Maria Antonescu ( née Niculescu ; 3 de noviembre de 1892 - 18 de octubre de 1964), también conocida como Maria General Antonescu , Maria Mareșal Antonescu o Rica Antonescu , fue una socialité y filántropa rumana y esposa del primer ministro y Conductor autoritario de la Segunda Guerra Mundial Ion Antonescu . Residente de Francia durante mucho tiempo, se casó dos veces antes de su boda con Antonescu, y se hizo especialmente conocida por su liderazgo de la organización caritativa agrupada en la organización Consejo de Patronato de Obras Sociales, teniendo a Veturia Goga como su principal colaboradora. El Consejo se benefició significativamente de las políticas antisemitas dirigidas a los judíos rumanos , y especialmente de la deportación de judíos de Besarabia a Transnistria , apoderándose de varios cientos de millones de lei resultantes de confiscaciones arbitrarias y extorsiones .
Arrestada poco después del golpe de Estado de agosto de 1944 que derrocó a su marido, Maria Antonescu fue prisionera de guerra durante un breve período en la Unión Soviética y, tras un período de incertidumbre, juzgada y condenada por el nuevo régimen comunista por delitos económicos ( malversación de fondos ). Encarcelada durante cinco años y posteriormente incluida en las deportaciones de Bărăgan , pasó los últimos años de su vida en el exilio interno en Bordușani .
Nacida en Calafat , Maria era hija del oficial del ejército rumano Teodor Niculescu, que había luchado en la Guerra de Independencia de Rumania , [2] y su esposa Angela (o Anghelina). [3] La hermana de Angela se había casado con Titică Orăscu, un miembro de la aristocracia boyarda . [2] Según la investigadora y periodista Lavinia Betea, Teodor Niculescu pudo haber malgastado la fortuna familiar, lo que, argumenta, puede explicar por qué Maria no tenía una dote . [4] Se casó con Gheorghe Cimbru, un oficial de policía , con quien tuvo un hijo, también conocido como Gheorghe. [5] [6] El niño quedó físicamente discapacitado por la poliomielitis . [4] [6] Cimbru murió antes de 1919, fecha después de la cual se sabe que Maria Niculescu se mudó a París . [3] En julio de 1919, se casó por segunda vez con el empresario Guillaume Auguste Joseph Pierre Fueller, [3] un judío francés . [4] [7]
Tras divorciarse de Fueller en 1926 y casarse con Antonescu, antiguo agregado militar de Rumanía en Francia, poco después se trasladó a Bucarest , donde su nuevo marido se desempeñó como Secretario General del Ministerio de Defensa . Según se informa, los dos se conocieron y se enamoraron antes de que su divorcio fuera definitivo. [4] Las fuentes divergen en cuanto a la fecha del matrimonio, que se indica como el 29 de agosto de 1927, [3] o un día no especificado de 1928. [8] Se dice que su vida como pareja estuvo marcada por la rigidez de Antonescu y su desagrado por la vida pública. [6] Sin embargo, cuando Antonescu alcanzó prominencia y obtuvo importantes asignaciones políticas, Maria también se convirtió en el foco de atención pública. [3] [4] [6] [9] Se dice que, cuando finalmente se volvió políticamente importante, la clase alta la vio más bien como una advenediza . [6] [9]
En 1938, cuando la relación entre Ion Antonescu y el rey Carol II degeneró en un conflicto abierto, el monarca diseñó el juicio de Ion Antonescu por bigamia , basándose en acusaciones de que ella y Fueller nunca se habían divorciado en realidad. Asistido por su abogado Mihai Antonescu , el futuro Conducător refutó la acusación, y la percepción de que estaba siendo perseguido por un gobernante autoritario supuestamente le valió el respeto del público. [4] [6] [10] Para entonces, aunque el oficial se pronunció en contra de la relación extramatrimonial de Carol II con la plebeya Elena Lupescu , su propio matrimonio con una divorciada estaba siendo tratado con desprecio por algunos comentaristas de la época. [4] [6]
A finales de 1940, como resultado de una importante crisis social , se creó en Rumania el Estado Legionario Nacional y Carol renunció al trono en favor del rey menor Miguel I. Antonescu asumió el poder con poderes dictatoriales, como Conducător , y se asoció en el gobierno con la fascista Guardia de Hierro . En esa época, Maria se hizo muy amiga de Veturia Goga, viuda del primer ministro antisemita Octavian Goga . Su amistad se convirtió lentamente en un lobby político, en el que también participaron Veturia (o Sanda) Manuilă, esposa del sociólogo Sabin Manuilă , Veturia Barbul, esposa del diplomático Gheorghe Barbul, la escritora Georgeta Cancicov (esposa del burócrata Mircea Cancicov) y, durante un tiempo, Elvira Sima, casada con el comandante de la Guardia de Hierro Horia Sima . [9] El círculo de esposas políticas era en cierto modo la "corte" de Maria Antonescu, rivalizando con la de la Reina Madre Helena , de la misma manera que la de Antonescu había llegado a rivalizar con la corte real; por esta y otras razones, la Reina Helena se volvió especialmente desconfiada de las iniciativas políticas de Maria Antonescu. [9] Según se dice, la reina se quejaba a sus contactos extranjeros de que los Antonescu eran "desconsiderados". [11]
Sin embargo, a principios de 1941, Maria Antonescu se unió a la junta directiva de la Sociedad Regina Elisabeta , una organización de bienestar presidida por la reina Helena. [12] También se hizo cargo de una nueva organización benéfica estatal, Sprijinul ("El Apoyo"), que supuestamente la convirtió en una contendiente en el conflicto que oponía a su esposo a la Guardia, antes de que la Rebelión Legionaria de principios de 1941 provocara la caída de la Guardia. Según el historiador español Francisco Veiga , su esfuerzo humanitario fue respaldado por las facciones pro-Antonescu más conservadoras en reacción a proyectos guardistas como Ajutorul Legionar . [13] Sprijinul aseguró la participación de Veturia Goga. [13] También se les unió la esposa del héroe de la Primera Guerra Mundial , el general Constantin Prezan , [6] y Sanda Manuilă. [3] [14] [15]
Como muestra de su emancipación tras la Rebelión de 1941, Elvira Sima fue purgada formalmente y acusada (falsamente) de haber malversado fondos de caridad. [9] Desde su exilio en la Alemania nazi , Horia Sima acusó a los "tres Veturias" de haber planeado su caída y la de su esposa, a través de sus contactos con Maria Antonescu. [14] Esta última fue promovida a directora del Consejo de Patronato de Obras Sociales, fusionando todas las organizaciones benéficas reconocidas. Se había establecido por decreto el 20 de noviembre de 1940, [16] [1] pero recibió su carta constitutiva recién el 12 de junio de 1942. Especificaba que el consejo era "una institución estatal con su propia persona jurídica y patrimonio", cuyos miembros ex officio incluían a ministros del gobierno y al Patriarca de Toda Rumania ; otros eran designados por decretos del Conducător . [1] Como informó la Revista de Igienă Socială (la revista de los eugenistas rumanos ), "su vasto programa" incluía "coordinar instituciones de beneficio público y privado en el ámbito del bienestar, guiar y controlar las organizaciones benéficas privadas y, por último, tomar la iniciativa en la creación de nuevos establecimientos de bienestar social". [16] El consejo estaba especialmente interesado en "proteger a la clase trabajadora", gastando unos 100 millones de lei en cafeterías escolares y alrededor de 1 millón de lei en comedores populares gratuitos o subvencionados . [16]
La creación del consejo coincidió con la participación de Rumanía en la Operación Barbarroja , que significó la recuperación de Besarabia y el norte de Bucovina , y la ocupación de Transnistria . Con su propia insignia (la Cruz Azul), el Consejo se convirtió en un competidor directo del trabajo anterior de la Reina Elena en bienestar y socorro, así como en un posible reemplazo de la Cruz Roja Rumana . [9] [17] Sus actividades fueron rápidamente cubiertas y publicitadas por la propaganda oficial del régimen. [17] Más allá de simplemente dirigir el trabajo de las instituciones de bienestar privadas, el consejo fue sospechoso de querer subvertirlas y apoderarse de su inversión. [18] Confiscó abiertamente el patrimonio de organizaciones de bienestar más antiguas, como Umanitatea , propietaria de la colonia de niñas en Slănic . [19]
Durante los primeros meses de 1941, tras haber reprimido con éxito a la Guardia de Hierro, Maria Antonescu y Veturia Goga consiguieron el apoyo al régimen de los antiguos partidos del establishment (aunque nominalmente ilegalizados desde el gobierno de Carol II, Antonescu los toleró con cautela). Los periódicos oficiales publicitaron su visita a Topoloveni , un antiguo feudo del Partido Nacional Campesino (PNȚ), donde se reunieron con el líder del PNȚ Ion Mihalache . El evento fue organizado por el almirante Dan Zaharia, que era al mismo tiempo un cuadro del PNȚ y amigo de su marido. [20] Aunque se abstuvo de hacer declaraciones políticas abiertas, Maria Antonescu elogió a Mihalache como líder de la comunidad y de la sociedad civil. [21] El líder pro -aliado del PNȚ, Iuliu Maniu , vio en esto un intento de Antonescu de cooptar a Mihalache como ministro. Su respuesta inmediata fue disuadir a Mihalache de “comprometerse” con tales afiliaciones. [21] Por su parte, Maria Antonescu alternaba tales exhibiciones de tradicionalismo con el apoyo público a las causas fascistas. En julio de 1941, fue invitada oficial a la Exposición Antimasonería en Bucarest. [22]
Con la continuación de la guerra en el Frente Oriental , el Consejo de Patronato de Obras Sociales se hizo cargo de las necesidades de los soldados de primera línea y sus familias, así como de proteger a una categoría especial de personas vulnerables: los IOVR (inválidos, huérfanos, viudas). [16] En diciembre de 1941, había recaudado y gastado unos 25 millones de lei para las necesidades de los hombres en armas y 138 millones para los heridos; 9,7 millones para las familias de soldados en servicio activo y 17 millones para inválidos, viudas o huérfanos. [16]
La participación de Rumania en la guerra se produjo con la generalización de las medidas antisemitas y las deportaciones masivas de los judíos a la Transnistria ocupada, un proceso iniciado por su marido y marcado por acontecimientos en los que ella misma estuvo implicada ( véase Holocausto en Rumania ). En octubre de 1941, Wilhelm Filderman , jefe de la Federación de Comunidades Judías , le envió a ella y a su marido cartas de protesta, subrayando que las deportaciones equivalían a la muerte, mensajes que no recibieron respuesta. [23] En noviembre, después de que el gueto de Chisinau fuera saqueado y su población deportada a Transnistria, las autoridades reservaron las propiedades confiscadas para el Consejo de Patronato, para la Cruz Roja, para los hospitales rumanos y el Ejército rumano. [24]
Estas confiscaciones arbitrarias inauguraron una cadena de suministro para el Consejo de Patronato. En agosto de 1942, los empresarios judíos Max Auschnitt y Franz von Neumann donaron 50 millones de francos suizos a la misma organización benéfica, una medida de precaución que puede haber jugado un papel en la decisión de posponer indefinidamente los transportes desde Rumania a los campos de exterminio nazis . [25] Este evento fue relatado notablemente en un testimonio de Ioan Mocsony-Stârcea, un miembro del séquito del rey Miguel. [26] El mismo mes, el Comisionado de Asuntos Judíos Radu Lecca , cuyo cargo implicaba extorsión regular de la comunidad judía, recaudó 1.200 millones de lei de los guetos a través de la Oficina Central Judía controlada por el gobierno, de los cuales 400 millones fueron redirigidos a las obras de caridad de Maria Antonescu. [9] [27] La suma total transferida por la Oficina Central Judía al Consejo de Patronato superó los 780 millones de lei. [28]
Este tipo de abusos también afectó a otras comunidades. Así, entre las medidas especiales que ordenó el gobernador Gheorghe Alexianu y que afectaron a los campesinos ucranianos de Transnistria, se estableció una cuota de producción para el proyecto de Maria Antonescu, como comidas hospitalarias para los soldados heridos. [29] Maria Antonescu, que había reservado un impuesto especial de la Cruz Azul de los ingresos del cine a nivel nacional, también buscó financiar una flota de cines itinerantes. Se abasteció con el botín de guerra del Estudio Cinematográfico de Odessa . [17]
El propio Lecca declaró más tarde: «La necesidad de dinero extrapresupuestario aumentaba continuamente», argumentando que, además de las presiones de Mihai Antonescu y del embajador alemán Manfred Freiherr von Killinger , «la señora Antonescu pidió dinero para su mecenazgo». [30] Ocasionalmente, sin embargo, Maria Antonescu intervino con su esposo para aliviar algunas medidas antisemitas. Por lo tanto, se cree que ella persuadió al Conducător de no crear un gueto especial en Iași (donde se suponía que estarían confinados los sobrevivientes del pogromo de 1941 ), a cambio de lo cual los judíos locales proporcionaron al Consejo de Mecenazgo 5 millones de lei. [31] Se dice que ella y Veturia Goga también mediaron entre el Conducător y Petru Groza , activista de izquierda y líder del clandestino Frente de los Labradores , cuya postura contra el régimen lo convirtió más tarde en prisionero político del régimen de Antonescu . [32]
También fue como resultado de su intercesión que el Gran Rabino de Rumania , Alexandru Ţafran , obtuvo la revocación de una orden para nacionalizar y profanar el Cementerio Judío de Sebastopol en Bucarest. [33] Sin embargo, Ţafran también dejó un relato de su falta de voluntad para proporcionar agua y leche a los niños y bebés confinados en Cernăuţi en ruta a Transnistria. [34] Se cree que Maria Antonescu finalmente hizo caso a otros llamados y presionó a Ion Antonescu para que permitiera a los deportados judíos de Dorohoi regresar a casa. [9] También se le atribuye haber recolectado medicamentos, alimentos, ropa y cristales para enviar a Transnistria, y haber aceptado donaciones del Consejo de Patronato a cambio de permitir que otros judíos escaparan. [9]
El estatus de los Antonescu cambió drásticamente después de que el rey Miguel y las fuerzas de oposición llevaran a cabo el golpe de Estado de agosto de 1944 , arrestando al Conductor y sacando a Rumania de su alianza con el Eje . Su hijo Gheorghe Cimbru murió en Călimănești el 29 de agosto [2] o el 10 de septiembre. [7] Según se informa, su muerte fue un suicidio, causado por la angustia que sentía por la caída de su padre adoptivo. [4] [6] Habiendo huido a Băile Herculane , [3] Maria Antonescu fue arrestada en Căzănești , donde un amigo cercano de su secretario personal le había ofrecido refugio. [3] [35] Según un relato, había pedido protección a la Reina Madre Helena quien, como adversaria conocida, se negó a concedérsela. [4]
En marzo de 1945, Maria Antonescu fue detenida por las fuerzas de ocupación soviéticas y, al igual que su marido antes que ella, fue transportada a territorio soviético, donde solo fue interrogada una vez. [3] [4] [35] No se les dijo nada el uno del otro, a pesar de que se dice que sus celdas en la Lubyanka de Moscú compartían una pared. [6] Desde noviembre de 1945, la izquierdista Unión de Patriotas emitió llamamientos para que ella y Veturia Goga fueran juzgadas bajo custodia rumana. [36] Maria Antonescu regresó en abril de 1946, al mismo tiempo que su marido. Fue sometida a interrogatorios por el secretario del Ministerio del Interior , miembro del Partido Comunista Rumano e investigador público Avram Bunaciu , quien registró sus puntos de vista sobre las opciones políticas de Antonescu. [3] Parte de la investigación se centró en la propia participación de Maria Antonescu. Cuando se le preguntó sobre su apoyo a una guerra de agresión , que Bunaciu definió como "una guerra de saqueo", respondió: "Cuando comencé [a trabajar con organizaciones benéficas] no había guerra. ¿Qué iba a hacer? ¿No seguir adelante? Originalmente comencé debido a toda la miseria en la tierra rumana". [3] Negó las acusaciones de haber participado en la extorsión, pero admitió haber recibido fondos de Lecca, y respondió que nunca había considerado brindar ayuda a los deportados de Transnistria porque los judíos tenían "fondos suficientes", y negó tener conocimiento de que los judíos hubieran sido encarcelados en campos de concentración . [3]
Según versiones contradictorias, simplemente se le permitió quedar libre, [35] o fue detenida en la prisión de Malmaison antes de que su salud en declive hiciera que las autoridades la internaran en la clínica de Nicolae Gh. Lupu , y finalmente le asignaron arresto domiciliario en un alojamiento de Bucarest que compartía con su madre. [3] Carecía de medios para mantenerse y fue cuidada por sus amigos y familiares. [3] [35] Después de su juicio en el Tribunal Popular y justo antes de su ejecución en junio de 1946 por crímenes de guerra , Ion Antonescu se encontró con su esposa una última vez, le entregó su reloj y le pidió que imaginara que "es mi corazón latiendo" y nunca lo dejara parar. [6]
Detenida nuevamente en 1950, fue acusada por el régimen comunista y declarada culpable de "traer desastre al país" y de delitos económicos en general, y de malversación de fondos en particular. [28] De 1950 a 1955, estuvo encarcelada en Mislea, un antiguo convento en Cobia . [3] [17] [35] Allí la mantuvieron bajo las reglas del confinamiento solitario "en secreto" y, según el relato de una de sus compañeras de prisión, solo se le permitía salir de su celda por la noche, cuando recogía y fumaba las colillas que tiraban los guardias. [4]
Después de su liberación de prisión, a Maria Antonescu se le asignó un "domicilio obligatorio" en la llanura de Bărăgan , dentro de una ola de deportaciones de Bărăgan . [3] [4] [6] [35] [37] Mientras estaba en Bordușani , condado de Ialomița , conoció y se hizo amiga de otras mujeres detenidas del Escuadrón Blanco . [38] Otro testigo de su deportación fue el ingeniero Eugen Ionescu, quien luego escapó a Australia . Ionescu luego volvió a contar sus conversaciones con la esposa del Conductor , específicamente su queja de que el Tribunal Militar Internacional le había negado a Ion Antonescu el juicio . [37]
La zona de Ialomița se caracteriza por condiciones climáticas extremas. Maria Antonescu se quejaba de que los ventisqueros le impedían salir de su casa en invierno y pasaba gran parte de su tiempo tejiendo . [4] Según el relato de un testigo, también estuvo detenida en Giurgeni y trabajó en la cafetería de la granja estatal local. [39] Para entonces, sufría una enfermedad cardíaca debilitante y, después de solicitarla a las autoridades, se le permitió regresar brevemente a Bucarest para recibir tratamiento en 1958 o 1959. [3] Maria Antonescu estuvo nuevamente en Bordușani de 1959 a 1964, cuando un cambio de situación la llevó a ser internada en una clínica especializada y luego en el Hospital Colțea, donde fue atendida por un médico amigo. [3] Murió allí como resultado de un tercer ataque cardíaco y fue enterrada en el cementerio de Bellu , en una tumba propiedad de parientes lejanos. [35]
Los Antonescu fueron directores de tres iglesias ortodoxas rumanas en áreas separadas de Bucarest: la iglesia Mărgeanului en Rahova , la iglesia Dămăroaia y la iglesia de los Santos Constantino y Elena en Muncii, donde están representados en un mural. [40] Maria misma también fundó la iglesia Sfânta Maria de Ghencea y contribuyó significativamente a la construcción de la iglesia Delea Nouă. [41] En 1941, después de que las inundaciones afectaran el condado de Argeș , los dos fundaron Antonești , un pueblo modelo en Corbeni (construido en parte por prisioneros de guerra ucranianos y luego pasó a ser propiedad estatal). [42] Aunque su imagen era una presencia regular en las portadas de periódicos y revistas, Maria Antonescu fue percibida por algunos de sus contemporáneos como una figura retraída y secundaria. [3] Varias figuras públicas proporcionaron relatos de su vida, incluida la princesa Ileana (que la conoció poco antes de abandonar el país en 1947) y miembros anticomunistas de la diáspora rumana . [3] Algunas menciones sobre ella se hicieron en Bénie sois-tu, prison ("Bendita seas, prisión"), un exitoso libro de memorias de Nicole Valéry Grossu , ex reclusa de Mislea y desertora a Francia. [43]
Durante los años de su marido en el poder, la prensa oficial hizo de Maria Antonescu objeto de reverencia, lo que provocó especulaciones de que competía por popularidad con la reina Helena. [9] Fue el único tema de dos películas estrenadas a nivel nacional y una presencia obligatoria en los noticieros semanales . [17] Otra película de propaganda sobre las organizaciones benéficas rumanas fue censurada y tuvo que rehacerse, porque los funcionarios sintieron que arrojaba demasiada luz positiva sobre la Cruz Roja y no lo suficiente sobre la Cruz Azul. [17] Su omnipresencia en los informes de prensa alienó al público y, en 1943, reconoció que la sociedad, especialmente "la clase baja", estaba sobreexpuesta a su propaganda de la Cruz Azul y que "los trabajadores se están volviendo contra el Consejo de Patronato". [17] Según la Revista de Igienă Socială , el Consejo de Antonescu era altamente ineficiente a la hora de llegar a las personas necesitadas, "especialmente en las provincias", y su generoso programa de bienestar, que "promovía el vicio", debería haber sido reemplazado por transferencias de efectivo condicionales . [18] Los comedores populares del consejo, argumentó la Revista , eran "un espectáculo desolador". [18]
Para entonces, la propaganda clandestina estaba presentando a Antonescu como una versión nueva y menos calificada de la infame Elena Lupescu , que había sido la amante y títere de Carol II. [9] Según el escritor Ion Caraion , el ridículo al que fue sometida por los adversarios del régimen de Antonescu fue reflejado involuntariamente por el órgano de prensa Timpul . Manos desconocidas subvirtieron el título de una fotografía que la mostraba a ella, Veturia Goga y Sanda Manuilă visitando un hospital de soldados, para que se leyera como si estuvieran teniendo relaciones sexuales con los heridos. [15]
Antes de morir, Antonescu le dirigió una última carta a su esposa, en la que reafirmaba su inocencia y su convicción de que la posteridad lo exoneraría. [4] [44] Expresó su deseo de que María se retirara a un monasterio ortodoxo, añadiendo: «Allí encontrarás la paz necesaria para el alma y el pedazo de pan que hoy no puedes permitirte». [6] [45] El encarcelamiento en el convento de monjas de Cobia, señala el historiador británico Dennis Deletant , fue «un giro irónico» de este último deseo. [35] El original no se conservó y no llegó a manos de María Antonescu, pero su texto fue copiado por Titus Stoica, el abogado del Conductor , una versión que escondió dentro de un sillón justo antes de ser arrestado por las autoridades comunistas. Según se informa, Stoica olvidó su ubicación y el documento solo fue descubierto décadas después por un tapicero . [6]
En 2002, unos 12 años después de que la Revolución rumana derrocara al comunismo, la actriz Margareta Pogonat interpretó a Maria Antonescu en Binecuvântată fii, închisoare , una película dirigida por Nicolae Mărgineanu (basada en el libro de Valéry Grossu y que lleva su nombre, y que tiene a Maria Ploae como protagonista principal). [43] Según Mărgineanu, Pogonat aceptó "el papel silencioso, casi figurativo" teniendo como motivación el hecho de que "ella misma fue encarcelada a la edad de 16 años, porque sus padres eran terratenientes". [43]
La herencia de Antonescu pasó a ser propiedad del Estado, de acuerdo con las disposiciones para criminales de guerra. Esto incluía el reloj entregado por Ion Antonescu a su esposa, que le fue confiscado minutos después de haberlo recibido. [6] En 2008, los herederos colaterales de Maria Antonescu presentaron una reclamación sobre la villa de la pareja en Predeal . Fue rechazada por un tribunal de Braşov , que citó la ley de confiscación original. [46]
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