La cartografía de la India comienza con los primeros mapas de navegación [1] y los planos de construcción de edificios. [2] Las tradiciones indias influyeron en las tradiciones tibetanas [3] e islámicas [4] y , a su vez, fueron influenciadas por los cartógrafos británicos que consolidaron los conceptos modernos en la elaboración de mapas de la India. [5]
Un destacado geógrafo y cartógrafo extranjero fue el geógrafo helenístico Ptolomeo (90-168), que investigó en la biblioteca de Alejandría para producir un registro detallado de ocho volúmenes de la geografía mundial. [5] Durante la Edad Media, la India fue objeto de algunas exploraciones por parte de geógrafos chinos y musulmanes , mientras que los mapas europeos de la India siguen siendo muy esquemáticos. Un destacado cartógrafo medieval fue el geógrafo persa Abu Rayhan Biruni (973-1048), que visitó la India y estudió extensamente la geografía del país. [6]
Los mapas europeos se vuelven más precisos con la Era de la Exploración y la India portuguesa a partir del siglo XVI. Los primeros mapas modernos fueron producidos por el Survey of India , establecido en 1767 por la Compañía Británica de las Indias Orientales . El Survey of India sigue existiendo como autoridad cartográfica oficial de la República de la India .
Joseph E. Schwartzberg (2008) propone que la civilización del valle del Indo de la Edad de Bronce (c. 2500-1900 a. C.) puede haber conocido una "actividad cartográfica" basada en una serie de instrumentos de topografía y varas de medición excavadas y que el uso de planos de construcción a gran escala, dibujos cosmológicos y material cartográfico era conocido en la India con cierta regularidad desde el período védico (primer milenio a. C.). [7] [8]
Susan Gole (1990) comenta sobre las tradiciones cartográficas en la India primitiva:
El hecho de que ciudades tan distantes entre sí como Mohenjodaro, cerca del Indo , y Lothal, en la costa de Saurashtra, se construyeran en el segundo milenio a. C. con ladrillos cocidos de idéntico tamaño sobre planos similares denota un reconocimiento generalizado de la necesidad de precisión en la planificación y la gestión. En el siglo VIII d. C., el templo de Kailas en Ellora , en Maharashtra, fue excavado en la montaña a lo largo de 30 metros, con intrincadas esculturas alineadas en los salones con columnas, una tarea nada fácil incluso con un mapa exacto para seguir, imposible sin él. Por lo tanto, si no se han encontrado mapas, no se debe asumir que los indios no supieran cómo conceptualizar de manera cartográfica. [2]
La cartografía de la India como parte del gran continente asiático se desarrolló en la Antigüedad clásica .
En la cartografía griega , la India aparece como una tierra remota en la franja oriental de Asia en el siglo V a. C. ( Hecateo de Mileto ). Se dispone de un conocimiento más detallado después de las conquistas de Alejandro Magno , y el geógrafo del siglo III a. C. Eratóstenes tenía una idea más clara del tamaño y la ubicación de la India. En el siglo I, al menos la costa occidental de la India era bien conocida por la geografía helenística , con itinerarios como el Periplo del mar Eritreo . Marino y Ptolomeo tenían algún conocimiento del océano Índico (que consideraban un mar ), pero su idea del tamaño de Taprobana ( Sri Lanka ) era enormemente grande y la península india muy reducida. También tenían poco conocimiento del interior del país.
Las tradiciones cartográficas indias nativas anteriores al período helenístico siguen siendo rudimentarias. Las primeras formas de cartografía en la India incluían pinturas legendarias; mapas de lugares descritos en la poesía épica india , por ejemplo el Ramayana . [10] Estas obras contenían descripciones de lugares legendarios y, a menudo, incluso describían la naturaleza de los habitantes mitológicos de un lugar en particular. [10] La cartografía india primitiva mostraba poco conocimiento de la escala, se mostraba que las partes importantes del mapa eran más grandes que otras (Gole 1990). Las tradiciones cartográficas indias también cubrían las ubicaciones de la estrella Polar y otras constelaciones de uso. [1] Estos mapas pueden haber estado en uso a principios de la era común con fines de navegación. [1] Otros mapas tempranos en la India incluyen la escultura mural Udayagiri , realizada bajo el imperio Gupta en 400 d. C., que muestra el encuentro del Ganges y el Yamuna . [11]
El poeta y dramaturgo del siglo VIII Bhavabhuti , en el acto 1 del Uttararamacarita , describió pinturas que indicaban regiones geográficas. [12] En el siglo XX, se estudiaron más de 200 mapas indios medievales en la compilación de una historia de la cartografía. También se consideraron en el estudio inscripciones de texto en placa de cobre en las que se describían en detalle los límites de la tierra, otorgada a los sacerdotes brahmanes de la India por sus patrones. [2] Las descripciones indicaban un buen conocimiento geográfico y en un caso se han encontrado más de 75 detalles de la tierra otorgada. [2] Los registros chinos de la dinastía Tang muestran que un mapa de la región india vecina fue regalado a Wang Hiuen-tse por su rey. [13]
En el siglo IX, los geógrafos islámicos bajo el califa abasí Al-Ma'mun mejoraron el trabajo de Ptolomeo y describieron el océano Índico como un cuerpo de agua abierto en lugar de un mar sin salida al mar como lo había hecho Ptolomeo. [14] Los geógrafos iraníes Abū Muhammad al-Hasan al-Hamdānī y Habash al-Hasib al-Marwazi establecieron el Meridiano de Greenwich de sus mapas en Ujjain , un centro de la astronomía india . [15] A principios del siglo XI, el geógrafo persa Abu Rayhan Biruni visitó la India y estudió extensamente la geografía del país. [6] Se le consideraba el más hábil a la hora de cartografiar ciudades y medir las distancias entre ellas, lo que hizo para muchas ciudades del subcontinente indio occidental . [ cita requerida ] También escribió extensamente sobre la geología de la India . [16] En 1154, el geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi incluyó una sección sobre la cartografía y geografía de la India y sus países vecinos en su atlas mundial, Tabula Rogeriana . [17]
El erudito italiano Francesco Lorenzo Pullè reprodujo varios mapas de la India en su obra magna La Cartografia Antica dell'India . [12] De estos mapas, dos han sido reproducidos utilizando un manuscrito de Lokaprakasa —compilado originalmente por el polímata Ksemendra ( Cachemira , siglo XI d.C.)— como fuente. [12] El otro manuscrito, utilizado como fuente por Francesco Pullè, se titula Samgrahani . [12] Los primeros volúmenes de la Encyclopædia Britannica también describieron cartas cartográficas realizadas por el pueblo dravidiano de la India. [1] [18]
La tradición cartográfica de la India influyó en la tradición cartográfica del Tíbet , donde se han descubierto mapas de origen indio. [3] La cartografía islámica también estuvo influenciada por la tradición india como resultado de un amplio contacto. [4]
El explorador portugués Vasco da Gama llegó al subcontinente el 20 de mayo de 1498, anclando frente a Calicut , en la costa de Malabar. Junto con otros portugueses , navegaría y cartografiaría gran parte de la línea costera del subcontinente en cuestión de décadas. Estos mapas se reprodujeron rápidamente y aparecieron, por ejemplo, en el planisferio de Cantino de 1502 .
Los mapas del Ain-e-Akbari de 1590 , un documento mogol que detalla la historia y las tradiciones de la India, contienen referencias a lugares indicados en tradiciones cartográficas indias anteriores. [12]
A lo largo del siglo XVI, los exploradores y comerciantes europeos, como Jan Huygen van Linschoten , se aventuraron en el interior, desde el creciente número de puestos comerciales europeos, y ampliaron y refinaron las cartas de navegación anteriores, con detalles geográficos. En 1596 apareció una serie de geografías publicadas bajo el título Itinerario (publicada posteriormente como una edición inglesa con el título Discours of Voyages into East & West Indies), que mostraba gráficamente por primera vez en Europa mapas detallados de viajes a las Indias Orientales, en particular a la India.
El globo celeste hueco sin costuras fue inventado en Cachemira por Ali Kashmiri ibn Luqman en 998 AH (1589-90 EC), y otros veinte globos similares fueron producidos posteriormente en Lahore y Cachemira durante el Imperio mogol . [19] Antes de que fueran redescubiertos en la década de 1980, los metalúrgicos modernos creían que era técnicamente imposible producir globos metálicos huecos sin costuras, incluso con tecnología moderna. [19] Estos metalúrgicos mogoles fueron pioneros en el método de fundición a la cera perdida para producir estos globos. [19]
El erudito Sadiq Isfahani de Jaunpur compiló un atlas de las partes del mundo que él consideraba "aptas para la vida humana". [11] El atlas de 32 hojas, con mapas orientados hacia el sur como era el caso de las obras islámicas de la época, es parte de un trabajo académico más grande compilado por Isfahani durante 1647 d. C. [11] Según Joseph E. Schwartzberg (2008): "El mapa indio más grande conocido, que representa la antigua capital rajput en Amber con un notable detalle casa por casa, mide 661 × 645 cm. (260 × 254 pulgadas, o aproximadamente 22 × 21 pies)". [20]
Un mapa que describe el reino de Nepal , de cuatro pies de largo y aproximadamente dos pies y medio de ancho, fue presentado a Warren Hastings . [10] En este mapa en relieve, las montañas estaban elevadas sobre la superficie y varios elementos geográficos estaban indicados en diferentes colores. [10] Los europeos usaban "barras de escala" en su tradición cartográfica. [2] A su llegada a la India durante la Edad Media , las medidas indígenas indias fueron comunicadas a Europa y publicadas por primera vez por Guillaume de I'Isle en 1722 como Carte des Costes de Malabar et de Coromandel . [2]
Con el establecimiento del Raj británico en la India, las tradiciones cartográficas europeas modernas fueron empleadas oficialmente por el British Survey of India (1767). Un observador británico comentó sobre la tradición de la cartografía india nativa:
Además de las zonas geográficas, los hindúes también tienen mapas del mundo según el sistema de los puránicos y de los astrónomos; estos últimos son muy comunes. También tienen mapas de la India y de distritos particulares, en los que las latitudes y longitudes están completamente fuera de cuestión y nunca hacen uso de escalas de partes iguales. Las costas marinas, los ríos y las cadenas montañosas están representadas por líneas rectas. [10]
El Gran Estudio Trigonométrico , un proyecto del Servicio Geológico de la India que se extendió durante la mayor parte del siglo XIX, fue dirigido en sus etapas iniciales por William Lambton y, más tarde, por George Everest . Para lograr la mayor precisión posible, se aplicaron varias correcciones a todas las distancias calculadas a partir de trigonometría simple:
Thomas George Montgomerie organizó varias expediciones cartográficas para cartografiar el Tíbet y China . [21] Mohamed-i-Hameed, Nain Singh y Mani Singh estaban entre los agentes empleados por los británicos para sus operaciones cartográficas. [21] Nain Singh, en particular, se hizo famoso por su conocimiento geográfico de Asia y recibió varios honores por sus expediciones. [22]
Las técnicas modernas de elaboración de mapas en la India, como en otras partes del mundo, emplean digitalización , estudios fotográficos e impresión . [23] También se utilizan imágenes satelitales , fotografías aéreas y técnicas de videoinspección . [23] El IRS-P5 indio ( CARTOSAT-1 ) estaba equipado con equipo pancromático de alta resolución para habilitarlo para fines cartográficos. [24] El IRS-P5 (CARTOSAT-1) fue seguido por un modelo más avanzado llamado IRS-P6 desarrollado también para aplicaciones agrícolas. [24] El proyecto CARTOSAT-2 , equipado con una sola cámara pancromática que admitía imágenes in situ específicas de la escena, sucedió al proyecto CARTOSAT-1. [24]
