CF Martin & Company (a menudo denominado Martin ) es un fabricante de guitarras estadounidense fundado en 1833 por Christian Frederick Martin . Es muy respetado por sus guitarras acústicas y es un fabricante líder de guitarras y ukeleles con tapa plana . La empresa también ha fabricado mandolinas y tiples , así como varios modelos de guitarras eléctricas y bajos eléctricos , aunque ninguno de estos otros instrumentos se encuentra todavía en producción.
La sede de la empresa y la fábrica principal están situadas en Nazareth, Pensilvania , ubicada en la región de Lehigh Valley del estado. La fábrica original en North Street figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 2018. Este edificio ya no alberga la fabricación, sino una tienda de luthier llamada Guitar Maker's Connection. La sede actual en Sycamore Street incluye el Museo de la Guitarra Martin, que presenta más de 170 guitarras fabricadas por la empresa a lo largo de su historia. Los visitantes pueden ver fotografías de propietarios de guitarras famosos, probar y comprar guitarras o realizar un recorrido por la fábrica. [1]
La gama de instrumentos fabricados por Martin incluye guitarras acústicas clásicas y de cuerdas de acero y ukeleles . La empresa también fabrica instrumentos y cuerdas en Navojoa , México. Produce aproximadamente 193 guitarras por día.
La empresa ha estado dirigida por la familia Martin a lo largo de su historia. Su presidente ejecutivo, CF 'Chris' Martin IV, es tataranieto del fundador. La firma fue la primera en introducir muchas de las características de la moderna guitarra acústica de cuerdas de acero con tapa plana. Las innovaciones influyentes de Martin incluyen el estilo de carrocería Dreadnought y los refuerzos festoneados.
En junio de 2021, CFM IV se jubiló como director general. Todavía mantiene un puesto en la Junta como Presidente Ejecutivo. Desde entonces, el primer miembro ajeno a la familia, Thomas Ripsam, ha asumido el cargo de director general.
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CF Martin nació en 1796 en Markneukirchen , un pequeño pueblo de Alemania históricamente famoso por la construcción de instrumentos musicales. Provenía de una larga línea de ebanistas y carpinteros . Su padre, Johann Georg Martin, también construía guitarras. A la edad de 15 años, según el libro "Martin Guitars: A History" de Mike Longworth, CF Martin fue aprendiz de Johann Georg Stauffer , un conocido fabricante de guitarras en Viena, Austria . Martin regresó a su ciudad natal después de completar su formación y abrió su propio taller de fabricación de guitarras. Sin embargo, pronto se vio envuelto en una polémica entre dos gremios .
A principios del siglo XIX, los artesanos europeos todavía operaban bajo el sistema de gremios . La guitarra (en su forma moderna) era un instrumento relativamente nuevo y la mayoría de los guitarreros eran miembros del Gremio de Ebanistas. Sin embargo, el Gremio de Fabricantes de Violines reclamó derechos exclusivos para fabricar instrumentos musicales. El Gremio de Fabricantes de Violines presentó recursos en tres ocasiones (la primera en 1806) para impedir que los ebanistas produjeran guitarras. Johann Martin se menciona en una comunicación conservada fechada en 1832.
Aunque los ebanistas defendieron con éxito su derecho a construir guitarras, CF Martin creyó que el sistema gremial era demasiado restrictivo y se mudó a la ciudad de Nueva York en 1833. En 1838, trasladó su negocio a Nazareth, Pensilvania .
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Generalmente se atribuye a la empresa Martin el desarrollo del sistema de refuerzo en X durante la década de 1850 [ cita necesaria ] (posiblemente en julio de 1842), aunque CF Martin no solicitó una patente sobre el nuevo sistema de refuerzo. Durante la década de 1850, varios fabricantes utilizaron refuerzos en X, todos ellos inmigrantes alemanes que se conocían entre sí y, según el historiador Philip Gura, no hay evidencia de que CF Martin haya inventado el sistema. [2] Sin embargo, la empresa Martin fue la primera en utilizar arriostramientos en X a gran escala.
A partir de la década de 1860, los refuerzos de ventiladores se convirtieron en estándar en Europa. Martin y otros constructores estadounidenses, incluidos Washburn y otros ya olvidados (Schmidt & Maul, Stumcke, Tilton), utilizaron refuerzos en X en su lugar. [3] Si bien algunos consideran que el sonido del refuerzo en X suena menos delicado en guitarras con cuerdas de tripa, este método de refuerzo ayudó a preparar la guitarra estadounidense para cuerdas de acero, que surgió en el primer cuarto del siglo XX. Los retoques de Martin no se detuvieron en el refuerzo en X. De su herencia ebanista, adoptó la unión en cola de milano para conectar el mástil de la guitarra al cuerpo. Algunos creen que esta nueva técnica contribuyó a la propagación de la transmisión del tono desde el mástil de la guitarra hasta el cuerpo. [4]
La creciente popularidad de la guitarra a principios del siglo XX generó una demanda de guitarras más ruidosas y con mayor percusión. En respuesta, muchas empresas comenzaron a utilizar cuerdas metálicas en lugar del tradicional catgut . Estas llegaron a ser conocidas como guitarras de cuerdas de acero. En 1921, Martin había centrado su producción en guitarras con cuerdas de acero.
La reputación y la producción de la empresa continuaron creciendo. Las incursiones en la fabricación de mandolinas a finales de la década de 1890 y la fabricación de ukelele en la década de 1920 contribuyeron en gran medida a su expansión, y en 1928 fabricaban más de 5.000 instrumentos por año. El ukelele fue responsable de mantener la rentabilidad de la empresa en la década de 1920. [5] La empresa siguió siendo de propiedad familiar y empleaba a un número relativamente pequeño de artesanos altamente capacitados que fabricaban instrumentos principalmente a mano. A principios de la década de 1960, los pedidos de guitarras Martin tenían retrasos de hasta tres años debido a la capacidad de producción limitada. En 1964, Martin abrió una nueva planta que sigue siendo la principal instalación de producción de Martin.
Una de las políticas constantes de la empresa era no realizar acuerdos de patrocinio. Al mismo tiempo, ofrecieron un 20% de descuento como cortesía a los músicos profesionales. También ofrecerían personalizar instrumentos con incrustaciones de nombres para los intérpretes. [5]
La Gran Depresión de 1929 afectó drásticamente las ventas de Martin. La empresa ideó dos innovaciones para ayudar a recuperar el negocio.
Uno de ellos fue el mástil de 14 trastes , que permitía un acceso más fácil a las notas más altas . La mayoría de las guitarras de la época, con la excepción de las guitarras de jazz archtop L-5 de Gibson , tenían mástiles unidos en el traste 12, la mitad de la longitud de la escala de la cuerda. Martin tenía la intención de atraer a los músicos de banjo de púa interesados en cambiar a la guitarra para tener mayores oportunidades laborales. [ cita necesaria ] Esto fue en respuesta a solicitudes específicas de tenores, incluido Al Esposito, el gerente de la tienda Carl Fischer en la ciudad de Nueva York. Los tenores del "Modelo Carl Fischer" pronto pasaron a llamarse 0-18T. [ cita necesaria ] Martin alteró la forma de su cuerpo de guitarra de tamaño 0 para acomodar 14 trastes, la primera vez que Martin cambió una de sus formas de cuerpo originales para acomodar un mástil más largo con más trastes fuera del cuerpo.
También fue durante esta época que Perry Bechtel, un conocido músico de banjo y profesor de guitarra de Cable Piano en Atlanta, le pidió a Martin que construyera una guitarra con una unión de mástil a cuerpo de 15 trastes. [ cita necesaria ] De acuerdo con la solicitud de Bechtel, Martin modificó la forma de su instrumento de tamaño 000 de 12 trastes, bajando la cintura y dando a la parte superior curvas más agudas para hacer que la articulación del mástil caiga en el traste 14 en lugar del 12. . Las guitarras de catorce trastes fueron diseñadas para tocar con púa y reemplazar los banjos en las orquestas de jazz. Por eso Martin llamó a su primera guitarra de 14 trastes y forma 000 Modelo de Orquesta (OM). Martin aplicó este término a todos los instrumentos de 14 trastes de sus catálogos entre mediados y finales de la década de 1930.
Los Martin OM originales de aproximadamente 1929 a 1931 son extremadamente raros y se venden a precios elevados. Muchos guitarristas creen que el OM, una combinación de la forma del cuerpo 000 de 14 trastes modificado de Martin, mástil de escala larga (25,4"), clavijero sólido, ancho de cejilla de 1-3/4", profundidad máxima de 4-1/8" en el extremo y cuerdas de 2-3/8" extendidas en el puente: ofrece la combinación más versátil de características disponibles en una guitarra acústica con cuerdas de acero. Muchos fabricantes de guitarras contemporáneos (incluidos muchos pequeños talleres y constructores manuales) diseñan instrumentos siguiendo el patrón OM. [6]
El cambio en la forma del cuerpo y el mástil más largo se hizo tan popular que Martin hizo estándar el mástil de 14 trastes en casi todas sus guitarras y el resto de la industria de la guitarra pronto lo siguió. [ cita necesaria ] Las guitarras clásicas, que estaban evolucionando a su manera en gran medida entre los constructores europeos, conservaron el diseño del mástil de 12 trastes.
La segunda gran innovación de Martin del período 1915-1930 fue la guitarra acorazada . Originalmente ideada en 1916 como una colaboración entre Martin y un destacado minorista, Oliver Ditson Co., el estilo de caja dreadnought era más grande y profundo que la mayoría de las guitarras. En 1906, la Royal Navy botó un acorazado que era considerablemente más grande que cualquier otro anterior. A partir de la idea de que un barco de ese tamaño no tenía nada que temer (nada que temer), se le bautizó como HMS Dreadnought . Martin tomó prestado este nombre para su nueva guitarra grande. El mayor volumen y los graves más fuertes producidos por esta expansión de tamaño tenían como objetivo hacer que la guitarra fuera más útil como instrumento de acompañamiento para los cantantes que trabajaban con el limitado equipo de sonido de la época. Los modelos iniciales producidos para Ditson estaban reforzados con ventiladores y los instrumentos fueron mal recibidos. [ cita necesaria ]
En 1931, Martin reintrodujo la dreadnought con refuerzo en X y dos años más tarde le dio una forma de cuerpo modificada para acomodar un mástil de 14 trastes, y rápidamente se convirtió en su guitarra más vendida. El resto de la industria pronto siguió, [ cita necesaria ] y el tamaño y la forma "dreadnought" se convirtieron en una de las formas de guitarra acústica "estándar", icónica por su uso en una amplia variedad de géneros musicales.
Martin también desarrolló una línea de instrumentos archtop durante la década de 1930. Su diseño difería del de Gibson y otros archtops en una variedad de aspectos: el diapasón estaba pegado a la parte superior, en lugar de una extensión flotante del mástil, y los fondos y aros eran placas planas de palisandro prensadas formando un arco en lugar de las más comunes talladas. arce figurado. Los archtops Martin no tuvieron éxito comercial [ cita necesaria ] y fueron retirados después de varios años. A pesar de esto, durante la década de 1960, David Bromberg hizo convertir una Martin F-7 archtop en una guitarra de tapa plana con resultados excepcionalmente exitosos y, como resultado, Martin lanzó un modelo de David Bromberg basado en esta conversión (que ya no está disponible). producción). Esta y otras conversiones de guitarras Martin de tamaño F se convirtieron más tarde en la base de las guitarras Martin de tamaño "M" (también conocidas como tamaño 0000). Los modelos de producción originales de este tamaño en la década de 1970 fueron el M-36 y el M-38. Después de una pausa, el M-36 vuelve a estar en producción regular.
Durante este tiempo, Martin también continuó fabricando ukeleles , tiples y mandolinas .
A finales de la década de 1960, Martin fabricó guitarras eléctricas de cuerpo hueco similares a las fabricadas por Gretsch . Las guitarras eléctricas de Martin no eran populares y desde entonces la empresa sólo produce guitarras acústicas. También reinstauraron el famoso D-45 en 1968.
Durante la década de 1960, muchos músicos, incluidos Clarence White y Eric Thompson, prefirieron las guitarras Martin construidas antes de la Segunda Guerra Mundial a las guitarras más recientes del mismo modelo. Las guitarras de antes de la guerra tenían un patrón de refuerzo interno diferente que consistía en refuerzos festoneados (los últimos eran cónicos en lugar de festoneados), con el refuerzo en forma de X desplazado hacia adelante a aproximadamente una pulgada de la boca, produciendo una mejor resonancia, y tapas hechas de rojo Adirondack. abeto en lugar de abeto de Sitka. Después de 1969, los componentes de palosanto, incluidos los fondos y aros de algunos modelos, se cambiaron de palosanto brasileño a palosanto indio, debido a restricciones en la venta de palosanto brasileño. Las D-28 y D-35 (introducidas a mediados de la década de 1960 para utilizar las piezas de madera más estrechas, mediante el uso de un diseño de fondo de tres piezas) son ahora muy buscadas en el mercado de las guitarras antiguas, alcanzando sumas de el vecindario de $ 50 000 a $ 60 000. Los mismos modelos de principios de la década de 1970, con fondo y aros de palisandro indio, generalmente se venden por menos de 2.500 dólares.
Martin produjo en el país guitarras eléctricas de cuerpo hueco a mediados de los años 60, la GT-70 y la GT-75. Se produjeron alrededor de 700 de cada uno. Las guitarras parecían un cruce entre las guitarras de cuerpo hueco Gretsch y Guild. Las guitarras tienen un sonido tintineante típico de los años 60. Se utilizaron pastillas DeArmond. [7] Las unidades tenían sintonizadores Kluson y la mayoría tenía un puente de aluminio mecanizado, aunque algunas estaban hechas con puentes de madera. Se produjeron modelos de corte simple y doble. Estaban disponibles los colores negro, rojo y burdeos. Las guitarras no lograron tener un impacto cultural o comercial significativo.
De 1985 a 1996, Martin produjo una línea de bajos y guitarras eléctricas de cuerpo sólido bajo la marca Stinger. Estas fueron modeladas a partir de guitarras Fender y fueron fabricadas en Corea. Las guitarras se enviaron a la fábrica de Martin, donde fueron inspeccionadas y sometidas a una configuración final antes de enviarlas a los distribuidores. [8] [9]
Martin abrió su división "Custom Shop" en 1979. Martin construyó su guitarra número 500.000 en 1990 y en 2004 construyó su guitarra número un millón. Esta guitarra está totalmente hecha a mano y cuenta con más de 40 rubíes y diamantes incrustados. Tiene un valor estimado de 1 millón de dólares. En 2007, Martin empleaba a 600 personas.
En octubre de 2009, un Martin D-28 que tocó Elvis Presley en su último concierto fue comprado en una subasta por 106.200 dólares. [10]
En un esfuerzo por atraer clientes del creciente mercado de guitarras de nivel medio, Martin presentó su primera guitarra construida con madera laminada en 1993 con la serie D1 que tenía lados de madera laminada y fondo de madera maciza. Desde entonces, también han introducido una serie DX aún menos costosa que utiliza HPL (laminados de alta presión) imprimibles , así como mástiles laminados "durabond" y, sin embargo, mantiene una alta calidad tonal, construida en su propia fábrica en México.
En enero de 2018, Martin anunció que lanzaría un modelo exclusivo D-45 John Mayer . El modelo fue presentado en el NAMM Show de invierno . [11]
En apoyo al cantante kurdo encarcelado Nûdem Durak , Roger Waters le envió su guitarra Martin negra que había tocado durante la gira Us + Them . [12]
El 21 de junio de 2020, la Martin D-18 E de 1959, modificada para ser conectada a un amplificador y tocada por Kurt Cobain durante la aparición de Nirvana en el MTV Unplugged de 1993 , se vendió en una subasta por 6.010.000 dólares, un precio de venta récord para cualquier guitarra. [13]
El 1 de agosto de 2020, una D-18 propiedad de Elvis Presley y utilizada por él desde diciembre de 1954 hasta mayo de 1955, se vendió en una subasta de Gottahaverockandroll por 1.320.000 dólares, el precio más alto jamás pagado por una guitarra acústica no modificada.
En 2018, Martin contrató a Greg Koch como embajador de la guitarra de Martin. Koch ahora organiza clínicas de demostración de modelos de guitarras Martin. [14]
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