El Tower Hill Memorial es un par de monumentos conmemorativos de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth en Trinity Square Gardens, en Tower Hill en Londres , Inglaterra. Los monumentos, uno para la Primera Guerra Mundial y otro para la Segunda , conmemoran a civiles, marinos mercantes y pescadores que murieron como resultado de la acción enemiga y no tienen tumba conocida. El primero, el Mercantile Marine War Memorial , fue diseñado por Sir Edwin Lutyens e inaugurado en 1928; el segundo, el Memorial de los Marinos Mercantes , fue diseñado por Sir Edward Maufe e inaugurado en 1955. En 2005 se añadió al sitio un tercer monumento, que conmemora a los marineros mercantes que murieron en la Guerra de las Malvinas de 1982.
El primer monumento se encargó a la luz de las grandes pérdidas sufridas por la marina mercante en la Primera Guerra Mundial: más de 17.000 personas murieron y unos 3.300 buques comerciales británicos y registrados en el Imperio se hundieron como resultado de la acción enemiga. La Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) encargó a Lutyens, quien inicialmente diseñó un enorme arco a orillas del río Támesis , pero las autoridades lo rechazaron, para desdén de Lutyens. Se llegó a un compromiso, como resultado del cual se construyó el monumento en Trinity Square Gardens en Tower Hill, un sitio más alejado del río pero con una larga historia marítima. El sitio era tierra de la Corona , lo que significa que se requirió una ley especial del Parlamento para permitir la construcción. La reina María inauguró el monumento el 12 de diciembre de 1928 en una ceremonia transmitida en vivo por radio, su primer uso del medio. El monumento es un corredor abovedado que recuerda a un templo dórico y similar a las estructuras de Lutyens en los cementerios del frente occidental. Las paredes están revestidas con paneles de bronce que llevan los nombres de los desaparecidos.
Las pérdidas de los buques mercantes en la Segunda Guerra Mundial fueron significativamente mayores que en la primera (4.786 barcos, 32.000 vidas) y el IWGC encargó un segundo monumento en el mismo lugar, destinado a complementar el primero. Maufe diseñó un jardín hundido, al que se accede por escalones detrás del monumento original, cuyas paredes fueron nuevamente revestidas con paneles de bronce con los nombres de los desaparecidos. A intervalos regulares entre los paneles hay esculturas en relieve (de Charles Wheeler ) que representan los siete mares. Wheeler también esculpió dos centinelas, un marinero y un oficial de la Marina Mercante , que se encuentran en lo alto de las escaleras. El nuevo monumento fue inaugurado por la reina Isabel II en noviembre de 1955, después de lo cual se invitó a los familiares de los nombres en él a depositar flores.
Los monumentos a las guerras mundiales son ambos edificios catalogados : el Mercantile Marine Memorial es de grado I y forma parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens, y el Merchant Seamen's Memorial de Maufe está catalogado como de grado II*. El monumento a la guerra de las Malvinas no figura en la lista.
Tras la Primera Guerra Mundial y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos conmemorativos de guerra en Gran Bretaña y otros países afectados. En particular, la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) asumió la responsabilidad de conmemorar todas las víctimas del Imperio Británico. La comisión se estableció en 1917 y uno de sus primeros arquitectos principales fue Sir Edwin Lutyens , un arquitecto inglés que se hizo famoso construyendo casas de campo y más tarde diseñó gran parte de Nueva Delhi . Lutyens actuó como asesor no remunerado del IWGC durante la guerra, en cuyo cargo realizó varias visitas a Francia para hacer planes iniciales para cementerios organizados. La guerra tuvo un efecto profundo en Lutyens; A continuación, dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar sus víctimas. Diseñó el cenotafio en Whitehall en el centro de Londres (que se convirtió en el monumento nacional británico a las dos guerras mundiales) y muchos otros cementerios y monumentos conmemorativos para el IWGC, incluido el Thiepval Memorial (terminado en 1932). [1] [2] [3] [4]
El IWGC y su fundador, Fabian Ware , estaban decididos desde el principio a que todas las víctimas debían ser conmemoradas de forma individual e igualitaria, independientemente de su rango militar o estatus social. Cuando no fue posible proporcionar una lápida (por ejemplo, porque no se pudo recuperar un cuerpo), el nombre de la víctima se incluyó en uno de los grandes monumentos conmemorativos de la comisión, como Tower Hill. Inicialmente, el Almirantazgo no creyó que el mandato del IWGC se extendiera a los marineros perdidos en el mar y planeó sus propias conmemoraciones, pero después de la negociación, se acordó que la comisión asumiría la responsabilidad de conmemorar las bajas marítimas como lo hizo con los que murieron en tierra. [5] [6] Los estatutos de la comisión definían su alcance como "miembros de las fuerzas militares y navales de la Corona"; en 1921 los comisionados resolvieron que esto se extendiera a la Marina Mercantil y otras organizaciones civiles que participaban en el esfuerzo bélico. [7]
Las flotas mercantes y pesqueras desempeñaron un papel vital en el apoyo al esfuerzo bélico británico durante la Primera Guerra Mundial, tanto reabasteciendo a la Royal Navy en el mar como entregando alimentos, productos y materias primas al Reino Unido. La Armada alemana hundió regularmente barcos mercantes desde el comienzo de la guerra, especialmente después de que Alemania comenzara la guerra submarina sin restricciones . Al final de la guerra, se habían hundido más de 3.300 buques mercantes registrados en Gran Bretaña y en el Imperio, con la pérdida de más de 17.000 vidas. [1]
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El IWGC pidió asesoramiento sobre la forma del monumento a los sindicatos de gente de mar, quienes solicitaron sistemáticamente un monumento en forma de un hogar para marineros ancianos o similar, pero la comisión se opuso a los monumentos funcionales en la creencia de que se asociaban más con su función que con la conmemoración. Rechazó la solicitud, anulando su propio comité asesor al hacerlo, con el argumento de que sus estatutos no le permitían financiar los costos corrientes de una institución. Insistió en que los marineros mercantes serían conmemorados en un monumento. [7]
La comisión pretendía primero ubicar el monumento en Temple Steps, en la orilla del río Támesis , para lo cual encargó a Lutyens. El arquitecto diseñó un enorme arco. La estructura propuesta habría consistido en dos pilares de piedra de 54 pies (16 metros) de arcos alternos vinculados (que recuerdan al Memorial Thiepval, que estaba diseñando para el IWGC aproximadamente al mismo tiempo) unidos por una gran viga, a su vez sostenido por dos columnas dóricas entre los arcos. Esto fue aprobado por el Consejo del Condado de Londres , pero la Oficina de Obras lo rechazó por consejo de la Comisión Real de Bellas Artes (RFAC), que se opuso por dos motivos: primero, que la propuesta de Lutyens implicaría la demolición de un arco construido cuando el Se construyó Thames Embankment ; y segundo, que el monumento sería más adecuado para un sitio más abajo, al este del Tower Bridge , donde sería visto por embarcaciones oceánicas que no podían viajar al oeste del puente. Tanto Lutyens como Ware intentaron persuadir a la RFAC para que reconsiderara su decisión, pero fue en vano. Lutyens estaba furioso, sintiendo que los marineros mercantes habían sido relegados a "algún agujero en la esquina porque tenían un estatus social bajo" [6] y que Sir Reginald Blomfield (miembro de la RFAC y rival de Lutyens) estaba actuando por despecho. [6] [8]
Lutyens describió la opinión de la RFAC como "tontería" y sugirió a Ware que deberían continuar independientemente y forzar una confrontación. Ware fue más diplomático y el IWGC eligió un nuevo sitio en Trinity Square Gardens en Tower Hill , todavía al oeste del Tower Bridge pero más lejos del río. [1] [9] [10] [11] Este sitio se consideró apropiado porque estaba a la vista del Támesis, aunque no en la orilla del río, y el área ya tenía conexiones marítimas, incluida la sede de la Autoridad del Puerto de Londres en 10 Trinity Square , Trinity House y la iglesia de All Hallows-by-the-Tower (que alberga muchos monumentos conmemorativos de temática náutica). [1] [12] Philip Longworth, en una historia del IWGC, comentó que la ubicación significaba que el único monumento conmemorativo de la comisión en Londres "nunca sería visto por la mayoría de los londinenses, y mucho menos encontraría un lugar en la conciencia nacional como lo hizo el crudo Lutyens". monumento en Whitehall". (El Cenotafio no fue encargado por el IWGC.) [13]
Trinity Square Gardens era un terreno de la Corona administrado por fideicomisarios. Aunque los fideicomisarios sugirieron que no se opondrían al monumento, no tenían el poder de dar pleno consentimiento y se requirió una ley especial del Parlamento . El proyecto de ley se presentó ante el Parlamento en diciembre de 1926 y recibió la aprobación real en junio de 1927, convirtiéndose en la Ley Conmemorativa de la Marina Mercantil. Las obras de construcción fueron realizadas por Holloway Brothers (Londres) y el monumento fue inaugurado por la reina María (suplente de su marido, el rey Jorge V ) el 12 de diciembre de 1928, su primer compromiso en solitario de este tipo. La ceremonia de inauguración fue transmitida en vivo por radio en el primer uso del medio por parte de la reina. A pesar de que tuvo lugar bajo una lluvia torrencial, a la ceremonia de inauguración asistió una gran multitud, que vitoreó a la reina mientras se marchaba. [1] [14] [15]
La estructura principal es de piedra Portland . Tiene la forma de una columnata o pabellón abovedado que recuerda a un templo dórico pero abierto en ambos extremos. [1] Después del Arco del Recuerdo en Leicester , es el segundo monumento de guerra más grande de Lutyens en el Reino Unido, y es el único monumento británico de la Primera Guerra Mundial dedicado exclusivamente a los marineros mercantes. [10] [16] Se levanta sobre una plataforma ligeramente por encima del nivel de la calle, orientada de este a oeste y se accede desde la calle por un conjunto de cinco escalones de piedra en cada extremo. La estructura mide 21,5 metros (71 pies) de largo por 7 metros (23 pies) de ancho y hasta 10 metros (33 pies) de alto. Consta de tres tramos a cada lado, creados por ocho pilares cuadrados alternos y seis pares de columnas redondas. Los ocho pilares están revestidos con paneles rectangulares de bronce para dar la impresión de oxidación . Los paneles (divididos en 24 secciones numeradas) contienen los nombres de los marineros desaparecidos, ordenados por nombre del barco y luego alfabéticamente siguiendo el nombre del capitán o capitán. Se enumeran por separado los buques de la Marina Mercante y de las Flotas Pesqueras. Sobre los vanos hay un entablamento dórico . El techo bajo e inclinado tiene parapetos poco profundos a ambos lados y extremos a dos aguas ; encima, en el centro, hay un gran ático cuadrado que sostiene un gran tambor de piedra. El ático es similar al diseño original de Lutyens para el Memorial de Guerra de la ciudad de York , que presentaba una Piedra del Recuerdo en lugar de un tambor. El elemento escultórico es obra de William Reid Dick , quien trabajó en varios otros monumentos de guerra, incluida la Puerta de Menin en Ypres , Bélgica. [1] [17] [9] [18] [19]
La principal dedicatoria del monumento está en letras de bronce al frente (sur) del ático: A LA GLORIA DE DIOS Y AL HONOR DE DOCE MIL DE LA MARINA MERCANTE Y FLOTAS PESQUERAS QUE NO TIENEN TUMBA SINO EL MAR ; encima están las fechas de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), que también están talladas en la piedra del lado norte. A ambos lados hay coronas decorativas de bronce. En el interior, el suelo es de piedra blanca y negra en forma de damero. En el lado norte, púas de bronce ocupan los tramos que de otro modo estarían abiertos. [1] [20] [21]
La mayor pérdida de vidas conmemorada en el monumento se debe al hundimiento del RMS Lusitania el 7 de mayo de 1915. De los 1.200 muertos, más de 350 miembros de la tripulación británica son conmemorados en el monumento a la Marina Mercantil. [22] En total, el monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial registra los nombres de unas 12.000 víctimas. [1]
En su biografía de Lutyens, Michael Barker describió el diseño como "clasicismo digno"; [23] otro biógrafo de Lutyens, Christopher Hussey , lo describió como un "santuario clásico". [24] Tim Skelton, autor de Lutyens y la Gran Guerra , señala la similitud de la columnata con los edificios de refugio en los cementerios de Lutyens en Francia y Bélgica y sugiere que el monumento estaría "igualmente en casa en el frente occidental como en el corazón de Londres". [25] El parecido con los edificios del cementerio también lo señala el arquitecto holandés Jeroen Geurst, quien lo compara en particular con los del cráter Hooge en Bélgica y Serre Road en Francia. [26] En opinión del historiador David Crane , el monumento nunca se recuperó de su "miserable comienzo" y, en consecuencia, es la menos conocida de las principales obras del IWGC después de la Primera Guerra Mundial. [6]
Desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial , las pérdidas de transporte marítimo volvieron a ser elevadas y se utilizó un sistema de convoyes similar en un esfuerzo por proteger a los buques mercantes. Al final de la guerra, se habían hundido 4.786 barcos, con la pérdida de unas 32.000 vidas (de las cuales casi 24.000 se conmemoran en Tower Hill); Casi una cuarta parte de las pérdidas se produjeron en aguas británicas. [2] Aunque las bajas militares fueron menores en la Segunda Guerra Mundial que en la Primera, las bajas civiles fueron mayores y hubo una destrucción generalizada de las ciudades británicas. Al final de la segunda guerra había poco interés en otra oleada de grandes monumentos conmemorativos. En cambio, muchos monumentos conmemorativos de la primera guerra fueron adaptados o ampliados para conmemorar las nuevas víctimas, un enfoque que adoptó el IWGC en Tower Hill y otros lugares. Por lo general, sólo construyó nuevos monumentos a los desaparecidos en lugares que no habían sido afectados por la Primera Guerra Mundial. El IWGC era en ese momento una institución mucho más establecida y respetada y, por lo tanto, le resultó más fácil obtener los acuerdos y el apoyo público necesarios para su trabajo. [27]
El arquitecto fue Edward Maufe , quien comenzó su carrera diseñando iglesias y en la década de 1950 era el arquitecto principal del IWGC para el Reino Unido para las conmemoraciones de la Segunda Guerra Mundial. Maufe también fue responsable del Memorial de las Fuerzas Aéreas en Surrey y de las ampliaciones de los monumentos navales de Plymouth , Portsmouth y Chatham . [17] [28] [29] [30]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el IWGC consideró varios sitios para un monumento a las nuevas víctimas pero, después de consultar con los organismos públicos pertinentes, decidió que Tower Hill era el lugar más apropiado. La comisión informó a Maufe que el nuevo monumento debería complementar el diseño de Lutyens y encajar con la arquitectura existente en el área, incluido el edificio de la Autoridad del Puerto de Londres. Maufe propuso primero ampliar la estructura de Lutyens con una columnata adicional, pero fue rechazada. Su siguiente diseño, un jardín hundido, fue aceptado. Se requirió otra ley del Parlamento, que fue aprobada en julio de 1952 como Ley Conmemorativa de la Marina Mercante. El trabajo comenzó más tarde en 1952 y se completó en 1955. Fueron necesarias algunas modificaciones al diseño de Maufe. Inicialmente, Maufe planeó una zona de césped más grande entre la columnata de Lutyens y el jardín hundido con una Piedra del Recuerdo en el centro. Se eliminó la piedra y se redujo el césped para reducir el tamaño total del monumento y calmar las preocupaciones de la población local. La profundidad del jardín tuvo que reducirse en el extremo sur debido a un túnel del metro de Londres . [31] [32]
El monumento conmemora a los marineros mercantes de barcos registrados en Gran Bretaña o su Imperio o prestados a los gobiernos de esos países, y que se perdieron en el mar como resultado de la acción enemiga en la Segunda Guerra Mundial; enumera 23.765 hombres, de los cuales 832 eran pescadores y 80 prácticos marítimos y faros. Las cifras mucho mayores de víctimas y la escala correspondiente del monumento reflejan la contribución vital de la Marina Mercante al esfuerzo bélico británico en la Segunda Guerra Mundial. El monumento fue inaugurado por la reina Isabel II en una modesta ceremonia el 5 de noviembre de 1955, dos días antes del Domingo del Recuerdo . La ceremonia, descrita por The Sunday Times como "tan modesta y anónima como la propia Marina Mercante", concluyó con el toque del " Último Mensaje " por parte de cornetas de los Royal Marines , respondido por una única bocina de barco en el río Támesis. [31] [32] [33] [34] Después de la inauguración, 16.000 familiares de aquellos a quienes se conmemora en el monumento depositaron flores a su alrededor, un proceso que duró hasta altas horas de la noche. [34]
El monumento a la Segunda Guerra Mundial toma la forma de un jardín hundido semicircular ubicado detrás del Monumento a la Primera Guerra Mundial, al norte en Trinity Square Gardens. La idea de un jardín hundido parece haberse originado en las discusiones inmediatamente posteriores al final de la guerra. Entre la nueva generación de artistas y arquitectos existía la sensación de que los elaborados y artísticos monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial no captaban el estado de ánimo nacional de duelo por la nueva ola de víctimas y que espacios como los jardines, que proporcionaban un lugar para las reuniones individuales el duelo y la reflexión, eran más adecuados. Según el historiador de la arquitectura Philip Ward-Jackson, el monumento a Maufe da la impresión de ser un ala de una iglesia imaginaria en ruinas, con asientos incluidos, una imagen que habría tenido "poderosa resonancia en la ciudad bombardeada" (gran parte del área circundante , incluido el edificio de la Autoridad del Puerto de Londres, resultó gravemente dañado por los bombardeos alemanes). [35] [36] El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner describió la ampliación de Maufe como "menos asertiva" que el monumento original; elogió la idea de un monumento a los desaparecidos en forma de vacío (el jardín hundido), pero sintió que los relieves "extrañamente alegres" de Wheeler entre las listas de nombres lo decepcionaron. [37]
El área de entrada a nivel del suelo al monumento a la Segunda Guerra Mundial se encuentra en el lado sur del jardín hundido y consta de dos torres que flanquean un muro bajo que mira al monumento a la Primera Guerra Mundial. Construida en el muro bajo hay una piedra similar a la Piedra del Recuerdo de Lutyens, en la que están inscritos los años de la guerra (1939-1945) y lleva la dedicatoria del monumento: LOS VEINTICUATRO MIL DE LA MARINA MERCANTE Y LAS FLOTAS PESQUERAS CUYOS NOMBRES HONRADOS EN LOS MUROS DE ESTE JARDÍN DIERON SUS VIDAS POR SU PATRIA Y NO TIENEN TUMBA SINO EL MAR . Cada uno de los pilones flanqueantes sostiene una estatua de tamaño natural, que representa a un marinero de la Marina Mercante (en el lado este) y a un oficial (en el oeste). Los escalones de entrada a ambos lados de las torres descienden al jardín hundido que contiene los paneles con los nombres. Las paredes del jardín tienen 2,4 m (ocho pies) de altura en piedra de Portland, a juego con el monumento original, con los nombres de los desaparecidos de la Segunda Guerra Mundial enumerados en 132 paneles de bronce fijados a las paredes. Los paneles con el nombre rodean todo el jardín hundido, recubriendo los muros norte y sur, y los muros este y oeste. Espaciadas a intervalos regulares a lo largo de la parte semicircular (norte) del monumento hay siete esculturas alegóricas que representan los Siete Mares . Estos son trabajos de Charles Wheeler , quien también ejecutó las esculturas para las ampliaciones de Maufe de los monumentos conmemorativos de la Royal Navy. El jardín es principalmente de césped, con una escultura de una brújula en un "estanque" de bronce, orientada al norte magnético , en el centro. La Red Ensign (la bandera que enarbolan los buques civiles registrados en Gran Bretaña) ondea sobre el lugar. [20] [31] [38] [39] [21]
El monumento de Tower Hill conmemora a 36.087 marinos de ambas guerras mundiales. [40] Sólo los marineros mercantes que no tienen tumba conocida figuran en Tower Hill. Aquellos cuyos cuerpos fueron recuperados o que sirvieron en otras organizaciones (como la Marina Mercante de la India) se conmemoran en otros lugares; por ejemplo, 1200 marineros mercantes que sirvieron en la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial se conmemoran en el Memorial Naval de Liverpool . [41] [42] El registro conmemorativo del Mercantile Marine Memorial fue publicado originalmente por el IWGC en nueve volúmenes en 1928. [43] Después de la Segunda Guerra Mundial, un Cuadro de Honor de la Marina Mercante y las Flotas Pesqueras en tres volúmenes 1939 –1945 fue producido en 1958 por el Ministerio de Transporte y Aviación Civil y distribuido a una variedad de organizaciones en el Reino Unido y el extranjero. [44] Los dos primeros volúmenes de este cuadro de honor contienen los nombres que figuran en el Memorial de los marineros mercantes en Tower Hill. [45] Los registros de los monumentos conmemorativos de Tower Hill se llevan a cabo en la cercana Trinity House en el lado norte de Trinity Square Gardens. [46]
Desde el año 2000, el 3 de septiembre se celebra anualmente como el Día de la Marina Mercante; Cerca de esa fecha se lleva a cabo un servicio conmemorativo en el Tower Hill Memorial. [47] En 2005, la Asociación de la Marina Mercante inauguró otro monumento en el sitio. Obra de Gordon Newton, está dedicada a las bajas de la Marina Mercante y de la Flota Real Auxiliar de la Guerra de las Malvinas de 1982 . Consiste en un reloj de sol de bronce de 3 metros (9,8 pies), elevado sobre una base de granito; en el centro de la esfera hay un gran ancla de bronce. Alrededor de la base hay placas de bronce, una de las cuales contiene la inscripción EN MEMORIA DE AQUELLOS MARINOS MERCANTES QUE DIERON SUS VIDA PARA ASEGURAR LA LIBERTAD DE LAS ISLAS MALVINAS 1982 . Los demás registran los nombres de los 17 muertos, ordenados por barco. El monumento a las Malvinas, que no figura en la lista, fue inaugurado el 4 de septiembre de 2005 por el Primer Señor del Mar , el almirante Sir Alan West y es mantenido por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (el IWGC cambió su nombre en 1960). [2] [48]
Liverpool marcó el 70.º aniversario de la Batalla del Atlántico , la campaña militar continua más larga de la Segunda Guerra Mundial, al hacer que veinticinco buques de guerra navegaran por el puerto para conmemorar el hito. [49] También se llevaron a cabo ceremonias en el Tower Hill Memorial el 11 de mayo de 2013, junto con otros eventos en otros lugares de Londres y Gran Bretaña. [50] [un]
El Memorial de la Primera Guerra Mundial de Lutyens se convirtió en un edificio catalogado de grado II* en 1973. El estatus de catalogado ofrece protección legal contra la demolición o modificación; El grado II* está reservado para "edificios particularmente importantes de interés más que especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5% de los listados. Se actualizó al estado de grado I (que se aplica a alrededor del 2,5% de los edificios catalogados, los de "mayor interés histórico") en noviembre de 2015, cuando los monumentos de guerra de Lutyens fueron declarados colección nacional. [1] [52] [53] El Memorial de los marineros mercantes de Maufe ha sido por separado un edificio catalogado de grado II* desde 1998. [31] El CWGC inició un importante proyecto de restauración de la columnata en 2019. [54]
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