El Ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste ( en español : Ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste ) fue una empresa ferroviaria de propiedad británica que operó en Argentina . El proyecto original era que la línea ferroviaria atravesara las provincias de Buenos Aires , Córdoba y San Luis , las vías solo se extendieron hasta Toay en La Pampa [3] y Huinca Renancó en Córdoba . [4] El BB&NWR también fue la primera línea ferroviaria en llegar a La Pampa. [5]
El comerciante portugués Luis D'Abreu había realizado sucesivos trámites para construir un ferrocarril. Luego de que muchas de sus solicitudes fueran rechazadas reiteradamente por la Oficina de Ingenieros de la República Argentina (dirigida entonces por Guillermo White), finalmente el Gobierno otorgó a la empresa de D'Abreu, "Abreu, Torres y Cía", una concesión para construir y operar un ferrocarril mediante la Ley N° 2097 del 29 de septiembre de 1887. [4] Una vez otorgada la concesión, Abreu la transfirió a la empresa británica John Meiggs & Co., que finalmente transfirió el permiso a "Bahía Blanca & North Western Railway Corporation". [6]
La compañía fue registrada en mayo de 1889 y asumió concesiones para líneas desde el puerto de Bahía Blanca en el sur de la provincia de Buenos Aires hasta Río Cuarto en el conjunto con Andean Railway y Villa Mercedes en el conjunto con BA & Pacific , pasando por las ciudades de General Acha , La Verde, Toay y Victorica , todas ellas en la provincia de La Pampa . El plan era que esta ruta formara la base de una red regional de trocha ancha , 5 pies 6 pulgadas ( 1,676 mm ), completa con líneas secundarias hacia el este hacia las rutas troncales radiales que se extendían desde la capital federal, y líneas alimentadoras hacia el oeste.
Los arquitectos Alejandro Christophersen y Carl August Kihlberg fueron contratados por los hermanos Hume (que trabajaban como contratistas para varias compañías ferroviarias, incluida la BB&NWR) para diseñar la estación terminal de Bahía Blanca, que se inauguró en 1891. [6] El 29 de enero de 1891, el entonces presidente de Argentina Carlos Pellegrini promulgó un decreto que permitía a la empresa construir el tramo Bahía Blanca-Bernasconi. La BB&NWR fue el primer ferrocarril en llegar a La Pampa. Ese mismo año, también se oficializó la construcción del tramo Bernasconi-Hucal. [7] El ferrocarril finalmente llegó a Toay en 1897. [4]
La línea Nueva Roma-Puán fue autorizada a construirse en 1904 por la Ley N° 4300. El 23 de junio, el presidente Julio Roca autorizó al Ferrocarril Buenos Aires y Pacífico a alquilar la BB&NWR. Por lo tanto, las líneas a Villa Mercedes y Río Cuarto serían completadas posteriormente por la BA & Pacífico. Ese mismo año, el Congreso Nacional promulgó la Ley N° 4481 que comprometía a la BB&NWR a construir nuevos ramales a Nueva Roma y Catriló. [7]
En 1904, el BB&NWR fue adquirido por BA & Pacific. Luego de la adquisición, el ferrocarril extendió sus vías hasta Huinca Renancó en Córdoba (1908), uniéndose allí a las vías de BA Western R. [4] Finalmente, en 1924, BA&PR vendió el BB&NWR a BA Great Southern . [1] [4] [7] [8]
El edificio de la estación Bahía Blanca (denominada "Noroeste"), que se encontraba en buen estado de conservación, fue destruido por un incendio en abril de 2022. Los expertos determinaron que fue causado por un cortocircuito de tensión. [9] El edificio, que en el momento del accidente era sede de la biblioteca municipal y también utilizado por murgas locales , fue demolido. [10]