Henri René Albert Guy de Maupassant ( Reino Unido : / ˈm oʊ p æ s ɒ̃ / , [1] [2] Estados Unidos : / ˈm oʊ p ə s ɒ n t , ˌm oʊ p ə ˈ s ɒ̃ / ; [2] [3] [4] [5] Francés: [ɡi d(ə) mopasɑ̃] ; 5 de agosto de 1850 - 6 de julio de 1893) fue un autor francés del siglo XIX , celebrado como un maestro del cuento , así como un representante de la escuela naturalista , que describe vidas humanas, destinos y fuerzas sociales en términos desilusionados y a menudo pesimistas.
Maupassant fue un protegido de Gustave Flaubert y sus historias se caracterizan por la economía de estilo y los desenlaces eficientes y aparentemente sin esfuerzo . Muchas están ambientadas durante la guerra franco-prusiana de la década de 1870, y describen la inutilidad de la guerra y a los civiles inocentes que, atrapados en eventos que escapan a su control, quedan permanentemente cambiados por sus experiencias. Escribió 300 cuentos, seis novelas, tres libros de viajes y un volumen de versos. Su primer cuento publicado, " Boule de Seif " ("La bola de masa hervida", 1880), a menudo se considera su obra más famosa.
Henri-René-Albert-Guy de Maupassant nació el 5 de agosto de 1850 en el castillo de Miromesnil (cerca de Dieppe , en el departamento de Seine-Inférieure (hoy Seine-Maritime ) , Francia, a finales del siglo XVI. Era el hijo mayor de Gustave de Maupassant (1821-1899) y Laure Le Poittevin, [6] cuya familia provenía de la próspera burguesía . Su madre instó a su marido, cuando se casaron en 1846, a obtener el derecho a utilizar la partícula o forma "de Maupassant" en lugar de "Maupassant" como apellido, para indicar su origen noble. [7] El tatarabuelo de Gustave, Jean-Baptiste de Maupassant (1699-1774), consejero-secretario del rey Luis XV , había sido ennoblecido por el emperador Francisco I en 1752, y aunque su familia era considerada pequeña nobleza, aún no había recibido el reconocimiento oficial del Reino de Francia . Entonces obtuvo del Tribunal Civil de Ruán , mediante decreto real de fecha 9 de julio de 1846, el derecho a llamarse "de Maupassant" en lugar de "Maupassant", siendo asumido formalmente como el apellido familiar antes del nacimiento de sus hijos. [8]
Cuando Maupassant tenía 11 años y su hermano Hervé cinco, su madre, una mujer de espíritu independiente, se arriesgó a la desgracia social para obtener la separación legal de su marido, que era violento con ella.
Tras la separación, Laure Le Poittevin se quedó con la custodia de sus dos hijos. En ausencia del padre de Maupassant, su madre se convirtió en la figura más influyente en la vida del joven. [9] Era una mujer excepcionalmente culta y muy aficionada a la literatura clásica, en particular a Shakespeare . Hasta los trece años, Guy vivió felizmente con su madre, en Étretat , Normandía. En la Villa des Verguies, entre el mar y la exuberante campiña, se aficionó mucho a la pesca y a las actividades al aire libre. Cuando Guy llegó a la edad de trece años, su madre colocó a sus dos hijos como internos en una escuela privada, la Institution Leroy-Petit, en Rouen —la Institution Robineau del cuento de Maupassant La Question du Latin— para que estudiaran la música clásica. [10] Desde su educación temprana, mantuvo una marcada hostilidad hacia la religión y, a juzgar por los versos compuestos en esa época, deploraba la atmósfera eclesiástica, su ritual y disciplina. [11] Al encontrar el lugar insoportable, finalmente fue expulsado en su penúltimo año. [12]
En 1867, mientras cursaba el bachillerato , Maupassant conoció a Gustave Flaubert en Croisset por insistencia de su madre. [13] Al año siguiente, en otoño, fue enviado al Liceo Pierre-Corneille de Rouen [14], donde demostró ser un buen estudiante, se dedicó a la poesía y tuvo un papel destacado en representaciones teatrales. En octubre de 1868, a la edad de 18 años, salvó al famoso poeta Algernon Swinburne de ahogarse en la costa de Étretat. [15]
La guerra franco-prusiana estalló poco después de su graduación en la universidad en 1870 y Maupassant se presentó voluntario para servir en el ejército francés sin asistir a la academia militar como aspirante . En 1871, abandonó Normandía y se mudó a París, donde pasó diez años como empleado en el Departamento de Marina . Durante este tiempo, su única recreación y relajación fue navegar por el Sena los domingos y días festivos.
Gustave Flaubert lo tomó bajo su protección y actuó como una especie de tutor literario para él, guiándolo en sus comienzos en el periodismo y la literatura. En la casa de Flaubert conoció a Émile Zola (1840-1902) y al novelista ruso Ivan Turgenev (1818-1883), así como a muchos de los defensores de las escuelas realista y naturalista . Escribió y actuó él mismo (1875) en una comedia - "À la feuille de rose, maison turque" - con la bendición de Flaubert.
En 1878 fue trasladado al Ministerio de Instrucción Pública y se convirtió en redactor colaborador de varios periódicos importantes como Le Figaro , Gil Blas , Le Gaulois y L'Écho de Paris . Dedicó su tiempo libre a escribir novelas y cuentos.
En 1880 publicó lo que se considera su primera obra maestra, " Bola de sebo ", que tuvo un éxito instantáneo y tremendo. Flaubert la calificó como "una obra maestra que perdurará". A esta, la primera obra de ficción breve de Maupassant ambientada durante la guerra franco-prusiana de 1870-71, le siguieron relatos breves como " Deux Amis ", " Madre salvaje " y "Mademoiselle Fifi" .
"El miedo que día y noche acosaba su inquieto cerebro ya se le veía en los ojos; yo, por mi parte, lo consideraba un hombre condenado. Sabía que el sutil veneno de su propia Bola de Sebo ya había comenzado su obra de destrucción en ese magnífico cerebro. ¿Lo sabía él mismo? A menudo pensaba que sí. El manuscrito de su Sur l'Eau estaba sobre la mesa entre nosotros; acababa de leerme unos capítulos; era lo mejor que había escrito en su vida, me parecía. Seguía produciendo con febril prisa una obra maestra tras otra, azotando su excitado cerebro con champán, éter y drogas de todo tipo. Mujeres tras mujeres en una sucesión interminable apresuraban la destrucción, mujeres reclutadas de todos los sectores... actrices, bailarinas de ballet, midinettes, grisettes, prostitutas comunes... "le taureau triste" (el toro triste), solían llamarlo sus amigos. [16]
La década de 1880 a 1891 fue el período más fértil de la vida de Maupassant. Se hizo famoso gracias a su primer cuento, trabajó metódicamente y produjo dos o, a veces, cuatro volúmenes por año. Su talento y su sentido práctico para los negocios lo hicieron rico.
En 1881 publicó su primer volumen de cuentos bajo el título de La Maison Tellier , del que llegó a la duodécima edición en dos años. En 1883 terminó su primera novela, Une Vie (traducida al español como La vida de una mujer ), de la que se vendieron 25.000 ejemplares en menos de un año.
"Cama 29", publicada en 1884, es una colección satírica social y política [17] de algunos de sus mejores cuentos, incluida la historia que da título al libro, que es impactante y escandalosa, incluso para los estándares modernos. [18]
Su editor, Victor Havard, le encargó que escribiera más cuentos y Maupassant siguió publicándolos con eficacia y frecuencia. Su segunda novela, Bel-Ami , publicada en 1885, tuvo treinta y siete ediciones en cuatro meses. Después escribió la que muchos consideran su mejor novela, Pierre et Jean (1888).
Con una aversión natural a la sociedad, amaba el retiro, la soledad y la meditación. Viajó extensamente por Argelia , Italia , Inglaterra, Bretaña , Sicilia y Auvernia , y de cada viaje trajo un nuevo volumen. Navegó en su yate privado Bel-Ami , llamado así por su novela. Esta vida no le impidió hacer amigos entre las celebridades literarias de su época: Alexandre Dumas, hijo , tenía un afecto paternal por él; en Aix-les-Bains conoció a Hippolyte Taine (1828-1893) y se convirtió en devoto del filósofo-historiador.
Flaubert siguió siendo su padrino literario. Su amistad con los Goncourt fue de corta duración; su carácter franco y práctico reaccionó contra el ambiente de chismes, escándalos, duplicidad y críticas odiosas que los dos hermanos habían creado a su alrededor bajo la apariencia de un salón al estilo del siglo XVIII .
Maupassant fue uno de los numerosos parisinos del siglo XIX (entre ellos Charles Gounod , Alexandre Dumas hijo y Charles Garnier ) a los que no les gustaba la Torre Eiffel [19] (construida entre 1887 y 1889). A menudo almorzaba en el restaurante situado en su base, no por preferencia de la comida, sino porque sólo allí podía evitar ver su perfil, que de otro modo sería inevitable. [20] Él y otros cuarenta y seis notables literarios y artísticos parisinos adjuntaron sus nombres a una elaborada y furiosa carta de protesta contra la construcción de la torre, escrita al Ministro de Obras Públicas y publicada el 14 de febrero de 1887. [21]
Tras rechazar su nombramiento para la Legión de Honor y su elección para la Academia Francesa , [22] Maupassant también escribió bajo varios seudónimos , entre ellos "Joseph Prunier", "Guy de Valmont" y "Maufrigneuse" (que utilizó entre 1881 y 1885).
En sus últimos años desarrolló un deseo constante de soledad, una obsesión por la autoconservación y un miedo a la muerte y una paranoia de persecución causada por la sífilis que había contraído en su juventud. Se ha sugerido que su hermano, Hervé, también sufría de sífilis y que la enfermedad pudo haber sido congénita. [23] El 2 de enero de 1892, Maupassant intentó suicidarse cortándose la garganta; fue internado en el asilo privado de Esprit Blanche en Passy , en París, donde murió el 6 de julio de 1893 por sífilis.
Maupassant escribió su propio epitafio : "Todo lo he codiciado y nada me ha complacido". Está enterrado en la Sección 26 del Cementerio de Montparnasse , en París.
Maupassant es considerado el padre del cuento moderno. El teórico literario Kornelije Kvas escribió que, junto con Chéjov , Maupassant es el mayor maestro del cuento en la literatura universal. No es un naturalista como Zola; para él, los procesos fisiológicos no constituyen la base de las acciones humanas, aunque la influencia del entorno se manifiesta en su prosa. En muchos aspectos, el naturalismo de Maupassant es pesimismo antropológico schopenhaueriano, ya que a menudo es duro y despiadado cuando se trata de representar la naturaleza humana. Debe mucho a Flaubert, de quien aprendió a utilizar un estilo conciso y mesurado y a establecer una distancia hacia el objeto de la narración. [24] Se deleitaba con la trama inteligente y sirvió de modelo para Somerset Maugham y O. Henry en este sentido. Uno de sus famosos cuentos, " El collar ", fue imitado con un giro por Maugham ("El señor sabelotodo", "Una sarta de cuentas"). " Paste " de Henry James adapta otra historia suya con un título similar, "Las Joyas".
Siguiendo el ejemplo de Balzac , Maupassant escribió cómodamente tanto en el modo realista como en el fantástico ; historias y novelas como "L'Héritage" y Bel-Ami apuntan a recrear la Francia de la Tercera República de una manera realista, mientras que muchos de los cuentos (notablemente " Le Horla " y "¿Qui sait?") describen fenómenos aparentemente sobrenaturales.
Sin embargo, lo sobrenatural en Maupassant es a menudo implícito un síntoma de las mentes perturbadas de los protagonistas; Maupassant estaba fascinado por la floreciente disciplina de la psiquiatría y asistió a las conferencias públicas de Jean-Martin Charcot entre 1885 y 1886. [25]
León Tolstoi utilizó a Maupassant como tema para uno de sus ensayos sobre arte: Las obras de Guy de Maupassant . Sus historias son superadas sólo por Shakespeare en cuanto a su inspiración para adaptaciones cinematográficas, con películas que van desde La diligencia , Oyuki la virgen y Masculino femenino . [26]
La autobiografía de Friedrich Nietzsche lo menciona en el siguiente texto:
"No puedo concebir en absoluto en qué siglo de la historia se han podido reunir psicólogos tan curiosos y al mismo tiempo tan delicados como en el París contemporáneo: puedo nombrar como ejemplo -pues su número no es pequeño- o, para escoger uno de la raza más fuerte, un latino genuino al que siento un afecto particular: Guy de Maupassant."
William Saroyan escribió un cuento sobre Maupassant en su libro de 1971, Cartas desde el 74 de la rue Taitbout o No te vayas pero debes saludar a todo el mundo .
Isaac Babel escribió un cuento sobre él, "Guy de Maupassant", que aparece en The Collected Stories of Isaac Babel y en la antología de cuentos You've Got To Read This: Contemporary American Writers Introduce Stories that Hell Them in Awe (Tienes que leer esto: escritores estadounidenses contemporáneos introducen historias que los cautivaron).
Gene Roddenberry , en un borrador inicial de The Questor Tapes , escribió una escena en la que el androide Questor emplea la teoría de Maupassant de que "la mujer humana abrirá su mente a un hombre al que le haya abierto otros canales de comunicación". [27] En el guion, Questor copula con una mujer para obtener información que ella se muestra reacia a compartir. Debido a las quejas de los ejecutivos de la NBC , esta escena nunca se filmó. [28]
Michel Drach dirigió y coescribió una película biográfica francesa de 1982 : Guy de Maupassant . Claude Brasseur interpreta al personaje principal.
Varios de los cuentos de Maupassant, incluidos "La Peur" y " El collar ", fueron adaptados como episodios de la serie de televisión antológica india de 1986 Katha Sagar .
«Nosotros, escritores, pintores, escultores, arquitectos y apasionados devotos de la hasta ahora intacta belleza de París, protestamos con todas nuestras fuerzas, con toda nuestra indignación en nombre del desairado gusto francés, contra la construcción [...] de esta inútil y monstruosa Torre Eiffel [...] Para que nuestros argumentos sean claros, imaginemos por un momento una torre vertiginosa y ridícula que domina París como una gigantesca chimenea negra, aplastando bajo su bárbara mole Notre Dame, la Tour Saint-Jacques, el Louvre, la Cúpula de los Inválidos, el Arco de Triunfo, todos nuestros humillados monumentos desaparecerán en este espantoso sueño. Y durante veinte años [...] veremos extenderse como una mancha de tinta la odiosa sombra de la odiosa columna de chapa atornillada.»
