El McLaren MP4-24 es un coche de carreras de Fórmula Uno utilizado por McLaren-Mercedes durante la temporada 2009 de Fórmula Uno . El chasis fue diseñado por Paddy Lowe , Neil Oatley , Pat Fry , Andrew Bailey y Simon Lacey con Mario Illien diseñando el motor Mercedes-Benz a medida que, aunque también utilizado por Force India y Brawn GP , fue diseñado con la intención de encajar en el chasis del MP4-24.
Fue revelado en la sede de McLaren en Woking , Reino Unido, el 16 de enero de 2009. [2] Al día siguiente, el piloto de pruebas del equipo Pedro de la Rosa dio al MP4-24 su primera prueba en el Autódromo Internacional do Algarve . [3]
En las pruebas, el MP4-24 demostró ser más lento que sus rivales debido a problemas aerodinámicos, con Lewis Hamilton y Heikki Kovalainen repetidamente en los últimos puestos de la tabla de tiempos. El coche fue objeto de un gran escrutinio por parte de los miembros del equipo y otros críticos por igual. Martin Whitmarsh , director del equipo McLaren, dijo que el equipo "no había hecho un trabajo lo suficientemente bueno". También continuó diciendo "Tenemos un coche subdesarrollado, no tenemos suficiente carga aerodinámica y nos gustaría centrarnos en rectificar eso lo más rápido posible". [4]
El coche fue diseñado originalmente con un difusor convencional . El MP4-24 fue equipado con un difusor modificado basado en principios similares a los diseños de dos pisos del Gran Premio de Malasia después de que la FIA confirmara que dichos componentes eran legales, después de que varios equipos pidieran a la FIA que aclarara el asunto.
Después del Gran Premio de Gran Bretaña , el punto medio de la temporada 2009, McLaren había anotado sólo 13 puntos en el Campeonato Mundial de Constructores con Hamilton anotando 9 y Kovalainen 4. En el mismo punto en 2008 habían anotado 72 puntos y Hamilton lideraba el Campeonato Mundial de Pilotos junto con Felipe Massa con 48 puntos. Hamilton había hecho llamamientos públicos para desechar el coche y un ex propietario del equipo convertido en comentarista, Eddie Jordan, lo había proclamado como "posiblemente el peor coche que McLaren haya diseñado jamás". [5]
El impacto de las mejoras en el coche de Hamilton para la siguiente carrera en Nürburgring , el Gran Premio de Alemania, fue positivo y le permitió clasificarse en 5.º lugar, con Kovalainen en 6.º lugar. Sin embargo, una colisión con el Red Bull de Mark Webber en la primera curva pinchó un neumático y dañó la parte inferior del coche, lo que acabó con cualquier posibilidad de competir por una posición que sumara puntos, y Hamilton terminó la carrera en 18.º y último lugar, con Kovalainen acercándose a los puntos en 8.º lugar.
Hubo un descanso de dos semanas entre Alemania y la siguiente ronda en Hungría , momento en el que ambos coches habían sido actualizados a la nueva especificación. Una vez más, el fin de semana comenzó bien con ambos coches mostrando un buen ritmo y Hamilton se clasificó cuarto y Kovalainen sexto. Esta vez, Hamilton pudo demostrar la verdadera eficacia del coche mejorado al ganar la carrera de forma convincente. Reconociendo sus comentarios anteriores en directo en la BBC después de la carrera, Eddie Jordan expresó su asombro por cómo McLaren había logrado convertir el coche en un ganador de la carrera. A pesar de los decepcionantes resultados en Spa y Monza , Hamilton consiguió su segunda victoria del año bajo las luces de Marina Bay de Singapur desde la pole position, y un par de terceros puestos en Suzuka y São Paulo ayudaron a McLaren a conseguir el tercer puesto en el campeonato de constructores con 71 puntos, superando a sus rivales Ferrari por 1 punto.
El MP4-24 también fue el último monoplaza de Fórmula Uno de McLaren en mantener el estatus de equipo de fábrica principal de Mercedes-Benz , ya que McLaren fue degradado al equipo de clientes de Mercedes F1 en 2010 tras la compra de Brawn GP por parte de Mercedes-Benz y Daimler AG a finales de 2009, y así el equipo de constructores de fábrica de Mercedes-Benz F1 regresó a la Fórmula Uno en 2010. El MP4-24 fue sucedido por el MP4-25 .
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
† El piloto no logró terminar, pero fue clasificado porque había completado el 90 % de la distancia de la carrera.
‡ Se otorgarán la mitad de los puntos si se completa menos del 75 % de la distancia de la carrera.
