La batalla de Marengo se libró el 14 de junio de 1800 entre las fuerzas francesas bajo el mando del primer cónsul Napoleón Bonaparte y las fuerzas austríacas cerca de la ciudad de Alessandria , en el Piamonte , Italia . Cerca del final del día, los franceses superaron el ataque sorpresa del general Michael von Melas , expulsaron a los austríacos de Italia y consolidaron la posición política de Bonaparte en París como primer cónsul de Francia tras su golpe de estado el noviembre anterior. [7]
Sorprendido por el avance austríaco hacia Génova a mediados de abril de 1800, Bonaparte condujo apresuradamente a su ejército a través de los Alpes a mediados de mayo y llegó a Milán el 2 de junio. Después de cortar la línea de comunicaciones de Melas cruzando el río Po y derrotando al Feldmarschallleutnant (FML) Peter Karl Ott von Bátorkéz en Montebello el 9 de junio, los franceses se acercaron al ejército austríaco, que se había concentrado en Alessandria . Engañado por un agente doble local , Bonaparte envió grandes fuerzas al norte y al sur, pero los austríacos lanzaron un ataque sorpresa el 14 de junio contra el principal ejército francés, al mando del general Louis Alexandre Berthier . [8]
En un primer momento, sus dos asaltos a través del arroyo Fontanone cerca del pueblo de Marengo fueron repelidos, y el general Jean Lannes reforzó la derecha francesa. Bonaparte se dio cuenta de la verdadera posición y dio órdenes a las 11:00 am para retirar el destacamento bajo el mando del Général de Division (GdD) Louis Desaix mientras él avanzaba con su reserva. En el lado izquierdo austriaco, la columna de Ott había tomado Castel Ceriolo, y su vanguardia se movió hacia el sur para atacar el flanco de Lannes. Melas reinició el asalto principal, y los austriacos rompieron la posición central francesa. A las 2:30 pm, los franceses se estaban retirando, y los dragones austriacos tomaron la granja de Marengo. [8] Para entonces, Bonaparte había llegado con la reserva, pero las tropas de Berthier comenzaron a retroceder hacia los principales cinturones de viñedos. Sabiendo que Desaix se acercaba, Bonaparte estaba ansioso por una columna de soldados de Ott que marchaba desde el norte, por lo que desplegó su infantería de la Guardia Consular para retrasarla. Los franceses luego se retiraron gradualmente hacia el este en dirección a San Giuliano Vecchio mientras los austríacos formaban una columna para seguirlos, mientras Ott también avanzaba en el sector norte. [8]
La llegada de Desaix alrededor de las 5:30 pm estabilizó la posición francesa, ya que el 9.º Regimiento de Infantería Ligera retrasó el avance austríaco por la carretera principal y el resto del ejército se reorganizó al norte de Cascina Grossa. Cuando llegaron las tropas austríacas que las perseguían, una combinación de fuego de fusilería y artillería ocultó el ataque sorpresa de la caballería del general de brigada (GdB) François Étienne de Kellermann , que hizo que la persecución austríaca se produjera en una huida desordenada hacia Alessandria, con unos 14.000 muertos, heridos o capturados. Las bajas francesas fueron considerablemente menores, pero Desaix estuvo incluida. Toda la línea francesa persiguió a los austríacos para sellar una victoria política que aseguró el control del poder de Bonaparte después del golpe. A esto le seguiría una campaña de propaganda que intentó reescribir la historia de la batalla tres veces durante su gobierno. [8]
La batalla de Marengo fue la victoria que selló el éxito de la campaña italiana de Bonaparte de 1800 y se entiende mejor en el contexto de esa campaña. Con un audaz cruce de los Alpes [9] con su Ejército de la Reserva (oficialmente comandado por Louis Alexandre Berthier ) a mediados de mayo de 1800 casi antes de que se abrieran los pasos, Bonaparte (que cruzó en una mula) había amenazado las líneas de comunicación de Melas en el norte de Italia. El ejército francés se apoderó entonces de Milán el 2 de junio, seguida de Pavía , Piacenza y Stradella, en Lombardía , cortando la principal ruta de suministro austríaca hacia el este a lo largo de la orilla sur del Po . Bonaparte esperaba que la preocupación de Melas por el Sitio de Génova , en poder del general André Masséna , evitara que los austríacos respondieran a su ofensiva. Sin embargo, Génova se rindió el 4 de junio, liberando a un gran número de austríacos para operaciones contra los franceses. [8]
El 9 de junio, el general Jean Lannes derrotó al mariscal de campo Peter Ott en la batalla de Montebello . Esto hizo que Bonaparte se sintiera demasiado confiado. Se convenció de que Melas no atacaría y, además, de que los austriacos estaban a punto de retirarse. Mientras otras fuerzas francesas se acercaban desde el oeste y el sur, el comandante austriaco había retirado la mayoría de sus tropas de sus posiciones cerca de Niza y Génova a Alessandria en la carretera principal Turín - Mantua . [8]
Los austriacos planeaban abrirse paso hacia el este, pero, utilizando un agente doble local, conocido por su tapadera François Toli, intentaron engañar a Bonaparte para que creyera que intentarían marchar hacia el norte, cruzar el Po y dirigirse a Milán, junto con las tropas restantes que marchaban desde Génova. El espía le aconsejó a Bonaparte que marchara por Sale , en el lado norte de la llanura, para que pudiera enfrentarse al ala izquierda austriaca; mientras tanto, la fuerza principal atravesaría el pueblo de Marengo en el centro, giraría hacia el norte y caería en el flanco izquierdo francés. Ott llegó de Montebello el 13 de junio en un consejo de guerra. Los generales superiores del ejército austriaco aprobaron firmemente este plan, ya que la alternativa habría significado que el ejército habría tenido que retirarse a lo largo del río Po y dejar el Piamonte en manos del enemigo sin luchar. No obstante, al abandonar la llanura de San Giuliano, donde la superior caballería austriaca podría haberle dado una ventaja, Melas probablemente cometió un grave error. [10]
Bonaparte sabía que Ott no tenía escapatoria desde Alessandria, pero no tenía idea de la posición de Melas. Después de su encuentro con el espía y temiendo que el general austríaco pudiera intentar escapar, Bonaparte desplegó su ejército en una amplia red enviando a Louis Desaix con la división del general de división Jean Boudet (6.000 hombres) al sur, a Novi Ligure , y al general de división Jean François Cornu de La Poype (3.500 hombres) al norte, en la otra orilla del Po. Más al norte, desde Vercelli hasta el lago Maggiore , estaban estacionadas las divisiones de Antoine de Béthencourt y Joseph Chabran y, más a la retaguardia, al norte de Piacenza , la división de Jean Thomas Guillaume Lorge . [3] La visión de Bonaparte se confirmó cuando el general Claude Victor-Perrin , apoyado por la caballería del general de división Joachim Murat , desalojó rápidamente a la brigada austríaca del FML Andreas O'Reilly von Ballinlough del pueblo de Marengo esa tarde. Victor luego desplegó las divisiones de los generales de división Gaspard Amédée Gardanne y Jacques-Antoine de Chambarlhac de Laubespin a lo largo del arroyo Fontanone. El cuartel general austríaco debatió la construcción de un puente al norte para flanquear a los franceses, pero la falta de pontones y tiempo obligó a los austríacos a cruzar el río Bormida y luego lanzar un único asalto directo a través del puente Fontanone. [8]
La batalla se desarrolló al este de Alessandria, en una llanura atravesada por un río que formaba meandros, el Bormida, sobre el que los austriacos instalaron una cabeza de puente . En la llanura se extendían numerosos pueblos y granjas que representaban puntos estratégicos. Los tres lugares principales de la batalla formaban un triángulo, con Marengo al oeste, Castel Ceriolo al norte y San Giuliano Vecchio al este. Un pequeño arroyo, el Fontanone, pasaba entre Marengo y el Bormida. El Primer Cónsul había establecido su cuartel general en Torre Garofoli, que estaba más al este. Este cuartel general, hoy visitable, está situado en la calle: "Strada Comunale Cerca" coordenadas N44°53'37.01 E 8°48'14.12 [3]
Los 30.000 austríacos y sus 100 cañones se enfrentaron inicialmente a 22.000 franceses y sus 15 cañones. Mientras tanto, tras la llegada de Desaix, 6.000 hombres reforzarían el ejército de Bonaparte. [3]
La campaña de 1799 había agotado al ejército austríaco en Italia, las bajas y las enfermedades redujeron algunos regimientos a 300 hombres. El componente más grande del ejército estaba en Piamonte y el vecino valle del Po; solo unas pocas unidades fueron trasladadas a cuarteles de invierno en áreas mejor abastecidas. Las largas distancias desde las bases de origen, de las que los regimientos obtenían refuerzos, significaron que los transportes de tropas tuvieron que soportar condiciones miserables, por lo que solo un 15% llegó al ejército de campaña. El ejército de marzo de 1800 era apenas más grande que al final de la campaña de 1799. [11] El equipo y los uniformes fueron mejorados y actualizados. Aunque se introdujo un uniforme más simple, con un casco de cuero y mosquetes de menor calibre , poco había llegado a los ejércitos de campaña en 1800. Se hicieron esfuerzos para estandarizar el equipo, pero muchas unidades usaron una variedad de patrones de mosquetes y sables. [12] Melas dividió su ejército en tres cuerpos frente a Bormida, frente a Alessandria. En el norte, Ott comandaba la vanguardia de Friedrich Heinrich von Gottesheim más las divisiones de Joseph von Schellenberg y Ludwig von Vogelsang . En el sur estaba la división del Feldmarschallleutnant Andreas O'Reilly von Ballinlough . El propio Melas tomó el control del centro, con las divisiones de Karl Joseph Hadik von Futak , Konrad Valentin von Kaim , Ferdinand Johann von Morzin y Anton von Elsnitz . [13]
En 1799, las 36.000 tropas francesas en Italia se encontraban en una situación desesperada similar a la de finales de 1795. Los suministros de todo tipo eran inadecuados, la disciplina se estaba resquebrajando, la deserción aumentaba y, en algunas ocasiones, formaciones enteras marcharon a la retaguardia en busca de alimentos. Los supervivientes serían de valor limitado en combate. Al establecer el Ejército de la Reserva en Francia, el primer paso de Bonaparte fue revisar el sistema de suministro para proporcionar a las tropas comida regular y uniformes decentes. A falta de la gran superioridad en infantería y artillería de la que gozaron en muchas campañas republicanas, el núcleo de la reserva de Bonaparte era de 30.000 hombres, en su mayoría de la República Bátava , que habían sido utilizados bajo el mando de Guillaume Marie Anne Brune para aplastar la rebelión en la Vendée . Las tropas veteranas adicionales procedían de los restos del antiguo Ejército de Inglaterra . [14] La nueva doctrina militar enfatizaba la ofensiva, la movilidad y la bayoneta por encima de la potencia de fuego lineal. [15] Delante del ejército austríaco se situaba, en Marengo y al sur, el cuerpo de Victor ( divisiones de Jacques-Antoine de Chambarlhac de Laubespin y de Gaspard Amédée Gardanne ), apoyado a la izquierda por la caballería de François Étienne de Kellermann y, más al noreste, por el cuerpo de Lannes ( división de François Watrin , brigada de Mainoni) junto con dos brigadas de caballería. Al este de Castel Ceriolo se situaba la división de Jean-Charles Monnier , apoyada por la Guardia, que formaba la reserva. Victor era quien soportaría el peso del ataque austríaco. [16]
Las tropas austríacas avanzaron desde Alessandria hacia el este a través del río Bormida por dos puentes que desembocaban en una estrecha curva del río (el río no se cruzaba fácilmente en otros lugares). El mal trabajo del estado mayor austríaco impidió un rápido desarrollo de su ataque y todo el ejército tuvo que desfilar a través de una estrecha cabeza de puente. [17] El movimiento comenzó alrededor de las 6 am con los primeros disparos disparados alrededor de las 8 am, pero el ataque no se desarrolló completamente hasta las 9 am. [8]
La vanguardia austríaca de 1.200 hombres, bajo el mando del coronel ( oberst ) Johann Maria Philipp Frimont y una división de 3.300 hombres bajo el mando del FML O'Reilly, hizo retroceder los puestos avanzados franceses y se desplegó para convertirse en el ala derecha austríaca, expulsando al enemigo de la granja Pedrabona y luego dirigiéndose al sur para enfrentarse a los franceses en la granja La Stortiglione. [8] El centro austríaco (unos 18.000 hombres bajo el mando de Melas) avanzó hacia Marengo hasta que fue detenido por la infantería francesa de GdD Gardanne desplegada frente al arroyo Fontanone. [18] A la izquierda austríaca, 7.500 hombres bajo el mando del FML Peter Ott esperaron a que se despejara el camino antes de dirigirse al pueblo de Castel Ceriolo, bastante al norte de las posiciones francesas. Este movimiento amenazaba con envolver la derecha francesa o con un avance adicional para cortar la línea de comunicación francesa con Milán. [19]
Los hombres de Gardanne dieron buena cuenta de sí mismos, deteniendo el despliegue austríaco durante un tiempo considerable. Cuando la división de Gardanne estuvo agotada, Víctor la retiró detrás del Fontanone y empleó su segunda división bajo el mando de GdD Chambarlhac (este oficial pronto perdió el valor y huyó). Los franceses mantuvieron el pueblo de Marengo y la línea del Fontanone hasta aproximadamente el mediodía, con ambos flancos en el aire. Primero, a las 8 am, Melas lanzó la división del FML Karl Joseph Hadik von Futak (cuatro batallones) contra las defensas de Víctor, apoyado por la batería de vanguardia de Frimont a lo largo del arroyo. [8] Obligado a entrar en un embudo por el mal terreno y el arroyo Fontanone, el ataque de Hadik fue atacado por dos lados y fracasó, con Hadik muerto. El comandante austríaco luego empleó la división del FML Konrad Valentin von Kaim , pero este ataque también fue frustrado a las 11 am. Finalmente, como la posición francesa fue reforzada por la caballería de François Étienne de Kellermann y la formación de Jean Lannes estaba en camino, la división de granaderos de élite del FML Ferdinand Johann von Morzin fue enviada para atacar la aldea de Marengo. [20] Melas también cometió un grave error táctico, destacando la brigada del Generalmajor (GM) Nimptsch de 2.300 húsares y dos baterías de artillería sobre el puente de Bormida para bloquear el cuerpo del General Louis Gabriel Suchet , que se informó erróneamente alrededor de las 9 am desde Acqui Terme que se acercaba a Alessandria desde el sur. [21] Además de retrasar el cruce del ala izquierda austriaca, esto también significó que, al estar a 30 kilómetros de distancia, la brigada de Nimptsch no jugaría ningún papel en la batalla. [20]
Bonaparte (a 5 kilómetros de Marengo) tardó hasta las 10 de la mañana en darse cuenta de que la actividad austriaca no era un ataque de distracción para cubrir la retirada prevista de Melas. Sus subordinados habían traído sus tropas para apoyar al cuerpo de Victor. El cuerpo de Lannes se había desplegado en el crucial flanco derecho. La parte de la división Kaim del GM Friedrich Joseph Anton von Bellegarde había cruzado el Fontanone al norte de Marengo y ocupado la granja La Barbotta. Lannes ordenó a la infantería de Watrin que hiciera retroceder a Bellegarde. Cruzaron brevemente el Fontanone antes de que los cañones de reserva austriacos hicieran retroceder a los franceses. La brigada de caballería pesada de Kellermann y el 8.º Regimiento de Dragones tomaron una posición de cobertura a la izquierda, aplastando un intento de la brigada de dragones ligeros del GM Giovanni Pilatti que intentaba cruzar el empinado Fontanone en su extremo sur para envolver el flanco de Victor. [20] A la derecha, el GdB Pierre Champeaux murió al intentar detener el avance de la columna de Ott. Una pequeña parte del 6 ème Légère (6.º Regimiento de Infantería Ligera) ocupó Castel Ceriolo al norte, pero pronto las unidades de vanguardia de Ott lo tomaron alrededor de las 11:30 am y comenzaron a presionar el flanco derecho francés. Ott no pudo ver ninguna señal del esperado avance francés principal desde Sale (al noreste), por lo que envió la avanzada reforzada del GM Friedrich Heinrich von Gottesheim para flanquear Lannes al norte de Marengo. [20] A las 11 am Bonaparte estaba en el campo de batalla. Envió llamadas urgentes a sus fuerzas recientemente destacadas y convocó a sus últimas reservas. A medida que avanzaban, la división del GdD Jean-Charles Monnier y la Guardia Consular se comprometieron a extender y apuntalar la derecha francesa, en lugar de tratar de mantener Marengo donde los hombres de Victor se estaban quedando sin municiones. [22]
Hacia las 12:30 Lannes movió el resto de su fuerza para enfrentarse a Gottesheim en forma de gancho, mientras Kaim atacaba de nuevo, pero esta vez contra las alas de Victor. Se construyó un Laufbrücke (pequeño puente) sobre el Fontanone y se apoyó con artillería de reserva. Los granaderos del GM Christoph von Lattermann cruzaron para enfrentarse a las dos semibrigadas de Olivier Macoux Rivaud de la Raffinière que defendían el pueblo de Marengo, mientras que los cuatro escuadrones de Bellegarde y Frimont se separaron de Watrin. Aunque Rivaud recuperó el pueblo, O'Reilly había tomado Stortiglione a las 2:00 pm, y en el norte, Ott se preparó para enviar la columna del FML Joseph von Schellenberg para apoyar a Gottesheim. Después de asegurar el puente de Fontanone, la caballería de Pilatti cruzó, pero fue atacada nuevamente y derrotada por Kellermann. Sin embargo, Víctor ya no pudo mantener sus posiciones y se retiró al sureste hacia el cinturón principal de viñedos ( parras colgadas entre moreras ), siguiendo el mismo movimiento de Lannes. La guarnición de la granja Marengo fue abandonada y alrededor de las 14:30 Melas lideró dos escuadrones de caballería para capturarla. [20]
Alrededor de las 14:00 horas, los franceses atacaron Castel Ceriolo y retrasaron el avance de la columna de Schellenberg atacando su cola. [20] Con la ayuda de Frimont, Ott derrotó a Monnier y obligó a dos tercios de su mando a retirarse al noreste. Casi al mismo tiempo, Marengo había caído ante los austriacos, obligando a los hombres de Napoleón a una retirada general. [23] Cuando las tropas austriacas cruzaron el Fontanone, sus cañones bombardearon a la infantería francesa en las viñas. En un intento de retrasar aún más el avance de Schellenberg, Bonaparte comprometió su batallón principal de la Guardia y su artillería, que se movió para flanquear la columna. Después de expulsar a los dragones austriacos con la ayuda de la caballería restante del GdB Champeaux (al mando de Joachim Murat ), se enfrentaron a la cabeza de la columna. Después de un tiroteo de 15 minutos alrededor de las 16:00 horas, la Guardia fue sorprendida y destruida por la caballería de Frimont. [20]
Los franceses retrocedieron unos 3 km e intentaron reagruparse para mantener el pueblo de San Giuliano. Con los franceses superados en número y expulsados de su mejor posición defensiva, la batalla estaba prácticamente ganada por los austriacos. Melas, que estaba levemente herido y tenía 71 años, entregó el mando a su jefe de personal, el general Anton von Zach , y a Kaim. El centro austriaco formó una enorme columna de persecución para expulsar a los franceses del campo de batalla, con la vanguardia comandada por el general Franz Xaver Saint-Julien . La columna se formó alrededor de Spinetta, al sureste de Marengo, y avanzó por la carretera nueva. Sin embargo, los retrasos en los flancos llevaron al ejército austriaco a formar una forma de media luna con un sector central escasamente estirado. [20] En el ala derecha austriaca, O'Reilly perdió el tiempo persiguiendo a un destacamento francés de 300 hombres liderado por Achille Dampierre (que finalmente fue capturado) y se movió al sureste. Esto sacó a sus tropas de la distancia de apoyo del cuerpo principal austriaco. [24] En el lado izquierdo de Austria, Ott dudó en presionar con fuerza contra los franceses porque la pequeña brigada de caballería francesa del GdB Jean Rivaud se encontraba al norte. [25]
Sin embargo, Desaix, al mando de la fuerza que Bonaparte había destacado hacia el sur, había acelerado su avance y había llegado a un pequeño cruce de caminos al norte de Cascina Grossa (3 km al oeste de San Giuliano). [20] Poco antes de las 17:00 horas, informó personalmente a Bonaparte de que su fuerza (6.000 hombres y 9 cañones de la división de Boudet) no se quedaba atrás. La historia cuenta que, cuando Bonaparte le preguntó qué pensaba de la situación, Desaix respondió: "Esta batalla está completamente perdida. Sin embargo, hay tiempo para ganar otra". [26]
Los franceses fueron rápidos en traer y desplegar las tropas de refresco frente a San Giuliano, y los austriacos fueron lentos en montar su ataque. Boudet y el 9 ème Légère ( 9.º Regimiento de Infantería Ligera ) avanzaron rápidamente hacia la salida del cinturón principal de viñedos, donde sorprendieron a la cabeza de la columna de Saint-Julien. Mientras la infantería austríaca se desplegaba en el lado sur de la carretera, el 9 ème Légère realizó una retirada constante durante 30 minutos de regreso a la posición de Desaix. Allí había colocado la brigada del GdB Louis Charles de Guénand en el lado norte, mientras que la mayor parte del ejército francés restante (Monnier y Lannes) se estaba formando hacia el norte desde allí. Los austriacos desplegaron tres baterías de artillería en el lado norte de la carretera apoyadas por un regimiento de dragones. [20] El GdB Auguste de Marmont concentró el cañón francés restante contra los austriacos mientras avanzaban. La división de Boudet avanzó en línea de brigadas contra la cabeza de la columna austríaca, derrotando a la brigada austríaca líder de Saint-Julien. Zach hizo avanzar a la brigada de granaderos del GM Lattermann y reanudó el ataque. Ante una crisis, Napoleón envió a Desaix de nuevo al frente y ordenó una carga de caballería solicitada por Desaix. La 9 ème Légère se detuvo para hacer frente al avance principal austríaco y los cañones de Marmont bombardearon a los austríacos con metralla a corta distancia. [20] Más atrás, explotó un carro de munición austríaco. En el aumento temporal de la confusión, la formación de Lattermann fue atacada por su flanco izquierdo por la caballería pesada de Kellermann (aproximadamente 400 hombres) y se desintegró. En el momento decisivo de la batalla, Desaix recibió un disparo desde su caballo. [20] Zach y al menos 2.000 de sus hombres fueron hechos prisioneros. [27]
Murat y Kellermann se abalanzaron inmediatamente sobre los dragones de Liechtenstein que los apoyaban, pero que fueron demasiado lentos para responder, y los derrotaron también. [20] Los jinetes austríacos que huían chocaron contra las filas de los soldados de Pilatti, que estaban nerviosos, y se los llevaron. Cuando la multitud de caballería aterrorizada pasó en estampida junto a ellos, la exhausta infantería austríaca del cuerpo principal perdió el ánimo, lo que provocó una carrera salvaje hacia la retaguardia. Los equipos de artillería huyeron, perseguidos por la caballería francesa, mientras que toda su línea de infantería avanzaba hacia el oeste. [28] La segunda brigada de granaderos bajo el mando del GM Karl Philippi von Weidenfeld y algo de caballería que no se asustaba retrasaron el avance de Boudet lo suficiente para que regresara la caballería de O'Reilly y, junto con Frimont, montaron una última defensa alrededor del pueblo de Marengo cuando cayó la noche, lo que permitió que el centro austríaco llegara a un lugar seguro detrás de Bormida. [29] Ott, con la izquierda austriaca, no pudo intervenir y encontró su retirada a través de Castel Ceriolo bloqueada por las tropas francesas que avanzaban al noroeste desde el centro, pero logró abrirse paso de regreso a la cabeza de puente de Bormida. [30]
Los austriacos se replegaron sobre Alessandria, habiendo perdido aproximadamente la mitad de las fuerzas que habían comprometido. Los austriacos habían sufrido muchas pérdidas en las 12 horas de combate: 15 banderas, 40 cañones, casi 8.000 prisioneros y 6.500 muertos o heridos. [31] Las bajas francesas (muertos y heridos) fueron del orden de 4.700 y 900 desaparecidos o capturados, pero mantuvieron el campo de batalla y la iniciativa estratégica. [4] El cuerpo de Desaix fue encontrado entre los muertos. [32]
Bonaparte necesitaba partir hacia París urgentemente y a la mañana siguiente envió a Berthier en una visita sorpresa al cuartel general austríaco. [30] Dentro de las 24 horas posteriores a la batalla, Melas entró en negociaciones (la Convención de Alessandria ) que llevaron a los austriacos a evacuar el noroeste de Italia al oeste del Tesino y a suspender las operaciones militares en Italia.
La posición de Bonaparte como Primer Cónsul se vio reforzada por el exitoso resultado de la batalla y de la campaña precedente. [30] Después de esta victoria, Napoleón pudo respirar aliviado. Los generales que le habían sido hostiles pudieron ver que su suerte no lo había abandonado. Así, había superado a Schérer , Joubert , Championnet e incluso a Moreau , ninguno de los cuales había sido capaz de infligir un golpe decisivo a la Coalición. La victoria de Moreau en Hohenlinden , que fue la que en realidad puso fin a la guerra, fue minimizada por Bonaparte que, a partir de entonces, se presentaría como un salvador de la patria, e incluso de la República. Rechazó las ofertas de Luis XVIII , que había considerado el Consulado como una mera transición hacia la restauración del rey. Gracias a la victoria en Marengo, Napoleón pudo finalmente emprender la reforma de Francia según su propia visión . [33]
En realidad, Marengo fue una victoria de último momento y fue mitificado en un boletín del ejército y en tres "informes oficiales" cada vez más glorificados durante el reinado de Bonaparte. Se inventaron historias sobre la Guardia y la 72.ª semibrigada , que había estado bajo su control directo durante todo el reinado. [30]
El general François Kellermann se distinguió en Marengo. Melas, atrapado en Alessandria y con sus esperanzas de abrirse paso hacia el este destrozadas, envió esa misma tarde a Viena un mensaje en el que explicaba que «la carga de Kellermann había quebrado a los soldados y este repentino y terrible cambio de fortuna terminó por quebrar el coraje de las tropas. El desorden de la caballería que había desorganizado a nuestra infantería precipitó su retirada». [34] Al mismo tiempo, Murat escribía a Berthier: «Tengo que hablarte especialmente de Kellermann; mediante una poderosa carga logró inclinar la balanza a nuestro favor». [34] Sin embargo, en el Bulletin de l'armée publicado al día siguiente, Napoleón intentó contrarrestar la carga de Kellermann con la de Jean-Baptiste Bessières : "El jefe de brigada Bessières, frente a los temerarios granaderos de la guardia, ejecutó una carga con tanta actividad como valor y penetró la línea de la caballería enemiga; esto resultó en la derrota completa del ejército". [35]
Otro trabajo que intentó justificar la maniobra de retirada y presentarla como un cálculo altamente estratégico fue la Relation de la bataille de Marengo de Berthier , publicada en 1804. Berthier sugiere que se debía dar tiempo a la división de Desaix y Boudet para ocupar sus posiciones: "El general enemigo malinterpretó esta maniobra y pensó que el ejército estaba en plena retirada, mientras que en realidad solo estaba ejecutando un movimiento de conversión". [34] Sin embargo, se sabe que la llegada de Desaix, aunque definitivamente esperada, no era segura antes de la retirada. El boletín explica que las fuerzas de Desaix esperaban en reserva con piezas de artillería, lo que en realidad era falso, porque llegaron tarde en la batalla. Varios participantes en el combate revelan la precaria situación del ejército a lo largo de la jornada, entre ellos Marmont en sus Memorias, el capitán Coignet: «Nos retirábamos en buen orden, pero dispuestos a echar a correr a la primera señal de peligro», el capitán Gervais: «En esta batalla, estuvimos muchas veces al borde de la derrota. La caballería enemiga, en un terreno favorable a esta arma, nos cargó repetidamente. A menudo nos vimos obligados a concentrarnos e incluso a retirarnos», y el general Thévenet: «No hay duda de que una parte del ejército francés fue repelida hasta la Scrivia ». [36]
El Museo de Marengo "Museo della Battaglia di Marengo" se encuentra en Via della Barbotta, Spinetta Marengo, Alessandria. Este es el lugar donde tuvieron lugar la mayoría de las luchas entre los ejércitos francés y austríaco. Forma parte de Villa Delavo, y el parque del museo rodea el pueblo de Marengo. [ cita requerida ]
Napoleón quería que su victoria no fuera olvidada, por lo que, además de la campaña de propaganda, encargó al general Chasseloup la construcción de una pirámide en el lugar de la batalla. El 5 de mayo de 1805, tuvo lugar una ceremonia en el campo de Marengo. Napoleón, acompañado por la emperatriz Josefina, sentada en un trono colocado bajo una carpa, dirigió un desfile militar. A continuación, Chasseloup entregó a Napoleón la piedra fundacional, en la que estaba inscrita: «Napoleón, emperador de los franceses y rey de Italia, a las melenas de los defensores de la patria que perecieron el día de Marengo». [37] Esta pirámide formaba parte de un proyecto muy ambicioso destinado a glorificar las conquistas de Bonaparte en Italia. El campo de Marengo debía convertirse en el emplazamiento de una «ciudad de las Victorias» cuyos bulevares, bautizados con nombres de batallas italianas, convergerían hacia la pirámide. Al final, el proyecto fue abandonado en 1815 y las piedras fueron recuperadas por los campesinos. La columna erigida en 1801 también fue retirada, para ser restaurada sólo en 1922. [37]
Napoleón ordenó que varios barcos de la Armada francesa se llamaran Marengo, entre ellos Sceptre (1780) , Jean-Jacques Rousseau (1795) , Ville de Paris (1851) y Marengo (1810) . En 1802, el departamento de Marengo recibió su nombre en honor a la batalla. [38] Además, la montura de Napoleón durante la batalla se llamó Marengo y llevó al Emperador en la batalla de Austerlitz , la batalla de Jena-Auerstedt , la batalla de Wagram y la batalla de Waterloo . [39]
Tras la caída de Napoleón, el condado de Marengo , Alabama, que en un principio fue colonizado por refugiados napoleónicos con su colonia Vine and Olive , recibió ese nombre en honor a esta batalla. Desde entonces, numerosos asentamientos recibieron el nombre de Marengo en Canadá y Estados Unidos (véase lugares llamados Marengo ). [40]
En la actualidad existe un museo de la batalla en las afueras de Alessandria y cada año se organizan recreaciones para conmemorar el acontecimiento. [41]
El plato francés pollo Marengo recibió su nombre en honor a la victoria de Napoleón. [42] [43]
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