Mantellisaurus es un género de dinosaurio iguanodonte que vivió en el Barremiense y principios del Aptiense del Período Cretácico Inferior de Europa . Sus restos se conocen en Bélgica ( Bernissart ), Inglaterra , España y Alemania . La especie tipo y única es M. atherfieldensis . Anteriormente conocido como Iguanodon atherfieldensis , el nuevo género Mantellisaurus fue erigido para la especie por Gregory Paul en 2007. Según Paul, Mantellisaurus era de constitución más ligera que Iguanodon y estaba más estrechamente relacionado con Ouranosaurus , lo que hace que Iguanodon en su sentido tradicional sea parafilético . Se conoce a partir de muchos esqueletos completos y casi completos. El nombre del género honra a Gideon Mantell , el descubridor de Iguanodon .
El fósil holotipo , NHMUK PV R5764, fue descubierto originalmente por Reginald Walter Hooley en 1914 en la Formación Vectis superior del sur de Inglaterra y reportado en 1917. Lo nombró póstumamente Iguanodon atherfieldensis en 1925. Atherfield es el nombre de un pueblo en la costa suroeste de la Isla de Wight donde se encontró el fósil. [1]
El ejemplar de Maidstone fue descubierto en una cantera de Maidstone , Kent , propiedad de William Harding Bensted, en febrero de 1834 (formación Lower Greensand ). En junio de 1834 fue adquirido por 25 libras por el científico Gideon Mantell . [2] Lo identificó como un Iguanodon basándose en sus dientes distintivos. La placa de Maidstone se utilizó en las primeras reconstrucciones esqueléticas y representaciones artísticas de Iguanodon , pero debido a que estaba incompleta, Mantell cometió algunos errores, el más famoso de los cuales fue la colocación de lo que él pensó que era un cuerno en la nariz. [3]
Poco después del descubrimiento, comenzó a generarse tensión entre Mantell y Richard Owen , un ambicioso científico con mucho mejor financiamiento y conexiones sociales en los turbulentos mundos de la política y la ciencia británicas de la era de la Ley de Reforma . Owen, en ese momento un firme creacionista , se opuso a las primeras versiones de la ciencia evolutiva (" transmutacionismo ") que se estaban debatiendo entonces y utilizó lo que pronto acuñaría como dinosaurios como arma en este conflicto. Con el artículo que describe Dinosauria, redujo la escala de los dinosaurios de longitudes de más de 61 metros (200 pies), determinó que no eran simplemente lagartos gigantes y planteó que eran avanzados y parecidos a los mamíferos, características que les dio Dios ; según la comprensión de la época, no podrían haber sido "transmutados" de reptiles a criaturas parecidas a mamíferos. [4] [5]
En 1849, unos años antes de su muerte en 1852, Mantell se dio cuenta de que el género conocido hoy como Mantellodon no era un animal pesado, parecido a un paquidermo , [6] como Owen estaba proponiendo, sino que tenía extremidades anteriores delgadas; sin embargo, su muerte lo dejó sin poder participar en la creación de las esculturas de dinosaurios del Crystal Palace , y así la visión de Owen de los dinosaurios se convirtió en la vista por el público durante décadas. [4] Con Benjamin Waterhouse Hawkins , Owen hizo construir casi dos docenas de esculturas de tamaño natural de varios animales prehistóricos a partir de hormigón esculpido sobre un marco de acero y ladrillo ; se incluyeron dos Mantellodon , uno de pie y otro apoyado sobre su vientre. Antes de que se completara la escultura del Mantellodon de pie , se celebró un banquete para veinte personas en su interior. [7] [8] [9]
El descubrimiento de especímenes mucho mejores de Iguanodon bernissartensis en años posteriores reveló que el cuerno era en realidad un pulgar modificado. Aún encerrado en la roca, el esqueleto de Maidstone se exhibe actualmente en el Museo de Historia Natural de Londres . El distrito de Maidstone conmemoró este hallazgo agregando un Iguanodon como soporte a su escudo de armas en 1949. [10] Este espécimen se ha vinculado con el nombre I. mantelli , una especie nombrada en 1832 por Christian Erich Hermann von Meyer en lugar de I. anglicus , pero en realidad proviene de una formación diferente al material original de I. mantelli / I. anglicus . [11] El espécimen de Maidstone, también conocido como "pieza de chimenea" de Gideon Mantell, y etiquetado formalmente como NHMUK 3741 [12], fue posteriormente excluido de Iguanodon .
Fue clasificado como cf. Mantellisaurus por McDonald (2012), [1] como cf. Mantellisaurus atherfieldensis por David Bruce Norman (2012), [12] y hecho el holotipo de un género y especie separados Mantellodon carpenteri por Gregory S. Paul (2012). El nombre genérico combina el nombre de Mantell con un griego odon , "diente", análogo a Iguanodon . El nombre específico honra a Kenneth Carpenter por su trabajo sobre dinosaurios en general y iguandontes en particular. [ cita requerida ] David Norman, en 2013, consideró que la descripción de Paul de Mantellodon era inadecuada, idéntica a la dada por Paul de Darwinsaurus y completamente incorrecta, señalando que no se conserva ningún dentario en el espécimen holotipo, y que los elementos preservados de las extremidades anteriores "son gráciles, los carpos no están preservados, los metacarpianos son alargados y delgados, y no se conserva una espiga para el pulgar". Norman consideró que el espécimen holotipo de Mantellodon carpenteri era referible a la especie Mantellisaurus atherfieldensis . [13]
En 2021, se inauguró en la estación Maidstone East una escultura apodada Iggy the Iguanodon basada en el espécimen de Maidstone . El dinosaurio también aparece en el escudo de armas de Maidstone y es el único dinosaurio que aparece en el escudo de armas de un distrito del Reino Unido. [14] [15]
El ejemplar IRSNB 1551 de las arcillas de Sainte-Barbe , Bélgica , se convirtió en el segundo esqueleto montado de un dinosaurio no aviar hecho principalmente de hueso real cuando Louis Dollo lo exhibió en 1884. Este espécimen fue asignado originalmente a Iguanodon mantelli por George Albert Boulenger en 1881, pero en 1986 David Bruce Norman pensó que pertenecía a Iguanodon atherfieldensis . El espécimen fue asignado a su propio género y especie, Dollodon bampingi , por Gregory S. Paul en 2008. El género recibió el nombre de Dollo, quien describió por primera vez los restos, y el nombre específico fue en honor al escritor de divulgación científica Daniel Bamping, quien ayudó a Paul en sus investigaciones.
Paul notó varias diferencias entre el tipo Mantellisaurus (NHMUK R5764) e IRSNB 1551. El tipo Mantellisaurus tenía extremidades anteriores proporcionalmente más cortas con una pelvis más grande y argumentó que probablemente era más bípedo, mientras que IRSNB 1551 era más probable que fuera cuadrúpedo. Paul también notó que el hocico y el tronco de IRSNB 1551 eran proporcionalmente más largos que el espécimen tipo Mantellisaurus . [16]
La validez de Dollodon ha sido cuestionada desde entonces. En 2010, Kenneth Carpenter y Yusuke Ishida sinonimizaron a Dollodon bampingi con Iguanodon seelyi , una especie basada en BMNH R 28685 de la Formación Wessex , Inglaterra . [17] Asimismo, David B. Norman y Andrew McDonald no consideran a Dollodon un género o especie válido y en su lugar lo incluyen con Mantellisaurus . [18] [19] [20]
En 1971, se encontró un depósito de arcilla kárstica fosilífera en una cantera justo al suroeste de la aldea de Nehden, cerca de Brilon en Sauerland , Alemania, que contenía numerosos restos de iguanodóntidos desarticulados, predominantemente de Mantellisaurus con cantidades menores de Iguanodon , junto con otros materiales fragmentarios de dinosaurios y cocodrilos. [21]
Mantellisaurus es conocido en varias localidades de España. Con una extremidad posterior articulada conocida en Las Hoyas [22] Se conoce un espécimen de la localidad de Rubielos de Mora 1 en España. [23] Se conocen tres especímenes de la Formación Arcillas de Morella . [24] [23] [25]
Mantellisaurus era un iguanodonte de constitución ligera . Comparado con Iguanodon bernissartensis , Mantellisaurus era más pequeño, con un peso estimado de 750 kilogramos (1650 lb). Sus extremidades anteriores eran proporcionalmente más cortas que las de I. bernissartensis . En Mantellisaurus, las extremidades anteriores tenían aproximadamente la mitad de la longitud de las extremidades posteriores, mientras que en I. bernissartensis tenían aproximadamente el 70 por ciento de la longitud de las extremidades posteriores . Debido a la corta longitud de sus extremidades anteriores y la brevedad de su cuerpo, Paul propuso que era principalmente bípedo , y que solo se ponía a cuatro patas cuando estaba parado o se movía lentamente. [16]
El cladograma a continuación sigue un análisis de Andrew McDonald, 2012. [26]
