Melvin James " Sy " Oliver (17 de diciembre de 1910 - 28 de mayo de 1988) [1] fue un arreglista, trompetista, compositor, cantante y director de banda de jazz estadounidense .
Sy Oliver nació en Battle Creek, Michigan , Estados Unidos. [2] Su madre era profesora de piano y su padre era un multiinstrumentista que hacía demostraciones de saxofones en una época en la que rara vez se tocaba el instrumento, salvo en las bandas de música.
Oliver se fue de casa a los 17 años para tocar con Zack Whyte y sus Chocolate Beau Brummels y más tarde con Alphonse Trent . [2] Cantó y tocó la trompeta con estas bandas, volviéndose conocido por su forma de tocar el instrumento con un sonido "gruñón". También comenzó a hacer arreglos con ellos. [3]
Continuó cantando durante los siguientes 17 años, haciendo muchas grabaciones cuando estaba con Jimmie Lunceford y con su propia banda. [1] Con Lunceford, de 1933 a 1939, [1] grabó más de dos docenas de voces. De 1949 a 1951, grabó más de una docena con su banda. Con Tommy Dorsey , grabó muy pocas voces. En 1941, cantó con Jo Stafford , en sus propias composiciones "Yes Indeed" y "Swingin' on Nothin'". [4] También cantó con The Sentimentalists en la grabación de 1944 de su arreglo de "Chicago".
Oliver arregló y dirigió muchas canciones para Ella Fitzgerald durante sus años en Decca . Como compositor, una de sus canciones más famosas fue " T'ain't What You Do (It's the Way That You Do It) ", que coescribió con Trummy Young en 1939.
En 1933, Oliver se unió a la banda de Jimmie Lunceford como trompetista, arreglista y compositor. Contribuyó con muchos arreglos exitosos para la banda, incluidos "My Blue Heaven" y "Ain't She Sweet", así como su composición original "For Dancers Only", que finalmente se convirtió en la canción principal de la banda. Fue coarreglista con el pianista Ed Wilcox; Oliver se encargaba principalmente de los números de ritmo rápido, mientras que Wilcox se encargaba de las baladas. Los arreglos de Oliver "eran un elegante desfile de innovación que rivalizaba con los de Ellington en cuanto a consistencia y originalidad". [5]
En 1939, cuando el líder de la banda Tommy Dorsey decidió que quería una banda de swing, su primer paso fue contratar a Oliver como arreglista lejos de Lunceford por $ 5,000 más al año. [1] Oliver luego se convirtió en uno de los primeros afroamericanos con un papel destacado en una banda blanca cuando se unió a Tommy Dorsey . ( Fletcher Henderson , otro compositor/arreglista afroamericano, se había unido a la orquesta de Benny Goodman como arreglista unos años antes). Lideró la transición de la banda de Dorsey de Dixieland a la big band moderna . [1] Su incorporación fue fundamental para que Dorsey atrajera a varios músicos de jazz, incluido Buddy Rich , a su banda.
Con Dorsey, Oliver siguió compartiendo las tareas de arreglos con otros arreglistas, principalmente Axel Stordahl , Oliver hacía melodías de ritmo rápido y baladas de Stordahl. Como dijo James Kaplan: "La banda de Tommy Dorsey recibió un gran impulso en 1939 cuando Dorsey le robó a Lunceford el gran arreglista Sy Oliver". [6]
Su arreglo de " On the Sunny Side of the Street " fue un gran éxito para Dorsey en 1946, al igual que sus composiciones "Yes, Indeed!" (una melodía gospel -jazz que luego fue grabada por Ray Charles ), " Opus One " (originalmente titulada como "Opus No. 1", pero cambiada para adaptarse a la letra que se agregó más tarde), "The Minor Is Muggin'" y "Well, Git It". [1]
Oliver dejó Dorsey después de siete años, en 1946, y comenzó a trabajar como arreglista independiente y como director musical para Decca . [7]
El 26 de junio de 1950, Sy Oliver y su orquesta grabaron la primera versión estadounidense de « C'est si bon » ( Henri Betti , André Hornez , Jerry Seelen ) y « La Vie en rose » ( Louiguy , Édith Piaf , Mack David ) para Louis Armstrong . Uno de sus trabajos más exitosos como arreglista fue el álbum de Frank Sinatra de 1961, I Remember Tommy , un tributo combinado a su ex jefe.
En 1974, comenzó a actuar todas las noches con una pequeña banda en el Rainbow Room de Nueva York. Continuó con esa actividad hasta 1984, con tiempo libre ocasional para actuar en festivales u otros eventos, incluido el Roseland Ballroom de Nueva York. Se retiró en 1984. [8]
Oliver murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 77 años. [2]
Con Jimmie Lunceford
Con otros
