Farmleigh es la casa de huéspedes oficial del estado irlandés . Antiguamente fue una de las residencias dublinesas de la familia Guinness . Está situado en una posición elevada sobre el río Liffey al noroeste del Parque Phoenix , en Castleknock . La finca de 78 acres (32 ha ) consta de extensos jardines privados con cipreses, pinos y robles maduros, un estanque para botes, un jardín amurallado, un jardín hundido, oficinas exteriores y una manada de raro ganado nativo de Kerry . Fue comprado por el Gobierno de Irlanda a Edward Guinness, cuarto conde de Iveagh en 1999 por 29,2 millones de euros. Un organismo estatal, la Oficina de Obras Públicas (OPW), gastó alrededor de 23 millones de euros en la restauración de la casa, los jardines y los invernaderos curvilíneos, lo que eleva el coste total para el Estado a 52,2 millones de euros. Farmleigh se abrió al público en julio de 2001.
Farmleigh fue una vez una pequeña casa georgiana (de dos pisos) construida a mediados del siglo XVIII. Originalmente perteneció a las familias Coote y luego Trench. [1] El puente Farmleigh se añadió a la finca en la década de 1870 para llevar líneas eléctricas desde la turbina del molino en Strawberry Beds hasta la casa.
En 1873, Edward Guinness (1847-1927) compró la casa y la finca cuando se casó con su prima Adelaide Guinness. Era bisnieto de Arthur Guinness y fue nombrado barón Iveagh en 1891, vizconde de Iveagh en 1905 y conde de Iveagh en 1919.
Edward Guinness (más tarde Lord Iveagh) encargó un importante programa de renovación y ampliación para ampliar la casa hacia el oeste y agregar un tercer piso. Estas obras tuvieron lugar entre 1881 y 1884 y se completaron según los diseños del arquitecto irlandés James Franklin Fuller . En 1896 se añadió un salón de baile, diseñado por el arquitecto escocés William Young . El invernadero se añadió en 1901.
Como muchas de las características de la casa fueron encargadas por el primer conde de Iveagh , los visitantes obtienen una idea de su carácter a través de los jardines paisajísticos, la arquitectura clásica y el diseño simétrico y sobrio. También se exhiben tapices que el primer conde coleccionó mientras viajaba por Europa cuando era joven. La biblioteca del Conde, prestada al estado, contiene algunos de los primeros libros impresos en Irlanda. Farmleigh finalmente pasó a manos de Rupert, segundo conde de Iveagh , y permaneció en propiedad de la familia Guinness durante el resto del siglo XX.
La finca fue comprada al cuarto conde de Iveagh por el Estado en 1999. El propósito oficial de la compra de 29,2 millones de euros, y el gasto posterior de 23 millones de euros en remodelación, era que se utilizaría para fines estatales. [2] Específicamente, está designada como " una casa de huéspedes oficial del Estado para jefes de Estado y dignatarios visitantes". [2] Algunos visitantes notables han sido recibidos en Farmleigh, incluidos el Primer Ministro chino, el Primer Ministro de Etiopía y el Rey de Malasia. , el primer ministro británico Tony Blair , el gobernador general de Nueva Zelanda , la reina Isabel II del Reino Unido y el presidente estadounidense Joe Biden . Sin embargo, la finca sólo acogió a siete dignatarios visitantes en 2006 (la mayor cantidad en un año), seis en 2006. 2008, y sólo dos el año siguiente, también en 2009, 246.000 personas visitaron la finca.
En 2006, la Oficina de Obras Públicas (OPW) anunció que se había renovado el Steward's Lodge , ubicado en los terrenos de Farmleigh. En ese momento se especuló que la logia se convertiría en la residencia oficial del Taoiseach . [3] El ex Taoiseach Brian Cowen utilizó el albergue para este propósito en ocasiones, [4] alojándose en el albergue mientras estaba en Dublín. [5] Su sucesor, Enda Kenny , también se ha alojado en ocasiones en Steward's Lodge. [6]
Hoy en día, Farmleigh es operada por la OPW y la finca y los jardines están abiertos en gran medida al público, con la casa cerrada excepto para visitas guiadas organizadas. [7] En el recinto se llevan a cabo eventos de temporada, como mercados de artesanía y alimentos. [8] La finca también se ha utilizado como sede de las fiestas de graduación RTÉ , una serie de conciertos públicos que se llevaban a cabo cada verano en una gran carpa erigida en el terreno.
