Merlo es un partido de la Provincia de Buenos Aires , Argentina . Está ubicado en el Gran Buenos Aires , Argentina, al oeste de la ciudad de Buenos Aires . Su capital es la ciudad de Merlo .
La región del actual partido fue colonizada poco después de la segunda y permanente fundación de Buenos Aires (1580). En 1730 se fundó una parroquia interina cerca de la estancia de Francisco de Merlo . En 1755 Merlo fundó la villa de Villa San Antonio del Camino , que pasó a llamarse posteriormente en su honor. Durante muchos años, el desarrollo de Merlo estuvo a la zaga del crecimiento del cercano Morón . En 1865 la región fue declarada oficialmente partido.
Merlo cubre 170 km 2 (66 millas cuadradas) y limita con los partidos de Morón e Ituzaingó (noreste), La Matanza (sureste), Marcos Paz (suroeste) y Moreno y el río Reconquista (noroeste). Además de la ciudad de Merlo , las localidades significativas son San Antonio de Padua , Parque San Martín , Libertad , Pontevedra y Mariano Acosta . Antiguamente, la ciudad de Merlo era importante únicamente como cruce ferroviario y centro comercial para las tierras agrícolas y pastoriles circundantes.
Aproximadamente la mitad del partido se encuentra ahora dentro del área urbana del Gran Buenos Aires y la densidad de población es menor que la de la mayoría de los partidos metropolitanos de la provincia de Buenos Aires.
A principios del siglo XVII el actual partido formaba parte del Pago (del latín pagus, distrito rural) de Las Conchas; el territorio era atravesado por el río Reconquista, conocido en aquellos tiempos como Río de las Conchas, de donde tomó su nombre la región. La región estaba habitada en gran parte por el pueblo taluhet, parte de la nación het, una sociedad de cazadores-recolectores más conocida por el exónimo querandi .
En 1636 el territorio de lo que hoy es Merlo fue dividido en unas pocas haciendas , entregadas en concesiones de tierras por el gobernador Pedro Esteban Dávila a unos pocos e influyentes vecinos porteños.
Dentro de las haciendas las principales actividades económicas eran la agricultura y la ganadería . La tierra fértil —drenada por el río Las Conchas/Reconquista— estaba cubierta de campos de trigo y huertas . La hacienda más grande fue cedida a la Compañía de Jesús y la producción resultante proporcionó a los jesuitas los recursos económicos para mantener los colegios que tenían en Buenos Aires.
Los sacerdotes jesuitas Thomas Falkner [2] y Florian Paucke [3] visitaron la región a mediados del siglo XVIII y describieron la zona con abundantes manadas de ganado vacuno y caballos salvajes que vagaban libremente por las llanuras y numerosas jaurías de perros que se alimentaban de ellos y, a veces, Atacó a los viajeros desprevenidos e indefensos.
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En el siglo XVIII, los araucanos se trasladaban desde el regazo de la Cordillera de los Andes hacia las Pampas , atraídos por los numerosos rebaños de ganado vacuno y equino. Los araucanos saquearon y saquearon los asentamientos españoles alrededor de Buenos Aires, realizando inesperados ataques a caballo conocidos en el Cono Sur como malones (s. malón, del mapudungun malocán: “hacer la guerra”).
Por aquellos días el empresario español Francisco de Merlo compró muchas tierras en la región, estableciendo una gran estancia.
Los pobladores dispersos por la región se refugiaron en torno a la estancia fortificada de Merlo, fundando un pequeño caserío en sus propiedades. Hizo que Merlo solicitara al rey Felipe V de España autorización para fundar una villa en sus estados. El 28 de octubre de 1755 Francisco de Merlo funda el pueblo de Villa San Antonio del Camino .
Luego de la muerte de Merlo el pueblo pasó a ser un pueblo del interior, aislado de las principales rutas comerciales, permaneciendo dentro de los límites de la estancia que perteneció a la Orden Mercedaria, expropiada en 1821 por el Estado de Buenos Aires y comprada en 1852 por el empresario inglés. Thomas Gibson Pearson. Luego de su muerte la estancia pasó a ser administrada por su hijastro Juan Dillon, figura clave en la historia de Merlo.
Juan Dillon y Calderón [4] nació en Buenos Aires en 1819 y murió en 1887. Era hijo de John Dillon, un inmigrante irlandés y su segunda esposa, Manuela Calderón. Juan Dillon era un empresario, terrateniente ausente y funcionario público, miembro de la próspera comunidad irlandesa en Buenos Aires. Se casó con Josefa Ballesteros (n. 1824) y tuvieron ocho hijos. Fue un destacado miembro del Partido Autonomista de Adolfo Alsina .
John Dillon, abandonó Irlanda y emigró a España . En 1807 se radicó en el Río de la Plata como comerciante y propietario de una sala de curado de carne . Prestó su flotilla de barcos a Argentina en la guerra de independencia con España. También puso en marcha la primera cervecería del país. John Dillon muere en 1826 y Manuela Calderón se casa con Thomas Gibson Pearson.
Después de la caída de Rosas en 1852, Juan Dillon fue nombrado Juez de Paz en Morón (1855-1856) y comandante militar de la región. También fue elegido Presidente de Municipalidad (Presidente Municipal o Alcalde ) del mismo distrito (1857; 1864–1865).
Por esos días Dillon se hizo cargo de la finca de su familia en Merlo, reconstruyó la ciudad y fue nombrado Juez de Paz del recién creado Partido de Merlo.
Luego de su vida pública en Merlo, el presidente Avellaneda nombró a Dillon como Comisionado Jefe de Inmigración en 1875. Durante su administración Argentina experimentó la primera inmigración europea masiva al país y Dillon recibió a los primeros inmigrantes galeses , alemanes del Volga e italianos del Friuli . Posteriormente, Dillon y su familia se mudan a La Plata cuando fue elegido senador y sirvió durante tres mandatos en la legislatura porteña, en los que presidió la comisión de presupuesto.
En 1857 la empresa ferroviaria argentina Camino de Hierro de Buenos Aires al Oeste inaugura el primer ferrocarril público con locomotoras de vapor de Argentina y pocos años después la empresa planeaba extender la línea hacia el oeste hasta Moreno . La construcción del ferrocarril convirtió la especulación territorial en una actividad muy rentable. Para llegar a Merlo, la línea tenía que pasar por las tierras propiedad de la familia Pearson y Dillon vio la oportunidad de obtener enormes ganancias vendiendo partes de la propiedad de la familia.
Dillon se estableció en Merlo y en 1859 encargó al famoso arquitecto e ingeniero Pedro Benoit el diseño del trazado de la localidad, organizándola en una grilla rectangular de calles y manzanas. La villa fue ampliada y dotada con palacio municipal, avenida, estación de tren, colegio e iglesia.
La estación de tren fue inaugurada el 11 de agosto de 1859.
Dillon y otros empresarios y vecinos destacados como Manuel Rodríguez, Enrique Smith y Fernando Pearson (hermanastro de Juan Dillon), solicitaron al Gobernador la erección de un nuevo partido del antiguo Partido de Morón.
El 11 de octubre de 1864 la legislatura de Buenos Aires sanciona la ley 422 creando el Partido de Merlo. Hasta 1878 el nuevo distrito incluía al actual Partido de Marcos Paz y comprendía 400 km² aprox.
La elección de las autoridades se realizó en el mismo año y sólo votaron sesenta y cuatro ciudadanos; El primer gobierno municipal estuvo integrado por Juan Dillon como Juez de Paz y Antonio Suárez, Francisco Sullivan, Fernando Pearson y Tomás Gahan como Municipales o Concejales .
Miles de vecinos huyeron de Buenos Aires al campo cuando una epidemia de cólera primero y un brote de fiebre amarilla después afligieron a la ciudad en 1867 y 1871 respectivamente. Estos hechos trajeron a Merlo numerosos inmigrantes españoles , vascos , italianos y franceses , aportando una mano de obra altamente calificada.
También existía una pequeña comunidad británica constituida principalmente por trabajadores administrativos, empleados en las compañías ferroviarias británicas. A finales del siglo XIX, muchos asentamientos rurales estaban dispersos por el campo y prosperaban a lo largo de las vías del tren. El ferrocarril impulsó el desarrollo acelerado de Merlo a finales del siglo XIX y principios del XX; San Antonio de Padua, Mariano Acosta, Libertad e incluso la ciudad de Merlo crecieron como villas ferroviarias .
Merlo fue un distrito rural hasta finales de los años 1940. Los porteños pasaban sus fines de semana y escapadas de verano en cabañas , haciendo picnic en la ribera del río Reconquista, jugando golf en el Ituzaingó Golf Club y deslizándose en los clubes de vuelo sin motor Club Albatros y Club Cóndor . El paisaje estaba salpicado de estancias y fincas .
Durante la primera mitad del siglo XX las dos principales fuerzas políticas del distrito fueron la Unión Cívica Radical y el Partido Conservador de Buenos Aires.
En la segunda mitad del siglo XX Merlo experimentó una importante afluencia de inmigrantes provenientes de provincias. Entre 1947 y 1960 el distrito quintuplica su población, iniciando un rápido proceso de urbanización e incorporando a Merlo al Gran Buenos Aires.
Este período coincidió con el ascenso del peronismo en Argentina y desde entonces el distrito se convierte en un bastión peronista.
Según la legislación de Buenos Aires, la condición de ciudad debe ser declarada por ley. El pueblo debe tener una población mínima y una infraestructura determinada.
El partido tiene seis ciudades.
El alcalde hasta 2015 fue Raúl Alfredo Othacehé , abogado y político peronista local. Fue elegido alcalde en 1991 y reelegido en 1995, 1999, 2003 y 2007. En el libro de no ficción de María O'Donnell, El Aparato (La máquina política ), se dedica un capítulo completo a Othacehé, retratándolo como un político corrupto.
El Consejo está controlado por el partido peronista y sus aliados.
Según el Censo Económico Nacional de 1993 [5] la industria manufacturera representó el 50,2% de la economía local. Los grupos transnacionales Philip Morris y Pirelli tienen una planta de cigarrillos y una de llantas —respectivamente— en el parque industrial , en los alrededores de la estación de tren de Merlo.
Comercio al por mayor y al por menor, reparación de vehículos de motor 10,32%; transporte, almacenamiento y comunicaciones 5%; intermediación financiera, bienes raíces y alquiler 13,72%.
La industria agrícola y ganadera sólo representó el 0,15% de la economía. Las principales actividades son la producción lechera , la horticultura ( cultivo de flores y hortalizas ecológicas ), la avicultura y la apicultura , organizadas en pequeñas y medianas empresas (PYME).
Villa San Antonio del Camino comenzó con 101 habitantes agrupados en doce familias, en su mayoría españoles y criollos .
En los albores del siglo XIX más de cincuenta negros africanos vivían en Merlo como esclavos de los frailes mercedarios. Tras su muerte Francisco de Merlo dejó cinco esclavos africanos al hospicio.
Muchos inmigrantes irlandeses y vascos se establecieron en Merlo a mediados del siglo XIX, los primeros abandonaron Irlanda debido a la Gran Hambruna Irlandesa y la opresión británica, y los segundos huyeron de las Guerras Carlistas de España . Ambas comunidades vivían básicamente en las estancias aledañas; la comunidad irlandesa-argentina integró la clase dirigente de Merlo y cuatro de los cinco miembros del primer gobierno municipal pertenecían a esta filiación nacional. Los vascos trabajaban básicamente como productores de leche .
Más de la mitad de la población tiene sus orígenes en los inmigrantes italianos y españoles que llegaron a Merlo a finales del siglo XIX y continuaron hasta bien entrado el siglo XX.
A mediados del siglo XX, muchos huertos estaban a cargo de miembros de las comunidades japonesa y portuguesa .
En busca de mejores empleos y salarios bien pagados, gente de provincias y países vecinos comenzó a establecerse en Merlo a finales de los años 1940 y 1950. Estas personas son de ascendencia mestiza y constituyen -en la actualidad- la principal etnia de Merlo.
Por la misma época muchas familias polacas llegaron a Merlo al finalizar la Segunda Guerra Mundial .
En la actualidad −y como nota curiosa− muchos supermercados del distrito están regentados por chinos .
Población:
469.985 (censo de 2001)
Edad media :
total: 29,6 años
hombres: 28,7 años
mujeres: 30,4 años
Población Urbanizada: 99,7% (2001)
Población por origen: (2001)
nacidos en Provincia de Buenos Aires:
60,2%
nacidos en el resto de Argentina:
34,6%
población nacida en el extranjero:
5,74%
Tasa de fecundidad total : 2,1 hijos nacidos/mujer (2001)
Alfabetización :
definición:
personas de 10 años o más pueden leer y escribir (2001)
población total:
98,19%
hombres:
98,27%
mujeres:
98,11%
Nivel educativo: (población de 15 años y más, 2001)
Población que nunca asistió a la escuela: 3,97%
Tasa de pobreza de necesidades básicas : 23,4% (2001)
Tasa de dependencia : (2001)
total:
60,1%
población menor de 15 años:
48,9%
población mayor de 65 años:
11,1%
Tasa de criminalidad : 188 por 10.000 habitantes (2005)
Según el Censo Nacional de 2001, el 95,22% de la población tenía acceso a la red eléctrica y sólo el 55,2% tenía acceso al gas suministrado por ductos. Las condiciones de abastecimiento de agua y saneamiento eran pésimas: el 49,54% de la población contaba con agua potable y sólo el 21,85% estaba conectado al sistema público de alcantarillado. [9]
En 2001 sólo el 4,14% de los hogares estaban conectados a Internet . [10]
La arteria principal es la Avenida Rivadavia , conocida en la época colonial como el Camino Real del Oeste o Western Royal Road. A lo largo del partido su nombre cambia a Avenida Presidente Perón . El trayecto hasta el centro de Buenos Aires toma una hora y media en bus. La cabecera municipal conecta con la Carretera de Acceso Oeste por una ruta alternativa , como es el Camino de la ribera que cruza por el río Reconquista.
La Línea Ferroviaria Sarmiento corre a lo largo de la Avenida Rivadavia y transporta a la gran mayoría de los viajeros hacia y desde Buenos Aires.
La línea Sarmiento es administrada por Trenes de Buenos Aires (TBA). La línea principal cuenta con dos estaciones de ferrocarril en el partido: Merlo y San Antonio de Padua. El trayecto dura 45 minutos hasta la Estación Once de Buenos Aires. La línea utiliza locomotoras eléctricas que funcionan con electricidad recogida de terceros carriles . Merlo es la estación terminal ferroviaria de un ramal que finaliza en la ciudad de Lobos . Sus trenes están propulsados por motores diésel, conocidos como locomotoras diésel .
La línea Belgrano Sur, ex Ferrocarril Buenos Aires Midland , es utilizada por un número reducido de personas. Se le conoce comúnmente como el “tren de la muerte” y se extiende desde Buenos Aires hasta las afueras del partido. La línea es administrada por Transportes Metropolitanos, no había recibido inversiones en los últimos años y sus trenes y estaciones se encuentran prácticamente abandonados. Los pequeños robos, violaciones y asesinatos son muy comunes en esta línea. Sus trenes funcionan con motores diésel.
Los arroyos de Merlo son afluentes de los ríos Reconquista y Matanza . El 54% del territorio pertenece a la cuenca hidrográfica de la Reconquista y en el río Reconquista drenan los siguientes arroyos o arroyos : Arroyo Gómez, Cañada de Smith, Arroyo Torres y Arroyo de La Cañada del Molino; En el río Matanza desembocan los siguientes arroyos: Arroyo Saladero, Aroyo de Las Víboras, Arroyo del Pantano Grande, Cañada del Bajo Hondo y Cañada 11 de Octubre. La mayoría de esos cursos de agua están altamente contaminados. Las inundaciones de la Reconquista fueron recurrentes en el pasado, las mayores de los últimos años fueron en 1985 y 2000; éstos afectaron a la población más pobre, establecida en su ribera.
