El estudio de la salud mental en Oriente Medio es un área de investigación que sigue creciendo en su alcance y contenido. [1] Al 10 de mayo de 2019, un estudio de la OMS muestra que más de 70 países y territorios en seis regiones, incluidos Egipto, Irak, Jordania, Líbano, el territorio palestino ocupado, Qatar, Siria, Túnez, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen, han priorizado la cobertura de las condiciones de salud mental. [2]
Para evaluar y comprender con precisión los problemas de salud mental de Oriente Medio , hay que tener en cuenta las influencias geográficas , históricas , culturales y sociales de esa parte del mundo. Si bien cada uno de los muchos países que se consideran comúnmente parte de "Oriente Medio" es único, existe un tejido étnico vinculante que debe tenerse en cuenta. En primer lugar, Oriente Medio es el origen de muchas de las principales religiones del mundo . El cristianismo , el judaísmo y el islam comenzaron en esta región. De estas muchas religiones, el islam ha tenido la influencia más duradera y culturalmente significativa en la región, abarcando más del noventa por ciento (90%) de la población según algunas mediciones. Los principios de la fe islámica y su propósito estricto ciertamente han servido como guía y obstáculo para las prácticas de los proveedores de atención de salud mental en Oriente Medio. Existe un conflicto entre las enseñanzas religiosas antiguas y el enfoque moderno u " occidental " de los problemas de salud mental.
La salud mental en Oriente Medio , desde la época faraónica hasta el Renacimiento islámico , tiene una historia rica y compleja. Durante la época faraónica, soma y psique eran términos utilizados para definir los trastornos mentales , y dichos trastornos se describían como problemas del corazón o del útero , como se afirma en los papiros de Eber y Kahoun. [3] Si bien la cultura mística predominaba en esa época, los trastornos mentales se trataban de forma somática . En la era islámica , no se sabía que quienes padecían enfermedades mentales hubieran soportado ninguna forma de tortura , ni eran condenados al ostracismo ; esto se debía a la creencia de que era posible la posesión por parte de un buen genio musulmán .
El Islam , la religión predominante en Oriente Medio, fue una de las primeras religiones importantes en abogar por la compasión y el cuidado hacia los enfermos mentales, absolviéndolos de la responsabilidad por sus acciones. [4] A pesar de la asociación común de la posesión espiritual con el Islam, un análisis temático de textos árabes y cuatro traducciones inglesas del Corán no reveló ningún vínculo directo entre la posesión espiritual y los trastornos mentales en las Sagradas Escrituras. [4]
En la antigüedad, los tratamientos de salud mental en los países de Oriente Medio adoptaban diversas formas. Por ejemplo, en el antiguo Irán había especialidades médicas diferenciadas, entre ellas los curanderos centrados en el cuerpo (tan-pezeshk) y los que se especializaban en la psique (ravan-pezeshk), que son equivalentes a los psiquiatras contemporáneos. [1] El primer hospital psiquiátrico de Oriente Medio, llamado In Sina, se estableció en la República Árabe Siria en 1929. En 1956 se construyó otro hospital en Alepo . [1]
Los registros históricos incluyen narraciones sobre Masud Khan , nacido en una familia de la realeza feudal musulmana en Irán en 1924, que probablemente sufría de trastorno bipolar no diagnosticado . [5] En particular, se sometió a exámenes por parte de figuras prominentes del psicoanálisis occidental, como Anna Freud .
Las opiniones históricas sobre la salud mental siguen siendo importantes en Oriente Medio, ya que el estigma no ha cambiado ni siquiera en la actualidad. No tener suficientes conocimientos sobre salud mental puede llevar a una mayor probabilidad de desarrollar un trastorno de síntomas somáticos . [6] Esto es particularmente evidente en áreas afectadas por conflictos como Siria y Palestina, donde afecciones como la depresión y el estrés aparecen con frecuencia como problemas de salud física. Estos síntomas a menudo se descartan o ignoran debido a la prevalencia generalizada de desafíos similares dentro de la comunidad. [6] Los estudios han demostrado que en la región árabe, las personas tienden a vincular los problemas de salud mental con creencias culturales o religiosas. [7] Existe un estigma y una actitud negativa muy prevalecientes en torno a los trastornos de salud mental, lo que lleva a las personas a no buscar la ayuda adecuada. [7] Los líderes religiosos practican formas socialmente aceptables de búsqueda de atención; este método sigue siendo la forma más destacada de buscar ayuda. [8]
La falta general de servicios de salud mental disponibles en todo el Medio Oriente es un factor que contribuye en gran medida a que las personas no busquen ayuda. [9] El impacto de la salud mental varía en todo el Medio Oriente debido a que algunas partes enfrentan guerras, dificultades económicas y disturbios sociopolíticos. En estos países, debido a los desafíos que enfrentan las personas, las necesidades más básicas no se satisfacen; por lo tanto, la salud mental a menudo no es una prioridad. [9] Mientras que en países más desarrollados, como Arabia Saudita, donde se brinda atención médica gratuita y las personas tienen acceso a servicios de salud mental, ya que la disponibilidad de profesionales de la salud mental está ampliamente disponible. [10] La actitud de la sociedad hacia la salud mental juega un papel sustancial en la búsqueda de ayuda, en comparación con la disponibilidad de servicios en los países en desarrollo. [9] La Visión 2030 de Arabia Saudita incluye la expansión de su infraestructura de salud mental, al tener más servicios disponibles para quienes necesitan ayuda, así como la expansión de las escuelas de medicina y la capacitación en salud mental. [10]
La creencia en estar poseído por entidades sobrenaturales como los jinn (demonios), seher (magia) o hasad (el " mal de ojo ") prevalece entre los musulmanes en general y, según se informa, es más frecuente entre las mujeres, los ancianos y las personas con niveles más bajos de educación. [11] Aunque la creencia en la posesión demoníaca está oficialmente condenada por ser incompatible con el Islam y sus enseñanzas, [12] persiste en la cultura de Oriente Medio. [13] Estas atribuciones subrayan las complejidades involucradas en la comprensión y el tratamiento de los trastornos mentales en la cultura de Oriente Medio, destacando la importancia de las iniciativas culturalmente sensibles para reducir el estigma.
Zār [14] [15] (زار) conocido como posesión por un espíritu, es exhibido por algunas culturas de Oriente Medio. [16] Se realizan ceremonias específicas para aplacar el zār y aliviar los síntomas del individuo afligido. Estas ceremonias ritualizadas , organizadas y facilitadas por un líder, incluyen al individuo afectado y a una persona previamente afectada por el zār, e involucran " incienso , música y movimiento". [14] Los detalles de la ceremonia varían según la región. Algunos líderes pueden recomendar que el paciente primero busque la ayuda de un médico , mientras que otros creen que las intervenciones del médico, como el uso de agujas para inyecciones, pueden agitar aún más el zār, creando más problemas para el paciente. Aquellos que eligen el tratamiento tradicional para el zār permanecen aislados hasta siete días. [14] Este síndrome se ha reportado en países del norte de África y Oriente Medio, incluidos Etiopía , Egipto , Irán y Sudán . Los signos y síntomas del zār pueden incluir episodios disociativos , risas inesperadas, gritos o cantos, o incluso pacientes que se golpean la cabeza contra una pared. Los clientes pueden mostrar apatía y ser solitarios . Aquellos bajo la influencia del zār pueden negarse a comer o realizar actividades de la vida diaria , y pueden desarrollar una interacción prolongada con el espíritu que los posee. [15]
El " mal de ojo " también se conoce como ʿayn al-ḥasūd (عين الحسود)" y es una creencia de que ciertos individuos tienen el poder de causar daño o mala suerte a otros a través de su mirada. Esta creencia se encuentra en varias culturas alrededor del mundo, incluyendo Medio Oriente, el Mediterráneo, el sur de Asia y América Latina. [18] El miedo excesivo al mal de ojo y a quienes lo lanzan es común entre ciertas personas. Tales creencias sirven para beneficiar a los charlatanes que se aprovechan de las mentes de tales víctimas. Una cierta clase de la sociedad se ve parada a las puertas de estos charlatanes, impulsada por la ilusión, la desilusión y el miedo al mal de ojo y a quienes lo lanzan, y el diablo les susurra, llevándolos a creer que sus trastornos mentales son causados por el mal de ojo mientras se benefician de explotarlos. Los talismanes y amuletos protectores, conocidos como "nazar" o "amuletos del mal de ojo", se usan comúnmente en las culturas de Medio Oriente para protegerse de los efectos del mal de ojo. El mal de ojo. Estos talismanes suelen tener el símbolo de un ojo, a menudo azul o turquesa, que se cree que desvía la energía negativa.
Según Ibn Sina, la medicina islámica trata la enfermedad mental como una dolencia somática, empleando diversos tratamientos como baños, masajes, sangrías, sanguijuelas, ventosas , cauterización , música y terapias farmacológicas que incluyen purgantes, eméticos y opio. [4] Además de abordar la enfermedad mental como una condición corporal, existe una creencia generalizada en los orígenes sobrenaturales de la locura. Las personas a menudo recurren a amuletos y hechizos para protegerse contra los genios, el mal de ojo y la magia negra. Los exorcismos, realizados por ciertos hombres santos, también conocidos como jeques , son frecuentes, particularmente entre los sufíes . Cabe destacar que muchos pacientes buscan tratamiento tanto en el ámbito médico como en el espiritual. [19] En Arabia Saudita y otros países de la región del Golfo , es común consultar a curanderos o jeques antes de buscar atención médica profesional. [4]
Un estudio comparativo sobre las actitudes hacia las alucinaciones auditivas en Arabia Saudita y el Reino Unido reveló diferencias significativas. En Arabia Saudita, algunos atribuían esos síntomas a Satanás o a los demonios, mientras que otros los relacionaban con daño cerebral o estrés. De manera similar, en el Reino Unido, estas actitudes estaban presentes, pero se hacía mayor hincapié en el estrés como factor causal. En cuanto a las preferencias de tratamiento, la mayoría de los saudíes se inclinaban por la intervención religiosa, mientras que otros consideraban la terapia psicológica o la medicación. En el Reino Unido, había una mayor diversidad de opiniones en cuanto a la terapia psicológica y la medicación.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es, lamentablemente, común en Oriente Medio debido a los innumerables conflictos que experimentan las personas en la región. [20] Los síntomas de diagnóstico del TEPT incluyen la experiencia recurrente de los eventos traumáticos iniciales a través de flashbacks o sudores nocturnos recurrentes y pesadillas . Las personas afectadas por el síndrome de estrés postraumático a menudo buscan evitar a los demás, así como cualquier estímulo similar al suceso traumático. También pueden presentar una mayor excitación . También pueden presentarse dificultad para conciliar o mantener el sueño, ataques episódicos inesperados de ira e hipervigilancia . Los criterios de diagnóstico formales tanto para el DSM-IV-TR como para el CIE-10 indican que los síntomas duran más de un mes y causan un deterioro significativo en las áreas sociales , ocupacionales y/u otras áreas importantes de funcionamiento. [21] También hay alguna evidencia de que los niños que sufren TEPT en Oriente Medio pueden experimentar un envejecimiento acelerado. [22]
La depresión en Oriente Medio se ha estudiado específicamente en el Hospital Namazi de Shiraz, en Irán. En un estudio de 2006 sobre enfermeras, se observaron síntomas depresivos en el 26,9% de las personas estudiadas. [23] [24] En esta encuesta transversal , se investigó la tasa de depresión en 130 enfermeras utilizando el Inventario de Depresión de Beck de 21 ítems . [25] La recopilación de datos también implicó entrevistas individuales y seguimiento por parte del equipo de investigación. [ aclaración necesaria ] También se ha descubierto que la depresión se produce después de soportar situaciones horribles como la guerra . Ser testigo y experimentar tales situaciones crea una sensación de desesperanza que se convierte en depresión. [26]
En Oriente Medio, existe una tendencia a atribuir los trastornos mentales a un origen divino. Esta práctica es anterior al Islam y tiene raíces históricas en Arabia, los períodos bíblicos y la antigua Grecia. [4] La falta histórica de comprensión de la locura llevó al uso de explicaciones sobrenaturales. El estigma de la salud mental también puede surgir de un miedo primitivo a lo invisible, en particular porque las personas con trastornos mentales pueden no presentar síntomas visibles. La naturaleza desconocida de las enfermedades mentales contribuye a aumentar el miedo y el estigma. A pesar de los datos científicos que clasifican las enfermedades mentales como psicológicas o físicas, las interpretaciones sobrenaturales persisten en Oriente Medio.
Diversos factores contribuyen a los problemas de salud mental en la región, incluidos los disturbios sociopolíticos, los desafíos económicos y la fase de transición hacia la edad adulta. Los casos de guerras, protestas masivas, cambios de régimen e inestabilidad política crean una atmósfera de inseguridad y estancamiento económico, lo que eleva el riesgo de depresión entre los adultos jóvenes. [27] Cabe destacar que en 2019, Palestina , que enfrenta un genocidio, registró las tasas más altas de prevalencia, incidencia y AVAD de trastornos depresivos por cada 100.000 personas por tasa estandarizada por edad. [28] Los cambios demográficos en Oriente Medio, marcados por un " bulto juvenil ", complican aún más el panorama de la salud mental, especialmente en Egipto . [27] Las altas tasas de desempleo juvenil, en particular entre las mujeres, se han relacionado con la depresión y otros problemas de salud mental. [29]
En situaciones de guerra como la de Gaza , donde el territorio está sitiado , las personas no pueden experimentar adecuadamente trastornos normales como el trastorno de estrés postraumático [30] . Esto se debe a que los episodios traumáticos ocurren continuamente y no se ajustan a la definición de trastorno "postraumático". Los niños palestinos que reciben tratamiento por trastornos mentales tienen una alta probabilidad de recaer debido al estrés y la ansiedad constantes que los rodean [30] .
Aunque los principios islámicos establecen que se debe recibir tratamiento cuando sea necesario. [31] Muchos en Oriente Medio siguen viendo los problemas mentales como un castigo de Dios a un individuo determinado. [32] Las dificultades se perciben como una prueba de que Dios tiene un plan para cada persona, lo que luego lleva a las personas a percibir la enfermedad mental como una prueba de Dios. [31] Debido a que la religión juega un papel importante en Oriente Medio, los musulmanes a menudo se acercan a los líderes religiosos (imanes o jeques) debido a su papel destacado en la sociedad. [31] Debido a la importancia implementada de las opiniones de los demás, la salud mental en Oriente Medio se ignora por completo. [32] Una persona no puede expresar sus problemas mentales por miedo a ser alienada debido a su anormalidad. Los niños han optado por luchar en silencio para evitar avergonzar a sus familias. [32] Incluso después de experimentar la guerra, los refugiados de Afganistán no pudieron expresar sus luchas debido a la vergüenza que conlleva. [33]
