Malindi es una ciudad en la bahía de Malindi, en la desembocadura del río Sabaki , en la costa del océano Índico de Kenia . Está a 120 kilómetros al noreste de Mombasa . La población de Malindi era de 119.859 habitantes según el censo de 2019. [1] Es el centro urbano más grande del condado de Kilifi .
El turismo es la principal industria de Malindi. La ciudad es popular entre los turistas italianos. Entre sus lugares patrimoniales más destacados se incluyen el Pilar de Vasco da Gama , la Capilla Portuguesa , la Casa de las Columnas y el Complejo Patrimonial del Museo de Malindi .
Malindi cuenta con un aeropuerto nacional y una autopista entre Mombasa y Lamu . La cercana ciudad de Watamu y las ruinas de Gedi (también conocidas como Gede) se encuentran al sur de Malindi. La desembocadura del río Sabaki se encuentra en el norte de Malindi. [2]
Los parques nacionales marinos de Watamu y Malindi forman una zona costera protegida continua al sur de Malindi. La zona muestra ejemplos clásicos de arquitectura swahili . La mayoría de la población de Malindi es musulmana . [3]
Malindi es el hogar del Aeropuerto de Malindi y del Centro Espacial Broglio (la antigua Cordillera Ecuatorial de San Marco ).
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Malindi se desarrolló como parte de la emergente civilización swahili en los siglos V-X. Los agricultores de habla bantú se mudaron a la zona, donde fundieron hierro, construyeron casas de madera y de caña con techos de hojas de palma, hablaban un dialecto local de kiswahili y participaron en el comercio regional y, a veces, de larga distancia. El resurgimiento de las redes comerciales del océano Índico a fines del primer milenio condujo a asentamientos más grandes, un mayor comercio de larga distancia y una mayor complejidad social. A principios del siglo XI, los swahili a lo largo de la costa actuaban como intermediarios para los comerciantes somalíes, egipcios, nubios, árabes, persas e indios. Comenzaron a construir ciudades amuralladas, casas de coral y las élites se convirtieron al Islam, a menudo hablando árabe. [4]
El reino de Malindi parece haberse formado alrededor del siglo IX d. C. y haber adquirido poder en los dos siglos anteriores a que Vasco da Gama iniciara la colonización portuguesa de la región, lo que condujo a la decadencia de la civilización. La ciudad de Malindi, fundada alrededor del año 850 d. C., estaba en una ubicación algo más septentrional que la ciudad moderna y parece haber sido destruida alrededor del año 1000 d. C. Hay escasos signos de habitabilidad durante los dos siglos siguientes, y luego se produjo una recuperación y prosperidad en el siglo XIII.
La primera referencia escrita a la actual Malindi probablemente proviene de Abu al-Fida (1273-1331), un geógrafo e historiador kurdo. Escribió que Malindi estaba situada al sur de la desembocadura de un río que nacía en una montaña a cientos de kilómetros de distancia. Esta montaña puede ser el monte Kenia , donde nace el río Galana . Por lo tanto, Malindi ha existido como asentamiento swahili desde al menos el siglo XIII. [5]
Malindi , que en el pasado solo rivalizaba con Mombasa en cuanto a dominio en esta parte del este de África, ha sido tradicionalmente una ciudad portuaria. En 1414, la ciudad recibió la visita de la flota del explorador chino Zheng He . El gobernante de Malindi envió a China un enviado personal con una jirafa como regalo en esa flota. [5]
El explorador portugués Vasco da Gama se reunió con las autoridades de Malindi en 1498 para firmar un acuerdo comercial y contratar un guía para el viaje a la India, cuando erigió un padrão conocido hoy como el Pilar de Vasco da Gama . Vasco da Gama recibió una cálida recepción por parte del sultán de Malindi, que contrastó con la recepción hostil que encontró en Mombasa . [5] Es una atracción turística popular tanto para turistas locales como internacionales.
En 1498, Malindi era una ciudad próspera con una población de entre 5.000 y 10.000 habitantes. La mayoría de la población era musulmana en ese período, y se había convertido en gran parte de ella entre los siglos XIII y XIV. Al igual que otras ciudades medievales suajilis, la clase dirigente o wazee estaba formada por los jefes de las familias patricias más ricas. Al igual que otros pueblos de habla bantú, estos líderes de clan elegían a un mwenye mui o jefe que hablaba en nombre de los patricios. Los portugueses erróneamente titularon a estos individuos "reyes", sin entender la naturaleza de la organización política suajili. Los wazee hablaban tanto suajili como árabe, y afirmaban tener orígenes mitológicos de Oriente, con mayor frecuencia de Persia. [6]
La principal fuente de prosperidad de Malindi era la exportación de marfil y cuernos de rinoceronte, así como la exportación de productos agrícolas como cocos, naranjas, mijo y arroz. [5] En los años anteriores a la llegada de los portugueses, Malindi era una potencia regional, pero se encontraba muy por detrás de los dos estados más grandes, Mombasa y Kilwa. Cuando, en 1499, los portugueses establecieron un puesto comercial en Malindi que sirvió como parada de descanso en el camino hacia y desde la India, fueron recibidos con entusiasmo por los wazee , que intentaron utilizar el poderío militar portugués para establecerse sobre sus rivales en Mombasa. En 1500, el rey Dom Manuel I ofreció el estatus de vasallo a Malindi. Malindi apoyó los exitosos esfuerzos de Portugal para conquistar Kilwa y Mombasa en 1505. En 1502, los portugueses establecieron una fábrica en Malindi, que duró hasta 1593. [7] La decadencia de Kilwa y Mombasa condujo al florecimiento de Malindi. Malindi creció a medida que otros comerciantes, artesanos, marineros y trabajadores swahili, así como árabes, persas e indios, acudían en masa a la nueva y poderosa ciudad. [8]
Malindi siguió siendo el centro de la actividad portuguesa en África oriental hasta 1593, cuando los portugueses trasladaron su base principal a Mombasa. [9] Esto se logró con la ayuda de los segejus y del jeque de Malindi. Como principal aliado de Portugal en África oriental a lo largo de la costa suajili, Malindi apoyó los exitosos esfuerzos de Portugal por conquistar Kilwa y Mombasa. Las dos ciudades-estado suajilis a menudo tenían disputas entre sí mientras luchaban por el dominio sobre el comercio. En sus luchas militares contra Mombasa, el jeque de Malindi se alió con los portugueses y los segeju para apoderarse de la ciudad. [10] En 1592, los segeju ocuparon Mombasa y finalmente la entregaron al jeque de Malindi. El jeque trasladó entonces su corte de Malindi a Mombasa y gobernó desde 1593 hasta 1630. [11] Durante este tiempo, invitó a sus aliados, los portugueses, a construir una guarnición y dominaron la ciudad.
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Tras la marcha de los portugueses, la ciudad fue decayendo hasta casi desaparecer a finales del siglo XVII. Un mapa de 1823 del Almirantazgo del Reino Unido sobre "Melinda" declaraba que en aquella época "no había vestigios de la otrora espléndida ciudad de Melinda", aparte de la Columna de Vasco da Gama . [12] En 1845, Ludwig Krapf visitó la ciudad y la encontró cubierta de vegetación y deshabitada. [5] Se construyó una capilla portuguesa con un cementerio antes de 1542, cuando Francisco Javier visitó la ciudad. [5] Sobreviven muchos edificios de arquitectura swahili , incluida la mezquita Juma.
Malindi fue refundada por el sultán Majid de Zanzíbar en 1861 y hasta finales del siglo XIX sirvió como centro de trata de esclavos. Un plano de la ciudad de 1873 indica la zona de ocupación en ese momento. [13] En 1890 Malindi pasó a estar bajo administración británica y se abolieron la trata de esclavos y la esclavitud. Esta ley provocó un descenso significativo de la producción agrícola. Aparte de la agricultura, había pocas industrias en Malindi a principios del siglo XX; entre ellas se encontraban la fabricación de esteras y bolsos, la trituración de semillas de sésamo para obtener aceite y la producción de una bebida swahili llamada tembo. Malindi se convirtió oficialmente en ciudad en 1903. Diez años más tarde, su población rondaba los 1148 habitantes e incluía a 843 africanos, 230 árabes, 67 asiáticos y 8 europeos. [5] [14]
Malindi experimentó un auge comercial entre el final de la Primera Guerra Mundial y 1925, cuando se produjo una hambruna. Las exportaciones a puertos extranjeros aumentaron hasta 26.000 libras esterlinas en 1924. Los europeos comenzaron a regresar a Malindi en la década de 1930, comprando tierras a los árabes. Algunos de ellos, como el comandante Lawford , abrieron los primeros hoteles, que se convirtieron en la base de la futura industria turística. Durante la Segunda Guerra Mundial , Malindi fue una de las dos únicas ciudades de África Oriental bombardeadas por los italianos. Esto sucedió el 24 de octubre de 1940, y después de este evento las tropas aliadas estuvieron estacionadas en la ciudad hasta el final de la guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, Malindi comenzó a convertirse en un centro turístico. [5]
Malindi tiene un clima de sabana tropical seca ( clasificación climática de Köppen As ).
Malindi ahora pertenece al condado de Kilifi según los cambios administrativos en la nueva constitución aprobada en agosto de 2010. Malindi forma un consejo municipal con los siguientes trece distritos: Barani, Ganda/Mkaumoto, Gede , Gede Norte, Gede Sur, Kijiwetanga, Madunguni, Malimo, Malindi Central, Malindi Norte, Maweni, Shella y Watamu Town . Todos ellos se encuentran dentro del distrito electoral de Malindi . [17]
La novela “MALI D'AFRICA” (de Sara Cardelli) describe un amor imposible en Malindi. [18]
La mayoría de los acontecimientos de las novelas de Andrei Gusev , Once in Malindi (2021) [19] y Our Wild Sex in Malindi (2020) [20], tienen lugar en Malindi, Watamu o Lamu . Las novelas describen la vida de los protagonistas (el escritor ruso Andy y su esposa Jennifer, que nació en Kenia) en estas ciudades en la década de 2010. [21] [22]
La canción “Yasoi Malindi” fue escrita por Yasoy Kala Kana sobre la ciudad. [23]
