El Ferrocarril Domingo Faustino Sarmiento (FCDFS ), llamado así en honor al expresidente, estadista, educador y autor argentino Domingo Faustino Sarmiento , es una de las seis divisiones ferroviarias estatales argentinas formadas después de la nacionalización de la red ferroviaria argentina por parte del presidente Juan Perón en 1948. Las seis empresas fueron administradas por Ferrocarriles Argentinos , que luego se dividió durante el proceso de privatización ferroviaria que comenzó en 1991 durante la presidencia de Carlos Menem .
Las líneas principales partían de la estación ferroviaria Once en Buenos Aires hacia el oeste atravesando las provincias de Buenos Aires , La Pampa , Córdoba , San Luis y Mendoza .
El ferrocarril fue creado después de la nacionalización de las líneas de ancho de vía de 5 pies 6 pulgadas ( 1.676 mm ) de la empresa británica Buenos Aires Western Railway el 13 de febrero de 1947. La empresa estatal creada con la nacionalización, Ferrocarriles Argentinos, se hizo cargo de todas las líneas ferroviarias inglesas y francesas.
Cuando se disolvió Ferrocarriles Argentinos y se cerraron los servicios de larga distancia por parte del gobierno de Argentina (con Carlos Menem como presidente), las líneas de carga del FC Sarmiento fueron entregadas en concesión a Ferroexpreso Pampeano . Por otra parte, algunos servicios de pasajeros fueron asumidos por Ferrobaires , una empresa estatal creada por el gobierno de la Provincia de Buenos Aires.
Los servicios urbanos y suburbanos fueron operados por la empresa de transición FEMESA hasta que fueron entregados en concesión a la empresa privada local Trenes de Buenos Aires (TBA), que fue ampliamente criticada debido a las malas condiciones de sus servicios. Después del desastre ferroviario de 2012, el gobierno revocó su contrato con TBA [1] y los servicios fueron asumidos por una empresa estatal de nueva creación, SOFSE , que luego renovó las partes urbanas de la red con nuevo material rodante e infraestructura. [2] [3]
El servicio interurbano del Ferrocarril Sarmiento es el segundo en número de pasajeros después del Ferrocarril General Roca .
El Ferrocarril Sarmiento fue el sucesor del Buenos Aires Western Railway , empresa fundada por un grupo de porteños de la Sociedad del Camino de Hierro de Buenos Aires al Oeste. Inicialmente estatal, este ferrocarril había sido el primero de Argentina, inaugurado el 29 de agosto de 1857. Durante sus primeros años el servicio cubría un trayecto de 10 km desde la estación Plaza del Parque (donde hoy se ubica el Teatro Colón ) hasta La Floresta , entonces parte del Partido de San José de Flores . El ferrocarril expandió su servicio a las zonas más productivas de la provincia de Buenos Aires . Durante este período, el principal rival del BAWR era el Buenos Aires Great Southern Railway por lo que ambas empresas se vieron envueltas en una dura competencia por extender sus vías al sudoeste del territorio bonaerense.
En 1887, el gobierno provincial y estatal argentinos vendieron todas las empresas públicas, con el argumento de que "el Estado es el peor administrador" (según el discurso del entonces presidente Miguel Juárez Celman ). Por lo tanto, el BAWR fue vendido a la compañía británica "The Buenos Aires Western Railway Limited", más conocida por su forma española "Ferrocarril del Oeste". Una vez entregado a los británicos, el ferrocarril continuó expandiéndose a lo largo del país, llegando a las provincias de La Pampa , San Luis y Mendoza . En 1914 la línea se extendía hasta los Andes , pero el comienzo de la Primera Guerra Mundial frustró los planes de cruzar a la vecina República de Chile .
Tras un breve período de bonanza durante la década de 1920, la situación se torna crítica con el crack de 1929 y la depresión económica. Hacia 1945 las compañías británicas y francesas se vieron seriamente afectadas por la Segunda Guerra Mundial , iniciándose contactos con el Gobierno de Argentina para vender sus líneas ferroviarias que aún operaban en el país. Como resultado, los activos ferroviarios fueron adquiridos por el Estado argentino entre el 1 de noviembre de 1947 y el 1 de marzo de 1948. El presidente Juan Domingo Perón firmó el acuerdo por el cual el gobierno se hizo cargo de toda la línea ferroviaria.
Ese mismo año, un decreto presidencial dispuso que las líneas ferroviarias serían bautizadas con nombres de próceres o personajes ilustres de la Argentina. El Ferrocarril del Oeste recibió el nombre de Domingo Faustino Sarmiento , en honor a la memoria del educador y ex Presidente de la Nación nacido en la provincia de San Juan (una de las regiones atendidas por el ferrocarril). También se sumó al FC Sarmiento el ramal Darragueira-Huinca Renancó del Ferrocarril Bahía Blanca y Noroeste , que había sido administrado por el Gran Ferrocarril del Oeste.
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El 3 de marzo de 1949, por iniciativa del secretario de Transporte, Juan Castro, se inauguró un nuevo servicio, que se realizaba a través de un túnel con coches con carrocería de madera, entre Caballito y la recién inaugurada estación "1° de Marzo", ubicada en el cruce del ferrocarril Puerto Buenos Aires y la calle Cangallo, en Puerto Madero .
Existían cuatro servicios diarios cada 40 minutos. La longitud del ramal era de 7,5 km sin estaciones entre terminales, lo que permitía circular a 30 km/h. La mayor parte del recorrido era subterráneo. Finalmente, este ramal fue clausurado el 1 de enero de 1951 debido al escaso número de pasajeros que transportaba. Las causas de la falta de pasajeros fueron los pocos servicios diarios y el riesgo de accidentes aunque el motivo más importante del cierre fue la Línea A del Subte de Buenos Aires que ofrecía un servicio similar pero añadiendo la posibilidad de combinar con otros servicios como el ramal a Moreno en la estación Once de Septiembre.
En 1951 se clausuró definitivamente el ramal de carga Liniers-Ingeniero Brian. Sobre las vías se construiría luego la Autopista Perito Moreno. Otros ramales clausurados fueron el Villa Luro-Versalles (el 5 de octubre de 1952) y el “Basílica de Luján”.
En 1953 se instalaron los primeros avisadores electrónicos en el paso a nivel de la calle Boyacá del partido de Flores , siendo los primeros de Argentina. En 1955 comenzaron las obras de mejora de la estación Once de Septiembre. Un año después se instaló un nuevo sistema de señalización ferroviaria en el ramal Once-Moreno.
El 30 de junio de 1956, los primeros coches Toshiba hicieron su debut en los raíles. Las obras de Once duraron mucho tiempo y finalizaron en 1972. Tres años más tarde, también se remodeló la estación de Floresta (primera terminal del ferrocarril).
Durante la década del 80 el Gobierno de Argentina reorganizó el sistema ferroviario del Gran Buenos Aires , creando la Línea Metropolitana, formada por las respectivas líneas de ferrocarril suburbano. Esta duró sólo 5 años, habiendo sido disuelta antes de finalizar la década.
El rendimiento de la línea Sarmiento se mejoraría en gran medida con la perforación de un nuevo túnel. Según los planes anunciados en 2006, se perforaría un túnel de 33 km entre Moreno y Caballito para reemplazar el trazado en superficie de la ruta de cercanías de Sarmiento. Según el Ministro del Interior y Transporte, la primera etapa costaría 11,5 mil millones de pesos, eliminando muchos pasos a nivel, lo que "evitaría muchos accidentes y muchas pérdidas de vidas". El nuevo trazado subterráneo aumentaría la frecuencia del servicio a cada 3 minutos, aumentando la capacidad de 100 millones a 280 millones de viajes de pasajeros al año. El segmento del túnel tendría 13 estaciones subterráneas. La perforación se realizó durante unos meses en 2012, se suspendió, se reanudó en 2016 y se suspendió nuevamente en julio de 2019 debido a la falta de fondos; a enero de 2020, el gobierno está estudiando sus opciones con respecto a la cancelación del contrato. [4] Durante la construcción, el servicio en la línea de superficie continuará. [5]
