Manon Lescaut ( italiano: [maˈnɔn leˈsko] ) es una ópera en italianoen cuatro actos compuesta por Giacomo Puccini entre 1889 y 1892 con libreto de Luigi Illica , Marco Praga y Domenico Oliva basada en la novela de 1731 Histoire du Chevalier des Grieux, et de Manon Lescaut del Abbé Prévost . La ópera se representó por primera vez en 1893 en Turín , en el Teatro Regio .
El libreto está en italiano y fue elaborado por cinco libretistas que Puccini contrató: Ruggero Leoncavallo , Marco Praga , Giuseppe Giacosa , Domenico Oliva y Luigi Illica . El editor, Giulio Ricordi , y el propio compositor también contribuyeron al libreto. Tan confusa fue la autoría del libreto que nadie fue acreditado en la página del título de la partitura original. Sin embargo, fueron Illica y Giacosa quienes completaron el libreto y luego contribuyeron con los libretos de las siguientes tres obras de Puccini (y las más exitosas): La Bohème , Tosca y Madama Butterfly . [1]
Puccini tomó algunos elementos musicales de Manon Lescaut de obras anteriores que había escrito. Por ejemplo, el madrigal Sulla vetta tu del monte del acto 2 se hace eco del Agnus Dei de su Messa a quattro voci de 1880. Otros elementos de Manon Lescaut provienen de sus composiciones para cuerdas: el cuarteto Crisantemi (enero de 1890), tres Menuets (probablemente de 1884) [2] y un Scherzo (¿1883?). El tema de amor proviene del aria Mentia l'avviso (1883). Puccini escribió algunas partes de Vacallo en Suiza .
El editor de Puccini, Ricordi, se había opuesto a cualquier proyecto basado en la historia de Prévost porque Jules Massenet ya la había convertido en una ópera de éxito, Manon , en 1884. Aunque Puccini y Ricordi pueden no saberlo, el compositor francés Daniel Auber también había escrito una ópera sobre el mismo tema con el título Manon Lescaut , en 1856.
A pesar de todas las advertencias, Puccini siguió adelante: "Manon es una heroína en la que creo y, por lo tanto, no puede dejar de conquistar los corazones del público. ¿Por qué no habría de haber dos óperas sobre Manon? Una mujer como Manon puede tener más de un amante". Y añadió: "Massenet lo siente como un francés, con polvos y minuetos. Yo lo sentiré como un italiano, con una pasión desesperada". [3] [4]
El estreno de Manon Lescaut tuvo lugar en el Teatro Regio de Turín el 1 de febrero de 1893; fue la tercera ópera de Puccini y su primer gran éxito. La ópera se estrenó en la Metropolitan Opera de Nueva York el 18 de enero de 1907 en presencia del compositor con Lina Cavalieri en el papel principal, Enrico Caruso como Des Grieux, Antonio Scotti como Lescaut y Arturo Vigna como director.
Amiens: Una gran plaza pública cerca de la Puerta de París
A un lado de la plaza hay una avenida y al otro una posada con balcón. Es de noche, los habitantes del pueblo, los soldados y una multitud de estudiantes y muchachas pasean por la avenida y la plaza mientras otros se reúnen en grupos. Algunos están sentados en las mesas de fuera de la posada, bebiendo y jugando.
Edmondo canta una canción de placer juvenil (Edmondo, coro de estudiantes, muchachas y habitantes del pueblo: Ave, sera gentile – Salve, dulce noche). Des Grieux entra y lo saludan, pero él está melancólico y no se une a los demás, cantando cínicamente sobre el amor (des Grieux, Edmondo, coro: L'amor?, L'amor? ...io non conosco! – ¿Amor?, ¿Amor?... No sé nada de eso). Bromean con él y lo provocan para que finja un flirteo con las muchachas (des Grieux: Tra voi, belle, brune e bionde – Entre vosotras, bellezas, morenas y rubias); (Edmondo, coro: Ma, bravo! ).
Se oye un cuerno de postillón y el carruaje de Arras se detiene en la posada, mientras la multitud se asoma para ver quiénes son los pasajeros (Estribillo: Giunge il cocchio d'Arras ! – ¡Aquí viene el carruaje de Arras!). Lescaut (el hermano de Manon), luego un anciano tesorero general, Geronte di Ravoir, descienden del carruaje, Geronte ayuda a Manon, luego el resto de los pasajeros. La multitud comenta (Estribillo, Edmondo, Lescaut, des Grieux, Geronte: Discendono, vediam! – ¡Miren, están bajando!). Edmondo y los estudiantes admiran a Manon ( Chi non darebbe a quella donnina bella? – ¿Quién no se daría por esa hermosa joven?). Des Grieux también está enamorado ( Dio, quanto è bella! – ¡Dios mío, qué belleza!). Los otros pasajeros entran en la posada, mientras Lescaut hace una señal a Manon para que lo espere. Ella se sienta, mientras Des Grieux, que se ha obsesionado con ella, se acerca a ella y le declara sus sentimientos (Des Grieux, Manon,: Cortese damigella – Dama gentil), sólo para enterarse de que está destinada a un convento por voluntad de su padre. Él se ofrece a ayudarla, y cuando Lescaut la llama le ruega que se reúnan con él más tarde; ella acepta de mala gana. Después de que Manon se va, Des Grieux canta sus sentimientos por ella (Des Grieux: Donna non vidi mai – Nunca antes había visto a una mujer como esta). Los estudiantes y las niñas, que han estado observando a la pareja, comentan burlonamente sobre su buena suerte (Edmondo, estudiantes: La tua ventura ci rassicura – Tu buena fortuna nos anima).
Lescaut y Geronte descienden y conversan en la plaza sobre el destino de Manon, observados por Edmondo. Geronte, que también está cautivado por Manon, dice que se desperdiciaría en un convento . Al escuchar la opinión de su compañero de viaje, Lescaut comienza a reconsiderar su tarea de escoltar a su hermana al convento. Los estudiantes invitan a Lescaut a unirse a su juego de cartas. Geronte observa que Lescaut está preocupado por el juego y revela su plan de secuestrar a Manon y llevarla a París al posadero, ofreciéndole dinero por ayuda y su silencio. Edmondo escucha el plan e informa a Des Grieux (Edmondo: Cavaliere, te la fanno! - ¡Señor, lo están engañando!). Se ofrece a ayudar a Des Grieux, organizando que los jugadores de cartas mantengan a Lescaut ocupado.
Manon sale de la posada para encontrarse con Des Grieux como había prometido (Manon: Vedete? Io son fedele alla parola mia – ¿Ves? Soy fiel a mi palabra). Él le declara su amor y le informa del complot para secuestrarla, mientras Edmondo prepara el carruaje que Geronte ha alquilado para llevar a la pareja a París. Se van juntos justo cuando llega Geronte, listo para ejecutar sus planes (Geronte: Di sedur la sorellina e il momento! – Ha llegado el momento de seducir a la hermana pequeña). Edmondo se burla de Geronte. Al darse cuenta de que ha sido engañado, Geronte insta a Lescaut a seguir a la pareja fallecida. Lescaut, más pragmático, le advierte que la pareja pronto se quedará sin dinero y que entonces Manon será suya.
Una habitación en la casa de Geronte en París
(Puccini omite la parte de la novela en la que Manon y Des Grieux viven juntos durante unos meses, y Manon abandona a Des Grieux cuando éste se queda sin dinero.)
Manon es ahora la amante de Geronte. Manon y su peluquero están en la habitación cuando entra Lescaut (Manon, Lescaut: Dispettosetto questo riccio! ); (Lescaut: ¡Sei splendida e lucente! ). Ella le dice que Geronte es demasiado viejo y malvado; él la aburre. Manon está triste y sus pensamientos se dirigen a des Grieux (Manon: In quelle trine morbide ); (Lescaut, Manon: Poiché tu vuoi saper ).
Entran músicos contratados por Geronte para divertirla ( Madrigal : Sulla vetta tu del monte ); (Manon, Lescaut: Paga costor ). Geronte trae un maestro de baile; bailan un minueto , luego ella canta una gavota (Maestro de baile, Geronte, Manon, coro: Vi prego, signorina [minueto] ); (Manon, Geronte, coro: L'ora, o Tirsi, è vaga e bella ). Después del baile, Geronte y los músicos salen de la casa.
Desconsolado porque su hermana no es feliz viviendo con Geronte, Lescaut va a buscar a Des Grieux. Des Grieux aparece en la casa de Geronte (Manon, des Grieux: Oh, sarò la più bella! – Este hechizo mágico del amor). Mientras Des Grieux y Manon renuevan sus votos de amor, Geronte regresa inesperadamente. Saluda a la pareja, recordándole a Manon sus muchos favores hacia ella, incluidas algunas joyas preciosas. Ella responde que no puede amarlo (Geronte, des Grieux, Manon: Affè, madamigella ).
Lescaut les dice que abandonen la casa inmediatamente, pero Manon duda ante la idea de dejar sus joyas y sus bonitos vestidos . Lescaut entra de nuevo a toda prisa, sin aliento, haciendo señas de que deben marcharse inmediatamente. Manon recoge sus joyas y se dirigen a la puerta, que ha sido cerrada por orden de Geronte. Aparecen unos soldados para detener a Manon, que, al intentar escapar, deja caer las joyas a los pies de Geronte. La arrastran y a des Grieux no se le permite seguirla (des Grieux, Manon, Lescaut, sargento, Geronte: Lescaut! – Tu qui? ).
( Intermezzo: El viaje a Le Havre. )
Tras fracasar sus diversos esfuerzos para liberar a Manon e incluso para liberarla por la fuerza, Des Grieux la sigue hasta Le Havre .
Una plaza cerca del puerto de Le Havre
Al amanecer Manon está con las otras cortesanas encarceladas (des Grieux, Lescaut, Manon: Ansia eterna, rawl ). Lescaut ha sobornado a un guardia para que deje a Des Grieux hablar con Manon. Hablando con ella a través de los barrotes, se entera de que la van a deportar a Luisiana . Pasa un farolero que canta una canción mientras apaga las luces (Lamplighter, des Grieux, Manon: E Kate ripose al re ); (des Grieux, Manon: Manon, disperato è il mio prego ).
Intentan rescatarla, pero es en vano. Aparece el guardia, escoltando a un grupo de mujeres, que van en el mismo barco que Manon. Ella camina entre ellas, pálida y triste. La multitud hace comentarios brutales durante el pase de lista de las cortesanas (Coro, Lescaut, des Grieux, Manon: ¡All'armi! ¡All'armi! ), pero Lescaut inspira compasión por Manon (Sargento, coro, Lescaut, Manon, des Grieux: ¡Rosetta! – ¡Eh, che aria! ).
Des Grieux, desesperado ante la idea de separarse de Manon para siempre, va a su lado. Intenta apoderarse de ella, pero el sargento lo empuja. Sin embargo, el capitán del barco ve su intenso dolor (Des Grieux: ¡ Pazzo hijo! ) y le permite subir a bordo.
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Una vasta llanura cerca de las afueras del territorio de Nueva Orleans.
Habiendo huido de las intrigas celosas de Nueva Orleans, los amantes se abren paso a través de un desierto para buscar refugio en un asentamiento británico. (La Luisiana actual, sin embargo, no tiene desierto. Probablemente se refiere a Luisiana (Nueva Francia) ) [5] Vagando por el desierto, Manon, enferma, está exhausta. Se cae y no puede seguir adelante (des Grieux, Manon: Tutta su me ti posa ); (des Grieux: Vedi, son io che piango ); (Manon, des Grieux: Sei tu che piangi ).
Des Grieux se alarma por la aparición de Manon y va a buscar agua. Mientras él está ausente, Manon recuerda su pasado y reflexiona sobre su belleza fatal y su destino (Manon: Sola, perduta, abbandonata ).
Des Grieux regresa, sin haber podido encontrar agua. Manon se despide de él con una desgarradora despedida, no sin antes quejarse de que su vida no ha sido justa y de que ya no es bella. Antes de morir en sus brazos, Manon le pide a Des Grieux que le diga lo hermosa que solía ser y que debe perdonar sus malas acciones y faltas antes de que muera, sin escucharlo repetir cuánto la ama y la extrañará. Abrumado por el dolor por la muerte de su amante vanidosa y egoísta, Des Grieux se derrumba sobre su cuerpo (Manon, Des Grieux: Fra le tue braccia, amore ). [6]
La ópera está orquestada para flautín (que dobla la tercera flauta), dos flautas , dos oboes , corno inglés , dos clarinetes , clarinete bajo , dos fagotes , cuatro trompas , tres trompetas , tres trombones , tuba baja , timbales , triángulo , tambor, tam-tam , bombo , platillos , glockenspiel , celesta , arpa y cuerdas, junto con flauta fuera de escena, corneta fuera de escena, campana fuera de escena, tambor fuera de escena y cascabeles de trineo fuera de escena.
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