El Melbourne Football Club , apodado Demons , es un club de fútbol australiano profesional que compite en la Liga Australiana de Fútbol (AFL), la competición de élite de este deporte. Tiene su sede en Melbourne , Victoria , y juega sus partidos como local en el Melbourne Cricket Ground (MCG).
Melbourne es el club profesional de fútbol más antiguo del mundo de cualquier código de leyes . Sus orígenes se remontan a una carta de 1858 en la que Tom Wills , capitán del equipo de cricket de Victoria , pidió la formación de un "club de fútbol" con su propio "código de leyes". Un equipo informal de Melbourne jugó ese invierno y se formó oficialmente en mayo de 1859, cuando Wills y otros tres miembros codificaron " Las reglas del Melbourne Football Club ", la base del fútbol australiano. El club fue una fuerza dominante en los primeros años del juego y miembro fundador de la Victorian Football Association (VFA) en 1877 y de la Victorian Football League (VFL) en 1896, ahora la AFL nacional. Melbourne ha ganado 13 campeonatos VFL/AFL, el último en 2021. El club fue un equipo fundador de la liga femenina de la AFL (AFLW) y ganó su primer campeonato de la AFLW en la temporada 2022 7 .
El club de fútbol ha sido una sección deportiva del Melbourne Cricket Club (MCC) desde 2009, habiendo estado previamente asociado con el MCC entre 1889 y 1980. [7]
En el invierno y la primavera de 1858, un equipo de fútbol poco organizado conocido como "Melbourne" jugó una serie de partidos improvisados en los parques que había fuera del Melbourne Cricket Ground . Este equipo estaba capitaneado por Tom Wills , un destacado atleta y capitán del equipo de críquet de Victoria , quien, el 10 de julio de ese año, publicó una carta suya en Bell 's Life in Victoria and Sporting Chronicle , con sede en Melbourne , en la que pedía la formación de un "club de fútbol" con un "código de leyes" para mantener a los jugadores de críquet en forma durante el invierno. Otras figuras asociadas con este equipo embrionario de Melbourne incluían a los miembros del Melbourne Cricket Club Jerry Bryant , William Hammersley y JB Thompson , y al profesor Thomas H. Smith .
Es posible que el primer partido jugado por el equipo de Melbourne haya tenido lugar en el Melbourne Cricket Ground o adyacente a él el 14 de agosto, después del llamado de Bryant para que "todos los buenos pateadores" participaran, y que el siguiente partido se celebrara entre los miembros del Melbourne Cricket Club el 30 de agosto. [8] El 25 de septiembre, Melbourne fue desafiado a un partido por el South Yarra Football Club con 26 jugadores por equipo, y Melbourne ganó el partido. [9] Aunque el club aún no se había establecido como una entidad formal, el año 1858 ha sido reconocido durante mucho tiempo como el año de fundación del Melbourne Football Club y del fútbol australiano.
Con la temporada de cricket terminada, The Argus informó a principios de mayo de 1859 que el número de miembros del "Melbourne Football Club" estaba creciendo "debido, probablemente, a que ya no se limitaba a los miembros del Melbourne Cricket Club". [10] El 14 de mayo, el club celebró su primer partido del año en el Richmond Paddock con dos equipos capitaneados por Smith y Bryant, con el equipo de Bryant pateando dos goles para la victoria. [11] [12] Se celebró una reunión posterior para elegir un secretario, un tesorero y un comité de cinco para administrar los asuntos del club y redactar sus reglas, mientras que se presentó una solicitud al MCC para el uso del MCG los miércoles y sábados. [12] Aunque la mayoría de los jugadores y funcionarios de Melbourne estaban asociados con el MCC, inicialmente al club de fútbol no se le permitió usar su terreno, por lo que los partidos se jugaron en los campos de Yarra Park .
El 17 y el 21 de mayo de 1859, Wills, Hammersley, Thompson y Smith se reunieron cerca del MCG en el Parade Hotel, propiedad de Bryant, para redactar " Las reglas del Melbourne Football Club ". [13] Las diez reglas codificadas resultantes son las leyes a partir de las cuales evolucionó el fútbol australiano.
En los primeros años del club, los partidos de fútbol se disputaban de forma informal sin un calendario fijo y los equipos a menudo tenían que cancelar compromisos debido a la falta de jugadores. La primera mención de un partido entre clubes jugado bajo el nuevo código fue entre Melbourne y South Yarra en julio de 1859, con Hammersley como el capitán inaugural de Melbourne. [14] En 1860, Melbourne jugó su primer partido contra el Geelong Football Club en Geelong y el partido terminó en empate.
En 1861, Melbourne participó en la Caledonian Society Challenge Cup , pero perdió el trofeo ante el Melbourne University Football Club . El club presionó para que sus reglas fueran las reglas aceptadas, sin embargo, muchos de los primeros partidos suburbanos se jugaron bajo reglas consensuadas decididas entre los capitanes de los equipos en competencia.
En 1866, varios otros clubes también habían adoptado una versión actualizada de las reglas de Melbourne, redactada en una reunión presidida por el primo de Wills, HCA Harrison . Harrison fue una figura clave en los primeros años del club; a menudo se desempeñó como capitán y, en años posteriores, como presidente. Debido a su reputación popular y sus esfuerzos administrativos, fue nombrado oficialmente "Padre del fútbol australiano" en 1908, el año del jubileo de oro de este deporte.
Durante la década de 1870, Melbourne presentó equipos en las competiciones Seven Twenties y South Yarra Cup .
En 1877, Melbourne se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Fútbol de Victoria (VFA). Durante el mismo año, el club participó en el primer partido de fútbol interestatal en el que participó un equipo de Australia del Sur, el Victorian , derrotando al equipo local por 1-0. [15] Melbourne nunca ganó un campeonato de la VFA, aunque fue consistentemente uno de los equipos más fuertes de la competencia, terminando como subcampeón cuatro veces, detrás de Carlton en 1877, Geelong en 1878 y dos veces ante Essendon en 1893 y 1894.
En 1884, la tribuna del Melbourne en el MCG, que tenía capacidad para 3.000 espectadores, se incendió, lo que precipitó una serie de restricciones financieras para el club. En 1888, el futuro del Melbourne estaba en serio peligro debido a las crecientes deudas, los directivos del club acumulando cuentas no autorizadas, el bajo rendimiento en el campo y los jugadores que se iban a otros clubes. Se propuso que el MCC interviniera para brindar asistencia, dada la proximidad de los dos clubes y el hecho de que los partidos de fútbol generaban importantes ingresos por entradas para el MCC.
Al final de la temporada de 1889, los comités de la MFC y la MCC se reunieron y acordaron la fusión de ambos. El club de fútbol se convertiría en una sección del club de críquet y la MCC se ocuparía de las preocupaciones financieras inmediatas y continuas de la MFC. Las perspectivas de Melbourne en el campo de juego pronto mejoraron, terminando cuarto en la clasificación en 1892 y compitiendo por la Premiership en 1893. Este sería el comienzo de una larga y fructífera asociación que produjo 12 Premierships de la VFL entre 1900 y 1964. [16]
En 1897, Melbourne se unió a otros clubes poderosos de la VFA, Essendon, Collingwood, Fitzroy, Geelong y South Melbourne, para formar la Victorian Football League, a la que también se unieron Carlton y St Kilda. En la primera temporada de la nueva competencia, Jack Leith fue el máximo goleador de la liga, mientras que Fred McGinis emergió como jugador campeón e identidad de la liga, siendo juzgado Campeón de la Colonia de la temporada. [16] En 1900, McGinis ayudó a llevar a Melbourne a su primer campeonato de la VFL , derrotando a Fitzroy en una sorpresa en la Gran Final en el East Melbourne Cricket Ground; y, en 1904, Vin Coutie pateó 39 goles para ser el máximo goleador de la Liga. Pero, a pesar de este éxito, incluida la participación en la final nuevamente en 1902, la primera década del siglo XX de Melbourne fue pobre en el campo, y el club ganó la Wooden Spoon en 1905 y 1906 .
En la década de 1910, el equipo había adoptado el apodo de "Fuchsias" junto con el nombre preexistente de Redlegs y en 1912 el club adoptó una canción del club con la melodía de "You're A Grand Old Flag". Harry Brereton fue el máximo goleador de la VFL en la temporada de 1911 y 1912. Durante este tiempo, el club se enorgulleció de su política de amateurismo y cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el club solicitó enérgicamente que se suspendiera la liga para evitar que los futbolistas profesionales en forma se unieran al esfuerzo bélico. En 1916, el club se negó a participar en la competición durante tres temporadas, regresando en 1919. 14 jugadores de Melbourne perdieron la vida en el conflicto, incluidos Arthur Mueller "Joe" Pearce, Clifford Burge, Jack Doubleday, Desmond McDonald, Ralph Robertson, Percy Rodríguez y Alfred Williamson. [16] Por ejemplo, en mayo de 1919, un exfutbolista de Melbourne no identificado, escribió al corresponsal de fútbol de The Argus lo siguiente:
Melbourne tuvo poco éxito en los años inmediatamente posteriores a la guerra, ya que no había jugado una final desde 1915, y ganó otra Wooden Spoon en 1919. Sin embargo, la forma de las finales volvería con el equipo derrotando a Geelong y luego perdiendo ante Collingwood en 1925. En 1926, Albert Chadwick , capitán y entrenador del equipo, lo llevó a su segunda Premiership de liga, derrotando a Collingwood en la Gran Final. El mejor jugador de Melbourne en ese momento fue Ivor Warne-Smith , quien en el año de la Premiership ganó la primera Medalla Brownlow del club . Warne-Smith ganó una segunda Brownlow en 1928, un año en el que Melbourne volvería a jugar finales. Chadwick y Warne-Smith tendrían roles administrativos influyentes en el período más exitoso del club en la década de 1950.
La Gran Depresión afectó económicamente al club, con malos resultados en el campo de juego y algunos jugadores bajo la presión de tener que buscar empleo. Sin embargo, la suerte de Melbourne mejoró en la temporada de 1933, cuando atrajo al club al entrenador ganador del título de Richmond, Frank "Checker" Hughes, y al secretario de Richmond, Percy Page.
Hughes era un entrenador duro y disciplinado que inspiró el cambio del apodo del club de Fuchsias a Demons. [18]
Estáis jugando como un montón de flores. ¡Levantad la cabeza y tocad como demonios!
— Hughes durante un discurso a sus jugadores [19]
Bajo el liderazgo de Hughes, y con jugadores estrella como el capitán Allan La Fontaine , el rover Percy Beames , el defensa Jack Mueller y Norm Smith como delantero, los Demons jugaron finales en 1936 y 1937, y se convirtieron en el tercer club después de Carlton y Collingwood en ganar tres campeonatos consecutivos en 1939 , 1940 y 1941. [20 ]
La tragedia caería sobre el club poco después con 11 jugadores dando sus vidas mientras servían en la Segunda Guerra Mundial. Estos jugadores incluían a los jugadores de primer nivel Keith 'Bluey' Truscott , Harold Ball , Syd Anderson y Ron Barassi Sr. , todos a quienes se han dedicado premios del club, con el premio Best and Fairest del club nombrado en honor a Truscott.
Hughes dejó el club al final de la temporada de 1941, pero regresó en 1945. Al año siguiente, Don Cordner se convirtió en el segundo Demon en ganar la Medalla Brownlow con Melbourne llegando a la gran final , perdiendo ante Essendon por un margen de 63 puntos. Fred Fanning fue el máximo goleador de la VFL en 1943, 1944, 1945 y 1947 cuando también pateó el récord de la liga de 18 goles en un partido durante el último juego de la temporada (un récord que todavía se mantiene). En 1948, Melbourne se enfrentó a Essendon en una revancha de la gran final . La falta de precisión de los Bombers de patear 7 goles y 27 detrás resultó en la primera gran final de la VFL empatada. Los Demons regresaron la semana siguiente para ganar su sexto campeonato con Jack Mueller pateando seis goles en el partido. Hughes se retiró nuevamente como entrenador al final de la temporada y después de que un solo voto del comité del club le negara el puesto, Norm Smith se mudó a Fitzroy para asumir el puesto de capitán-entrenador.
El nuevo entrenador Allan La Fontaine tuvo un éxito limitado a pesar de que los Demons jugaron finales en 1950 y trajeron nuevos jugadores talentosos al club. Después de que los Demons eliminaran al Wooden Spoon en 1951, Smith regresó para asumir el puesto de entrenador en la temporada de 1952 y se dedicó a forjar un nuevo equipo con el futuro campeón del club Ron Barassi uniéndose en 1953 bajo la recién creada regla padre-hijo . En 1954, los Demons llegaron a la Gran Final perdiendo ante un arrasador Footscray. En 1955, los Demons consolidaron su posición como el mejor equipo de la liga terminando en lo más alto de la clasificación y llevándose la Premiership en la Gran Final contra Collingwood. Melbourne se convirtió en el único equipo de la VFL en ganar tres premierships consecutivos dos veces al ganar las grandes finales de 1956 y 1957 contra Collingwood y Essendon. Los Demons sufrieron una sorprendente derrota ante sus rivales Collingwood en la gran final de 1958 , pero recuperarían el título tras las victorias en las grandes finales de 1959 y 1960 contra Essendon y Collingwood. Entre 1955 y 1960, Melbourne terminó en lo más alto de la clasificación en todas las temporadas, ganando cinco títulos. Si los Demons no hubieran sido derrotados en 1958, podrían haber ganado siete títulos seguidos.
A pesar de haber jugado en las finales de 1961, 1962 y 1963, Melbourne no logró alcanzar una gran final hasta 1964, cuando los Demons volvieron a terminar en la cima de la clasificación. En una de las finales más emocionantes , Melbourne ganó su duodécima victoria en la VFL en los últimos segundos del partido contra Collingwood, con el gol de la victoria del jugador de segunda línea Neil Crompton .
Después de la derrota en la Gran Final de 1954 ante Footscray, ningún equipo pudo anotar 100 puntos contra los Demons hasta Collingwood en la ronda 5 de 1963. El siguiente equipo fue Geelong con 110 en la ronda 1 de 1964. y período dominante de cualquier equipo en la VFL/AFL ningún otro equipo ha ganado 10 campeonatos en solo 31 años. [21]
En uno de los movimientos más impactantes en la historia de la VFL, Ron Barassi fue transferido a Carlton como capitán-entrenador para la temporada de 1965. A pesar de esto, Melbourne seguía siendo el equipo dominante de la liga, ganando sus primeros ocho partidos consecutivos. Después de haber perdido solo tres partidos, el comité del club tomó la sorprendente decisión de despedir a Norm Smith como entrenador antes de su partido de la Ronda 13 contra North Melbourne. Hughes regresó para entrenar a los Demons en un partido perdido, mientras que las personalidades de Melbourne, incluido Barassi, acudieron a los medios para defender a Smith. Smith fue reinstalado, pero el daño ya estaba hecho: los Demons solo ganarían un partido más y, posteriormente, se quedaron fuera de la final por primera vez desde 1953. Melbourne no jugaría otra serie de finales hasta 1987.
Smith entrenó dos temporadas más con Melbourne y una sucesión de entrenadores siguieron tratando de revertir la suerte de los Demons, incluidos John Beckwith (1968-70), Ian Ridley (1971-73), Bob Skilton (1974-77) y Dennis Jones (1978). Melbourne languideció cerca del final de la escalera a lo largo de finales de la década de 1960 y 1970, incluyendo tres cucharas de madera en 1969, 1974 y 1978. A pesar de poseer jugadores talentosos como Robert Flower y Greg Wells , la introducción de la zonificación del país y la mala gestión obstaculizaron la suerte del club. Melbourne intentó complementar su lista reclutando jugadores mayores de equipos exitosos, incluido Carl Diterich , que jugó en dos compromisos separados con los Demons, el primero entre 1973 y 1975 y luego se desempeñó como capitán-entrenador en 1979 y 1980.
El mejor comienzo de temporada de Melbourne fue en 1971, cuando el club estaba en la cima de la clasificación después de la primera ronda y mantuvo esa posición hasta que perdió contra Collingwood en la ronda 6. Melbourne todavía estaba en segundo lugar al comienzo de la segunda mitad de la temporada, pero una caída dramática lo hizo caer a la quinta posición cinco semanas después. Terminaron con solo dos victorias más y un empate.
En 1976, Melbourne perdió lo que parecía ser una aparición casi segura en la final. En la ronda final, los Demons solo necesitaban vencer al último clasificado Collingwood, y que Footscray perdiera ante el líder Carlton. Los Demons vencieron a Collingwood en Victoria Park, pero un empate inesperado entre Footscray y Carlton vio a los Bulldogs superar a los Demons para la final. Melbourne luego caería al último cuarto de la clasificación la temporada siguiente, y en 1979 sufrió la peor derrota en la historia de la VFL/AFL, perdiendo ante Fitzroy por 190 puntos en la ronda 17 , [22] aunque vencería a Essendon la semana siguiente.
En un esfuerzo por atraer a más miembros y mejorar las finanzas del club, el club se separó legalmente del MCC, convirtiéndose en una empresa pública. En 1981, bajo la presidencia de Sir Billy Snedden , y con una campaña pública respaldada por el locutor de radio Derryn Hinch, Ron Barassi regresó a Melbourne como entrenador e inmediatamente nombró a Robert Flower como capitán. Cuando dejó a los Demons en 1965, se pensó que Barassi eventualmente regresaría y su llegada causó mucho entusiasmo y una expectativa de éxito inmediato. Barassi se propuso implementar un plan de 5 años para que los Demons ganaran un Premiership, sin embargo, los Demons terminaron 1981 con la cuchara de madera después de ganar solo un juego. Los reclutas Brian Wilson de Footscray y Peter Moore de Collingwood ganarían la cuarta y quinta medalla Brownlow del club en 1982 y 1984. Sin embargo, a pesar del sólido reclutamiento, Barassi no pudo llevar a los Demons a una esquiva serie final y John Northey asumió el puesto de entrenador en 1986.
Melbourne finalmente llegaría a la final en 1987 de manera dramática, necesitando vencer a Footscray en el Western Oval y exigiendo que Geelong perdiera ante Hawthorn. Los Demons vencieron a los Bulldogs por dos goles y los Hawks vencieron a los Cats por tres puntos en los últimos segundos del juego. Ambos partidos se llevaron a cabo al mismo tiempo, con los fanáticos de Melbourne aplaudiendo hacia el final del juego cuando llegó la noticia de la victoria de los Hawks. Melbourne pasó fácilmente a la final preliminar derrotando a North Melbourne por 118 puntos y a Sydney por 76 puntos. En el último juego de Robert Flower, los Demons lideraron a los Hawks por 4 puntos al sonar la sirena final, aunque Gary Buckenara de Hawthorn tuvo un tiro libre a 55 metros. Pero el recluta de Melbourne Irish Jim Stynes cruzó la marca y recibió una penalización de 15 metros, lo que acercó a Buckenara lo suficiente para patear el gol de la victoria después de la sirena. Los Demons intentarían vengarse de los Hawks en la Gran Final de 1988 , pero fueron derrotados por 96 puntos.
Entre 1987 y 1991, Melbourne tuvo cinco diferenciales positivos de victorias y derrotas en temporadas sucesivas, algo que el club no había podido lograr desde la década de 1950. A partir de entonces, las cosas fueron cuesta abajo para Northey, aunque Jim Stynes ganó el Brownlow en 1991. En 1992, el club terminó 11º y Northey fue reemplazado por Neil Balme como entrenador. Balme entrenó a Melbourne hasta la final en 1994, pero una derrota en el último partido contra Brisbane los hizo caer de los ocho primeros en 1995, y el club permaneció en o cerca del final de la clasificación durante la mayor parte de la temporada de 1996.
En 1996, el club también se encontraba en graves dificultades financieras. La junta directiva del club, liderada por el ex campeón del club Ian Ridley como presidente, decidió tomar la desesperada medida de una fusión con Hawthorn . En las semanas siguientes, se libró un apasionado debate entre los partidarios y los contrarios a la fusión. En los primeros días de este debate, los partidarios de toda la vida Mark y Anthony Jenkins se reunieron con el miembro de la camarilla George Zagon para formar la Alternativa Demoníaca, un grupo antifusión que tendría un impacto significativo en los planes de la junta directiva en ejercicio. El ex jugador y político Brian Dixon y el rabino Joseph Gutnick se convirtieron en los líderes destacados del grupo Alternativa Demoníaca. El grupo se organizó rápidamente como una opción creíble para los seguidores de Melbourne; sin embargo, dado el apoyo de la AFL y otros factores, cuando se sometió a votación la cuestión de la fusión, la mayoría de los miembros de Melbourne apoyaron a la junta. En una reunión en el lado opuesto de la ciudad, los miembros de Hawthorn rechazaron la propuesta de su junta y, finalmente, la fusión fue derrotada.
Gutnick y Mark Jenkins fueron cooptados en la junta directiva del club después de los acontecimientos, y Gutnick fue elegido presidente. Invirtió 3 millones de dólares de su propio dinero en el club y despidió a Balme como entrenador a mitad de la temporada de 1997. En 1998, bajo el nuevo entrenador Neale Daniher , el club pasó la mayor parte de la temporada entre los ocho primeros y venció al eventual campeón Adelaide en la final de clasificación. Melbourne también eliminó a St Kilda , pero perdió ante North Melbourne en la final preliminar. En 1999, Melbourne terminó entre los tres últimos.
En un emocionante final de temporada 2000, Melbourne arrasó hasta la Gran Final , pero fue derrotado de manera convincente por el líder de la clasificación, Essendon. Melbourne se perdió la final en 2001, terminando 11º, pero terminaría sexto en 2002 para finalmente perder su semifinal contra Adelaide en el MCG en un controvertido partido "fuera de casa", que solo se jugó en Melbourne debido a las obligaciones contractuales de la AFL con el MCG. El capitán David Neitz jugaría su mejor temporada ganando el premio Best and Fairest y ganando la primera Medalla Coleman del club como el máximo goleador de la liga pateando 75 goles. Gutnick fue reemplazado por Gabriel Szondy como presidente al final del año, ganando el 65% de los votos de los miembros.
En 2003, Melbourne se sumió en nuevas crisis dentro y fuera del campo, ganando solo cinco partidos en el año y registrando una pérdida de $ 1 millón. Szondy renunció como presidente y parecía que el mandato de Daniher como entrenador estaba en peligro. Melbourne jugó finales nuevamente en 2004. En una final eliminatoria con altibajos, los Demons perdieron ante Essendon por menos de un gol. Durante la postemporada de 2004, el jugador de Melbourne Troy Broadbridge murió en el tsunami del Boxing Day de 2004 , cuando fue arrastrado por la isla Phi Phi en Tailandia . Su cuerpo fue encontrado el 3 de enero de 2005 y llevado a casa. Se celebró un funeral el 20 de enero de 2005 en reconocimiento a la camiseta número 20 que usó durante sus días como jugador. Durante la temporada baja de 2005, todo el equipo viajó a la isla en la que murió Broadbridge para construir una nueva escuela para los afectados por el tsunami. El saltador número 20 tuvo que descansar durante dos años.
Melbourne terminó la temporada 2005 en la séptima posición, pero perdió la final de eliminación ante Geelong por 55 puntos. En 2006, después de un comienzo lento, Melbourne volvió a terminar la temporada en la séptima posición. Después de derrotar a St Kilda en la segunda final de eliminación por 18 puntos, la temporada terminó la semana siguiente cuando Fremantle venció a los Demons por 28 puntos. Daniher se había convertido en el segundo entrenador con más tiempo en el club, mientras que Neitz se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de Melbourne el 19 de mayo, superando el récord anterior de Norm Smith de 546 goles. Dos semanas después, rompió el récord de larga data de Robert Flower de 272 partidos, lo que lo convirtió en el Demon con más tiempo en la historia.
Al comienzo de la temporada 2007 de la AFL, muchos expertos pensaban que Melbourne sería un candidato a la Premiership, pero las lesiones de jugadores clave en todo el equipo provocaron que los Demons perdieran sus primeros nueve partidos. Daniher renunció como entrenador a mitad de temporada y Mark Riley fue designado como entrenador interino. A finales de la temporada, David Neitz se convirtió en el primer jugador de Melbourne en jugar 300 partidos.
Dean Bailey fue designado entrenador para la temporada 2008 , sin embargo Melbourne perdió sus primeros seis partidos, antes de abrirse paso con una remontada récord en la séptima ronda contra Fremantle. Melbourne terminó la temporada mal, terminando último en la clasificación, y obtuvo su primer Wooden Spoon desde 1997.
Fuera del campo, el club seguía sumido en el caos. En el año de su 150 aniversario, el director ejecutivo del club, Steve Harris, renunció y fue reemplazado por el ex campeón de tenis de Wimbledon, Paul McNamee, a principios de 2008. [23] El presidente del club, Paul Gardner, también renunció a mitad de temporada, lo que dio paso al ex campeón del club Jim Stynes, que heredó una deuda de 4,5 millones de dólares. [24] Stynes se puso a trabajar de inmediato y fue fundamental en la campaña "Debt Demolition" de Melbourne, celebrada en un almacén de Kensington el 5 de agosto. Se recaudaron más de 1,3 millones de dólares esa noche, y se prometieron más de 3 millones de dólares a la causa. [25] La junta directiva de Stynes despidió a McNamee después de solo cuatro meses tras las críticas por haber estado de vacaciones en Wimbledon para competir en un partido de leyendas. [26] El nuevo director ejecutivo del club, Cameron Schwab, declaró que necesitaba asistencia urgente de la AFL para continuar, solicitando fondos adicionales para su distribución anual especial. En diciembre, una desilusión en las negociaciones entre el Melbourne Cricket Club resultó en que el MCC no comprometiera los 2 millones de dólares esperados para el club y Schwab declaró que el futuro inmediato del club estaba en duda. [27] Esta duda se disipó rápidamente cuando la AFL y el MCC finalizaron las negociaciones. La AFL comprometió un millón de dólares para el club en 2009, y el MCC igualó la contribución de la AFL. [28]
Melbourne tuvo otra mala temporada en 2009, en la que sólo ganó cuatro partidos y se llevó dos títulos consecutivos de Wooden Spoons. El año empeoró en julio, cuando Jim Stynes reveló que estaba luchando contra el cáncer. Se retiró temporalmente y el vicepresidente Don McLardy asumió su cargo en su ausencia. En 2010, la suerte del club en la cancha mejoró y terminó la temporada en el puesto 12 de la clasificación.
La temporada 2011 del club dio un giro dramático cuando los Demons sufrieron su segunda mayor derrota en la historia de la liga, cayendo ante Geelong en Kardinia Park en la ronda 19 por 186 puntos. Bailey fue despedido inmediatamente como entrenador y el ex capitán del club Todd Viney entrenó los partidos restantes para terminar en el puesto 13 de la clasificación. En agosto, el club anunció que su objetivo de eliminar la deuda del club finalmente se había logrado [29] y el nuevo entrenador Mark Neeld fue anunciado en septiembre. [30]
En 2012, Jim Stynes se retiró como presidente y el vicepresidente Don McLardy asumió el mando. Trágicamente, el 20 de marzo, la larga lucha de Stynes contra el cáncer llegó a su fin. Se le concedió un funeral de estado, dado su notable legado dentro y fuera del campo. La AFL investigó la temporada 2009 de Melbourne en agosto, tras los comentarios realizados por el ex jugador de Demon y Carlton, Brock McLean, de que el club no había estado tratando de ganar. [31] Véase: Escándalo de la caída del Melbourne Football Club
En 2013, Melbourne logró solo una victoria en sus primeros 11 partidos y Neeld fue despedido como entrenador en la ronda 17 y el entrenador asistente Neil Craig fue designado interino. Esto se precipitó por las salidas del director ejecutivo Schwab y el presidente McLardy. En septiembre, el club anunció que el entrenador de la Premier League de Sydney, Paul Roos, firmó un contrato de dos años para entrenar a los Demons, con la opción de un tercer año.
El primer año de Paul Roos como entrenador de los Demons fue una mejora con respecto a la temporada 2013, ya que los Demons duplicaron su cuenta de victorias. Bajo la dirección de Roos, el club siguió mejorando de forma constante y ganó 7 partidos en 2015, y el delantero clave Jesse Hogan ganó el segundo premio AFL Rising Star de Melbourne . Roos dejó Melbourne después de otra temporada mejorada en 2016, y el entrenador asistente Simon Goodwin asumió el cargo en una sucesión planificada.
Melbourne terminó la temporada 2017 en el noveno lugar con un récord de victorias y derrotas de 12-10, perdiendo el octavo puesto ante West Coast por 0,5%.
Melbourne hizo historia en 2017, compitiendo como uno de los ocho clubes fundadores en la competencia inaugural de la AFL Women's . Liderados por la capitana Daisy Pearce y el entrenador Mick Stinear , Melbourne se enfrentó a los Brisbane Lions en el primer partido de la nueva liga en Casey Fields.
Al final de la temporada 2018, Melbourne terminó en el quinto lugar de la clasificación y llegó a la serie final por primera vez desde 2006. Los Demons avanzaron hasta una eventual derrota en la final preliminar ante West Coast después de derrotar a Geelong y Hawthorn. El éxito de Melbourne no se pudo mantener en 2019, ya que los Demons terminaron en el puesto 17 de la clasificación. En la temporada acortada de 2020 interrumpida por la pandemia de COVID-19, Melbourne terminaría noveno en la clasificación, ganando nueve y perdiendo ocho partidos.
La victoria de Melbourne sobre North Melbourne en la Ronda 7 de la temporada 2021 los colocó en la cima de la clasificación por primera vez desde la tercera ronda de 2005. Ganaron sus primeros nueve partidos de una temporada por primera vez desde 1956. La victoria de Melbourne sobre West Coast en la Ronda 21 los colocó nuevamente en la cima de la clasificación y aseguró su primera doble oportunidad en una serie de finales desde la temporada 2000. Su siguiente victoria contra Adelaide igualó su mayor cantidad de victorias en una temporada desde 1956. Con el capitán Max Gawn pateando un gol después de la sirena en el partido de la Ronda 23 contra Geelong, Melbourne terminó la temporada como primeros ministros menores por primera vez desde 1964. Después de derrotar a Brisbane en una final de clasificación en el Adelaide Oval y a Geelong en una final preliminar en el Optus Stadium, los Demons alcanzaron su primera gran final desde 2000 . [32] El 25 de septiembre, Melbourne ganó su 13° campeonato VFL/AFL, derrotando a los Western Bulldogs por 74 puntos en la gran final en el Estadio Optus en Perth; fue su primer campeonato desde su victoria en 1964 contra Collingwood. Christian Petracca fue juzgado unánimemente como el mejor en el terreno, ganando la primera Medalla Norm Smith del club . [33]
La defensa del título de Melbourne comenzó con 10 victorias consecutivas, aumentando su racha del año pasado a 17, antes de sufrir tres derrotas consecutivas ante los finalistas Fremantle, Sydney y Collingwood. La forma de los Demons en la segunda mitad de la temporada 2022 fue inconsistente, pero los actuales campeones se aseguraron contundentemente un lugar entre los cuatro primeros después de una cómoda victoria de 58 puntos sobre Brisbane en la ronda final. Los Demons terminaron segundos con un récord de victorias y derrotas de 16 victorias y seis derrotas, pero se desmoronaron en la final, retirándose en sets seguidos después de perder ante Sydney y Brisbane en la clasificación y la semifinal respectivamente.
La temporada 2023 de Melbourne fue muy similar a su predecesora, con frecuentes rachas ganadoras y derrotas esporádicas para registrar 16 victorias y siete derrotas y terminar en cuarto lugar. Su temporada terminó en la segunda semana de la final, perdiendo ante Collingwood y Carlton en la clasificación y semifinal respectivamente, convirtiéndose en el primer equipo en sufrir eliminaciones consecutivas en sets corridos en dos temporadas bajo el actual sistema de finales de la AFL .
En la temporada 2024 de la AFL, Melbourne se quedó fuera de las finales por primera vez desde 2020, y el club terminó en el puesto 14 con un total de 11 victorias y 12 derrotas. A pesar de pasar grandes períodos de la temporada entre los ocho primeros, Melbourne perdió 5 de sus últimos 6 partidos y quedó fuera de los cálculos de la final. El año se vio agravado por una gran cantidad de problemas fuera del campo, incluida una lesión que puso fin a la temporada a Christian Petracca durante el partido anual del Cumpleaños del Rey después de que el capitán de Collingwood, Darcy Moore , le diera un rodillazo en las costillas al final del primer cuarto .
En uno de los primeros partidos de práctica entre los compañeros de equipo de Melbourne en 1859, se usaron tanto el rojo como el azul y estos colores rápidamente se asociaron con el Melbourne Football Club, aunque no se usaron como parte del uniforme del equipo.
En 1872, el miembro del club Larry Bell trajo de Inglaterra unas medias rojas que estaban repletas de pantalones cortos y camisetas azules y gorras rojas. Fue en esa época cuando el equipo pasó a ser conocido como los "Redlegs". Bell también trajo consigo unas medias azules que, según se dice, fueron donadas al Carlton Football Club . [16]
En los primeros tiempos del fútbol australiano, los jugadores usaban cualquier ropa deportiva que tuvieran a mano. Como la mayoría de sus jugadores eran miembros del Melbourne Cricket Club, rápidamente se convirtió en tendencia que los jugadores de Melbourne usaran ropa predominantemente blanca, lo que dio lugar a que el equipo fuera llamado los "Invincible Whites". Durante un breve período en 1861 y 1862, el club adoptó camisas de franela de color magenta, pero pronto las abandonó.
A partir de 1872, se adoptó un uniforme más estandarizado, aunque siguió siendo común que los futbolistas usaran uniformes desiguales. La mayoría de los futbolistas habían prescindido de usar el blanco de cricket y ahora optaban por usar camisetas de lana azul marino que eran más adecuadas para jugar en invierno. El equipo de Melbourne se distinguió por sus calcetines rojos y una gorra roja. En 1884 se introdujo una camiseta de lona con cordones que presentaba una tira de cuero rojo en el medio y fue usada por los jugadores hasta 1915. En 1906, algunos jugadores usaron una camiseta de lana azul marino con un pequeño canesú rojo alrededor del cuello. Cuando Melbourne volvió a participar en la competencia para la temporada de 1919 , se usó un uniforme estandarizado con una V roja en un suéter azul marino. En 1925, la V se hizo más pequeña y se elevó hasta el cuello con una banda horizontal roja agregada a la cintura. [16]
El jersey actual del club, con un canesú rojo en forma de V sobre un fondo azul marino, se adoptó por primera vez en 1935 y, salvo variaciones muy leves a lo largo de los años y un período en el que se utilizó el azul real entre 1975 y 1986 debido a la introducción de la televisión en color, el jersey se ha mantenido igual.
La camiseta de choque de Melbourne, nueva en 2018, consiste en una camiseta local de inspiración retro de color azul real con un canesú rojo, incluidos pantalones cortos blancos como los usados entre 1975 y 1986. La camiseta visitante alternativa es la misma que la camiseta local, con la diferencia de que la parte posterior es completamente roja para permitir que el club use una camiseta alternativa que no sea blanca.
New Balance fabrica la indumentaria deportiva y de fútbol de Melbourne desde 2011. [35]
A lo largo de su historia, Melbourne ha tenido diferentes diseños de guernsey, como se detalla a continuación: [36]
En 1933, Melbourne estaba empezando a reconstruir su equipo y abandonó el nombre de "Fuchsias" por un nombre más feroz: "Demonios". Esto se inspiró en el entonces entrenador Frank "Checker" Hughes, que supuestamente les dijo a los jugadores en un partido: "¡Levanten la cabeza y jueguen como demonios!". [16] A lo largo de los años, el club ha utilizado varias versiones de demonios como mascotas del club. Esto incluye a Ronald Deeman de la franquicia AFL Mascot Manor . [37]
Las mascotas actuales del club son Chuck, Checker y Cheeky. Chuck lleva el nombre del legendario entrenador Frank "Checker" Hughes; Daisy lleva el nombre de la capitana inaugural del equipo femenino, Daisy Pearce ; [38] y Flash lleva el nombre del medallista Keith "Bluey" Truscott de 2009 , Aaron Davey . [39]
La canción oficial del Melbourne Football Club se llama "It's a Grand Old Flag" (cantada con la melodía de la canción de George M. Cohan de 1906 " You're a Grand Old Flag "). La canción fue adoptada por primera vez por el club en 1912. Los Demons repiten principalmente el primer verso de la canción.
Es una gran bandera antigua, es una bandera que ondea alto ,
Es el emblema para mí y para ti;
Es el emblema del equipo que amamos,
El equipo del Rojo y el Azul.
Cada corazón late fielmente por el Rojo y el Azul,
Y te cantamos esta canción:
Si se olvidase un viejo conocido,
Mantén tus ojos en el rojo y el azul.
Se dice que el campeón del club Keith "Bluey" Truscott escribió un segundo verso en 1940, haciendo referencia a los títulos de primer ministro de la VFL de 1939 y 1926 del club . El club resucitó el segundo verso original para la temporada 2011. [ 40]
Oh, el equipo jugó bien en el año treinta y nueve,
Somos los demonios que nadie puede vencer;
Y nos encontrarás allí en la campana final,
Con el espíritu del Veintiséis.
Todo corazón late sinceramente, por el Rojo y el Azul,
Y te cantamos esta canción:
Si se olvidase un viejo conocido,
Mantén tus ojos en el rojo y el azul.
El estadio local de Melbourne ha sido el Melbourne Cricket Ground (MCG) desde 1889. Desde ese momento hasta 1980, el equipo fue parte de las secciones deportivas del Melbourne Cricket Club . El MCC opera y posee parcialmente el MCG. Los dos clubes rompieron lazos en 1980, aunque restablecieron la relación en 2009. [41] [42] El club entrenó en el MCG hasta 1985, momento en el que se trasladaron al Junction Oval en St Kilda , que sirvió como base de entrenamiento del club desde 1986 hasta 2010. [43] [44] En 2009, los Demons trasladaron por primera vez sus instalaciones de entrenamiento del Junction Oval a Casey Fields . [45] [46] Actualmente, las oficinas de fútbol de los Demons y las instalaciones de entrenamiento en interiores se encuentran en AAMI Park , donde se mudaron a fines de 2010, y sus oficinas administrativas se encuentran dentro del MCG. [47] El club entrena en el óvalo público adyacente Gosch's Paddock . El óvalo se actualizó en la temporada baja de 2021/22 para aumentar las dimensiones para que coincidieran mejor con las medidas del MCG y el Docklands Stadium . [48] [49] [50] La remodelación del óvalo Goschs Paddock comenzó el 5 de diciembre de 2021. [51] Dado que AAMI Park es co-arrendatario con otros tres clubes deportivos profesionales, Melbourne a menudo ha investigado la posibilidad de mudarse a una instalación dedicada específicamente al club. [52] En agosto de 2021 se informó que el club estaba considerando trasladar todas sus oficinas administrativas y de fútbol, y las instalaciones de entrenamiento en interiores, al terreno donde se encuentra el estacionamiento E junto a AAMI Park. [47] En diciembre de 2023, el club comenzó un estudio de viabilidad de la tierra dentro de la reserva del hipódromo de Caulfield . [53] [54]
Además del MCG, Melbourne también juega partidos de local en el Territorio del Norte : de 2010 a 2019, Melbourne jugó un partido de local por año en Marrara Oval , y ha jugado un partido de local por año en Traeger Park desde 2014.
Melbourne mantiene una presencia en Casey Fields en Cranbourne East , el estadio local de su equipo de AFLW y filial de VFL/VFLW, los Casey Demons . Basó su programa de entrenamiento de AFL en el lugar durante la temporada 2021, que se interrumpió por la pandemia de COVID-19 . [55]
Melbourne ha mejorado su membresía y asistencia de manera constante desde la fallida fusión de Hawthorn en 1996, construyendo una base de membresía de más de 30,000 desde 2009. El récord de membresía de 36,937 se estableció en 2011 antes de romperse en abril de 2016 para terminar con 39,211 para la temporada 2016, este récord se rompió el año siguiente en abril de 2017. En mayo de 2017, Melbourne registró 40,000 miembros por primera vez. En mayo de 2019, Melbourne registró 50,000 miembros por primera vez. Una encuesta de Roy Morgan AFL de 2000 sugirió que los seguidores de Melbourne tenían el ingreso familiar más alto. [56]
El Equipo del Siglo del Melbourne Football Club se anunció el 24 de junio de 2000 en el Crown Casino . Los seleccionadores fueron Percy Beames (exjugador y periodista), Lynda Carroll (historiadora del club), Bill Guest (director del MFC), Greg Hobbs (periodista), John Mitchell (expresidente del MFC y del MCC), Linda Pearce (periodista), Dudley Phillips (seguidor), Stephen Phillips (consultor de medios) y Mike Sheahan (periodista), con el director ejecutivo John Anderson como presidente sin derecho a voto. [63]
Stan Alves , Ian Ridley , Bob Johnson y Greg Wells fueron nombrados como emergencias.
El Salón de la Fama se creó en 2001, cuando Norm Smith fue incluido directamente como leyenda. El Salón de la Fama está formado por cinco leyendas y cuarenta y cuatro miembros.
El Melbourne FC anunció sus "150 Héroes" para celebrar su 150 aniversario en el Crown Casino el 7 de junio de 2008. Cada jugador, o su pariente más cercano, recibió un medallón oficial de los 150 héroes. Los criterios de inclusión fueron los partidos jugados (un mínimo de 100), los premios al mejor y más justo , los títulos de primer ministro, las medallas Brownlow , la contribución al club y la representación estatal. Los que murieron en la guerra fueron juzgados en función de sus logros antes de morir.
Los héroes nombrados fueron:
Jim Abernethy , Frank Adams , Bill Allen , Stan Alves , Syd Anderson , Tony Anderson , Lance Arnold , Ron Baggott , Garry Baker , Harold Ball , Ron Barassi , Percy Beames , John Beckwith , George Bickford , Ray Biffin , Barry Bourke , Harry Brereton , Cameron Bruce , Keith Carroll , Geoff Case , Albert Chadwick , Noel Clarke , Geoff Collins , Jack Collins , Chris Connolly , Bob Corbett , Denis Cordner , Don Cordner , Ted Cordner , Vin Coutie , Harry Coy , Jim Davidson , Frank Davis , Ross Dillon , Carl Ditterich , Brian Dixon , Len Dockett , Adrian Dullard , Hugh Dunbar , Richie Emselle , Fred Fanning , Jeff Farmer , Matthew Febey , Steven Febey , Dick Fenton-Smith , Rowley Fischer , Robert Flower , Laurie Fowler , Maurie Gibb , Peter Giles , Terry Gleeson , Brad Green , Rod Grinter , George Haines , Gary Hardeman , Henry Harrison , Gerard Healy , Greg Healy , Dick Hingston , Paul Hopgood , Danny Hughes , Anthony Ingerson , Eddie Jackson , Alan Johnson , Bob Johnson , Tassie Johnson , Trevor Johnson , Travis Johnstone , Gordon Jones , Les Jones , Bryan Kenneally , Allan La Fontaine , Clyde Laidlaw , Frank Langley ,Jack Leith , Andrew Leoncelli , Charlie Lilley , Wally Lock , Harry Long , John Lord , Andy Lovell , Brett Lovett , Glenn Lovett , Garry Lyon , Hassa Mann , George Margitich , Peter Marquis , Bernie Massey , Anthony McDonald , James McDonald , Fred McGinis , Shane McGrath , Bob McKenzie , Col McLean , Ian McLean , Noel McMahen , Ken Melville , Laurie Mithen , Peter Moore , Jack Mueller , David Neitz , Stephen Newport , Jack O'Keefe , Andrew Obst , Gordon Ogden , Greg Parke , Joe Pearce , Jack Purse , Ian Ridley , Guy Rigoni , Frank Roberts , Russell Robertson , Alby Rodda , Brian Roet , Peter Rohde , Alan Rowarth , David Schwarz , Norm Smith , Steven Smith , Earl Spalding , Stuart Spencer , Charlie Streeter , Steven Stretch , Jim Stynes , Tony Sullivan , Dick Taylor , Ted Thomas , Ian Thorogood , Stephen Tingay , John Townsend , Keith Truscott , Geoff Tunbridge , Bill Tymms , Barrie Vagg , Francis Vine , Todd Viney , Ivor Warne-Smith , Ray Wartman , Athol Webb , Greg Wells , Jeff White , Sean Wight , Don Williams , Brian Wilson , Stan Wittman , Shane Woewodin , Graeme Yeats , Charlie Young , Adem Yze
El cuadro de honor está elaborado a partir de la primera temporada de VFL/AFL e incluye los siguientes premios individuales:
Leyenda:
^ Primeros ministros , * Gran finalista , † Finales , ‡ Cuchara de madera
Negrita cursiva: máximo goleador de la competición
En junio de 2013, el club presentó un equipo representativo femenino conocido como Chappettes contra Western Bulldogs en el primer partido de exhibición femenino sancionado por la AFL, celebrado en el MCG. Los dos equipos compitieron anualmente durante los siguientes tres años por la Copa Hampson-Hardeman. [72] En 2016, cuando la AFL anunció planes para la AFL Women's , una competición nacional de liga femenina de ocho equipos, se le pidió a Melbourne que presentara una solicitud de licencia junto con otros clubes de la AFL. [73] El club fue uno de los cuatro clubes con sede en Melbourne a los que se les concedió una licencia ese año. [74]
Las primeras jugadoras del club fueron los fichajes destacados Daisy Pearce y Melissa Hickey . [75] La lista completa se completó más tarde en el año con los fichajes y selecciones realizadas en el período del draft de octubre .
El entrenador de los Oakleigh Chargers, Mick Stinear, fue designado entrenador principal inaugural del equipo en septiembre de 2016. [76]
^ Indica que la clasificación se dividió en dos conferencias. La cifra se refiere a la posición final general del club en la temporada de ida y vuelta.
...el 1 de abril de 2009, el Melbourne Football Club volvió a ser una sección deportiva del Melbourne Cricket Club...
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Es el fin de semana de la Gran Final de la AFL y el fanático de los Demons, Nazeem Hussain, está aquí para brindarnos una mirada completamente imparcial del gran juego.
