Martin Cullen (nacido el 2 de noviembre de 1954) es un ex político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como Ministro de Arte, Deportes y Turismo de 2008 a 2010, Ministro de Asuntos Sociales y Familiares de 2007 a 2008, Ministro de Transporte de 2004 a 2007, Ministro de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local de 2002 a 2004 y Ministro de Estado en el Departamento de Finanzas de 1997 a 2002. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) para el distrito electoral de Waterford de 1987 a 1989 y de 1992 a 2010. Fue senador de 1989 a 1992, tras ser propuesto por el Taoiseach . [1]
Martin Cullen nació en Waterford en 1954. Se educó en Waterpark College y en el Regional Technical College de Waterford . Está casado y tiene cuatro hijos: tres hijos y una hija. Sin embargo, a finales de 2004 afirmó que estaba separado de su esposa, Dorthe.
El padre y el abuelo de Cullen habían sido alcalde de Waterford , cargo que el propio Martin Cullen ocupó más tarde en 1993-1994. [2]
Cullen trabajó como gerente de ventas para una empresa vinícola antes de interesarse por la política. También fue director ejecutivo de los operadores de transporte irlandeses.
Cullen fue uno de los 14 TD demócratas progresistas elegidos para el Dáil Éireann en las elecciones generales de 1987 , las primeras elecciones después de la fundación del partido. Durante su primer período como TD se desempeñó como portavoz de su partido en Turismo, Transportes y Comunicaciones (1987-1988) e Industria y Comercio (1988-1989). Cullen perdió su escaño en las elecciones generales de 1989 , pero posteriormente fue nominado por el Taoiseach al Seanad Éireann . Durante el período intermedio fue elegido miembro del Concejo Municipal de Waterford, antes de regresar al Dáil en las elecciones generales de 1992 . [3]
Al año siguiente, Cullen fue nombrado portavoz del partido sobre Empresa y Empleo. Se desilusionó del partido y se unió al Fianna Fáil en septiembre de 1994. [4]
En 1997, Cullen fue nombrado Ministro de Estado en el Departamento de Finanzas por el gobierno de coalición Fianna Fáil - Demócratas Progresistas que asumió el cargo después de las elecciones generales . Se le asignó la responsabilidad de la Oficina de Obras Públicas, donde logró grandes avances en la restauración de la reputación de ese departamento con varios proyectos de alto perfil, como Leinster House 2000 y la compra de la propiedad Farmleigh a Edward Guinness .
Tras la reelección del Gobierno en 2002, Cullen se incorporó al Gabinete como Ministro de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local . Como Ministro responsable de las elecciones, heredó una decisión gubernamental anterior de pasar a un sistema electrónico que fue probado con éxito por el gobierno anterior. Sin embargo, una campaña dirigida por los medios de comunicación que se volvió altamente politizada, descarriló la confianza del público en el nuevo sistema, junto con el deseo de conservar el antiguo sistema en papel. Años más tarde, el gobierno finalmente descartó el sistema electrónico. Se interesó mucho por las políticas medioambientales e introdujo la exitosa "Campaña de carrera contra los residuos", que tuvo un gran impacto en la forma en que se separaban y recogían los residuos domésticos. Irlanda asumió la presidencia europea durante su mandato, se convirtió en presidente del Consejo Europeo de Medio Ambiente y desempeñó un papel importante en las Cumbres Mundiales de la Tierra.
En una reorganización del gabinete en 2004, Cullen fue nombrado Ministro de Transporte . Durante ese nombramiento se vio envuelto en aún más controversia. Dos informes independientes lo han absuelto de cualquier irregularidad en la adjudicación de lucrativos contratos de Relaciones Públicas a Monica Leech, quien posteriormente se convirtió en Presidenta de la Cámara de Comercio de Waterford.
Con el apoyo de una mayoría del Dáil Éireann, fue el ministro responsable de la salida a bolsa de Aer Lingus , [5] la aerolínea nacional de Irlanda. Según el gobierno, esto se hizo porque la UE no permitiría fácilmente la inversión gubernamental directa en la aerolínea. [6] La venta incluía franjas horarias de acceso de Aer Lingus a varios aeropuertos, incluido el aeropuerto de Heathrow en Londres . Algunos críticos en ese momento sugirieron que era importante que Irlanda, como nación insular, mantuviera el control de una aerolínea para garantizar la conectividad con los países vecinos. [6] En mayo de 2005, el Ministro Cullen dijo al Dáil Éireann que "en el contexto de cualquier decisión de reducir la propiedad estatal en Aer Lingus, se examinarán todas las opciones disponibles dentro del marco regulatorio para garantizar un acceso continuo y adecuado a Heathrow para los consumidores irlandeses". . [7] Otros, incluidos miembros de Seanad Éireann [8] y Dáil Éireann [9] plantearon la cuestión de las franjas horarias de Heathrow.
Poco después de la privatización, la aerolínea privada irlandesa Ryanair [10] [11] intentó adquirir Aer Lingus, pero finalmente fue bloqueada por otros accionistas, incluido el gobierno (que retuvo una participación del 28,3%), grupos de empleados de Aer Lingus y el empresario irlandés Denis. O'Brien . [12] Cullen mantuvo en todo momento que la venta de Aer Lingus fue "la decisión correcta". [13]
En agosto de 2007, Aer Lingus anunció que dejaría de volar desde el aeropuerto de Shannon al aeropuerto de Heathrow en Londres y utilizaría en su lugar sus franjas horarias de Heathrow para volar desde el aeropuerto internacional de Belfast en Irlanda del Norte. Esta decisión provocó una considerable controversia en la República de Irlanda. [14] debido principalmente a la pérdida de conectividad de las empresas del oeste de Irlanda con un importante centro internacional. Los representantes locales en el área de Shannon han afirmado que el ministro Cullen ignoró los llamados para reservar espacios para el aeropuerto de Shannon. [15] Las franjas horarias de acceso al aeropuerto las posee Aer Lingus por razones históricas, como compañía aérea nacional de la República de Irlanda. Esta fue la primera vez desde la privatización de Aer Lingus que las franjas horarias tradicionales irlandesas se transfirieron fuera del estado. Aer Lingus ha admitido que tiene más franjas horarias para alquilar en Heathrow. [16] También se ha revelado que tenía intención de retirar vuelos del aeropuerto de Cork. [17]
Tras las elecciones generales de 2007 , fue nombrado Ministro de Asuntos Sociales y Familiares .
El 7 de mayo de 2008, cuando Brian Cowen se convirtió en Taoiseach , Cullen fue nombrado Ministro de Arte, Deportes y Turismo . Una semana después comentó: "Mi vida privada ha girado exclusivamente en torno a las artes. Probablemente no haya un teatro de ópera en el mundo en el que no haya estado, todo en mi tiempo privado, me apresuro a añadir". [18]
En diciembre de 2008 generó controversia al comentar en la radio nacional que apoyaría que un club de fútbol irlandés participara en la Premier League de Inglaterra, a pesar del daño que tal desarrollo tendría en el fútbol nacional en Irlanda, y los comentarios también fueron vistos como inadecuado para el Ministro de Artes, Deportes y Turismo. [ ¿ por quién? ] Sus comentarios de que le gustaría "ver un equipo [de fútbol] europeo jugando en Dublín" sugirieron que no conocía ni estaba interesado en los seis equipos con sede en Dublín que actualmente juegan en el fútbol nacional.
En marzo de 2009, el helicóptero que lo transportaba de Killarney a Dublín realizó un aterrizaje de emergencia poco después del despegue porque se había caído una puerta. El ministro resultó ileso, pero se informó que estaba "sacudido". [19] Se informó que el vuelo había costado casi 6.000 €. Cullen desestimó las críticas por su uso del helicóptero del Cuerpo Aéreo y dijo que no hubo gastos innecesarios en su viaje. [20]
El 21 de enero de 2010 publicó su discurso en el foro sobre Ley de Difamación, en el que habló de sus experiencias con falsas acusaciones de adulterio en la prensa. Sintió que había sido "como despertar cada mañana y ser violado", que lo habían fotografiado en las portadas de los periódicos dominicales durante 13 semanas consecutivas y que a sus hijos "les habían arrebatado la luz del día" [ 21 ] por defender el honor de su padre y tuvieron que ser expulsados de la escuela debido a un "horrendo acoso". [21] Cullen describió cómo había sido perseguido por los medios de comunicación, con reporteros acosándolo, fotógrafos siguiéndolo, incluso una vez una fotografía de él, el Taoiseach y su secretario, y un tercer hombre en una función estatal fue alterada para que pareciera Estaba cenando solo con la mujer. "Los impactos en la vida de uno son completamente horrendos. Me atrevería a decir que en mi caso me cambian la vida", dijo. [22] Más tarde defendió su uso de la palabra "violación". [23]
Cullen anunció su dimisión de su cargo ministerial y como TD el 8 de marzo de 2010, debido a una dolencia de espalda que le había estado preocupando gravemente en los meses anteriores. [24] Renunció al gabinete el 23 de marzo de 2010 cuando Brian Cowen anunció una reorganización del gabinete y renunció como TD al día siguiente. [25]