Melquíades Rafael Ruiz Martínez (nacido el 23 de octubre de 1946) es un lobista y ex político cubanoamericano que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Florida de 2005 a 2009 y como presidente general del Partido Republicano desde noviembre de 2006 hasta el 19 de octubre de 2007. Anteriormente, Martínez se desempeñó como el duodécimo secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano durante la presidencia de George W. Bush . Martínez es cubanoamericano y católico romano . Anunció su renuncia como presidente general del Comité Nacional Republicano el 19 de octubre de 2007. [2]
Martínez renunció a su puesto en el gabinete de los Estados Unidos el 12 de agosto de 2004 para postularse al escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos en Florida que dejaría vacante el senador demócrata Bob Graham , que se retiraba . Martínez consiguió la nominación republicana y derrotó por un estrecho margen a la candidata demócrata, Betty Castor . Su elección lo convirtió en el primer cubanoamericano en servir en el Senado de los Estados Unidos. El 2 de diciembre de 2008, Martínez anunció que no se postularía para la reelección al Senado en 2010.
El 7 de agosto de 2009, CNN y el Orlando Sentinel informaron que Martínez renunciaría a su escaño en el Senado. [3] [4] Más tarde ese mes, el gobernador Charlie Crist anunció que nombraría a George LeMieux como sucesor de Martínez para el año y medio restante del mandato del Senado. [5]
Dos semanas después de que Martínez renunciara a su escaño en el Senado, The Hill informó que se convertiría en lobista y socio de la firma internacional DLA Piper . [6] Dejó DLA Piper en agosto de 2010 para convertirse en presidente de Chase Bank Florida y sus operaciones en México, América Central y el Caribe. [7] Martínez es actualmente presidente del sudeste y América Latina de JPMorgan, Chase & Co. [8] Martínez también se desempeña como copresidente de la Comisión de Vivienda en el Bipartisan Policy Center . [9]
Martínez nació en Sagua La Grande , Cuba , hijo de Gladys V. (Ruíz) y Melquíades C. Martínez. [10] Llegó a los Estados Unidos en 1962 como parte de un esfuerzo humanitario católico romano llamado Operación Peter Pan , que trajo a los EE. UU. más de 14.000 niños. Grupos caritativos católicos le proporcionaron a Martínez un hogar temporal en dos instalaciones para jóvenes. En ese momento Martínez estaba solo y prácticamente no hablaba inglés . Se graduó de Bishop Moore High School en 1964. Posteriormente vivió con dos familias de acogida y en 1966 se reunió con su familia en Orlando .
Martínez recibió un título asociado de Orlando Junior College en 1967, una licenciatura en asuntos internacionales de Florida State University y su título de Juris Doctor de Florida State University College of Law en 1973. Comenzó su carrera legal trabajando en el bufete de abogados de lesiones personales de Orlando Wooten Kimbrough, [11] donde se convirtió en socio y trabajó durante más de una década. Durante sus 25 años de práctica legal en Orlando, participó en varias organizaciones cívicas. Se desempeñó como vicepresidente de la junta de Catholic Charities de la Diócesis de Orlando .
En 1994, Martínez se postuló para vicegobernador de Florida . Se asoció con el futuro presidente del Consejo de Investigación Familiar, Ken Connor, el candidato a gobernador. La fórmula Connor/Martínez fue derrotada en las primarias republicanas , quedando en quinto lugar con 83.945 votos, o el 9,31% de los votos.
El 3 de noviembre de 1998, Martínez fue elegido presidente del condado de Orange (durante el mandato de Martínez, el cargo pasó a denominarse alcalde). Mientras estuvo en el cargo, Martínez implementó lo que se conoció como la "doctrina Martínez", que prohíbe que se lleve a cabo cualquier desarrollo a menos que exista una infraestructura pública adecuada, específicamente capacidad escolar, capaz de respaldar dicho desarrollo. La doctrina fue impugnada en los tribunales, pero su legalidad se confirmó cuando la Corte Suprema de Florida se negó a escuchar una apelación a la decisión de un tribunal inferior. [12] Martínez se desempeñó como alcalde hasta fines de 2000.
Antes de convertirse en Secretario de HUD , Martínez trabajó en la Comisión de Estudio de Gestión del Crecimiento del Gobernador. Anteriormente se desempeñó como presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Orlando , en la junta directiva de un banco comunitario y como presidente de la Autoridad de Vivienda de Orlando.
Martínez fue uno de los principales recaudadores de fondos en Florida , donde se desempeñó como copresidente de la campaña electoral presidencial de 2000 del entonces gobernador de Texas, George W. Bush . Fue uno de los 25 electores de Florida que votaron por Bush en las elecciones de 2000. Mientras se desempeñaba como secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Martínez fue miembro ex officio de la Comisión Asesora del Presidente sobre Excelencia Educativa para los Hispanoamericanos .
Mel Martínez y su esposa Kitty tienen tres hijos y cinco nietos. [13] Es hermano de Rafael E. Martínez . Mel Martínez reside en Orlando.
En noviembre de 2004, Martínez fue el candidato republicano en las elecciones al Senado de Estados Unidos para reemplazar al demócrata retirado Bob Graham . Gran parte del apoyo de Martínez vino de Washington: recibió el respaldo temprano de muchos grupos republicanos prominentes y fue apoyado públicamente por figuras republicanas nacionales clave como el líder de la mayoría del Senado Bill Frist . Su origen cubano y su popularidad en la región de Orlando, Florida, contribuyeron a su atractivo para el Partido Republicano estatal en Florida. Pero la revista de Internet Salon informó que Martínez quería postularse para gobernador en 2006, aunque el Partido Republicano lo convenció de postularse para el Senado dos años antes.
La nominación de Martínez por parte del Partido Republicano estaba lejos de ser segura. Fue seriamente cuestionado por el ex congresista Bill McCollum . McCollum criticó la experiencia de Martínez como abogado de la parte demandante, y muchos republicanos inicialmente temieron que la nominación de Martínez destruiría la capacidad del Partido Republicano para criticar la experiencia del candidato demócrata a la vicepresidencia, John Edwards . También se dijo que Martínez era blando en la reforma de responsabilidad civil , un tema republicano importante en la contienda de 2004.
Después de un repunte de McCollum en las últimas semanas previas a las primarias, Martínez contraatacó en la última semana de la carrera, enviando correos masivos y anuncios televisivos que llamaban a McCollum "el nuevo favorito de los extremistas homosexuales", señalando que McCollum había patrocinado una legislación sobre crímenes de odio mientras era miembro de la Cámara de Representantes. Martínez retiró del aire algunos de los anuncios más ofensivos después de una apelación personal del gobernador Jeb Bush , pero nunca los desautorizó. El St. Petersburg Times tomó la medida extraordinaria de revocar su apoyo a Martínez en las primarias republicanas y apoyar a McCollum. [14]
En las primarias republicanas del 31 de agosto, Martínez obtuvo una victoria decisiva sobre McCollum (45 a 31 por ciento). Poco después, habló junto al presidente Bush en la Convención Nacional Republicana de 2004, el 2 de septiembre.
Durante parte de su mandato en el Senado, Martínez se sentó en el escritorio de Candy .
Martínez derrotó a su oponente demócrata, Betty Castor , en una elección muy reñida que estuvo precedida por numerosos anuncios televisivos negativos de ambas campañas. El margen de victoria de Martínez fue lo suficientemente pequeño como para que no se declarara un ganador hasta que Castor admitió la derrota al día siguiente de la elección.
Doce de las 25 paradas de Martínez en viajes nacionales financiados por los contribuyentes como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano en 2003 fueron a ciudades de Florida, al mismo tiempo que también estaba haciendo campaña para el Senado en Florida. [15]
El presidente Bush ganó en Florida con un 52% frente a un 47%, [16] pero Martínez sólo ganó con un 49,5% frente a un 48,4%, [16] [17] con un margen de unos 70.000 votos. Martínez obtuvo resultados mucho peores que Bush en el área de Tampa, como en los condados de Hillsborough y Pinellas , y en condados más pequeños como Liberty y Lafayette. Los únicos condados en los que ganó Martínez y Bush no fueron Orange y Miami-Dade .
En agosto de 2006, la campaña de Martínez reconoció que la campaña de 2004 había estado bajo revisión por parte de la Comisión Federal Electoral durante más de un año. Después de las elecciones de 2004, Martínez informó originalmente que su campaña de $12 millones tenía una deuda de aproximadamente $115,000, según documentos de la FEC. Pero una revisión mostró que su campaña en cambio debía $685,000 en gastos electorales. La campaña gastó aproximadamente $300,000 en honorarios de contabilidad y abogados relacionados con la campaña de 2004. [18] El 28 de octubre de 2008, el senador republicano Mel Martínez acordó pagar $99,000 en multas por el incumplimiento de su campaña con las leyes electorales federales, incluida la aceptación de contribuciones excesivas, según muestran los registros. Una auditoría de la FEC encontró que la campaña de Martínez aceptó un total de $313,235 en contribuciones que excedían los límites de 186 donantes. La multa fue aceptada por la FEC el 10 de septiembre y fue publicada un mes después en su base de datos.
En agosto de 2006, la organización Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC) en la que alegaba que Martínez había aceptado ilegalmente más de 60.000 dólares de la empresa de bebidas Bacardi en el marco de la campaña. La CREW alegó que Bacardi había violado la Ley de Campañas Electorales Federales (FECA) y las normas de la FEC al solicitar contribuciones de una lista de proveedores de la empresa para estas campañas y al utilizar fondos corporativos para pagar alimentos y bebidas en eventos de campaña celebrados en la sede corporativa de la empresa el 11 de mayo de 2004. Una denuncia enmendada presentada por CREW en octubre de 2006 alegó un comportamiento similar por parte de Bacardi en la campaña de reelección de 2006 del senador demócrata Bill Nelson . [19] En abril de 2007, la FEC notificó a la CREW que había revisado las acusaciones contra Bacardi, la campaña de Martínez y la campaña de Nelson, no había encontrado motivos para creer que se hubiera producido alguna de las supuestas violaciones y cerró el asunto. [20]
El 6 de abril de 2005, Martínez aceptó la renuncia de su asesor legal, Brian Darling , [21] quien fue responsable de redactar y distribuir el memorando de Schiavo relacionado con el caso de Terry Schiavo.
Martínez negó inmediatamente tener conocimiento de la participación de Darling en la situación, señalando que él mismo había pasado inadvertidamente una copia del memorando al senador demócrata Tom Harkin de Iowa , creyendo que no era más que un esbozo de la propuesta republicana. Martínez afirmó que el memorando "tenía la intención de ser un borrador de trabajo", afirmando que Darling "no sabe realmente cómo lo conseguí".
El memorándum de Schiavo es el tercer incidente en el que Martínez aceptó una amplia responsabilidad y culpó a un miembro de su equipo por el hecho subyacente. Durante las primarias republicanas, un miembro de su equipo fue culpado por un pasaje en un folleto de campaña que pintaba a su oponente Bill McCollum como un sirviente del "lobby homosexual radical". Poco después, otro miembro del equipo fue culpado por etiquetar a los agentes federales involucrados en el caso de Elián González como "matones armados". [22]
A pesar de las objeciones vocales de Martínez a cuestiones homosexuales como el matrimonio homosexual, empleó a dos hombres homosexuales en su campaña al Senado de 2004. [23]
En noviembre de 2006, Martínez fue nombrado presidente general del Partido Republicano para el ciclo electoral 2007-2008 ( Mike Duncan se encargaba de las operaciones diarias). Algunos consideraron que la elección se hizo en parte debido a la caída del apoyo a los republicanos entre los votantes latinos en las elecciones intermedias de 2006. [24] Algunos conservadores objetaron la selección de Martínez, citando sus posiciones sobre la inmigración y la falta general de entusiasmo por su desempeño como senador. Martínez renunció a este cargo el 19 de octubre de 2007.
En agosto de 2008, Martínez publicó una autobiografía titulada A Sense of Belonging; From Castro's Cuba to the US Senate, One Man's Pursuit of the American Dream (Un sentido de pertenencia; de la Cuba de Castro al Senado de los Estados Unidos, la búsqueda del sueño americano de un hombre) . El libro fue escrito por Martínez con Ed Breslin (Crown Publishing, agosto de 2008) ISBN 978-0-307-40540-1 .
El libro El príncipe inmigrante es una biografía sobre Martínez escrita por Richard E. Foglesong, profesor de Política George y Harriet Cornell en el Rollins College (University Press of Florida, abril de 2011) ISBN 978-0813035796 .
A los tres meses de la llegada de Barack Obama a la presidencia, el gobierno de Estados Unidos encargó al senador Mel Martínez que enviara un mensaje privado a funcionarios del gobierno español para frustrar una investigación sobre funcionarios de la administración Bush por la entrega y tortura de detenidos de Guantánamo, que Estados Unidos no estaba investigando. Según Carol Rosenberg , "la causa de alarma en la embajada de Estados Unidos fue lo que un diplomático estadounidense llamó un dossier 'bien documentado' de 30 centímetros de alto, compilado por un grupo español de derechos humanos. En nombre de cinco prisioneros de Guantánamo con vínculos con España, se acusaba a los asesores legales de Bush de sentar las bases para el abuso de detenidos en los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001". [25]
Los seis acusados son: el ex fiscal general Alberto Gonzales ; David Addington , ex jefe de gabinete y asesor legal del vicepresidente; William Haynes , ex asesor general del Departamento de Defensa; Douglas Feith , ex subsecretario de Defensa para Políticas; Jay Bybee , ex jefe de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia; y John Yoo , ex miembro del personal de Bybee.
El 15 de abril de 2009, Martínez se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores en funciones, Ángel Losada, durante una visita al Ministerio de Asuntos Exteriores español, donde advirtió que una investigación tendría consecuencias y que "los procesos judiciales no serían comprendidos ni aceptados en los EE.UU. y tendrían un enorme impacto en la relación bilateral". Lossada dijo a Martínez que comprendía las complicaciones pero que "la independencia del poder judicial y el proceso deben ser respetados", y "que el poder ejecutivo del gobierno no puede cerrar ninguna investigación judicial e instó a que este caso no afecte a la relación en general, añadiendo que nuestros intereses eran mucho más amplios y que el caso de jurisdicción universal no debería ser visto como un reflejo de la posición del Gobierno español".
Tras la presentación, el jefe de prensa del fiscal general español, Cándido Conde-Pumpido, dijo a los medios que la Fiscalía trasladará la recomendación del fiscal general a la Audiencia Nacional, donde corresponderá al juez de instrucción Baltasar Garzón decidir si se sigue adelante con el caso o no. Baltasar Garzón ha sido un crítico abierto del centro de detención de la bahía de Guantánamo y ha declarado públicamente que el expresidente George W. Bush debería ser juzgado por crímenes de guerra. [ cita requerida ]
En abril de 2010, siguiendo el consejo del fiscal general español Cándido Conde-Pumpido , quien cree que un tribunal estadounidense debería juzgar el caso (o desestimarlo) antes de que un tribunal español siquiera piense en involucrarse, los fiscales recomendaron que el juez Garzón abandonara su investigación. Como informó CNN, Conde-Pumpido dijo a los periodistas que el plan del juez Garzón amenazaba con convertir al tribunal "en un juguete en manos de personas que están tratando de realizar una acción política".
"La conclusión es que no tengo intención de procesar a nadie. Cuando vaya al Senado de los Estados Unidos, voy a confirmar a los jueces que acudirán a los tribunales, y los tribunales se ocuparán de la cuestión. Esto no está sujeto a votación en el Senado de los Estados Unidos", añadió, "estamos lejos de procesar a la gente en este país por esa cuestión" [27].
El 25 de enero de 2008, Martínez apoyó al senador John McCain en las primarias republicanas de Florida de las elecciones presidenciales de 2008 , citando la comprensión de McCain de la seguridad nacional y la política económica y exterior. [32] McCain posteriormente ganó las primarias.
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