra la esclavitud y el unionismo . [8] El 17 de mayo de 1861, se izó una enorme bandera en un gran vestíbulo. En las celebraciones anuales por el cumpleaños de George Washington en 1862, un estudiante de último año de la universidad respondió a los brindis de las clases universitarias con un discurso que decía Nuestra República: Que tenga un segundo Washington en su segunda revolución, respaldando implícitamente los ideales de la democracia en juego. [9]
A mediados del siglo XIX, la escuela se centró en el plan de estudios y la recaudación de fondos. Durante esta época, la administración de la universidad aumentó significativamente las arcas de la escuela, pero no logró abolir las fraternidades . [10] Entre los años 1876 y 1888, la matrícula en la universidad se triplicó y la educación musical experimentó un decidido renacimiento , [11] aunque no se construyeron edificios importantes durante este tiempo. [12]
A finales del siglo XIX, la universidad creció hasta contener varias escuelas: una Facultad de Artes Liberales (fundada en 1844), una Escuela de Música (1877), una Escuela de Bellas Artes (1877), una Escuela de Oratoria (1894) y una Escuela de Negocios (1895). [13] Reconociendo la necesidad de nuevos departamentos y el valor de la instrucción especializada , la administración de Ohio Wesleyan mejoró las instalaciones y ofertas de la universidad para que su plan de estudios y edificios estuvieran a la altura de su nueva posición académica. La construcción durante ese período incluyó extensiones Monnett, University Hall y Slocum Library. Se establecieron instalaciones de atletismo y educación física y se comenzó a construir un nuevo gimnasio . [14]
Durante estos años, la OWU añadió departamentos de ciencias naturales ( física , zoología , geología ), oratoria , historia , francés , inglés y economía . [15] El nuevo ideal de especialización puso énfasis en la preparación profesional para el grado de Doctor en Filosofía y en los viajes y estudios en Europa . Se formaron tres escuelas profesionales ( Derecho , Medicina y Teología) y se demolió el Frente Dórico. [16]
La especialización del plan de estudios, un proceso que comenzó durante la presidencia de Bashford, influyó en muchos estudiantes de grado para que realizaran estudios de posgrado en otras universidades. Dos becarios Rhodes de Ohio Wesleyan fueron designados durante los primeros diez años de la década de 1910: ERLoyd (1905) y EE Lincoln (1909). [17] En 1907, las Sociedades Unidas de Phi Beta Kappa , la organización de honores de grado más antigua de los Estados Unidos, instaló su primer capítulo en el campus.
Durante los años de la presidencia de Welch se decidió que, a pesar de la expansión y del nombre de la institución, la Universidad Wesleyana de Ohio seguiría siendo un colegio, no una universidad. [18] En aras de una mayor legitimidad de los títulos, se eliminó el título de Licenciado en Ciencias y se ofreció únicamente el de Licenciado en Artes . El manto del antiguo título clásico se utilizaría para invocar una amplia variedad de campos, no solo los estudios clásicos. Los requisitos académicos para el título de Licenciado se redujeron y el énfasis en el latín y las matemáticas llegó a su fin durante la década de 1920. [19]
Durante los años de Hoffman, la academia y la escuela de negocios llegaron a su fin en 1916. La academia había comenzado en 1842 como una escuela preparatoria y a lo largo de sus setenta y cinco años de existencia con frecuencia superó en número a la universidad en matrícula. La desaparición de la academia fue precipitada por la expansión de la matrícula en las escuelas secundarias públicas y el sistema escolar centralizado de Ohio que comenzó durante los años de la presidencia de Welch. La disminución de la demanda de servicios de preparación universitaria coincidió con condiciones más estrictas del Departamento de Educación . [20]
Durante la década de 1920, se abandonó el servicio religioso y surgieron las hermandades . Se empezó a utilizar Edgar Hall y se construyó el estadio Selby. Se construyó Austin Manor y el observatorio Perkins y se planificó Stuyvesant Hall. [21]
La década de 1930 estuvo marcada por los efectos de los años de la Gran Depresión . Incluso antes de 1929 se había producido una reducción de la matrícula, las donaciones de los antiguos alumnos habían disminuido y el tamaño del profesorado se mantuvo igual, lo que dio lugar a que la administración de Soper (1928-1938) y Burgstahler (1939-1947) luchara principalmente contra problemas financieros de supervivencia. A principios de la década de 1930, la administración de la universidad emprendió ajustes curriculares. [22] El griego y el latín parecieron perder popularidad, la administración de empresas y la economía siguieron siendo atractivas, y las ciencias sociales, el inglés, la premedicina y la historia se encontraban entre las asignaturas con mayor matrícula en la escuela. El secretario de estos años declaró que en esos años se vio un "aumento de estudiantes de los estados del este y de las ciudades de Ohio, el número de estudiantes extranjeros y el hecho de que unos setecientos de nuestros estudiantes contemplaban alguna forma de trabajo educativo adicional". En la década de 1930, el número de estudiantes metodistas había disminuido considerablemente hasta convertirse en una minoría entre el alumnado. [23]
El Centro de Ciencias Conrades-Wetherell abrió en 2004 para proporcionar 52.000 pies cuadrados (4.800 m 2 ) de espacio adicional para los departamentos de ciencias. [24] [25] En 2005 se inició una campaña de recaudación de fondos para actividades deportivas. [26]
Entre los años fiscales 1996 y 2001, Ohio Wesleyan aumentó sus gastos por estudiante en un 23%, mientras que el aumento promedio durante el mismo período para las universidades de artes liberales de primer nivel fue del 17%. [27] El economista Robert Lenke argumentó que este aumento en el gasto por estudiante contribuyó a un aumento en la tasa de creación de doctorados de la escuela, una tasa que captura el número de estudiantes que obtuvieron licenciaturas en Ohio Wesleyan y finalmente obtuvieron un doctorado en otra institución. [28] [29] Durante el mismo período de tiempo, la tasa de creación de doctorados para los graduados de Ohio Wesleyan aumentó de 3,8 [30] a 5,3. [27] Los graduados en ciencias biológicas y ciencias sociales de la universidad reciben doctorados en tasas desproporcionadamente más altas que los graduados en otros campos académicos. [31]
Los logros académicos y deportivos han marcado la historia reciente de Ohio Wesleyan. En matemáticas, el equipo de OWU ha terminado entre los cinco primeros de los últimos diez años en el concurso de matemáticas Ohio Five . [32] En el mundo del atletismo, los Battling Bishops han ganado cuatro campeonatos nacionales de la División III de la NCAA en fútbol y baloncesto en las últimas dos décadas. [33]
En la actualidad, la OWU mantiene una afiliación flexible, principalmente histórica, [34] con la Iglesia Metodista Unida. [35]