Mariscal de la fuerza aérea o mariscal del aire es un rango de cinco estrellas (o el equivalente OF-10 de la OTAN) y un término en inglés para el rango más alto en algunas fuerzas aéreas . Suele ser el equivalente directo de un general de la fuerza aérea en otras fuerzas aéreas, un mariscal de campo o general del ejército en muchos ejércitos, o un almirante naval de la flota .
El rango se originó en la Royal Air Force británica (RAF), en la que el rango más alto sigue siendo Mariscal de la RAF . Varias otras fuerzas aéreas de la Commonwealth y otras que han sido influenciadas por las prácticas de la RAF (especialmente en el Medio Oriente ) tienen nombres similares para el rango más alto, como Mariscal de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). A veces existe confusión con los siguientes rangos superiores en tales casos: mariscal en jefe del aire y mariscal del aire (adecuado). El rango de Mariscal de la RAF existía sobre el papel desde 1919; la primera persona en ostentar el rango fue Lord Hugh Trenchard , desde 1927. En el Reino Unido, el rango a menudo lo ha tenido el oficial de mayor rango y en servicio activo de la RAF, mientras que en otros países de la Commonwealth el rango equivalente ha sido puramente ceremonial u honorario en función. (Por ejemplo, el rango de Mariscal de la RAAF lo ha ostentado únicamente un monarca o consorte ).
En portugués, los rangos equivalentes de la fuerza aérea son Marechal do Ar (literalmente, "Mariscal del Aire") en Brasil, o Marechal en Portugal, los cuales a veces se traducen como "mariscal de la fuerza aérea". En el pasado, se utilizó un nombre similar para el rango más alto en las fuerzas aéreas italianas .
Un titular de varios rangos superiores en la fuerza aérea de Indonesia ( Tentara Nasional Indonesia-Angkatan Udara ; TNI-AU), puede ser denominado marsekal di TNI-AU (literalmente, "mariscal del TNI-AU"). El rango más alto es Marsekal Besar ("Gran Mariscal"), que a veces se traduce como "mariscal de la fuerza aérea".
En la Alemania nazi, el rango más alto de la Luftwaffe era Generalfeldmarschall (un rango que también era utilizado por el ejército alemán). Si bien el comandante de la Luftwaffe , Hermann Göring, era la única persona que ostentaba el rango más alto de Reichsmarschall , este rango técnicamente podría haber sido otorgado a cualquier oficial superior del Heer (ejército), la Kriegsmarine (marina) y la Luftwaffe, que en conjunto comprendían la Wehrmacht .
Si bien las fuerzas aéreas de la ex Unión Soviética tenían rangos llamados mariscal jefe de la rama de aviación (o "mariscal jefe de la fuerza aérea") y mariscal de la rama de aviación (o "mariscal de la fuerza aérea"), estos eran cuatro- rangos de estrella y tres estrellas , respectivamente (y por lo tanto equivalentes a los rangos menos altos de la RAF de Air Chief Marshal y Air Marshal respectivamente).
Un mariscal de la fuerza aérea puede considerarse propiamente equivalente a un mariscale del ejército o mariscal de campo en muchos países, así como al rango naval de almirante de la flota . Es decir, mariscal de la fuerza aérea es un rango de cinco estrellas y en los países de la OTAN se describe mediante el código de rango OF-10 . Como rango tan alto, rara vez se ocupa. Se otorga con carácter ceremonial a Jefes de Estado o miembros de familias reales, o a los oficiales de mayor rango en las grandes Fuerzas Aéreas.
En la Fuerza Aérea de Australia, India, Tailandia y el Reino Unido, los "mariscales de la Fuerza Aérea" son inmediatamente superiores a los mariscales jefe del aire . En el caso de Nueva Zelanda, aunque se ha otorgado el rango de Mariscal de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, ningún oficial de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda ha alcanzado un rango superior al de Mariscal del Aire y el rango de Mariscal Jefe del Aire de Nueva Zelanda solo existe en el papel. . Una situación similar a la de Nueva Zelanda también existió en Malasia hasta la década de 1970, cuando la Real Fuerza Aérea de Malasia reemplazó sus rangos de oficiales aéreos con rangos de oficiales generales , aunque conservó el rango de Mariscal de la Real Fuerza Aérea de Malasia. Nunca se le concedió el rango de Mariscal de la Real Fuerza Aérea Canadiense. [1]
Durante el período nazi de Alemania, la Luftwaffe (Fuerza Aérea), al igual que el Heer (Ejército), utilizaba el rango de generalfeldmarschall (mariscal de campo), que equivalía al großadmiral (Gran Almirante) en la Armada. Generalfeldmarschall era inmediatamente superior a generaloberst (Coronel General) y era el rango más alto de la Fuerza Aérea y el Ejército alemanes hasta el ascenso de Hermann Göring , el Comandante de la Luftwaffe, al rango aún más alto de reichsmarschall (Mariscal Imperial o Mariscal del Reino). ) en julio de 1940. Las filas alemanas de reichsmarschall y generalfeldmarschall dejaron de existir con la caída del Tercer Reich .
Hay una variedad de insignias de rango utilizadas por las diferentes fuerzas aéreas que mantienen un rango de mariscal de la fuerza aérea. Algunos, como la Royal Air Force , derivan el patrón del encaje de la manga de un almirante de la flota , usando una banda ancha de color azul claro sobre una banda negra ancha y más ancha con cuatro bandas estrechas de color azul claro, cada una sobre bandas negras ligeramente más anchas. Otros usan un patrón de estrellas, por lo general cinco en total.
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Las siguientes banderas de comando o rango están o han estado en uso:
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A partir de 2017 [update], hay 14 personas vivas que ostentan o han tenido el rango, o sus equivalentes, de Mariscal de la Fuerza Aérea. Diez de ellos son miembros de la realeza que han sido nombrados para el rango con carácter ceremonial, incluida la Reina Sirikit de Tailandia, el Príncipe de Gales y el actual jefe de estado de Malasia. En el caso de Malasia, el elegido Yang di-Pertuan Agong es nombrado Mariscal de la Fuerza Aérea para su mandato como jefe de Estado, pero renuncia al rango después de completar su mandato. Sin embargo, puede ser reelegido en el cargo si posteriormente cumple otro mandato.
El Duque de Edimburgo ostentaba el rango ceremonial de Mariscal de la Royal Air Force, así como los rangos honorarios de Mariscal de la Real Fuerza Aérea Australiana y Mariscal de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda; Sin embargo, debido a su menor tamaño, ninguna de las dos últimas fuerzas aéreas ha utilizado nunca el rango con capacidad operativa. Aunque el rango de Mariscal de la Real Fuerza Aérea Canadiense existió en el papel hasta 1968, el Duque de Edimburgo nunca fue designado para este rango ni para los otros rangos canadienses de 5 estrellas antes de que fueran abolidos ese año. En 2012, su hijo , el Príncipe de Gales, fue nombrado al rango británico.
Los cuatro titulares restantes del rango eran todos oficiales aéreos en servicio, tres de los cuales se desempeñaron como Jefe del Estado Mayor Aéreo de la Royal Air Force y fueron ascendidos al rango de Mariscal de la Royal Air Force al concluir su mandato. De ellos, sólo Lord Craig no se retiró entonces, ya que pasó a servir como Jefe del Estado Mayor de la Defensa como Mariscal de la RAF. En junio de 2014, el mariscal jefe del aire retirado, Lord Stirrup, fue ascendido a mariscal de la RAF en calidad de ceremonial, lo que marcó la primera vez desde 1992 que a un oficial aéreo de la RAF se le otorgó el rango; Lord Stirrup se desempeñó como Jefe del Estado Mayor de la Defensa de 2006 a 2010.
El mariscal de la Fuerza Aérea Roshan Goonetileke de la Fuerza Aérea de Sri Lanka es el hombre más reciente en obtener el rango, ya que fue ascendido en octubre de 2019. A Goonetileke se le atribuye haber desempeñado un papel importante para poner fin a la guerra civil de casi tres décadas de duración en su país. . Recientemente fue nombrado Gobernador de la Provincia Occidental de Sri Lanka.
El rango también existe o ha existido (sobre el papel) en Afganistán, Bangladesh, [38] Brunei, Irán, Corea del Sur, Nigeria, [39] Pakistán [40] y Vietnam del Sur, pero no todos estos países lo han utilizado. La Fuerza Aérea Turca mantiene un rango de hava mareşalı (literalmente mariscal del aire pero equivalente al rango de cinco estrellas). La Fuerza Aérea de Indonesia mantiene el rango de marsekal besar (literalmente, "gran mariscal" y también un rango de cinco estrellas), aunque ningún oficial de la Fuerza Aérea de Indonesia ha sido ascendido a ese rango. La Fuerza Aérea Francesa , al igual que el Ejército francés, tiene a Mariscal de Francia como su rango más alto. Sin embargo, a diferencia del ejército francés, la Fuerza Aérea nunca ha tenido a uno de sus oficiales nombrado mariscal de Francia.
Estados Unidos no utiliza el rango, sino que utiliza el rango de general de la fuerza aérea , que solo se ha desempeñado una vez y actualmente se conserva únicamente en el papel. China tampoco utiliza el rango de mariscal, prefiriendo el rango de general de primera clase ( kong jun yi ji shang jiang ), que nunca ha estado en manos de un oficial de la fuerza aérea y fue abolido en 1994. España utiliza el rango equivalente de capitán general de la Fuerza Aérea , que está en manos únicamente de SM el Rey Felipe VI.
Un mariscal de la fuerza aérea se menciona en el libro de Roald Dahl The BFG . El propio Dahl fue oficial de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial.