La masacre de Chasselay fue la matanza masiva de prisioneros de guerra franceses a manos del ejército alemán y de las Waffen-SS durante la Batalla de Francia en la Segunda Guerra Mundial . Después de capturar prisioneros de guerra franceses no blancos durante la captura de Lyon el 19 de junio de 1940, las tropas alemanas llevaron aproximadamente a 50 soldados negros a un campo cerca de Chasselay y utilizaron dos tanques para asesinarlos. Después de la masacre, los civiles locales enterraron a los muertos en una fosa común a pesar de las advertencias alemanas de que no lo hicieran. El funcionario de Vichy, Jean-Baptiste Marchiani, ordenó la construcción de un cementerio para las víctimas, inaugurado en 1942.
El 10 de mayo de 1940, la Alemania nazi lanzó una invasión de Francia , ocho meses después de que los franceses declararan la guerra a los alemanes tras la invasión alemana de Polonia que desató la Segunda Guerra Mundial . [1] Las fuerzas alemanas avanzaron rápidamente hacia territorio francés como parte del Plan Manstein , antes de iniciar el plan Fall Rot el 5 de junio. [2] [3] Las Fuerzas Armadas francesas , que habían desplegado un gran número de tropas coloniales (incluidos los famosos Tirailleurs senegaleses ) en la Francia metropolitana , fueron rápidamente abrumadas y obligadas a retirarse. [4] [5]
En mayo de 1940, cuando las tropas alemanas capturaron territorio en la región de Somme , numerosos prisioneros de guerra franceses , incluidos soldados no blancos de las colonias africanas de Francia , cayeron en sus manos. [6] Los soldados alemanes, muchos de los cuales recordaban el pánico moral racista del Horror Negro en el Rin y estaban enojados por sufrir bajas a manos de una raza supuestamente "inferior", comenzaron a llevar a cabo masacres de prisioneros de guerra franceses no blancos. [7] El alto mando de las fuerzas armadas alemanas , el Oberkommando der Wehrmacht , no había emitido específicamente ninguna orden para maltratar a las tropas coloniales capturadas, pero no hizo nada para detener estas masacres. [6]
El 17 de junio, el mariscal Philippe Pétain anunció que buscaría un armisticio con la Alemania nazi, mientras las fuerzas alemanas continuaban superando rápidamente la resistencia francesa restante. Dos días después, una fuerza alemana compuesta por soldados de la División Großdeutschland y la 3.ª División Panzer SS atacaron la ciudad de Lyon . [8] Entre los defensores franceses se encontraba el 25.º Regimiento de Tirailleurs senegalés, que había sido estacionado al noroeste de la ciudad para defenderse de los alemanes. A medida que los alemanes capturaron gradualmente las posiciones francesas, varios soldados capturados fueron ejecutados sumariamente. [6]
El 20 de junio, a pesar de enfrentarse a una resistencia inesperadamente fuerte, las fuerzas alemanas habían eliminado todos los focos de resistencia francesa y ocuparon Lyon. El 25.° Regimiento, que había ocupado el pequeño pueblo de Chasselay , se rindió al quedarse sin municiones. [8] Posteriormente, los alemanes reunieron a todos los prisioneros de guerra franceses, dividiendo a los prisioneros de guerra coloniales y no coloniales en dos grupos. Los prisioneros de guerra coloniales, formados por soldados negros y sus oficiales blancos, fueron trasladados por la fuerza por tropas alemanas por un camino aislado hasta un campo cercano. [6]
Una vez que llegaron al campo, los oficiales blancos franceses fueron conducidos a un lado y les dijeron que se tumbaran boca abajo. Se ordenó a los soldados negros que se reunieran frente a dos tanques alemanes que los habían escoltado hasta el campo, antes de decirles que huyeran. Cuando los soldados comenzaron a hacerlo, los tanques abrieron fuego contra ellos con sus ametralladoras, antes de pasar por encima de los muertos y heridos. Durante la masacre, un soldado alemán se acercó a un oficial francés y le disparó, hiriéndolo; de lo contrario, los prisioneros de guerra franceses blancos quedaron prácticamente ilesos. Aproximadamente 50 soldados negros fueron asesinados por los alemanes en la masacre. [6]
Los prisioneros de guerra franceses que lograron sobrevivir a la captura fueron enviados por los alemanes a campos de prisioneros de guerra . Los prisioneros de guerra blancos fueron enviados a campos en Alemania, pero los prisioneros no blancos permanecieron en Francia, ya que las autoridades alemanas no querían que contaminaran la "pureza racial" de Alemania. [9] Después de la masacre, los oficiales alemanes advirtieron a los civiles franceses cercanos que no enterraran a los soldados asesinados, y un aviso decía que "al comando del ejército alemán no le gusta, y prohíbe expresamente, la decoración de las tumbas de los soldados negros". [6] A pesar de esto, los civiles locales los enterraron en una fosa común . [7]
Después de que los franceses se rindieran el 25 de junio , se estableció el régimen colaboracionista de Vichy , que controlaba el suroeste de Francia. Un funcionario de Vichy, Jean-Baptiste Marchiani, se interesó por la masacre. En el verano de 1940 solicitó la creación de un cementerio para los soldados fallecidos, construido al estilo de África Occidental con ocre rojo . [7] Aunque Marchiani al principio "enfrentó una cortés indiferencia", sus sugerencias de que la construcción del cementerio mostraría el apego del régimen de Vichy al imperio colonial francés finalmente convencieron a sus superiores. [6]
El 8 de noviembre de 1942, funcionarios de Vichy completaron e inauguraron el cementerio y un imán senegalés dedicó la estructura. Allí fueron enterrados los cuerpos de 188 soldados negros encontrados en la región. Los funcionarios de Vichy presentes "evitaron cuidadosamente cualquier mención de las masacres", afirmando en cambio que fueron asesinados en combate. [7] Después de la liberación de Francia en 1944, las tropas francesas negras visitaron el cementerio el 24 de septiembre para presentar sus respetos; Después del final de la guerra en 1945, se celebró una ceremonia anual en el cementerio. En 2020, la mayoría de los soldados asesinados en el cementerio seguían sin identificar. [6]