Mare Island ( en español : Isla de la Yegua ) es una península en los Estados Unidos en la ciudad de Vallejo, California , a unas 23 millas (37 km) al noreste de San Francisco . El río Napa forma su lado oriental al ingresar a la unión del estrecho de Carquinez con el lado este de la bahía de San Pablo . Mare Island es una península , ya que no hay un cuerpo de agua completo que separe esta o varias otras "islas" nombradas del continente. En cambio, una serie de pequeños lodazales causan flujos de agua estacionales entre las llamadas islas. Mare Island es la más grande de ellas, con aproximadamente 3,5 millas (5,6 km) de largo y una milla de ancho.
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En 1775, el explorador español Pérez Ayala fue el primer europeo en desembarcar en lo que se convertiría en la isla Mare: la llamó Isla de la Plana . Esta área era parte del Rancho Suscol , cedido al general Mariano Guadalupe Vallejo en 1844. Se convirtió en un punto de referencia para los primeros colonos. En 1835, mientras atravesaba el estrecho de Carquinez , un tosco transbordador que transportaba hombres y ganado volcó en una borrasca. Entre el ganado que se temía que se perdiera en los restos estaba la preciada yegua blanca del general Mariano Guadalupe Vallejo , el comandante mexicano del norte de California. Varios días después, la yegua del general Vallejo fue encontrada en la isla, después de haber nadado hasta la orilla. Agradecido por el afortunado giro de los acontecimientos, renombró la isla como Isla de la Yegua , en español para Mare Island, en su honor. Se muestra, etiquetado como "Mare Island", en un mapa topográfico de 1850 del área de la Bahía de San Francisco realizado por Cadwalader Ringgold [1] y un mapa de 1854 del área por Henry Lange . [2] En 1892, comenzó el desarrollo del Mare Island Golf Club, convirtiéndolo en el campo de golf más antiguo al oeste del Mississippi.
El 6 de noviembre de 1850, dos meses después de que California fuera admitida como estado, el presidente Fillmore reservó Mare Island para uso gubernamental.
El 15 de enero de 1852, el Secretario de la Marina William Alexander Graham ordenó a una Comisión Naval que seleccionara un sitio para un Astillero Naval en la Costa del Pacífico. El comodoro D. Sloat junto con el comodoro C. Ringgold , Simon F. Blunt y William PS Sanger (ex supervisor de la construcción del Dique Seco Número Uno, Astillero Naval de Norfolk ) fueron designados para la comisión. El 13 de julio de 1852, Sloat recomendó la isla [3] al otro lado del río Napa desde el asentamiento de Vallejo, ya que estaba "libre de vendavales oceánicos y de inundaciones y crecidas". El Departamento de Marina actuó favorablemente ante las recomendaciones del comodoro Sloat y Mare Island fue comprada para su uso como astillero naval en julio de 1853 a un costo de $ 83,410. El 16 de septiembre de 1854, Mare Island se convirtió en la primera instalación naval estadounidense permanente en la costa oeste , con el comodoro David Farragut , como primer comandante de Mare Island.
Durante más de un siglo, Mare Island albergó el Astillero Naval de Mare Island de la Armada . El creciente tamaño y número de la flota naval del país estaba haciendo obsoletas las instalaciones más antiguas y llevó a un aumento de la construcción y reacondicionamiento de astilleros a nivel nacional. En 1872, el Departamento de Obras Públicas de los EE. UU. comenzó la construcción de un dique seco de 508 pies (155 m) en la isla, colocándolo sobre una base de bloques de granito cortados. El trabajo se completó en 1891. Un segundo dique seco se inició en 1899, una estructura de hormigón de 740 pies (230 m) de largo colocada sobre pilotes de madera; se completó en 1910. En 1941 se había completado un tercer dique seco y el dique seco número cuatro estaba en construcción. El depósito de municiones y la base de reparación de submarinos eran edificios modernos e ignífugos. Una calzada de tres vías para vehículos de un millón de dólares a Vallejo reemplazó a un servicio de ferry . [4]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , Mare Island había estado en un estado de constante construcción. En 1941, los nuevos proyectos incluían mejoras en la planta de energía central, un nuevo edificio de almacenamiento de modelos, una gran fundición, un taller de máquinas, un edificio de revistas, un taller de pintura, un nuevo edificio administrativo y un enorme almacén. Se esperaba que el astillero pudiera reparar y pintar de seis a ocho grandes buques de guerra a la vez. Recientemente se habían construido varios muelles de dedo , así como un nuevo muelle de construcción naval, agregando un atracadero de 500 pies (150 m) y uno de 750 pies (230 m). Empleaba a 5593 trabajadores a principios de 1939, y aumentó rápidamente a 18.500 en mayo de 1941, con una nómina mensual de $ 3,5 millones. En 1941, el departamento de dibujo se había expandido a tres edificios que albergaban a más de 400 arquitectos navales, ingenieros y dibujantes. El hospital tenía 584 camas. [5] Durante la Segunda Guerra Mundial, el astillero empleó hasta 50.000 trabajadores. [6]
En 1969, la Armada transfirió sus Fuerzas de Entrenamiento Fluvial de la Armada Brown Water (Guerra de Vietnam) de Coronado, California , a Mare Island. Las lanchas rápidas (Patrol Craft Fast-PCF) y las PBR ( Patruller Boat, River ) llevaron a cabo operaciones en bote por todo el área de vida silvestre estatal de las marismas de Napa-Sonoma , actualmente denominada , en las partes norte y oeste de Mare Island. La Base Naval de Mare Island fue desactivada durante el ciclo de 1995 de cierres de bases estadounidenses, pero las Reservas de la Armada de los EE. UU. todavía tienen acceso a las partes acuáticas del Área de Vida Silvestre Estatal para cualquier entrenamiento de guerra fluvial que se lleve a cabo desde su nueva base en Sacramento, California .
El USS Guitarro , un submarino de la clase Sturgeon , SSN-665, se construyó en Mare Island entre el 9 de diciembre de 1964 y el 27 de julio de 1968. El 15 de mayo de 1969, mientras todavía estaba en construcción y amarrado al muelle, el Guitarro se inundó y se hundió cuando los equipos de construcción administraron mal los procedimientos de prueba. Se necesitaron tres días para sacarlo a flote y muchos meses para rescatarlo.
Durante los últimos años del uso militar de Mare Island, los marines estadounidenses recibieron capacitación en gestión de seguridad y operaciones de fuerzas de seguridad, incluidos FAST (equipo antiterrorista de la flota), guardias de seguridad y fuerzas de reacción de las fuerzas de seguridad. En la década de 1970, las escuelas de capacitación técnica de la Marina incluían aquellas para técnicos de sistemas de datos (DS), técnicos de control de fuego (FT), técnicos de comunicaciones (CT) y calificaciones de energía nuclear de muchos tipos.
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En 1993, el Congreso aprobó las conclusiones del informe de Realineación y Cierre de la Base , lo que llevó al cierre del Astillero Naval de Mare Island. [7] El astillero había sido durante mucho tiempo el motor económico de la ciudad de Vallejo, empleando a 10.000 trabajadores después de las reducciones en 1988. Cuando el Congreso ordenó el cierre de la base, el astillero empleaba a 5.800 trabajadores. [ cita requerida ]
La visión de reconstruir Mare Island como un lugar vital donde la gente viviera y trabajara fue un objetivo clave en el proceso de planificación de conversión de la base que emprendió la ciudad de Vallejo a principios de los años 1990. Después de que se recomendara el cierre de la base en 1993, la ciudad emprendió un extenso proceso de planificación de reutilización basado en la comunidad, que dio como resultado un Plan de Reutilización Final que fue aprobado por el Ayuntamiento de Vallejo en 1994. El Plan de Reutilización Final estableció la visión general para la reurbanización de la isla. El Plan de Reutilización fue la base para el Plan Específico de Mare Island, que fue aprobado en 1999 y modificado en 2005 y 2007. El Plan Específico de Mare Island designó usos de la tierra y estableció estándares de desarrollo para áreas de reutilización identificadas y proporcionó un programa de implementación para guiar todas las actividades de planificación posteriores. [8]
La preservación de muchas de las 661 estructuras y otros recursos culturales de Mare Island fue un factor adicional en el proceso de planificación. Como el astillero y la instalación naval más antiguos de la Costa Oeste, el astillero obtuvo la designación de Monumento Histórico Nacional por parte del gobierno federal en 1975. En 1979, California incluyó toda la base naval en la lista de Monumento Histórico Estatal. En 1999, la ciudad de Vallejo agregó a Mare Island al Registro Nacional de Distritos Históricos con 42 monumentos individuales de la ciudad.
Por último, como ocurre con cualquier restauración de un paisaje industrial abandonado , tanto las agencias municipales como las gubernamentales exigieron revisiones ambientales, eliminación de sustancias tóxicas y remediación del suelo .
En 1998, Vallejo contrató a Lennar Mare Island LLC (LMI) para desarrollar 650 acres (263 ha) de la parte este de Mare Island y convertirla en una comunidad de usos múltiples. LMI contrató a SWA Group, con sede en Sausalito, para que elaborara un plan maestro de desarrollo para Vallejo, además de servicios de investigación histórica y arquitectura paisajística.
El Plan Específico incluía una variedad de usos del suelo, incluyendo un distrito universitario, una zona industrial, un núcleo histórico y barrios residenciales. Además, el 78% de la isla se reservó para hábitat de vida silvestre y humedales, parques y espacios abiertos, y estanques de dragado. [9] En 2007, LMI terminó la construcción de los barrios residenciales. Farragut Village, con 277 casas, fue el primer barrio completado. Otros barrios incluyen Coral Sea y Kirkland Isle II. El Plan Específico de Mare Island prevé un total de 1.400 casas y condominios, además de 7.000.000 pies cuadrados (650.000 m 2 ) de espacio comercial, minorista, de entretenimiento e industrial. [10]
Los residentes de Mare Island solicitaron a LMI y a la ciudad de Vallejo que eliminaran los estanques de dragado, cuya función había sido recolectar limo, drenaje y agua de lluvia del río Napa y la bahía, y en su lugar restauraran esa superficie para convertirla en humedales. La ciudad y el desarrollador estuvieron de acuerdo y, en enero de 2006, se modificó el plan de uso de la tierra para agregar la Reserva Patrimonial de la Costa de Mare Island. La ciudad designó una junta asesora para restaurar el sitio de 215 acres (0,87 km 2 ) y convertirlo en un parque de acceso público. [11]
En 2009, Alstom trasladó sus instalaciones de mantenimiento de trenes de Oakland a Mare Island. [12]
Se puede acceder a Mare Island por la Ruta Estatal 37 en su lado norte, así como por la Interestatal 80 a través de Wichels Causeway [15] (popularmente Mare Island Causeway) y Tennessee Street. La calzada también tiene rieles incrustados en la calzada para permitir el acceso de trenes . El Ferry de la Bahía de San Francisco brinda servicio durante todo el año en días laborables y fines de semana, y servicio en días festivos selectos, entre Mare Island, Vallejo y las terminales del Edificio del Ferry de San Francisco o del Muelle 41 .
Mare Island es la ubicación de la Touro University California , la Oficina Regional del Pacífico Suroeste del Servicio Forestal de los EE. UU. [16] y las oficinas administrativas del Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de Vallejo. [17]
Esta región tiene veranos cálidos (pero no calurosos) y secos, sin temperaturas mensuales promedio superiores a los 22 °C. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , la isla Mare tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos , abreviado como "Csb" en los mapas climáticos. [18]