Maplin Electronics es el nombre comercial de un minorista en línea de productos electrónicos en el Reino Unido e Irlanda lanzado en 2019, utilizando la marca de la antigua empresa Maplin Electronics Limited, que operó desde 1972 hasta 2018.
La empresa Maplin original operaba muchas tiendas minoristas y un extenso servicio de pedidos por correo , en línea y por teléfono; en junio de 2017, había 217 tiendas Maplin. [2] El 28 de febrero de 2018, Maplin entró en administración [3] y todas las tiendas cesaron permanentemente sus operaciones en junio de ese año. [4] [5] [6] [7] La marca Maplin fue adquirida por una nueva empresa, Maplin Online Ltd., el 31 de mayo de 2019, posteriormente rebautizada como Digital-First Retail Limited, que sigue operando como Maplin. La nueva empresa vende productos similares a Maplin Electronics Limited, utilizando el sitio web, la marca y el nombre comercial de Maplin. [8] No se han abierto tiendas físicas de Maplin y no se asumieron las obligaciones legales de Maplin Electronics Limited, como el soporte de garantía.
Maplin Electronic Supplies fue fundada en 1972 como una empresa de venta por correo por Roger Allen, Sandra Allen y Doug Simmons. La empresa comenzó en un dormitorio de la casa de los Allen en Rayleigh, Essex , después de que los dos entusiastas de la electrónica se sintieran decepcionados por la complejidad y la poca disponibilidad de los proveedores de componentes electrónicos existentes.
El trío colocó un anuncio en una revista de electrónica, después de imprimir el primer catálogo de veintiocho páginas de la empresa, que se ofrecería gratis a quienes lo llamaran. A pesar de un comienzo lento y una disminución de los beneficios durante el primer año, la empresa empezó a ganarse una reputación por sus componentes electrónicos de primera calidad entregados exactamente como se mostraba en el catálogo por correo de primera clase.
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La primera tienda abrió [ ¿cuándo? ] en Westcliff-on-Sea y el departamento de pedidos por correo se trasladó a las habitaciones situadas encima de la tienda. Las ventas aumentaron cuando invitaron a Maplin a ocupar un espacio publicitario privilegiado en las revistas de electrónica de IPC después de que esta última recibiera quejas contra algunos de sus anunciantes existentes.
A finales de año se inauguró una segunda tienda en Hammersmith . El área de pedidos por correo del negocio había superado el espacio disponible sobre la tienda en Westcliff-on-Sea , y se compró un antiguo edificio de una lechería en Hadleigh y se estableció como el primer almacén de Maplin.
Maplin ya había empezado a diseñar kits electrónicos para aficionados y músicos, con varios proyectos de sintetizadores y órganos publicados en la primera revista, Electronics & Music Maker , y posteriormente disponibles como kits. Después de la apertura de la segunda tienda Electronics, se lanzó la revista Maplin , que inicialmente se publicaba trimestralmente y luego mensualmente a medida que se diseñaban más proyectos.
El auge simultáneo de la propiedad de ordenadores domésticos a principios de los años 1980, impulsado por fabricantes como Sinclair , Commodore International y Atari , creó oportunidades para Maplin. Produjo kits de proyectos para construir en casa, como sintetizadores de voz, tarjetas de expansión de memoria, teclados de extensión, cables y conectores para conectar a estos ordenadores.
En el auge de la producción de los kits de construcción casera, la gama de Maplin era muy amplia: amplificadores de potencia diseñados internamente, kits de radio, una estación meteorológica y un sistema completo de recepción y visualización de satélites meteorológicos, entre otros, además de las gamas de kits Heathkit y Velleman . El catálogo, con su distintiva portada de ciencia ficción realizada por Rod Brown [9] (al estilo de Lionel Jeans), contenía cientos de circuitos de aplicación y se distribuían cientos de miles de copias cada año.
En 1985, se creó Maplin Professional Supplies para dar servicio al creciente mercado empresarial con un catálogo de productos seleccionados específicamente para profesionales y el mercado empresarial. En 1989, se inauguró un nuevo Centro Nacional de Distribución en Wombwell , South Yorkshire , y cuatro años más tarde se estableció una sede en el Lejano Oriente en Taiwán. [ cita requerida ]
En 1994, Maplin tenía una facturación de más de 29 millones de libras al año y estaba claro que se necesitaba más ayuda para organizar el negocio. [10] En diciembre de 1994, Maplin fue adquirida por Saltire PLC. [10]
En 1999, Maplin lanzó su propio sitio web y, al año siguiente, las ventas del sitio alcanzaron el millón de libras esterlinas. La sede de Southend-on-Sea también cerró en 2000 y todas las operaciones se trasladaron a Wombwell. En junio de 2001, la empresa volvió a cambiar de manos, esta vez con una compra por parte de la gerencia respaldada por Graphite Capital . [11]
Maplin Far East Operations se estableció por primera vez en 1992 cuando Maplin Electronics abrió su primera sucursal en el Lejano Oriente en Taipei, Taiwán, para fortalecer el poder adquisitivo. [12]
La oficina se encargaba de la obtención, compra, inspección, envío y organización de pagos de productos desde Taiwán y se la conocía como Centro de Operaciones del Lejano Oriente. En 1995 se inauguró la Oficina de Hong Kong [12], que se encargaba de la obtención, compra y envío desde Hong Kong.
Como la mayor parte de la producción en Taiwán y Hong Kong se había trasladado a China continental , la empresa registró una oficina de representación en Shenzhen, bajo la Oficina de Hong Kong, en 2004. Las tres oficinas en el Lejano Oriente manejaban más de 500 proveedores y 5.000 artículos de compra para la empresa matriz.
Las principales categorías de productos incluyeron cables, fuentes de alimentación, componentes electrónicos, kits y herramientas, equipos de comunicación, computadoras, juguetes, electrónica automotriz y electrónica de consumo.
En diciembre de 1994, la firma de capital privado Saltire plc adquirió Maplin Electronics a sus fundadores, con la intención de fusionar sus operaciones con otro negocio de distribución de productos electrónicos en su cartera, Altai. [13]
En junio de 2001, Graphite Capital lideró la compra por parte de la gerencia de Maplin por £41 millones. [14]
En septiembre de 2004, Montagu Private Equity compró el 67% de Maplin a Graphite Capital por un costo de £244 millones. [15] En 2007, la compañía comenzó a trasladar su sede y centro de distribución a una nueva instalación en Brookfields Park, en la antigua mina de carbón principal de Manvers , Rotherham , a dos millas del antiguo almacén en Wombwell. [ cita requerida ]
Maplin dejó de procesar pedidos fuera del Reino Unido e Irlanda en enero de 2010. Más tarde en 2010, Montagu dijo que estaban evaluando sus opciones con Maplin, porque el valor de su inversión se había realizado. [16] Se previó que cuando las condiciones del mercado fueran adecuadas, Maplin cotizaría en la Bolsa de Valores de Londres . [17]
A finales de 2012, Maplin anunció que había liberado oficialmente su deuda con su acreedor Montagu Equity. [17]
En junio de 2013, Maplin introdujo el servicio de envío directo , lo que les permitió ofrecer una gama mucho mayor de productos para la venta en línea que los disponibles en la tienda.
En marzo de 2014, Montagu Private Equity puso a la venta Maplin con una rentabilidad prevista de entre 100 y 200 millones de libras. El 27 de junio de 2014, Rutland Partners anunció que adquiriría Maplin de Montagu por 85 millones de libras. [18] Rutland normalmente se centra en oportunidades de reestructuración, inversiones en "situaciones especiales". Beringea proporcionó 5 millones de libras del capital a partir de fondos proporcionados por los VCT Proven y Proven Growth and Income. [19] [20]
En septiembre de 2015, Oliver Meakin fue nombrado director ejecutivo, estableciendo una nueva estrategia para la automatización del hogar y la tecnología basada en aplicaciones. En enero de 2018, Graham Harris fue nombrado nuevo director ejecutivo en reemplazo de Oliver Meakin. En febrero de 2018 se informó que la empresa estaba buscando un comprador e intentó llegar a un acuerdo de administración "pre-pack" como parte de una venta. [21]
El director ejecutivo John Cleland asumió el cargo de Maplin el 1 de marzo de 2013. [22] [17] Posteriormente, estableció planes para el proyecto Horizonte 2015, con el objetivo de recuperar la caída histórica del negocio para 2015.
El proyecto Horizonte 2015 estableció algunos objetivos a medio plazo, como una renovación completa de las tiendas existentes, la ampliación de la gama de productos y el establecimiento de un mensaje claro al consumidor. Su éxito a la hora de frenar el declive y estabilizar la rentabilidad permitió asegurar su adquisición por parte de Rutland Partners en junio de 2014, invirtiendo en la siguiente fase del plan hasta 2020.
Maplin introdujo tres garantías de servicio en un intento de mejorar su interfaz de servicio al cliente:
En un esfuerzo por seguir siendo parte de la industria minorista, la empresa había invertido 40 millones de libras para revisar sus plataformas de comercio electrónico en su sitio web y a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes, y para alcanzar un objetivo a mediano plazo de trescientas tiendas minoristas en todo el Reino Unido e Irlanda antes de expandirse al extranjero en 2015. [23] La empresa también estaba buscando encontrar tiendas vacantes en ciudades clave en las que expandirse. [24]
En 2013, Maplin planeó abrir tiendas de viajes en aeropuertos y estaciones de tren, donde ofrecería una selección de productos personalizados, como adaptadores de viaje, baterías y cargadores para portátiles. [25]
Maplin vendía una gran variedad de equipos eléctricos y electrónicos, como dispositivos audiovisuales, componentes, dispositivos informáticos y periféricos, cables, equipos de televisión y satélite, artículos eléctricos de uso cotidiano como baterías y bombillas, adaptadores de corriente y paneles de energía solar . La empresa también vendía reproductores de MP3 , televisores portátiles y equipos de navegación por satélite.
El mercado objetivo abarcaba desde el consumidor general hasta el aficionado a la electrónica más técnico.
En noviembre de 2012, el ex director ejecutivo de Maplin, John Cleland, declaró: "Queremos duplicar la gama de productos que vendemos en línea de 15.000 a 30.000 unidades de mantenimiento de stock (SKU) en los próximos tres años; en algunos casos trabajaremos para cumplir con los pedidos mediante la entrega directa del fabricante al cliente". [25]
En noviembre de 2017, bajo el liderazgo del nuevo director ejecutivo Oliver Meakin (designado en septiembre de 2016), Maplin se asoció con la empresa de reparación de tecnología de alto nivel, iSmash , para agregar centros de reparación de teléfonos inteligentes a tres tiendas. [26]
Maplin anunció el 28 de febrero de 2018 que había entrado en administración, después de no poder encontrar un comprador para el negocio. [27]
PricewaterhouseCoopers (PwC) fue designada para manejar los asuntos relacionados con el cierre de Maplin Electronics a partir del 28 de febrero. El 10 de marzo de 2018, se realizó un anuncio en video a los miembros del personal a través de la plataforma de redes sociales internas "Fuse", en el que se les informaba que PwC no había logrado encontrar un comprador para una parte o la totalidad de la empresa y que comenzaría el programa de cierre de tiendas, que se esperaba que durara alrededor de tres meses.
El 10 de marzo de 2018, PwC contrató a la firma de insolvencia y cierre Hilco para gestionar los asuntos cotidianos de la empresa y cerrar el centro de distribución y ambas oficinas centrales en Brookfields, Rotherham y Churchill House, East London , además de despedir a todo el personal, algunos con tan solo un día de aviso.
El 30 de abril de 2018, Maplin cerró su sitio web. El 12 de mayo de 2018, se suspendieron las operaciones en el centro de Brookfields después de haber enviado todas las reservas de existencias restantes a las tiendas. El 25 de junio de 2018, todas las tiendas oficiales de Maplin en el Reino Unido habían cerrado sus puertas y la empresa Maplin dejó de operar.
La marca Maplin fue adquirida por una nueva empresa, Maplin Online Ltd., en junio de 2018. [28] El 26 de octubre de 2018, esto se anunció públicamente en Twitter. [29] El 30 de enero de 2019, se relanzó el sitio web de Maplin, que vende una gama de productos electrónicos, CCTV y suministros informáticos. [8] [30] La empresa pasó a llamarse Digital First Retail Ltd. (que todavía opera como Maplin) el 31 de mayo de 2019. [28] No se abrieron tiendas físicas de Maplin y no se asumieron las obligaciones de Maplin Electronics Ltd., como el soporte de garantía.
El minorista de productos electrónicos Maplin cerrará la última de sus 219 tiendas en julio, según fuentes familiarizadas con la situación.
La tienda Maplin en el Wyvern Retail Park está a punto de cerrar después de que la empresa se declarara en quiebra a principios de este año.