Sir Martin Beckman (1634/35-1702) fue un dibujante y pintor, coronel sueco-inglés, ingeniero jefe y maestro artillero de Inglaterra.
Beckman nació en Estocolmo , hijo de Melcher Beckman y su esposa Chistiana van Benningen. Dejó Suecia alrededor de 1645 para servir a Carlos I durante la Guerra Civil Inglesa . Su hermano, también ingeniero militar al servicio de Carlos, fue hecho prisionero por las fuerzas del parlamento en 1644, pero después de algún tiempo a pan y agua, fue liberado en mal estado de salud. En 1653 se unió a los exiliados realistas en Middelburg , portador de información importante de Inglaterra, y murió antes de la Restauración . En 1660, Martin Beckman solicitó a Carlos II el puesto de ingeniero real, que anteriormente ocupaba su hermano, y mencionó que "quedó arruinado y gravemente herido por un accidente durante una explosión durante la preparación de los fuegos artificiales que se mostrarían en el agua en el palacio del rey". honor." En consecuencia, fue contratado como ingeniero y su habilidad en el trabajo de laboratorio lo llevó a su nombramiento el 6 de junio de 1661 en la expedición dirigida por Edward Montagu, primer conde de Sandwich como "maestro de bomberos con y en la flota de su majestad". [1]
Zarpó de Deptford con la flota el 13 de junio en el barco Augustine y, después de poco tiempo en Alicante , procedió contra los piratas de Argel ; pero, al fracasar la empresa, la flota partió hacia Tánger , cuya posesión fue tomada como parte de la dote de Catalina de Braganza el 30 de enero de 1662. Allí quedaron un gobernador y una guarnición, y la flota se dirigió a Lisboa para escoltar a la reina Catalina. a Inglaterra. Beckman hizo los planos de las acciones en Argel y luego los grabó. [1] En Tánger, Beckman hizo planos del lugar y procedió a erigir una serie de fortificaciones, principalmente fortines periféricos. Se envió a casa un plano de Tánger antes de que regresara la flota, y Samuel Pepys menciona en su Diario del 28 de febrero de 1662 que presentó al duque de York de manos de Lord Sandwich "un magnífico mapa de Tánger, elaborado por un tal capitán Martin Beckman, un Sueco, eso es con mi señor. Nos quedamos mirándolo un buen rato con el duque. Este mapa está en la colección de Jorge III en el Museo Británico . [1]
En 1663, el nuevo gobernador de Tánger, el conde de Teviot, presionó a Beckman para que diseñara las fortificaciones que considerara necesarias, cuyo coste estimado era de 200.000 libras esterlinas, pero lo despidió a los pocos días con un pagaré a dos comerciantes holandeses en lugar de su paga. [ cita necesaria ] Beckman estaba tan furioso por el trato que recibió Teviot que fue a España y se ofreció a traicionar Tánger al duque de Medina-Sidonia a cambio de un "Regimiento de Infantería" y dinero. Habiendo tenido la oportunidad de reflexionar sobre sus acciones, se dio cuenta de que la ocupación española de Tánger resultaría en el encarcelamiento de sus colegas. Regresó a Inglaterra y debía confesarlo todo al rey, pero fue traicionado por los mismos comerciantes holandeses. Estuvo internado en la Torre , pero escribió al rey de Suecia, rogando su intercesión. Fue puesto en libertad y fue a servir al rey de Suecia en Stade. Se envió un plano de Tánger a Suecia.
Como se señaló, en 1663 Beckman fue internado prisionero en la Torre de Londres . Declaró, en una petición al rey y al consejo para un juicio, que había estado medio año prisionero por la malicia de una persona por descubrir los designios de los españoles y otros contra su majestad. Acto seguido abandonó Inglaterra. Después de la incursión por el Medway por parte de la flota holandesa al mando de Michiel de Ruyter en 1667, escribió el 24 de junio al rey desde Stade en Bremen , que había perfeccionado un modo de disparar barcos que ofrecía para servir contra los holandeses. quien le había hecho infinitos males. Luego lo llamaron y le consultaron sobre las fortificaciones en Sheerness para proteger Medway . Estuvo a cargo de estas defensas hasta que el 19 de octubre de 1670 fue nombrado ingeniero de la oficina de artillería y tercer ingeniero de Gran Bretaña a partir del 1 de julio de ese año. [1]
El 9 de mayo del año siguiente, cuando el coronel Thomas Blood y sus cómplices robaron la corona y el cetro de la joya de la Torre de Londres, Beckman, cuya residencia oficial estaba en la Torre, escuchó la alarma y, tras una dura lucha, hizo prisionero a Blood. Beckman recibió 100 libras esterlinas por su participación en la captura. [1]
En 1672 visitó Carlisle y Clifford's Fort en la desembocadura del Tyne, cuyos planos y algunas acuarelas hábilmente ejecutadas se encuentran en el Museo Británico. [2] Al año siguiente fue ingeniero del tren de artillería en la expedición contra Holanda bajo el mando del Príncipe Rupert , y participó en los enfrentamientos navales del 28 de mayo, 4 de junio y 11 de agosto. A finales de 1674, Carlos II dio instrucciones verbales para que su salario aumentara en 150 libras esterlinas al año. En enero de 1678 fue designado, junto con Sir Bernard de Gomme y Sir Jonas Moore, en una comisión para fortalecer las fortificaciones de Portsmouth y Gosport , y comprar tierras para tal fin. El 3 de marzo, una orden real le aseguró la restitución del cargo de ingeniero jefe de Gran Bretaña tras la muerte de Sir Bernard De Gomme. [1]
Por esta época fue ascendido a mayor del ejército. El 7 de febrero de 1681 fue nombrado segundo ingeniero de Gran Bretaña, y fue a Hull como comisionado para llevar a cabo allí las obras de defensa, y también informó sobre las defensas de Holy Island y Berwick-on-Tweed en 1682 y 1683. En abril En 1683 fue llamado de Hull para unirse a la expedición de Lord Dartmouth a Tánger como ingeniero jefe. Samuel Pepys navegó con esta expedición y su relato del viaje se publicó en 1841. El 29 de agosto, mientras estaba en el mar, Pepys leyó el proyecto de Beckman para la destrucción de Tánger. Una vez cumplido satisfactoriamente el objetivo de la expedición (la destrucción del muelle y las defensas de Tánger y la retirada de la guarnición), Beckman fue a Gibraltar e hizo un plano del Peñón de Gibraltar en dos hojas, que ahora se encuentra en el mapa. Biblioteca del Rey , Museo Británico . Después de su regreso a Inglaterra fue enviado a Escocia para diseñar obras para fortalecer Stirling , y también informó sobre las defensas de las fortificaciones en toda Inglaterra: el castillo de Carlisle , The Castle, Newcastle , el castillo de Tynemouth , el castillo de Scarborough , el castillo de Chester , el castillo de Yarmouth y Fuerte de la Guardia Terrestre . [1]
Poco después de la adhesión de Jaime II , fue nombrado caballero (20 de marzo de 1686). El 11 de junio de 1685, cuando Lord Dartmouth levantó su regimiento real de fusileros , Beckman recibió el encargo de capitán del mismo, estando el regimiento generalmente acuartelado en la Torre de Londres. El 23 de diciembre de 1685 sucedió a De Gomme, fallecido, como ingeniero jefe de Gran Bretaña. [1]
El 14 de febrero de 1688 supervisó por orden real un espectáculo de fuegos artificiales de diseño propio con motivo del parto de un hijo de la reina . El 11 de agosto fue nombrado "contralor de fuegos artificiales tanto para la guerra como para el triunfo", con una asignación de 200 libras esterlinas. un año. Se convirtió así en el primer director del laboratorio real de Woolwich y en el principal tendero. [1]
El 15 de octubre fue nombrado maquinista jefe del tren del rey contra Guillermo de Orange , pero no fue necesaria ninguna acción y regresó a Londres y sirvió bajo las órdenes de Guillermo. Durante la ausencia de este año debido a problemas de salud de Sir Henry Sheeres, Topógrafo General de Artillería , Beckman actuó en su nombre. En 1689 estuvo ocupado con las defensas de Hull y Berwick-on-Tweed , y obtuvo una orden real (23 de agosto) para la ejecución de las fortificaciones propuestas en la Isla de Wight . [1]
En 1691 acompañó al general de división Thomas Tollemache a Irlanda, desembarcó en Dublín a finales de mayo y participó bajo el mando de Godart de Ginkel en el asedio de Athlone en junio, la batalla de Aghrim el 12 de julio y el asedio de Limerick. en agosto y septiembre. Fue nombrado el 28 de febrero de 1692 coronel al mando del tren de artillería para la expedición marítima, y en abril fue miembro del comité del general Ginkel sobre la organización del tren. En junio se embarcó con el tren y una fuerza de siete mil hombres al mando del duque de Leinster , para descender a la costa francesa; pero las tropas francesas resultaron demasiado numerosas en las proximidades de La Haya , por lo que las tropas fueron desembarcadas en Ostende . Capturaron Veurne y Diksmuide , que Beckman reforzó con nuevas obras. Regresó a Inglaterra a finales de octubre. En 1693 volvió a comandar el tren de artillería en la expedición de verano. [1]
A finales de mayo de 1694 navegó al mando del tren y de todos los bombarderos y máquinas, con las tropas al mando de Thomas Tollemache , y llegó con la flota a la bahía de Camaret el 7 de junio, cuando fracasó el ataque terrestre. Dieppe y Le Havre fueron entonces reducidas a ruinas por los bombarderos de Beckman, y toda la costa quedó tan acosada y alarmada que hubo que mantener a los habitantes por la fuerza en las ciudades costeras. Habiendo regresado a St. Helens el 26 de julio, Beckman y sus bombarderos fueron con la flota al mando de Sir Clowdisley Shovell al ataque de Dunkerque y Calais en septiembre, y luego regresaron a Inglaterra.
Posteriormente visitó las Islas del Canal e informó sobre las defensas de Guernsey . Sus planos de San Pedro , el Castillo Cornet y la Boca de Vale, con bocetos en acuarela, se encuentran en el Museo Británico. [1]
El 22 de mayo de 1695, Beckman fue designado al mando del tren de artillería y de la máquina y los bombarderos para la expedición de verano al estrecho de Gibraltar, y participó en las operaciones en la costa de Cataluña, regresando a casa en otoño. Sus demandas de proyectiles para sus bombarderos eran tan grandes que la junta de artillería afirmó que el parlamento no había tomado medidas para satisfacerlas. Ejerció un mando similar en la expedición de verano al mando de Lord Berkeley, que zarpó a finales de junio de 1696 para "insultar la costa de Francia". El 3 de julio, Berkeley destacó un escuadrón de diez barcos de guerra al mando del capitán Mees, E..N., y Beckman con sus bombarderos. Entraron en San Martín, isla de Rhé, el día 5 bajo colores franceses, que atacaron tan pronto como fondearon. Bombardearon el lugar toda esa noche y el día siguiente, gastando más de dos mil bombas y destruyendo la mejor parte de la ciudad. El día 7 zarparon hacia Olonne , donde una operación similar produjo un resultado similar, y luego se reincorporaron a la flota, regresando a Torbay. Estas empresas crearon tal alarma que el Ministerio francés ordenó que se construyeran más de cien baterías entre Brest y Goulet, y más de sesenta mil hombres estaban continuamente en armas para la defensa costera. [1]
A principios de 1697, Beckman inspeccionó todos los bombarderos, diez de los cuales, según informó, estaban en buenas condiciones y preparados para recibir veinte morteros "que son los únicos que tenemos en servicio". En la acción de gracias general por la paz del 2 de diciembre, Beckman diseñó el espectáculo de fuegos artificiales ante el rey y la familia real en St. James's Square, Londres; su representación en dibujo se encuentra en la Biblioteca del Rey, Museo Británico. [1] Beckman tomó lecciones de pintura del pintor holandés Jan Wyck . [3] La falta de dinero para las defensas causó a Beckman tantas dificultades como a sus predecesores y sucesores en el cargo. Las representaciones de inseguridad (con respecto a Portsmouth, por ejemplo, en 1699) dieron lugar a muchos planes e informes, pero nada se llevó a cabo. [1]
Beckman murió en Londres el 24 de junio de 1702. Parece haberse casado con Isabel, hija de Talbot Edwards, guardián de las joyas de la corona. Fue enterrada en la Torre de Londres el 12 de diciembre de 1677. Dos hijos, Peter y Edward, también fueron enterrados allí el 7 de febrero de 1676 y el 29 de junio de 1678, respectivamente. La junta de artillería escribió a Marlborough que la muerte de Beckman era una pérdida muy grande. El puesto permaneció vacante durante nueve años. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público.