François Étienne de Kellermann , segundo duque de Valmy (4 de agosto de 1770 - 2 de junio de 1835) fue un general de caballería francés conocido por sus audaces y hábiles hazañas durante las Guerras Napoleónicas . Era hijo de François Christophe de Kellermann y padre del diplomático François Christophe Edmond de Kellermann .
Nacido en Metz , Kellermann sirvió durante un corto tiempo en el regimiento de húsares de su padre antes de ingresar al servicio diplomático en 1791. En 1793 se unió nuevamente al ejército, sirviendo principalmente bajo el mando de su padre en los Alpes, y ascendiendo en 1796 al rango de jefe de brigada. En la última parte de la célebre campaña italiana de Bonaparte de 1796-1797, el joven Kellermann atrajo la atención del futuro emperador por su brillante conducta al forzar el Tagliamento . Fue nombrado general de brigada inmediatamente después y continuó sirviendo en Italia después de la Paz de Campo Formio , siendo empleado sucesivamente en los ejércitos de Roma y Nápoles bajo Macdonald y Championnet . [1]
En la batalla de Marengo (1800) , comandó una brigada de caballería pesada al mando del Primer Cónsul e inició y ejecutó una de las cargas de caballería más famosas de la historia, que, con el ataque de la infantería de Desaix , decidió el resultado de la batalla. [1] Las fuerzas francesas habían luchado todo el día y se estaban retirando. Las tropas austríacas habían formado grandes columnas para perseguir a los franceses en retirada. Por la noche regresó la mermada brigada de caballería de Kellermann, que había estado ocupada al sur del campo. Junto con algunos escuadrones de dragones y otros elementos, la carga perfectamente sincronizada de los hombres de Kellermann derribó a tres batallones de granaderos austríacos. Luego, reformó rápidamente a sus tropas, cargó y derrotó a un regimiento de dragones austríaco. Los dragones atravesaron en estampida las columnas de infantería austríaca, provocando una derrota general y asegurando la victoria francesa en una batalla que parecía prácticamente perdida apenas una hora antes. [2]
Fue ascendido inmediatamente a general de división, pero ya la tarde de la batalla se molestó por lo que pensó que era un intento de menospreciar su hazaña. Siguió una acalorada controversia sobre la influencia de la carga de Kellermann en el curso de la batalla, y en esta controversia no mostró ni tacto ni paciencia. Sin embargo, sus méritos eran demasiado grandes para que su carrera se arruinara ni por su conducta en la disputa ni por los frecuentes escándalos, e incluso los fraudes, de su vida privada. [1]
A diferencia del de su padre, su título a la fama no se basó en una oportunidad afortunada. Aunque no fue el más famoso, fue quizás el más capaz de todos los líderes de caballería de Napoleón y se distinguió en la batalla de Austerlitz [1] al mando de una división de caballería ligera en el flanco izquierdo. Kellermann comandó una división de caballería al mando de Jean-Andoche Junot en la invasión de Portugal de 1807 . [3] En la batalla de Vimeiro dirigió la reserva de granaderos y, tras la derrota francesa, utilizó sus considerables habilidades diplomáticas para negociar la Convención de Cintra . En la batalla de Alba de Tormes el 28 de noviembre de 1809, dirigió a 3.000 soldados en una brillante carga de caballería que derrotó al ejército español del duque del Parque . [4] [5] Sirvió con distinción en otras ocasiones en la Guerra de la Independencia . Su rapacidad era notoria en España, pero Napoleón respondió a sus poco convincentes excusas con las palabras: "General, cada vez que me presentan su nombre, no pienso en nada más que en Marengo". [1]
Estuvo de baja por enfermedad durante la invasión francesa de Rusia en 1812. Sin embargo, en 1813 y 1814 dirigió el IV Cuerpo de Caballería con notable habilidad. Conservó su rango durante la primera Restauración, pero se unió a Napoleón durante los Cien Días y comandó el III Cuerpo de Caballería en la campaña de Waterloo. [1]
Lideró sus escuadrones en una famosa carga de caballería en la batalla de Quatre Bras el 16 de junio de 1815. En esta acción, el mariscal Michel Ney ordenó perentoriamente a Kellermann que realizara una carga frontal en la línea anglo-aliada con los 770 soldados del coracero de Guiton. brigada. En contra de la doctrina de la caballería, Kellermann pidió un galope inmediato para que sus hombres no vieran cuán superados en número. En cuatro cargas separadas, los coraceros 8.º y 11.º rompieron el 69.º pie y capturaron un color, dispersaron un batallón hannoveriano y enviaron al 33.º y 73.º pie a huir hacia la seguridad de un bosque cercano. Los jinetes se apoderaron brevemente de la encrucijada crucial, pero las probabilidades eran demasiado grandes. Kellermann, desmontado, escapó por poco agarrándose del estribo de uno de sus soldados de caballería. [6]
En Waterloo fue herido. Inicialmente, las dos divisiones de Kellermann se desplegaron para apoyar a la infantería en el centro izquierdo de la línea. Al principio, los coraceros, ya fueran los de Kellermann o los de Milhaud , destruyeron un batallón de infantería hannoveriano desplegado descuidadamente. Por la tarde, Ney envió el III Cuerpo de Caballería a un ataque masivo contra las plazas de infantería británica entre Hougoumont y La Haye Sainte. En algún momento de la tarde, los coraceros, posiblemente los de Kellermann, atacaron a los batallones 5.º y 8.º de la Legión Alemana del Rey. Pero las inútiles y repetidas cargas contra la principal línea aliada no lograron romper ni un solo cuadro y agotaron la caballería francesa.
Kellermann cayó en desgracia en la segunda Restauración y, al suceder a su padre en el título y asiento en la Cámara de Pares en 1820, adoptó y mantuvo hasta la caída de Carlos X en 1830 una actitud de decidida oposición a los Borbones. Murió el 2 de junio de 1835. [1]
KELLERMANN, F. está inscrito en el pilar sur (columna 21) del Arco de Triunfo .
Atribución:
