Ralliart es la división de altas prestaciones de Mitsubishi Motors . Fue responsable del desarrollo y preparación del rally de la empresa , desarrollo de modelos de alto rendimiento y piezas disponibles para el público. Ralliart redujo sus actividades comerciales en abril de 2010, [1] aunque Mitsubishi seguirá utilizando la marca.
Anteriormente se crearon muchos licenciatarios regionales. Ralliart Europe fue fundada como Andrew Cowan Motorsports (ACMS) Ltd en 1983 por Andrew Cowan , un piloto del equipo Mitsubishi que había conseguido su primera victoria internacional en 1972 en el Southern Cross Rally . [2] Su compañero de equipo en el mismo evento en 1975 y 1976, Doug Stewart, creó Ralliart Australia como licenciatario regional oficial en 1988, después de 22 años de experiencia con los coches de la empresa. [3] Posteriormente, los dos sirvieron como bases operativas para las actividades mundiales de deportes de motor de Mitsubishi y fueron responsables del récord de logros de MMC en carreras todoterreno , incluido el Campeonato de Fabricantes de 1998 en el Campeonato Mundial de Rally , cuatro Campeonatos de Pilotos individuales para Tommi Mäkinen en 1996-99 y un récord de doce victorias en el Rally Dakar desde 1982.
La compañía estableció Mitsubishi Motors Motor Sports en Trebur , Alemania , en noviembre de 2002, [4] y luego consolidó a los licenciatarios anteriormente independientes bajo este paraguas en 2003, adquiriendo ACMS Ltd de Cowan, mientras que Mitsubishi Motors Australia se hizo cargo de las operaciones de Stewart. [5] [6]
El 13 de mayo de 2021, los ejecutivos de Mitsubishi anunciaron que traerían de vuelta a Ralliart como parte de un plan.
En 2003, MMSP también adquirió la empresa SBM, con sede en Pont-de-Vaux , responsable de sus actividades de rally cross country , para formar MMSP SAS.
El equipo utilizó el Mitsubishi Pajero para ganar el Rally Dakar todos los años entre 2004 y 2007. Después de que se cancelara la carrera de 2008, el equipo desarrolló un nuevo auto, el Mitsubishi Racing Lancer , para 2009, pero tuvo problemas y perdió la carrera ante sus rivales Volkswagen . En 2009, Mitsubishi se retiró de la competición de cross-country.
A finales de 2009, el francés Nicolas Misslin adquirió MMSP SAS y la rebautizó como JMB Stradale Off Road.
Artículo principal: Mitsubishi Ralliart
El piloto de rallyes de Mitsubishi, Andrew Cowan, fundó Andrew Cowan Motorsports (ACMS) en 1983 como base europea para las actividades de deportes de motor de Mitsubishi. Con sede en Rugby, Warwickshire , evolucionó hasta convertirse en Ralliart Europe, con el apoyo de la división de alto rendimiento de Mitsubishi.
Ralliart Europa participó por primera vez de forma permanente en el Campeonato del Mundo de Rallyes en 1989 , con el Mitsubishi Galant VR-4 . El coche ganó en manos de Mikael Ericsson en Finlandia y Pentti Airikkala en Gran Bretaña. Mitsubishi terminó cuarto en la clasificación de fabricantes en 1989 y tercero en 1990 . Kenneth Eriksson dio al equipo su siguiente victoria en Suecia en 1991 .
El equipo presentó el Mitsubishi Lancer Evolution para la temporada 1993 , pero no logró ganar durante el año y solo logró dos podios. El equipo desarrolló el Lancer Evolution II y lo presentó a mitad de la temporada 1994. Armin Schwarz consiguió un segundo puesto en el debut del coche en Grecia . El coche consiguió su primera victoria en el Rally de Suecia del año siguiente , con Kenneth Eriksson liderando a Tommi Mäkinen .
Pronto se presentó el Lancer Evolution III, que disfrutó de un gran éxito de la mano de Eriksson en el Campeonato de Rally Asia-Pacífico , el objetivo principal de Mitsubishi en ese momento. Eriksson llevó el Evolution III a la victoria en el Rally de Australia de 1995 , una prueba de ambos campeonatos. Terminó la temporada del WRC en tercer lugar en la clasificación detrás de la pareja dominante del Subaru World Rally Team formada por Colin McRae y Carlos Sainz , después de que la pareja del Toyota Castrol Team formada por Juha Kankkunen y Didier Auriol fuera excluida del campeonato por utilizar restrictores de turbo ilegales. En 1996 , Mäkinen ganó cinco de las nueve rondas para ganar el Campeonato de Pilotos .
El Lancer Evolution IV se presentó al inicio de la temporada 1997 . Mäkinen ganó cuatro de 14 rallyes para ganar su segundo título de pilotos y el de Mitsubishi. El coche ganó la segunda y tercera ronda de la temporada 1998 , antes de ser reemplazado por el Lancer Evolution V para la quinta ronda en España. Mientras sus rivales Subaru y Ford competían con la nueva especificación World Rally Car , Mitsubishi continuó desarrollando sus coches según las antiguas regulaciones del Grupo A. Mäkinen llevó el coche a la victoria en Argentina, que luego ganó los últimos cuatro eventos de la temporada, lo que le permitió a Mäkinen ganar un tercer título consecutivo, mientras que Mitsubishi finalmente pudo llevarse su primer título de fabricantes, gracias a dos victorias de Richard Burns .
El equipo presentó el Lancer Evolution VI para la primera ronda de 1999 , con el patrocinio de Marlboro . Mäkinen ganó en Montecarlo en el debut del coche y luego nuevamente en la siguiente ronda en Suecia. Obtuvo más victorias en Nueva Zelanda y San Remo para registrar un cuarto título de pilotos consecutivo, un récord. En 2000, el equipo tuvo problemas contra sus rivales y sus World Rally Cars, Mäkinen sólo ganó una vez y terminó quinto en la clasificación.
Mäkinen logró ganar tres veces en 2001, hasta que Mitsubishi presentó el Lancer WRC en San Remo, habiendo seguido funcionando con el antiguo reglamento del Grupo A a pesar de que sus rivales comenzaron a trabajar con el nuevo reglamento WRC a partir de 1997. Tanto Mäkinen como su compañero de equipo Freddy Loix tuvieron problemas con el coche nuevo, antes de que Mäkinen sufriera un fuerte accidente en el que resultó herido su copiloto Risto Mannisenmäki . Dos abandonos y un sexto puesto en los últimos tres rallyes significaron que Mäkinen no pudo ganar el título.
Mäkinen dejó el equipo por Subaru en 2002, por lo que se contrató a François Delecour y Alister McRae para reemplazarlo a él y a Loix, que se había mudado a Hyundai. Ambos tuvieron problemas con el coche, McRae logró un quinto puesto en el Rallye de Suecia, pero esos fueron los únicos puntos que el equipo conseguiría en toda la temporada. El equipo terminó último en los puntos de fabricantes, detrás de Skoda y Hyundai. Mitsubishi no competiría durante la temporada 2003 ya que Mitsubishi reestructuró sus actividades de deportes de motor.
Mitsubishi consolidó sus actividades de carreras en 2003, adquiriendo ACMS Ltd de Cowan, mientras que Mitsubishi Motors Australia se hizo cargo de las operaciones de Stewart. [5] [6] Esto siguió a la formación de Mitsubishi Motors Motor Sports (MMSP) GmbH en Trebur , Alemania , en noviembre de 2002. [4]
El equipo contrató al experimentado piloto Gilles Panizzi para liderar su alineación y contrató al trío menos experimentado de Kristian Sohlberg , Gigi Galli y Daniel Solà para compartir su segundo coche. Panizzi logró sumar puntos en tres ocasiones antes de que el equipo redujera su programa después de diez de 14 rondas, centrándose en desarrollar su coche de 2005. El equipo compitió en el Rally de Cataluña, donde tanto Sola como Galli terminaron sexto y séptimo respectivamente.
Mitsubishi regresó en 2005 con un coche desarrollado, el Lancer WRC05, y había contratado a Harri Rovanperä para conducir un coche en los 16 rallyes, con Panizzi y Galli compartiendo el segundo coche. Galli participaría en un tercer auto en eventos seleccionados. Panizzi consiguió el primer podio de Mitsubishi desde 2001 en la primera prueba de la temporada, Montecarlo. Rovanperä fue un habitual anotador de puntos, terminando segundo en el Rally de Australia , para terminar la temporada séptimo en la clasificación de pilotos. Galli anotó puntos en seis ocasiones. Mitsubishi terminó quinto en la clasificación de constructores, por delante de Skoda.
A finales de 2005, Mitsubishi Motors Corporation suspendió su participación en el WRC. MMSP Ltd apoyó la inscripción del Lancer WRC05 de Galli para las dos primeras rondas de 2006, en asociación con Ralliart Italia.
MMSP Ltd. corrió dos Lancer WRC05 para Toni Gardemeister y Xavier Pons en las tres primeras pruebas de la temporada 2007, así como un tercer coche para Juho Hänninen en la tercera prueba en Noruega. También corrió con Gardemeister en la quinta ronda en Portugal junto a Armindo Araujo , y corrió con Gardemeister y Hänninen en Italia. Dirigió Urmo Aava en Grecia, Finlandia y Nueva Zelanda, y el estonio anotó puntos en Finlandia y Nueva Zelanda.
En febrero de 2009, el director de operaciones de MMSP Ltd, John Easton, completó la compra de la empresa con sede en Rugby para formar MML Sports Ltd. [7]
Mitsubishi continúa usando el nombre Ralliart tanto para vender componentes del mercado de repuestos como como marca "halo" para ediciones de mayor rendimiento de muchos de sus modelos. [8] [9] Muchos de los licenciatarios regionales continúan operando. Ralliart Italia prepara los autos de rally Mitsubishi para Armindo Araujo y los Pirelli Star Drivers en el Campeonato Mundial de Rally de Producción (PWRC). Ralliart China posee los derechos de marca para el territorio de China. Su oficina central está en Hong Kong pero cuenta con instalaciones en diferentes ciudades de China. Construyen vehículos de competición para ser utilizados en el Campeonato de Rally de China y el Campeonato de Rally Cross Country de China, venden piezas de competición, gestionan equipos y ofrecen asesoramiento técnico a sus clientes.
En 2012 Benito Guerra Jr. ganó en los rallyes de México , Argentina y España , además de un segundo lugar en Alemania , consiguiendo así el campeonato mundial PWRC. [10]
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