El Martini-Henry es un rifle de retrocarga de un solo tiro con acción de palanca que fue utilizado por el ejército británico . Entró en servicio por primera vez en 1871, y finalmente reemplazó al Snider-Enfield , un cargador de avancarga convertido al sistema de cartuchos. Las variantes Martini-Henry se utilizaron en todo el Imperio Británico durante 47 años. Combinaba la acción de dejar caer el bloque desarrollada por primera vez por Henry O. Peabody (en su rifle Peabody ) y mejorada por el diseñador suizo Friedrich von Martini , combinada con el estriado poligonal diseñado por el escocés Alexander Henry .
Aunque el Snider fue el primer retrocargador que disparó un cartucho metálico en el servicio británico regular, el Martini fue diseñado desde el principio como un retrocargador y disparaba más rápido y tenía un mayor alcance. [6]
El Martini-Henry fue copiado a gran escala por los armeros de la Provincia de la Frontera Noroeste . Sus armas eran de peor calidad que las fabricadas por la Royal Small Arms Factory de Enfield, pero estaban copiadas con precisión hasta las marcas de prueba. Los principales fabricantes fueron Adam Khel Afridi , que vivía alrededor del paso de Khyber . Los británicos llamaron a estas armas " rifles de paso ".
En la recámara original, los rifles disparaban una bala de plomo suave de base hueca, de punta redonda y cabeza cónica de 0,452 pulgadas, envuelta en un parche de papel que daba un diámetro más ancho de 0,460 a 0,469 pulgadas; pesaba 485 granos . [6] Se engarzaba en su lugar con dos cannelures (ranuras en el cuello exterior de la caja), delante de dos discos de cartón o tablero de fibra, un taco cóncavo de cera de abejas, otro disco de cartón y un relleno de algodón. Este se encontraba encima de la carga de pólvora principal dentro de un cartucho de lámina de latón con borde , inicialmente fabricado en latón trefilado.
La vaina del cartucho estaba forrada de papel para evitar la reacción química entre la pólvora negra y el latón. Conocido hoy como .577/450, un diseño de cuello de botella con la misma base que el cartucho .577 del Snider-Enfield . Estaba cargado con 85 granos (5,51 g) de pólvora negra gruesa número 6 de Curtis y Harvey, [6] conocida por su fuerte retroceso. [7] La vaina del cartucho fue expulsada hacia atrás cuando se accionó la palanca.
El rifle tenía 49 pulgadas (1245 mm) de largo y el cañón de acero 33,22 pulgadas (844 mm). El estriado patentado de Henry produjo un cañón heptagonal con siete ranuras con una vuelta en 22 pulgadas (559 mm). El arma pesaba 3,83 kg (8 libras y 7 onzas). Una espada de bayoneta era un arma estándar para los suboficiales; cuando estaba instalada, el arma se extendía a 68 pulgadas (1727 mm) y el peso aumentaba a 10 libras y 4 onzas (4,65 kg).
La bayoneta estándar era una punta tipo casquillo , ya sea convertida a partir del antiguo Patrón 1853 (longitud total 20,4 pulgadas (518 mm)) o recién producida como Patrón 1876 (longitud total 25 pulgadas (635 mm)), conocida como " zancada". [7] Una bayoneta diseñada por Lord Elcho estaba destinada a cortar y otras tareas diversas no relacionadas con el combate, y presentaba una doble hilera de dientes para que pudiera usarse como sierra; no se produjo en grandes cantidades y no era un problema estándar.
El rifle Mk II Martini-Henry, la modificación más numerosa adoptada en 1877, [8] tal como se usó en las Guerras Zulúes, fue avistado a 1.800 yardas (1.600 m). A 1100 m (1200 yardas), 20 disparos exhibieron una desviación media desde el centro del grupo de 69 cm (27 pulgadas), el punto más alto de la trayectoria fue de 2,44 m (8 pies) a 460 m (500 yardas). En 1879, se adoptó el rifle Mk III, que tenía actualizaciones menores de diseño, así como más piezas intercambiables con la carabina Martini-Henry. [9]
A finales de la década de 1870, el ejército británico esperaba unificar las municiones para sus rifles y ametralladoras (ambos eran calibre .45, pero cartuchos diferentes). El .577/.450 resultó no ser adecuado para la alimentación de la tolva ni para los cargadores de caja existentes debido a un cuello de botella muy pronunciado, por lo que en 1881 se probó el cartucho Gatling en los rifles Martini-Henry. [10] Sin embargo, desde 1880 se consideró el desarrollo paralelo de un nuevo cartucho con una bala más ligera de aproximadamente 0,4 pulgadas, y después de que se decidió su diseño en 1885, se aprobó una nueva variante del rifle en abril de 1886, denominada Enfield Martini. Patrón A de 0,4 pulgadas. [10] [11] Incorporó varias mejoras menores, como un cierre de seguridad, y se introdujo gradualmente para reemplazar el Martini-Henry con más de 21.000 unidades producidas en total. Se planeó que el reemplazo fuera gradual, para agotar las existencias existentes de munición vieja. Un año más tarde se aprobó un Patrón B modificado y se produjeron decenas de miles más. [10] [12]
Sin embargo, antes de que esto estuviera completo, se tomó la decisión de reemplazar los rifles Martini-Henry con el cargador de cerrojo Lee -Metford calibre .303 , que proporcionaba una velocidad máxima de disparo considerablemente mayor. En consecuencia, para evitar tener tres calibres de rifle diferentes en servicio, los Enfield-Martini fueron retirados, convertidos al calibre 0,45 y renombrados como rifles de patrón Martini-Henry Mk IV "A", "B" y "C". También se produjeron algunas versiones de carabinas de pólvora negra calibre 0,303 , conocidas como Martini-Metford , e incluso carabinas de cordita calibre 0,303, llamadas Martini-Enfields (el primer nombre para el tipo de acción y el segundo para el patrón de estriado).
Durante la vida útil del Martini-Henry, el ejército británico estuvo involucrado en un gran número de guerras coloniales, más notablemente la guerra anglo-zulú en 1879. El rifle fue utilizado en la batalla de Isandlwana y por la compañía del 2.º Batallón, 24.º Regimiento de infantería en la batalla de Rorke's Drift , donde 139 soldados británicos se defendieron con éxito contra varios miles de zulúes. El arma no fue eliminada por completo hasta 1904.
El rifle sufrió problemas de extracción de cartuchos durante la Guerra Zulú, principalmente debido a los finos, débiles y flexibles cartuchos de latón utilizados: se expandieron demasiado dentro de la recámara del rifle al detonar, hasta el punto de que se atascaron o se abrieron dentro de la recámara del rifle. cámara. Eventualmente resultaría difícil mover el bloque de cierre y recargar el rifle, disminuyendo sustancialmente su efectividad o haciéndolo inútil si el bloque no se pudiera abrir. Después de investigar el asunto, el Departamento de Artillería del Ejército Británico determinó que la frágil construcción del cartucho de latón laminado y la suciedad debida al propulsor de pólvora negra eran las principales causas de este problema.
Para corregir esto, el débil cartucho de latón laminado fue reemplazado por una versión de latón estirado más fuerte, y se incorporó una palanca de carga más larga al MK-IV para aplicar un mayor torque para operar el mecanismo cuando se estropea. [6] Estas variantes posteriores fueron más confiables en la batalla, aunque no fue hasta que se probaron polvos nitro sin humo y balas con camisa de cobre en estos rifles en la década de 1920 que finalmente se logró la precisión y el 100% de confiabilidad en la extracción de casquillos con la munición Birmingham. creadores ( Kynoch ). Los cazadores ingleses en varios safaris, principalmente en África, descubrieron que el Martini usaba una carga de cordita y una bala con camisa metálica de 500 granos, eficaz para detener animales grandes como los hipopótamos a una distancia de hasta 80 metros.
Las pólvoras a base de nitro/escopeta se utilizaron en las vainas de latón Martini-Henry .577/450 de Kynoch hasta bien entrada la década de 1960 para el mercado comercial, y nuevamente se descubrió que eran muy confiables y, al no tener humo, eliminaban los problemas de incrustaciones. La quema de la pólvora con menos presión dentro de la vaina del cartucho evitó que las vainas de latón se pegaran dentro de la recámara del rifle (porque no se expandían tanto como lo hacían las cargas de pólvora negra originales).
El rifle siguió siendo un rifle de competencia popular en las reuniones de la Asociación Nacional del Rifle , en Bisley, Surrey y en los partidos de rifles civiles y de servicio (NRA) de 1872 a 1904, donde se usó hasta 1,000 yardas usando la munición de servicio militar estándar de la época. En la década de 1880, la NRA reconoció la bala Boxer Henry .577/.450 como un cartucho de 900 yardas, ya que disparar el Martini a 1000 yardas o ( 3 ⁄ 4 de milla) era difícil y requería gran habilidad para evaluarlo. la cantidad correcta de viento para dejar caer la bala de 485 granos sobre el objetivo. Pero en 1904, más tiradores utilizaban el nuevo calibre .303. cartucho, que resultó ser mucho más preciso y, por lo tanto, el interés en el .577/450 desapareció, hasta el punto de que en 1909 rara vez se usaban en los partidos de Bisley, y los tiradores preferían los posteriores rifles con cargador de cerrojo Lee-Enfield . [13]
En 1879, sin embargo, se descubrió en general que, en manos promedio, el .577/450 Martini-Henry Mk2, aunque era el más preciso de los Martinis de ese calibre jamás producido para su vida útil, en realidad sólo era capaz de alcanzar un objetivo del tamaño de un hombre. hasta 400 yardas. Esto se debió a que la bala se volvió subsónica después de 300 yardas y perdió gradualmente velocidad a partir de entonces, lo que a su vez afectó la consistencia y precisión de la bala en vuelo. La carga de carabina Martini de 415 granos introducida en 1878 disparaba mejor a distancias más largas y tenía menos retroceso cuando se disparaba con los rifles, con su carga reducida de sólo 75 granos de Curtis & Harvey's. Se descubrió que, mientras que el rifle con su bala de 485 granos disparaba a una distancia de 100 yardas, la carga de la carabina cuando se disparaba en los rifles disparaba a 12 pulgadas (30 cm) de altura a la misma distancia, pero luego compensaba esto disparando. acertar hasta 500 yardas (460 m). [14] Estas primeras lecciones permitieron desarrollar tácticas para solucionar las limitaciones de este calibre grande, lento y pesado durante la Guerra Zulú. Durante la mayoría de las batallas clave, como Rorke's Drift y la Batalla de Ulundi , la orden de disparar no se dio hasta que los zulúes estuvieron a 400 yardas o dentro de ellas.
El rendimiento balístico de una .577/450 es algo similar al de una bala del gobierno estadounidense .45/70, como la utilizada prolíficamente en toda la frontera oeste estadounidense y por los cazadores de búfalos, aunque la .577/450 tiene más potencia debido a su extra. 15 granos de pólvora negra dentro de la vaina del cartucho. De los primeros informes de los primeros cirujanos médicos se desprende claramente que a 200 yardas el rifle realmente se destacó e infligió heridas devastadoras y horribles a los zulúes en la guerra anglo-zulú . [15] Las miras del MK2 Martini están marcadas a 1.800 yardas, pero esta configuración solo se usó para disparos masivos de volea de largo alcance para hostigar una posición de artillería o una posición de caballería masiva conocida, antes de una pelea principal, y para prevenir o retrasar ataques de infantería. En los rifles .303 Lee-Enfield posteriores de la Primera Guerra Mundial, que tenían una mira de palanca de graduación calibrada hasta 2800 yardas, se empleó una "mira de descarga" similar mediante la cual las balas del rifle se lanzaban a larga distancia sobre el objetivo.
Los nepaleses produjeron una copia fiel del Martini-Henry británico incorporando ciertas mejoras de Westley Richards en el mecanismo de disparo, pero por lo demás muy similar al Mark II británico. Estos rifles se pueden identificar por sus marcas nepalesas y su anillo receptor diferente. Una variante notablemente diferente que incorpora ideas anteriores de Westley Richards para un martillo accionado por resorte plano dentro del receptor en lugar del percutor accionado por resorte helicoidal del diseño de von Martini, conocido como rifle Gahendra, se produjo localmente en Nepal . [16] Si bien en general estaban bien hechos, los rifles se produjeron sustancialmente a mano, lo que hace que la calidad sea extremadamente variable. Aunque se estaban haciendo esfuerzos para eliminar gradualmente estos rifles, presumiblemente en la década de 1890, unos 9000 todavía estaban en servicio en 1906. [16]
El Martini-Henry entró en servicio en la Primera Guerra Mundial en una variedad de funciones, principalmente como brazo de reserva, pero también se entregó (en las primeras etapas de la guerra) a las tripulaciones aéreas para atacar globos de observación con munición incendiaria recientemente desarrollada y aviones. . Los Martini-Henrys también se utilizaron en los teatros de África y Medio Oriente durante la Primera Guerra Mundial, en manos de las tropas auxiliares nativas.
Una variante de escopeta conocida como Greener Police Gun o Greener Prison Shotgun tenía una recámara de calibre 14,5 2.+Carcasa de latón de longitud completa de 7 ⁄ 8 pulgadas (18 × 73 mm) utilizada únicamente por esta pistola. Eso haría que el arma fuera inútil para cualquiera que la robara, ya que no se podría cargar ningún otro cartucho. [17] Fue utilizado por guardias penitenciarios y policías en Egipto, Birmania, India y Australia. [18] Se habían producido más de 60.000 cuando terminó la producción en la década de 1960. [19]
El arma fue diseñada originalmente para reemplazar los obsoletos rifles Martini-Henry de la policía egipcia , que generalmente cargaban con cartuchos de latón. El Mark I/14 ("14" para el calibre del arma), producido por primera vez en 1918, tenía una culata de madera y una gran tapa de metal sobre la boca. El Mark II/14 carecía de morro y tenía una culata de estilo caza. Se descubrió que en Egipto los delincuentes estaban manipulando escopetas que habían capturado o robado envolviendo casquillos civiles comunes de calibre 16 con papel grueso para permitirles encajar en el calibre. Greener respondió en 1932 ideando un arma rediseñada y un nuevo diseño de proyectil para evitar esto. La escopeta Mark III/14 tenía un percutor de tres puntas y su cartucho tenía un cebador empotrado único (muy parecido al del rifle Lebel) para evitar el disparo de proyectiles estándar. El cartucho también tenía una pared cónica con cuello de botella y la correspondiente recámara de escopeta que impediría la inserción de otros proyectiles.
Un ejemplo lo podemos ver en el Museo de la Armería Real de Leeds . [20]
Greener también utilizó la acción Martini para la escopeta de un solo cañón GP ("General Purpose") que disparaba estándar de 12 calibres 2.+Munición de 3 ⁄ 4 pulgadas, que era un elemento básico para los guardabosques y tiradores rudos en Gran Bretaña hasta la década de 1960.
WW Greener también utilizó la acción Martini para producir el arpón ligero Greener-Martini utilizado para la caza de ballenas y también para la captura comercial de atún y otros peces grandes. [21] El arma disparó un cartucho de fogueo .38 para impulsar el arpón. Se instalaron un cañón especial (en realidad, un tubo hueco que actuaba como espiga) y una culata para acomodar el arpón y reducir el peso.
Al no poder comprar rifles Martini-Henry a los británicos porque toda su producción se destinaba al rearme de las tropas británicas, el Imperio Otomano compró armas idénticas al Mark I a la Providence Tool Company en Providence, Rhode Island, Estados Unidos (los fabricantes del algo así como rifle Peabody similar ), y los utilizó eficazmente contra los rusos en la guerra ruso-turca (1877-1878) . [22] [23] Los forajidos otomanos y los héroes populares como Hekimoğlu utilizaron el rifle durante sus incursiones contra los terratenientes. [24] El rifle se conoce como Aynalı Martin en el Imperio Otomano y aparece en varias canciones populares famosas .
A partir de 1879, Rumania decidió reemplazar sus antiguos rifles Peabody modelo 1867 por los rifles Martini-Henry. Se hizo un pedido a Steyr de 130.000 rifles que se entregaron a principios de la década de 1880. [25] Estos rifles también se utilizaron en la Primera Guerra Mundial , con 142.906 rifles y 8.724 carabinas registrados en servicio el 15 de agosto de 1916. [26]
También se produjeron cantidades significativas del diseño básico, con variaciones, para las Repúblicas Bóer, tanto en Bélgica como, a través de Westley Richards, en Birmingham, hasta finales de la década de 1890. Durante la Segunda Guerra Bóer , muchos de los bóers utilizaron el rifle Martini-Henry, ya que se habían comprado más de 34.000 de ellos. [27]
La cerradura y la recámara se sujetan a la culata mediante un perno de metal (A). La recámara se cierra mediante el bloque (B) que gira sobre el pasador (C) que pasa por la parte trasera del bloque. El extremo del bloque está redondeado para formar una articulación con la parte posterior de la caja (D), que recibe la fuerza del retroceso en lugar del pasador (C).
Debajo del guardamonte, la palanca (E) acciona un pasador (F) que proyecta el tambor (G) dentro de la caja. El tambor se mueve dentro de una muesca (H) y actúa sobre el bloque, elevándolo a la posición de disparo o dejándolo caer según la posición de la palanca.
El bloque (B) está ahuecado a lo largo de su superficie superior (I) para ayudar a insertar un cartucho en la recámara (J). Para disparar el cartucho, se levanta el bloque para colocar el mecanismo de disparo (K) contra el cartucho. El mecanismo de disparo consta de un resorte helicoidal alrededor de un percutor metálico puntiagudo, cuya punta pasa a través de un orificio en la cara del bloque para impactar el casquillo de percusión del cartucho insertado. A medida que la palanca (E) se mueve hacia adelante, el tambor (G) gira y uno de sus brazos engancha y retira el resorte hasta que el tambor queda firmemente bloqueado en la muesca (H) y el resorte se sujeta por la pieza de apoyo (L). ) que se empuja hacia una curva en la parte inferior del tambor.
Después del disparo, la cerradura extrae parcialmente el cartucho. El extractor gira sobre un pasador (M) y tiene dos brazos verticales (N), que son presionados por el borde del cartucho empujado hacia dentro de dos ranuras en los lados del cañón. Un brazo doblado (O), que forma un ángulo de 80° con los brazos extractores, es empujado hacia abajo por el bloque de caída cuando se empuja la palanca hacia adelante, lo que hace que los brazos verticales extraigan ligeramente la vaina del cartucho y permitan una extracción completa manual más fácil.
Además de los rifles de servicio británicos, la recámara Martini se aplicó a las escopetas de la compañía Greener de Gran Bretaña, cuyos cañones antidisturbios "EP" de un solo tiro todavía estaban en servicio en la década de 1970 en las antiguas colonias británicas. La escopeta Greener "GP", que también utilizaba la acción Martini, era una de las armas de tiro bruscas favoritas a mediados del siglo XX. La acción Martini fue utilizada por BSA y más tarde por BSA/Parker Hale para su serie de rifles de tiro de pequeño calibre "Small Action Martini" que estuvieron en producción hasta 1955.
Afganistán : Algunos miembros de tribus afganas lo utilizaron incluso durante la invasión soviética . [3] A principios de 2010 y 2011, los marines de los Estados Unidos recuperaron al menos tres de varios escondites de armas talibanes en Marjah . [29]
Argentina [30].svg/1280px-Bandera_de_Bolivia_(Estado).svg.png){kind=small}
Bolivia [31]
Imperio Británico : [4] Se produjeron cuatro marcas principales del rifle Martini-Henry: Mark I (lanzado en junio de 1871), Mark II, Mark III y Mark IV. También hubo una versión de carabina de 1877 con variaciones que incluían una carabina de artillería Garrison, una carabina de artillería (Mark I, Mark II y Mark III) y versiones más pequeñas diseñadas como rifles de entrenamiento para cadetes militares. El rifle Mark IV Martini-Henry finalizó su producción en 1889, siendo reemplazado por el Lee-Metford , pero permaneció en servicio en todo el Imperio Británico hasta el final de la Primera Guerra Mundial .
Chile.svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1882-1922).svg.png){kind=small}
Jedivato de Egipto [32].svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Imperio etíope : capturado durante la guerra egipcio-etíope , [ cita necesaria ] posteriormente utilizado durante la Primera guerra ítalo-etíope [1].svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
imperio Otomano
Perú
Reino de Rumania
Tailandia [34]
Sudán Mahdista : Capturado de las fuerzas egipcias. [32]