El mariscal de campo Frederick Sleigh Roberts, primer conde Roberts , VC , KG , KP , GCB , OM , GCSI , GCIE , VD , PC , FRSGS (30 de septiembre de 1832 - 14 de noviembre de 1914) fue un general británico de la era victoriana que se convirtió en uno de los comandantes militares británicos más exitosos de su tiempo. Nacido en la India en una familia angloirlandesa , Roberts se unió al ejército de la Compañía de las Indias Orientales y sirvió como joven oficial en la Rebelión de la India durante la cual fue galardonado con la Cruz Victoria por su valentía. Luego fue transferido al ejército británico y luchó en la Expedición a Abisinia y la Segunda Guerra Anglo-Afgana , en la que sus hazañas le valieron una fama generalizada. Roberts se desempeñaría como comandante en jefe de la India antes de liderar las fuerzas británicas durante un año durante la Segunda Guerra de los Bóers . También se convirtió en el último Comandante en Jefe de las Fuerzas antes de que el cargo fuera abolido en 1904.
Roberts, un hombre de pequeña estatura, era conocido cariñosamente por sus tropas y el público británico en general como "Bobs" y reverenciado como una de las figuras militares más importantes de Gran Bretaña en una época en la que el Imperio Británico alcanzó el apogeo de su poder. [1] Se convirtió en un símbolo del ejército británico y, más tarde, en un influyente defensor de una defensa más fuerte en respuesta a la creciente amenaza que el Imperio alemán representaba para Gran Bretaña en el período previo a la Primera Guerra Mundial . [2]
Nacido en Cawnpore , India, el 30 de septiembre de 1832, Roberts era hijo del general Sir Abraham Roberts , [3] que había nacido en una familia angloirlandesa en el condado de Waterford, en el sureste de Irlanda . [3] En ese momento, Sir Abraham comandaba el 1.er Regimiento Europeo de Bengala . [4] Roberts fue nombrado Sleigh en honor al comandante de la guarnición, el mayor general William Sleigh. [3] Su madre era Isabella Bunbury, nacida en Edimburgo , [3] hija del mayor Abraham Bunbury de Kilfeacle en el condado de Tipperary . [5]
Roberts se educó en Eton , [3] Sandhurst , [3] y Addiscombe Military Seminary [3] antes de ingresar al Ejército de la Compañía de las Indias Orientales como segundo teniente de la Artillería de Bengala el 12 de diciembre de 1851. [3] Se convirtió en ayudante de campo de su padre en 1852, fue transferido a la Artillería Montada de Bengala en 1854 y fue ascendido a teniente el 31 de mayo de 1857. [6]
Roberts luchó en la Rebelión de la India de 1857 , entrando en acción durante el asedio y la captura de Delhi, donde resultó levemente herido y encontró a un John Nicholson moribundo en medio del caos de la batalla. [7] Luego estuvo presente en el relevo de Lucknow , donde, como subdirector adjunto del intendente general, fue asignado al personal de Sir Colin Campbell , comandante en jefe de la India . [3] Se le concedió la Cruz Victoria por las acciones del 2 de enero de 1858 en Khudaganj . [3] La cita dice:
El valor del teniente Roberts ha sido siempre muy notorio.
El 2 de enero de 1858, al seguir al enemigo en retirada en Khodagunge, vio a lo lejos a dos cipayos que se alejaban con un estandarte. El teniente Roberts espoleó a su caballo y los alcanzó justo cuando estaban a punto de entrar en un pueblo. Inmediatamente se dieron la vuelta y le apuntaron con sus mosquetes, y uno de los hombres apretó el gatillo, pero afortunadamente los casquillos se rompieron y el abanderado fue abatido por este valiente joven oficial, que tomó posesión del estandarte. También, ese mismo día, abatió a otro cipayo que se encontraba acorralado, con mosquete y bayoneta, manteniendo a raya a un sowar . El teniente Roberts acudió en ayuda del jinete y, abalanzándose sobre el cipayo, de un golpe de su espada le cortó la cara, matándolo en el acto. [8]
También fue mencionado en los despachos por su servicio en Lucknow en marzo de 1858. [9] Al igual que otros oficiales, fue transferido del Ejército de la Compañía de las Indias Orientales al Ejército de la India ese año. [6]
Tras ser ascendido a segundo capitán el 12 de noviembre de 1860 [10] y a mayor honorario el 13 de noviembre de 1860, [11] Roberts se trasladó al ejército británico en 1861 y sirvió en las campañas de Umbeyla y Abisinia de 1863 y 1867-1868 respectivamente. [3] Tras ser ascendido a teniente coronel honorario el 15 de agosto de 1868 [12] y al rango sustantivo de capitán el 18 de noviembre de 1868, [13] Roberts también luchó en la campaña de Lushai de 1871-1872. [3]
Fue ascendido al rango sustantivo de mayor el 5 de julio de 1872, [14] nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) el 10 de septiembre de 1872 [15] y ascendido a coronel brevet el 30 de enero de 1875. [16] Ese año se convirtió en Intendente General del Ejército de Bengala. [12]
Se le dio el mando de la Fuerza de Campo del Valle de Kurram en octubre de 1878 y participó en la Segunda Guerra Anglo-Afgana . [17] Por su éxito en la Batalla de Peiwar Kotal en diciembre de 1878, recibió el agradecimiento del Parlamento , fue ascendido al rango sustantivo de mayor general el 31 de diciembre de 1878 [18] y fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) el 25 de julio de 1879. [19]
El Tratado de Gandamak de mayo de 1879 trajo la paz con Afganistán. Sin embargo, después del asesinato de Sir Louis Cavagnari , el enviado británico en Kabul , en septiembre de 1879, comenzó la segunda fase de la guerra. [12] Roberts fue puesto al mando de la Fuerza de Campo de Kabul y enviado a Kabul para buscar venganza. Después de la victoria en la Batalla de Charasiab el 6 de octubre de 1879, Roberts ocupó Kabul, [3] y se le dio el rango local de teniente general el 11 de noviembre de 1879. [20] En diciembre de 1879, la fuerza de Roberts fue sitiada en el acantonamiento de Sherpur en las afueras de Kabul hasta que, el 23 de diciembre, rechazó un ataque masivo y volvió a ocupar la ciudad. [3] En mayo de 1880, el teniente general Sir Donald Stewart llegó a Kabul desde Kandahar con otras 7.200 tropas, asumiendo el mando de Kabul de manos de Roberts. [21]
Tras la derrota de una brigada británica en Maiwand , cerca de Kandahar, el 27 de julio de 1880, Roberts fue nombrado comandante de la Fuerza de Campo de Kabul y Kandahar. Lideró a sus 10.000 tropas a través de 300 millas de terreno accidentado para liberar Kandahar y derrotar a Ayub Khan en la Batalla de Kandahar el 1 de septiembre de 1880. [3] Por sus servicios, Roberts recibió nuevamente el agradecimiento del Parlamento y fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) el 21 de septiembre de 1880 [22] y nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) durante 1880. [23]
Después de un intervalo muy breve como Gobernador de Natal y Gobernador y Comandante en Jefe de la Provincia de Transvaal y Alto Comisionado para el Sudeste de África a partir del 7 de marzo de 1881, [24] Roberts (habiéndose convertido en baronet el 11 de junio de 1881) [25] fue nombrado Comandante en Jefe del Ejército de Madrás el 16 de noviembre de 1881. [26] Promovido al rango sustantivo de teniente general el 26 de julio de 1883, [27] se convirtió en Comandante en Jefe de la India el 28 de noviembre de 1885 [28] y fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Indio (KCIE) el 15 de febrero de 1887 [29] y a Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio (GCIE) tras la reorganización de la Orden el 21 de junio de 1887. [30] A esto le siguió su ascenso a general supernumerario el 28 de noviembre de 1887. 1890 [31] y al rango sustantivo de general el 31 de diciembre de 1891. [32] El 23 de febrero de 1892 fue creado barón Roberts , de Kandahar en Afganistán y de la ciudad de Waterford . [33]
Después de renunciar a su mando en la India y convertirse en Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India (GCSI) el 3 de junio de 1893, [34] Roberts se trasladó a Irlanda como Comandante en Jefe de las fuerzas británicas allí desde el 1 de octubre de 1895. [35] Fue ascendido a mariscal de campo el 25 de mayo de 1895 [36] y creado caballero de la Orden de San Patricio en 1897. [37]
Mientras estaba en Irlanda, Roberts completó una memoria de sus años en la India, que se publicó en 1897 con el título Forty-one Years in India: from Subaltern to Commander-in-chief (Cuarenta y un años en la India: de subalterno a comandante en jefe) . [38]
El 23 de diciembre de 1899 Roberts abandonó Inglaterra para regresar a Sudáfrica con su jefe de Estado Mayor, Lord Kitchener, en el RMS Dunottar Castle para tomar el mando general de las fuerzas británicas en la Segunda Guerra de los Bóers , subordinando al comandante anterior, el general Redvers Buller . Llegó a Ciudad del Cabo el 10 de enero de 1900. [39] Su nombramiento fue una respuesta a una serie de derrotas en las primeras semanas de la guerra y estuvo acompañado por el envío de enormes refuerzos. [40] Para su personal del cuartel general, nombró a militares de todas partes: Kitchener (Jefe de Estado Mayor) de Sudán, Frederick Burnham (Jefe de Scouts), el scout estadounidense, de Klondike, George Henderson de la Escuela de Estado Mayor, Neville Chamberlain de Afganistán y William Nicholson (Secretario Militar) de Calcuta. [41] Roberts lanzó una ofensiva de dos frentes, liderando personalmente el avance a través del veldt abierto hacia el Estado Libre de Orange , mientras que Buller intentó expulsar a los bóers de las colinas de Natal , durante la cual el hijo de Lord Roberts fue asesinado, ganándose una Victoria póstuma [42]
Tras levantar el asedio de Kimberley , en la batalla de Paardeberg el 27 de febrero de 1900 Roberts obligó al general bóer Piet Cronjé a rendirse con unos 4.000 hombres. [43] Después de otra victoria en Poplar Grove , Roberts capturó la capital del Estado Libre, Bloemfontein, el 13 de marzo. Su avance posterior se vio retrasado por su desastroso intento de reorganizar el sistema logístico de su ejército según el modelo del ejército indio en medio de la guerra. El caos resultante y la escasez de suministros contribuyeron a una grave epidemia de tifus que infligió pérdidas mucho mayores a las fuerzas británicas de las que sufrieron en combate. [44]
El 3 de mayo, Roberts reanudó su ofensiva hacia el Transvaal , capturando su capital , Pretoria, el 31 de mayo. Tras derrotar a los bóers en Diamond Hill y unirse a Buller, obtuvo la última victoria de su carrera en Bergendal el 27 de agosto. [45]
Las estrategias ideadas por Roberts para obligar a los comandos bóer a someterse incluían campos de concentración y la quema de granjas. Las condiciones en los campos de concentración, que Roberts había concebido como una forma de control de las familias cuyas granjas había destruido, comenzaron a degenerar rápidamente a medida que la gran afluencia de bóeres superaba la capacidad de la pequeña fuerza británica para hacerles frente. Los campos carecían de espacio, comida, saneamiento, medicinas y atención médica, lo que provocó una proliferación de enfermedades y una tasa de mortalidad muy alta para los bóeres que ingresaban. Al final de la guerra, 26.370 mujeres y niños (el 81% eran niños) habían muerto en los campos de concentración. [46] Durante un breve período en 1900, Roberts también autorizó el uso por parte del ejército de rehenes civiles para la protección de los trenes contra las unidades guerrilleras bóer. [47]
Con las principales ciudades de las repúblicas bóer ocupadas y la guerra aparentemente efectivamente terminada, el 12 de diciembre de 1900 Roberts entregó el mando a Lord Kitchener . [48] Roberts regresó a Inglaterra para recibir aún más honores: fue nombrado Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera [49] y también creado Conde Roberts , de Kandahar en Afganistán y Pretoria en la Colonia de Transvaal y de la Ciudad de Waterford , y Vizconde St Pierre . [50]
Se convirtió en Caballero de Gracia de la Orden de San Juan el 11 de marzo de 1901 [51] y luego en Caballero de Justicia de esa orden el 3 de julio de 1901. [52] También fue galardonado con la Orden Alemana del Águila Negra durante la visita del Káiser al Reino Unido en febrero de 1901. [53] [54] Estuvo entre los destinatarios originales de la Orden del Mérito en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902, [55] y recibió la orden del Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 8 de agosto de 1902. [56] [57]
Lord Roberts se convirtió en el último Comandante en Jefe de las Fuerzas el 3 de enero de 1901. [58] Durante su tiempo en el cargo, introdujo el fusil Lee Enfield de cargador corto y el cañón de 18 libras y proporcionó una mejor educación y entrenamiento para los soldados. [59] En septiembre de 1902, Lord Roberts y St John Brodrick , Secretario de Estado para la Guerra, visitaron Alemania para asistir a las maniobras del ejército alemán como invitados del Emperador Guillermo. [60] Se desempeñó como Comandante en Jefe durante tres años antes de que el puesto fuera abolido según lo recomendado por Lord Esher en el Informe Esher en febrero de 1904. [3]
Fue el presidente inicial de la Sociedad de Peregrinos durante 1902. [61]
Tras su regreso de la Guerra de los Bóers, jugó un papel decisivo en la promoción del entrenamiento masivo de civiles en técnicas de tiro con rifle a través de la membresía en clubes de tiro, y un facsímil de su firma aparece hasta el día de hoy en todos los objetivos oficiales de la Asociación Nacional de Rifles de Pequeño Calibre . [62]
En su retiro fue un ferviente defensor de la introducción del entrenamiento militar obligatorio en Gran Bretaña, para prepararse para una gran guerra europea. Hizo campaña a favor de esto como presidente de la Liga de Servicio Nacional , cargo que ocupó desde 1905 hasta 1914. [3] En 1907 se publicó una selección de sus discursos bajo el título Una nación en armas . Roberts proporcionó a William Le Queux información para su novela La invasión de 1910 y revisó las pruebas. [63] En 1910, el amigo de Roberts, Ian Hamilton , en cooperación con el Secretario de Estado para la Guerra, Richard Haldane , publicó Servicio obligatorio en el que atacaba la defensa de Roberts del entrenamiento militar obligatorio. Esto causó mucho daño a Roberts. Respondió, con la ayuda de Leo Amery y JA Cramb , con Fallacies and Facts (1911). [64]
En un discurso pronunciado en el Free Trade Hall de Manchester el 22 de octubre de 1912, Roberts señaló que la predicción de Cobden y Bright de que la paz y el desarme universal seguirían a la adopción del libre comercio no se había cumplido. Además, advirtió sobre la amenaza que representaba Alemania:
En el año 1912, al igual que en 1866 y al igual que en 1870 , la guerra tendrá lugar en el instante en que las fuerzas alemanas en tierra y mar estén, por su superioridad en todo punto, tan seguras de la victoria como cualquier cosa que pueda asegurarse en el cálculo humano... Podemos quedarnos quietos. Alemania siempre avanza y la dirección de su avance, la línea a lo largo de la cual se está moviendo, es ahora más manifiesta. Es hacia... la supremacía completa en tierra y mar. [65]
Afirmó que Alemania estaba haciendo enormes esfuerzos para prepararse para la guerra y terminó su discurso diciendo:
Señores, hace apenas unos días cumplí ochenta años... y las palabras que estoy diciendo hoy son, por tanto, palabras viejas, fruto de años de reflexión seria y experiencia práctica. Pero, señores, mis conciudadanos y compatriotas británicos, ciudadanos de esta gran y sagrada confianza, este Imperio, si éstas fueran mis últimas palabras, les diría: "armaos", y si me planteara la pregunta de cómo puedo, incluso en esta hora tardía y solemne, ayudar mejor a Inglaterra, Inglaterra que ha sido tanto para mí, Inglaterra que ha hecho tanto por mí, otra vez les digo: "Armen y prepárense para comportarse como hombres, porque el día de su ordalía está próximo". [66]
El historiador AJA Morris afirmó que este discurso causó sensación debido a las advertencias de Roberts sobre Alemania. [67] Fue muy criticado por la prensa liberal y radical. El Manchester Guardian condenó el discurso.
La insinuación de que las opiniones del Gobierno alemán sobre política internacional son menos escrupulosas y más cínicas que las de otros gobiernos... El carácter de Prusia entre las naciones, de hecho, no es muy diferente del carácter que los hombres de Lancashire se dan a sí mismos en comparación con otros ingleses. Es brusco, directo y nada sentimental. [68]
The Nation afirmó que Roberts tenía un "cerebro de soldado sin imaginación" y que Alemania era "una potencia amiga" que desde 1870 "ha seguido siendo el miembro más pacífico y más autónomo, aunque sin duda no el más comprensivo, de la familia europea". [69] El historiador John Terraine , escribiendo en 1993, dijo: "A esta distancia del tiempo, el veredicto sobre el discurso de Lord Robert en Manchester debe ser que, al hablar claramente sobre la probabilidad de guerra, estaba haciendo un servicio patriótico comparable al de Churchill durante los años treinta". [70]
Roberts se convirtió en vicepresidente del Club de Deportes Alpinos de las Escuelas Públicas durante 1903. [71] Ocho años después, el 11 de enero de 1911, la Roberts of Kandahar Challenge Cup (llamada así porque Roberts donó la copa del trofeo ) fue organizada en Crans-Montana (Crans-sur-Sierre) por el pionero de los deportes de invierno Arnold Lunn . [72] Una parte importante de la historia del esquí , la carrera fue precursora de la carrera de esquí alpino . [73] El Kandahar Ski Club , fundado por Lunn, recibió su nombre de la Copa y posteriormente prestó su nombre a la carrera de esquí Arlberg-Kandahar . El nombre Kandahar todavía se usa para las principales carreras del circuito de la Copa del Mundo de Esquí Alpino de la FIS . [74]
Participó en las procesiones fúnebres tras la muerte de la reina Victoria en enero de 1901 [75] y del rey Eduardo VII en mayo de 1910. [76]
Se le pidió consejo a Roberts sobre la Fuerza de Voluntarios del Ulster , formada en enero de 1913 por ciudadanos del Ulster que no querían formar parte de una Irlanda autónoma . Como él mismo era demasiado mayor para asumir el mando activo, Roberts recomendó al teniente general Sir George Richardson , exmiembro del ejército indio, como comandante. [77]
En la mañana del 20 de marzo, la mañana del discurso de Paget que provocó el incidente de Curragh , en el que Hubert Gough y otros oficiales amenazaron con dimitir en lugar de coaccionar al Ulster, Roberts, con la ayuda de Wilson , redactó una carta al Primer Ministro , instándolo a no causar una división en el ejército. [78]
Roberts había pedido al Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), John French , que fuera a verlo a Ascot el 19 de marzo; French había estado demasiado ocupado, pero invitó a Roberts a visitarlo la próxima vez que estuviera en Londres. En la mañana del 21 de marzo, Roberts y French tuvieron una acalorada conversación telefónica en la que Roberts le dijo a French que compartiría la culpa si colaboraba con el intento "cobarde" del Gabinete de coaccionar al Ulster y luego, después de que French le dijera que "cumpliría con su deber como soldado" y obedecería las órdenes legales, le colgó el teléfono. Poco después, Roberts recibió un telegrama de Hubert Gough , que pretendía pedirle consejo, aunque posiblemente estaba diseñado para incitarlo a tomar más medidas. Roberts solicitó una audiencia con el rey Jorge V , quien le dijo que Seely (el secretario de Estado para la Guerra), con quien el rey había hablado recientemente, se había quejado de que Roberts estaba "en el fondo" del asunto, había incitado a Gough y había llamado a los políticos "cerdos y ladrones" en su conversación telefónica con French. Roberts lo negó indignado, afirmando que no había estado en contacto con Gough durante "años" y que había aconsejado a los oficiales que no dimitieran. [79] La afirmación de Roberts puede no ser toda la verdad, ya que Gough se tuteaba con la hija de Roberts y más tarde le dio copias de documentos clave relacionados con el incidente. [80]
Roberts también se entrevistó con Seely (no pudo localizar a French, que en realidad estaba teniendo una audiencia con el rey en ese momento), pero se fue pensando que estaba "ebrio de poder", aunque se enteró de que Paget había estado actuando sin autorización (al hablar de "iniciar operaciones activas" contra el Ulster y al ofrecer a los oficiales la oportunidad de discutir órdenes hipotéticas y amenazar con dimitir) y dejó una nota para Hubert Gough en este sentido. Esta nota influyó en los hermanos Gough para que estuvieran dispuestos a permanecer en el ejército, aunque con una garantía escrita de que el ejército no tendría que actuar contra el Ulster. Después de la presión de Roberts, el rey insistió en que Asquith no hiciera más movimientos de tropas en el Ulster sin consultarle. [79]
Roberts le escribió a French (22 de marzo) negando el comentario de "cerdos y ladrones", aunque la respuesta de French enfatizó su dolor por el hecho de que Roberts hubiera pensado tan mal de él. [82]
Roberts murió de neumonía en Saint Omer , Francia, el 14 de noviembre de 1914 mientras visitaba a las tropas indias que luchaban en la Primera Guerra Mundial . [3] Su cuerpo fue llevado a Ascot en un tren especial para un servicio fúnebre el 18 de noviembre antes de ser llevado a Londres. [83] Después de yacer en el Westminster Hall (una de las dos únicas personas que no eran miembros de la familia real en hacerlo durante el siglo XX, el otro fue Sir Winston Churchill ), se le dio un funeral de estado y luego fue enterrado en la Catedral de San Pablo. [3]
Roberts había vivido en Englemere House en Ascot , Berkshire . Su patrimonio fue legalizado en 1915 por 77.304 libras esterlinas [3] (equivalentes a 9,37 millones de libras esterlinas en 2022). [84]
El 28 de febrero de 1908 se le concedió la Condecoración de Oficiales Voluntarios en reconocimiento a su servicio honorario en la Fuerza Voluntaria . [85]
Su larga lista de puestos militares honorarios incluía: coronel honorario del 2.º Cuerpo de Londres desde el 24 de septiembre de 1887, [86] coronel honorario del 5.º Batallón de los Sherwood Foresters (Regimiento de Derbyshire) desde el 29 de diciembre de 1888, [87] coronel honorario del 1.º Newcastle upon Tyne (División Occidental), Artillería Real desde el 18 de abril de 1894, [88] coronel honorario de la Artillería de Waterford (División Sur) desde el 4 de marzo de 1896, [89] coronel-comandante de la Artillería Real desde el 7 de octubre de 1896, [90] coronel honorario del 3.º Batallón, Regimiento Leal del Norte de Lancashire desde el 1 de enero de 1898, [91] coronel honorario de los Voluntarios Imperiales de la Ciudad de Londres desde el 10 de marzo de 1900, [92] coronel honorario de la 3er Batallón de Voluntarios, Regimiento de Gloucestershire desde el 5 de septiembre de 1900, [93] coronel de los Guardias Irlandeses desde el 17 de octubre de 1900, [94] coronel honorario de la 2.ª Hampshire (División Sur), Artillería de Guarnición Real desde el 15 de agosto de 1901, [95] coronel honorario del 3er Batallón de Voluntarios (Dundee Highland), Black Watch (Royal Highlanders) desde el 19 de septiembre de 1903, [96] coronel honorario de North Somerset Yeomanry desde el 1 de abril de 1908, [97] coronel honorario del 6.º Batallón, City of London (Rifles') Regiment desde el 1 de abril de 1908, [98] coronel honorario de la 1.ª Brigada Wessex desde el 1 de abril de 1908, [99] coronel honorario del 6.º Batallón, The Regimiento de Gloucestershire desde el 1 de abril de 1908, [100] coronel honorario de la Artillería de Reserva Real de Campo de Waterford desde el 2 de agosto de 1908 [101] y coronel honorario del 1.er Batallón (Hull) del Regimiento de East Yorkshire desde el 11 de noviembre de 1914 (tres días antes de su muerte). [102] Además, fue coronel de la Reserva Nacional desde el 5 de agosto de 1911. [103]
Lord Roberts recibió honores cívicos de varias universidades, ciudades y compañías de caballería, entre ellas:
En 1893 fue nombrado miembro honorario de la Real Sociedad Geográfica Escocesa (FRSGS). [115]
Roberts se casó con Nora Henrietta Bews, hija del capitán John Bews, el 17 de mayo de 1859. La pareja sufrió repetidamente "gran dolor" con la muerte de sus primeros tres hijos, dos niñas y un niño, en la infancia, [117] pero dos niñas y un niño más sobrevivieron hasta la edad adulta. [3] [118]
El hijo superviviente de Roberts, el Honorable Frederick Roberts , VC, murió en acción el 17 de diciembre de 1899 en la Batalla de Colenso durante la Guerra de los Bóers. Roberts y su hijo fueron una de las tres únicas parejas de padre e hijo a las que se les concedió la VC. Hoy, sus Cruces Victoria se encuentran en el Museo Nacional del Ejército . Su baronía y su título de baronet se extinguieron, pero, por el remanente especial que se les concedió, fue sucedido en el condado y vizcondado por su hija mayor superviviente, Aileen. [119] A ella la sucedió su hermana menor, Ada Edwina. [3]
En marzo de 1898, una estatua de Lord Roberts, esculpida por Harry Bates , fue inaugurada en el Maidán de Calcuta . [120] La estatua de Roberts a caballo se encuentra sobre un pedestal con relieves a cada lado que representan la caballería y la infantería sikh, de las Tierras Altas y Gurkha, y estatuas de Britannia/Victoria e India/Fortaleza delante y detrás. Después de que se encargara la estatua, Roberts comenzó a posar para el escultor en 1894 y se exhibió un busto en la Royal Academy of Arts en 1896. [120]
Después de la muerte de Roberts en 1914, se recaudó dinero para colocar una copia de la estatua de Calcuta como monumento en el parque Kelvingrove , Glasgow . [120] [121] Casi idéntico a la estatua original, el monumento en Glasgow solo incluye cambios menores como la inclusión de una cita de un discurso que Roberts dio en Glasgow en 1913 para promover el servicio nacional. [120] "Me parece ver el brillo en la distancia cercana de las armas y pertrechos de este Ejército del futuro, este Ejército Ciudadano, la maravilla de estas islas y la promesa de paz y de la grandeza continua de este Imperio". El monumento fue inaugurado por su viuda. [122]
Una segunda copia de la estatua fue erigida en Horse Guards Parade en Londres y presentada en 1924. [120] [123] Es más pequeña y más simple que las otras dos, y se asienta sobre un pedestal más simple sin los relieves o figuras adicionales. Después de la independencia de la India del Imperio Británico, la estatua de Roberts en Calcuta fue trasladada con otras estatuas a Barrackpore en la década de 1970, y luego por sí sola al Centro de Artillería, Nashik Road . [120]
El cuartel Roberts en la guarnición de Larkhill [124] y la ciudad de Robertsganj en Uttar Pradesh llevan su nombre. [125]
La escuela pública de inmersión francesa Lord Roberts en London, Ontario , [126] la escuela pública primaria Lord Roberts en Scarborough , Ontario , [127] y la escuela primaria Lord Roberts en Vancouver, Columbia Británica, [128] llevan su nombre, al igual que el vecindario Lord Roberts y la escuela primaria homónima en el barrio de Fort Rouge de Winnipeg , Manitoba . [129] Roberts también es una casa para niños mayores en la Escuela Militar Real del Duque de York . [130]
El Centro Lord Roberts, una instalación en el Centro Nacional de Tiro construida para los Juegos de la Commonwealth de 2002 y sede de la Asociación Nacional de Rifles de Pequeño Calibre (cuya fundación se debió a la colaboración de Roberts), lleva su nombre en su honor. [131]
El 29 de mayo de 1900, Pretoria se rindió al comandante en jefe británico, Lord Roberts. [132] Debido a la prevalencia de la malaria y a que el área se había vuelto demasiado pequeña, trasladó su cuartel general de las cercanías del Normal College a un sitio elevado a 10 km al suroeste de la ciudad, de ahí el nombre de Roberts Heights. [132] Roberts Heights, una concurrida ciudad militar, la más grande de Sudáfrica y parecida a Aldershot , pronto se desarrolló. El 15 de diciembre de 1938, el nombre se cambió a Voortrekkerhoogte [132] y nuevamente a Thaba Tshwane el 19 de mayo de 1998. [133]
En una visita a las Cataratas Victoria , una de las islas más grandes justo aguas arriba de las cataratas fue nombrada Isla Kandahar en su honor. [134]
La tumba del corcel de Roberts, Vonolel (nombrado en honor a un rey de Lushai contra cuyos descendientes Roberts había luchado en 1871) está marcada por una lápida en los jardines del Royal Hospital Kilmainham , en Dublín . [135]
El monte Roberts, en la Columbia Británica, Canadá, recibió su nombre en su honor en 1900. [136]
