Mariscal de la Royal Air Force ( MRAF ) es el rango más alto de la Royal Air Force (RAF). [1] En tiempos de paz se concedía a los oficiales de la RAF en el nombramiento de Jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS), y a los Jefes del Estado Mayor del Aire (CAS) retirados, que eran ascendidos a él en su último día de servicio. Si bien los mariscales supervivientes de la RAF conservan el rango de por vida, [2] el rango más alto al que se promueve a los oficiales en servicio activo es ahora el de mariscal jefe del aire . Aunque los ascensos generales a Mariscal de la Royal Air Force se han interrumpido desde los recortes de defensa británicos de la década de 1990, todavía se pueden realizar más ascensos al rango en tiempos de guerra, para miembros de la Familia Real y ciertos oficiales aéreos de muy alto rango de la RAF en tiempos de paz en la discreción del monarca; Sin embargo, todos estos ascensos en tiempos de paz son sólo honorarios. [3] En 2012, el entonces Príncipe de Gales fue ascendido al rango en reconocimiento a su apoyo a su madre, la reina Isabel II , en su calidad de jefa de las fuerzas armadas (comandante en jefe), mientras que en 2014 Lord También fue ascendido Stirrup , que se había desempeñado como Jefe del Estado Mayor Aéreo y Jefe del Estado Mayor de la Defensa durante más de siete años.
Mariscal de la Royal Air Force es un rango de cinco estrellas [4] y, a diferencia de los rangos de mariscal aéreo , puede considerarse adecuadamente un rango de mariscal . MRAF tiene un código de clasificación OTAN de OF-10, equivalente a un almirante de flota en la Royal Navy o un mariscal de campo en el ejército británico . [5]
El rango se instituyó en 1919 y el primer oficial en ser ascendido a MRAF fue Sir Hugh Trenchard en 1927. Desde entonces, incluido Trenchard, ha habido 27 hombres que han ostentado el rango. De ellos, 22 han sido oficiales profesionales de la RAF y cinco han sido miembros de alto rango de la Familia Real Británica . El rey Jorge V no tenía formalmente el rango de mariscal de la RAF; más bien asumió el título de Jefe de la Royal Air Force. [6] En esta capacidad de vez en cuando vestía uniforme de la RAF con la insignia de rango de mariscal de la RAF. La primera vez que vistió públicamente ese uniforme fue en 1935, un año antes de su muerte. [7]
Excluyendo a los monarcas y otros miembros de la Familia Real, los únicos dos oficiales de la RAF que alguna vez ostentaron el rango sin servir como Jefe del Estado Mayor Aéreo fueron Lord Douglas de Kirtleside y Sir Arthur Harris . Ambos ocuparon altos mandos durante la Segunda Guerra Mundial . Harris era el oficial aéreo al mando en jefe del Comando de Bombarderos y Douglas era el oficial aéreo al mando en jefe del Comando de Cazas , el Comando de Oriente Medio y el Comando Costero .
Antes de la creación de los títulos de rango de oficiales de la RAF en 1919, se propuso que, por analogía con el mariscal de campo , el título de rango más alto debería ser el de mariscal del aire . Más tarde se decidió utilizar el rango de mariscal del aire como rango equivalente al de teniente general [8] y se propuso "mariscal del aire" como el rango más alto de la RAF. A este nuevo título de rango se opuso el entonces Jefe del Estado Mayor Imperial , Sir Henry Wilson , quien consideró que el título era "ridículo". Sin embargo, el Jefe del Estado Mayor Aéreo , Sir Hugh Trenchard, no se inmutó y se adoptó el título. Aunque nunca estuvo en manos de un oficial de la Royal Air Force, el título de rango de mariscal del aire duró hasta abril de 1925, cuando fue cambiado a mariscal de la Royal Air Force. [9] Interrogado en la Cámara de los Comunes , el Secretario de Estado del Aire, Sir Samuel Hoare, declaró que el motivo del cambio de título era que Mariscal del Aire tenía "un carácter algo indefinido" y que el nuevo título se consideraba más apropiado. [10] También se ha informado que el rey Jorge V no estaba contento con el título de mariscal del aire, sintiendo que podría implicar atributos que deberían reservarse propiamente para Dios . [11]
La insignia de rango consta de cuatro bandas estrechas de color azul claro (cada una sobre una banda negra ligeramente más ancha) sobre una banda azul claro sobre una banda negra ancha. Esta insignia se deriva del encaje de la manga de un almirante de la flota y se usa tanto en las mangas inferiores de la túnica como en los hombros del traje de vuelo o del uniforme de gala de trabajo de servicio. Los mariscales de la Royal Air Force usan hombreras con su vestimenta de servicio en eventos ceremoniales. Estas hombreras muestran el águila del oficial aéreo rodeada por una corona, dos bastones de mariscal cruzados y, desde la coronación de la reina Isabel II , la corona de San Eduardo que representa la autoridad real. [12] Antes de 1953, se utilizaba la Corona Tudor (a veces llamada Corona del Rey).
La bandera de mando de un mariscal de la Royal Air Force tiene una amplia banda horizontal roja en el centro con una banda roja más delgada a cada lado.
La placa de estrella del vehículo de un mariscal de la Royal Air Force muestra cinco estrellas blancas (el mariscal de la Royal Air Force equivale a un rango de cinco estrellas) sobre un fondo azul de la fuerza aérea.
La insignia de rango y la bandera existen en algunas otras fuerzas aéreas para rangos equivalentes. El título del rango difiere ligeramente, siendo a menudo una variación de mariscal de la fuerza aérea , generalmente con el nombre de la fuerza aérea correspondiente en lugar de las palabras "Royal Air Force". Un ejemplo notable de esta práctica es el rango de mariscal de la Real Fuerza Aérea Australiana .
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A diferencia de otros MRAF que sólo renunciaron a sus nombramientos, Sir Peter Harding renunció a la RAF en 1994. [43] En consecuencia, su nombre fue eliminado de la Lista de la Fuerza Aérea, pero luego fue reinstalado. [44]
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