Malasia , entonces bajo administración británica , fue ocupada gradualmente por fuerzas japonesas entre el 8 de diciembre de 1941 y la rendición aliada en Singapur el 15 de febrero de 1942. Los japoneses permanecieron en ocupación hasta su rendición a los aliados en 1945. La primera guarnición japonesa en Malasia en deponer las armas fue en Penang el 2 de septiembre de 1945 a bordo del HMS Nelson .
El concepto de un Asia Oriental unificada tomó forma a partir de un concepto del Ejército Imperial Japonés que se originó con Hachirō Arita , quien se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores de 1936 a 1940. El Ejército japonés dijo que el nuevo imperio japonés era un equivalente asiático de la Doctrina Monroe , [1] especialmente con el Corolario Roosevelt . Se argumentó que las regiones de Asia eran tan esenciales para Japón como América Latina lo era para los EE. UU. [2]
El ministro de Asuntos Exteriores japonés , Yōsuke Matsuoka, anunció formalmente la idea de la Esfera de Coprosperidad el 1 de agosto de 1940 en una entrevista de prensa [3] , pero ya existía en otras formas desde hacía muchos años. Los líderes japoneses habían estado interesados en la idea desde hacía mucho tiempo. El estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa había dado a los japoneses la oportunidad de exigir la retirada del apoyo a China en nombre de "Asia para los asiáticos", ante la incapacidad de las potencias europeas de tomar represalias efectivas [4] . Muchas de las otras naciones dentro de los límites de la esfera estaban bajo el dominio colonial y algunos elementos de su población simpatizaban con Japón (como en el caso de Indonesia), habían estado ocupadas por Japón en las primeras fases de la guerra y se habían reformado bajo gobiernos títeres, o ya estaban bajo el control de Japón al principio (como en el caso de Manchukuo). Estos factores ayudaron a que la formación de la esfera, aunque carecía de una autoridad real o un poder conjunto, se concretara sin mucha dificultad. La esfera , según la propaganda imperial, establecería un nuevo orden internacional que buscaría la "co-prosperidad" para los países asiáticos que compartirían la prosperidad y la paz, libres del colonialismo y la dominación occidentales bajo el paraguas de un Japón benévolo. [5]ธิชาภัทร สมใจ(1987)
La Unidad 82 de la Oficina de Asuntos Militares Japoneses se formó en 1939 o 1940 y se estableció en Taiwán para llevar a cabo este objetivo. En sus etapas finales de planificación, la unidad estaba bajo el mando del entonces coronel Yoshihide Hayashi . La inteligencia sobre Malasia se reunió a través de una red de agentes que incluía personal de la embajada japonesa; malayos descontentos (en particular, miembros de la Sociedad de la Tortuga establecida en Japón ); y empresarios y turistas japoneses, coreanos y taiwaneses. Los espías japoneses, entre los que se encontraban un oficial de inteligencia británico, el capitán Patrick Stanley Vaughan Heenan y Lord Sempill, también proporcionaron inteligencia y asistencia. La inteligencia de Heenan permitió a los japoneses destruir gran parte de las fuerzas aéreas aliadas en tierra.
Antes de las hostilidades, oficiales de inteligencia japoneses como Iwaichi Fujiwara habían establecido oficinas de inteligencia encubiertas (o Kikans ) que se vinculaban con las organizaciones pro-independencia malayas e indias como Kesatuan Melayu Muda en Malaya y la Liga de la Independencia de la India . Los japoneses dieron a estos movimientos apoyo financiero a cambio de que sus miembros proporcionaran inteligencia y luego asistencia para determinar los movimientos, las fortalezas y las disposiciones de las tropas aliadas antes de la invasión. [6]
En 1941, los japoneses llevaban cuatro años intentando subyugar a China . Dependían en gran medida de materiales importados para sus fuerzas militares, en particular petróleo de los Estados Unidos. [7] De 1940 a 1941, Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos impusieron embargos al suministro de petróleo y materiales de guerra a Japón. [7] El objetivo de los embargos era ayudar a los chinos y alentar a los japoneses a detener la acción militar en China. Los japoneses consideraron que retirarse de China resultaría en una pérdida de prestigio y decidieron en cambio emprender acciones militares contra los territorios estadounidenses, británicos y holandeses en el sudeste asiático. [7] Las fuerzas japonesas para la invasión se reunieron en 1941 en la isla de Hainan y en la Indochina francesa . Los aliados notaron la acumulación de tropas en Indochina y Hainan y, cuando se les preguntó, los japoneses informaron que estaba relacionada con sus operaciones en China.
La ocupación comenzó con el desembarco del Ejército Imperial Japonés en la playa Padang Pak Amat de Kota Bharu justo después de la medianoche del 8 de diciembre de 1941, lo que desencadenó una feroz batalla con el Ejército Indio Británico una hora antes del ataque a Pearl Harbor . Esta batalla marcó el inicio oficial de la Guerra del Pacífico y el inicio de la ocupación japonesa de Malasia. El aeropuerto de Kota Bharu fue ocupado por la mañana. Los aeropuertos de Sungai Patani , Butterworth y Alor Star fueron capturados el 9 de diciembre de 1941. Los soldados japoneses que desembarcaron en Kota Bharu se dividieron en dos fuerzas separadas, una avanzando por la costa este hacia Kuantan y la otra hacia el sur hacia el río Perak . El 11 de diciembre de 1941, los japoneses comenzaron a bombardear Penang . Jitra y luego Alor Star cayeron en manos japonesas el 12 de diciembre de 1941. Los británicos tuvieron que retirarse al sur. El 16 de diciembre de 1941, los británicos dejaron Penang a los japoneses, que la ocuparon el 19 de diciembre.
Los japoneses continuaron avanzando hacia el sur, capturando Ipoh el 26 de diciembre. La feroz resistencia al avance japonés en la batalla de Kampar duró tres días y tres noches entre el 30 de diciembre de 1941 y el 2 de enero de 1942, antes de que los británicos tuvieran que retirarse una vez más. El 7 de enero de 1942, dos brigadas de la 11.ª División de Infantería india fueron derrotadas en la batalla de Slim River , lo que permitió al ejército japonés un paso fácil hacia Kuala Lumpur , la capital de Malasia. El 9 de enero, la posición británica se estaba volviendo más desesperada y el comandante supremo de ABDACOM , el general Wavell , decidió retirar todas las fuerzas británicas y de la Commonwealth hacia el sur, a Johor , abandonando así Kuala Lumpur (que fue capturada por los japoneses el 13 de enero).
La línea defensiva británica se estableció en el norte de Johor, desde Muar en el oeste, a través de Segamat , y luego a Mersing en el este. La 45.ª Brigada de Infantería de la India se colocó a lo largo de la parte occidental de la línea entre Muar y Segamat. La Fuerza Imperial Australiana (AIF) se concentró en el medio, desde donde avanzó hacia el norte desde Segamat, enfrentándose con el ejército japonés que avanzaba en Gemas el 14 de enero. La 15.ª División (que formaba la principal fuerza japonesa) llegó el 15 de enero y obligó a los australianos a retroceder a Segamat. Los japoneses luego procedieron al oeste hacia la inexperta 45.ª Brigada India, derrotándolos fácilmente. El mando aliado dirigió a los batallones australianos 2/19 y 2/29 hacia el oeste; el 2/19.º Batallón se enfrentó a los japoneses el 17 de enero de 1942 al sur de Muar.
Los combates continuaron hasta el 18 de enero y, a pesar de los esfuerzos de los batallones 2/19 y 2/29, la línea defensiva de Johor se derrumbó. Los aliados tuvieron que retirarse a través de la calzada de Johor hacia Singapur. Cuando se acercaba el 31 de enero de 1942, toda Malasia había caído en manos japonesas. [8]
La política japonesa para la administración de los territorios ocupados fue desarrollada en febrero de 1941 por el coronel Obata Nobuyoshi (jefe de la sección de inteligencia del Ejército del Sur) y los tenientes coroneles Otoji Nishimura y Seijiro Tofuku del Estado Mayor. Establecieron cinco principios: adquisición de materiales vitales para la defensa nacional, restauración de la ley y el orden, autosuficiencia para las tropas en los territorios ocupados, respeto por las organizaciones y costumbres locales establecidas y no discutir apresuradamente el futuro estatus de soberanía. En cuanto a la administración, los asentamientos del estrecho debían quedar directamente bajo el mando del ejército japonés, los Estados Federados Malayos y Johor permanecerían como protectorados autónomos bajo sus sultanes, mientras que los cuatro estados del norte finalmente volverían al gobierno tailandés. [9]
Una vez ocupada, Malasia quedó bajo la administración militar malaya (Malai Gunsei Kumbu) del Ejército Imperial Japonés. El jefe del Estado Mayor del 25.º Ejército era el superintendente y su jefe del Departamento de Asuntos Generales, el coronel Watanabe Wataru, su oficial ejecutivo. Fue Wataru quien implementó las políticas de ocupación. Tenía una visión particularmente dura, tratando a los chinos con especial dureza debido a su apoyo a China continental contra Japón . Los malayos y los indios fueron tratados con más moderación debido a su cooperación. [9]
Wataru creía firmemente que el gobierno británico había introducido un modo de vida hedonista y materialista entre los pueblos indígenas. Consideraba que era necesario enseñarles a soportar las dificultades mediante un entrenamiento y una educación física y espiritual. Wataru también creía que debían estar dispuestos a dar su vida si era necesario para establecer Hakkō ichiu (el mundo entero bajo un mismo techo) y la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental. [10]
Cuando Wataru fue reemplazado en marzo de 1943 por el mayor general Masuzo Fujimuro, la posición japonesa en la guerra se había deteriorado y los japoneses reconocieron que necesitaban la cooperación de toda la población. Poco a poco se levantaron las políticas más represivas hacia los chinos y se formaron consejos asesores. [11] En marzo de 1944, el coronel Hamada Hiroshi estableció una sala de lectura pública para participar en debates con los líderes de la comunidad china y los jóvenes. [9]
Los japoneses intentaron cambiar el idioma común de Malasia al japonés. Sus medidas iniciales fueron cambiar los letreros de las tiendas y los nombres de las calles. [12] Penang pasó a llamarse Isla Tōjō (東條島, Tōjō-tō ) y Malasia pasó a llamarse Malai (馬来, Marai ). [13] [14] La zona horaria también se modificó para alinearse con la de Japón. [15]
También se introdujo la costumbre japonesa de hacer una reverencia, ya que se esperaba que la población hiciera una reverencia ante los soldados japoneses que estaban de guardia. [16] El malayo se consideraba un dialecto y los japoneses querían que se estandarizara con el sumatra. [17]
Las fuerzas japonesas invasoras utilizaron lemas como "Asia untuk orang Asia" (traducción: Asia para los asiáticos) para ganar el apoyo de los malayos locales. Los radicales malayos habían recibido instrucciones estrictas de acatar los planes militares japoneses para crear "asiáticos para asiáticos" y una "Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental" con Malasia como base importante. [18] Los japoneses trabajaron duro para convencer a la población local de que eran los verdaderos salvadores de Malasia, mientras que Gran Bretaña fue retratada como una fuerza imperialista que deseaba explotar los recursos de Malasia. Sin embargo, en noviembre de 1943, cuando los japoneses celebraron la Conferencia de la Gran Asia Oriental , tanto Malasia como Indonesia fueron excluidas ya que el ejército japonés quería anexar ambas regiones.
La agencia de noticias japonesa, Dōmei Tsushin , obtuvo el monopolio de la cobertura de Malaya, Singapur y el Borneo británico. [19] Todas las publicaciones de noticias de esta región quedaron bajo su control. Una excepción puede haber sido The Perak Times, que fue publicado por John Victor Morais en Ipoh entre 1942 y 1943. [20]
En Penang, el 8 de diciembre de 1942, los periódicos malayo, chino e inglés de Penang se fusionaron en el Penang Shimbun. [21] Abdullah Ariff, un acuarelista malayo pionero, dibujó caricaturas para el periódico. Ariff se convirtió en un miembro activo de la UMNO pro-independentista después de la guerra y, finalmente, en concejal de la ciudad de Penang de 1955 a 1957. [22] El Malai Sinpo reemplazó al Malay Mail el 1 de enero de 1943 y se publicó en Kuala Lumpur. [23] El Warta Malaya en escritura jawi , propiedad de Ibrahim Yaacob y financiado por los japoneses, dejó de publicarse antes de la invasión japonesa y reanudó su publicación durante un breve período desde mediados de 1942 hasta el 14 de agosto de 1942. Durante ese breve período, fue administrado por los japoneses. [24]
El 25.º Ejército, con sede en Singapur, proporcionó servicio de guarnición en Malaya hasta enero de 1944. Fue reemplazado por la 94.ª División de Infantería del 29.º Ejército , bajo el mando del teniente general Teizo Ishiguro , que tuvo su sede en Taiping, Perak, hasta el final de la guerra.
La Segunda (con el 25.º Ejército) y más tarde la Tercera (con el 29.º Ejército) Unidades de Campaña Kempeitai del Grupo del Ejército Expedicionario del Sur proporcionaron policía militar y mantuvieron el orden público de la misma manera que la SS alemana . Estas unidades podían, a voluntad, arrestar e interrogar, mediante tortura, tanto a militares como a civiles. La fuerza policial civil estaba subordinada a ellas. El comandante de la 2.ª unidad de Campaña Kempeitai era el teniente coronel Oishi Masayuki. [25] La 3.ª Kempeitai estaba comandada por el mayor general Masanori Kojima. [26] Al final de la guerra había 758 Kempeitai estacionados en Malaya, y más en los estados malayos ocupados por Tailandia. [27]
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Durante la ocupación, Penang fue utilizada como puerto submarino por las armadas japonesa, italiana y alemana. El Escuadrón de Submarinos 8 de la 6.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa estuvo basado en Penang desde febrero de 1942 bajo el mando del contralmirante Ishizaki Noboru . La base se utilizó como depósito de reabastecimiento de combustible para submarinos con destino a la Europa ocupada por Alemania y para operaciones en el océano Índico . A principios de 1943, los primeros submarinos alemanes e italianos comenzaron a hacer escala en Penang. En abril de 1943, el U-178 bajo el mando del teniente de navío Wilhelm Dommes fue enviado para establecer y comandar la base alemana de submarinos en Penang. Esta base fue la única base operativa utilizada por las tres armadas del Eje.
Los submarinos japoneses de Penang participaron en la Batalla de Madagascar el 29 de mayo de 1942 atacando barcos en el puerto de Diego Suárez . Siete submarinos italianos BETASOM fueron adaptados para transportar material crítico desde el Lejano Oriente ( Bagnolin , Barbarigo , Comandante Cappellini , Giuseppe Finzi , Reginaldo Giuliani , Enrico Tazzoli y Luigi Torelli ), de los cuales dos fueron hundidos por los Aliados, dos fueron capturados en Penang por los alemanes después de la rendición italiana de septiembre de 1943 y utilizados por ellos, y un quinto fue capturado en Burdeos por los alemanes, pero no utilizado. [28]
De los primeros 11 submarinos asignados al Monsun Gruppe en la base, solo el U-168 , el U-183 , el U-188 y el U-532 llegaron entre octubre y noviembre de 1943. Del segundo grupo enviado a fines de 1943, solo el U-510 logró atravesar los océanos controlados por los Aliados. Llegó en abril de 1944 en un momento en que el enfoque había cambiado de misiones de combate a transporte entre Europa y Asia. Estas misiones de carga tenían como objetivo transportar suministros de guerra muy necesarios entre Alemania y Japón.
En marzo de 1944, la base se estaba quedando sin suministros y se encontraba bajo la creciente amenaza de las patrullas antisubmarinas aliadas. Carecía de apoyo aéreo y de reconocimiento. Los japoneses habían retirado sus submarinos de Penang antes de finales de 1944 porque la base había caído dentro del alcance de los bombardeos aliados. Los alemanes permanecieron allí hasta diciembre de 1944 antes de retirarse a Singapur.
Cuando Alemania se rindió, los submarinos supervivientes fueron tomados por los japoneses y los marineros alemanes se trasladaron a Batu Pahat . [29] Cuando los británicos regresaron en 1945, los marineros fueron encarcelados en Changi, y el último, Fregattenkapitän Wilhelm Dommes , fue repatriado a Alemania en 1947.
El control y la administración generales estaban a cargo del 25.º Ejército. La transferencia de los estados malayos del norte a Tailandia pasó a manos de este último país. Con la transferencia de Malasia del 25.º Ejército al 29.º Ejército, Johor quedó bajo el control del Ejército del Sur con base en Singapur.
Durante la ocupación, el servicio civil y la policía malayos estaban encabezados por civiles japoneses y taiwaneses. [30] [31] La estructura siguió siendo similar a la del servicio civil malayo de antes de la guerra, y muchos funcionarios fueron reelegidos. Muchas de las leyes y reglamentos de la administración británica continuaron en vigor. En un principio, se permitió que los sultanes continuaran como gobernantes nominales, con la intención de que, con el tiempo, fueran completamente apartados del poder. [32]
Hasta 1909, Kedah , Perlis , Kelantan y Terengganu eran territorios tailandeses. Como parte de un acuerdo de 1909, Tailandia los transfirió al control británico.
En julio de 1943, el primer ministro japonés Hideki Tojo anunció que Kedah , Perlis , Kelantan y Terengganu serían devueltos a Tailandia como parte de la alianza militar firmada entre Tailandia y Japón el 21 de diciembre de 1941. Tailandia administró los estados como provincias de Syburi , Palit, Kalantan y Trangkanu desde el 18 de octubre de 1943 hasta la rendición de los japoneses al final de la guerra. Las tropas japonesas y Kempeitai continuaron estacionadas en los estados mencionados.
Los japoneses emprendieron campañas de reclutamiento, especialmente entre las poblaciones india y malaya, tanto antes como después de la ocupación.
Antes de la invasión de Malasia, el oficial de inteligencia japonés, el mayor Iwaichi Fujiwara, había formado vínculos con Pritam Singh Dhillon, de la Liga de la Independencia de la India . Fujiwara y Dhillon convencieron al mayor Mohan Singh para que formara el Ejército Nacional Indio (INA) con soldados indios descontentos capturados durante la Campaña Malaya. Singh era un oficial del 1.º Batallón del 14.º Regimiento de Punjab y había sido capturado después de la Batalla de Jitra . A medida que avanzaba la campaña japonesa, se capturaron más tropas indias y se convenció a un número significativo de ellas para que se unieran a la nueva fuerza bajo el mando de Singh.
Tras la caída de Singapur, se creó el ejército. El 1 de septiembre de 1942 contaba con 40.000 voluntarios, tanto ex soldados como civiles de Malasia y Singapur. Singh, ahora designado general, iba a comandarlo. En una conferencia celebrada en Bangkok entre el 15 y el 23 de junio de 1942, la Liga de la Independencia de la India, bajo el liderazgo de Rash Behari Bose , ya había nombrado a Singh comandante en jefe.
Aunque Singh tenía una buena relación con Fujiwara, se desilusionó con algunas órdenes del Ejército Imperial Japonés. Esto llevó a que lo arrestaran el 29 de diciembre de 1942 por parte de la Kempeitai. Con el regreso de Subhas Chandra Bose de Alemania en junio de 1943, el Ejército Nacional Indio fue revivido en la forma de Azad Hind Fauj. Bose organizó las finanzas y la mano de obra bajo la causa de la independencia india entre la población india expatriada. El INA tenía una unidad femenina separada, el Regimiento Rani de Jhansi (llamado así por Rani Lakshmi Bai ) dirigido por el capitán Lakshmi Swaminathan , que fue visto como el primero de su tipo en Asia.
Incluso cuando enfrentó reveses militares en las últimas etapas de la guerra, Bose pudo mantener el apoyo al movimiento Azad Hind.
Otro vínculo forjado por Fujiwara fue con Ibrahim Yaacob de Kesatuan Melayu Muda , una organización malaya pro-independentista. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Yaacob y los miembros de Kesatuan Melayu Muda fomentaron activamente el sentimiento antibritánico. Con la ayuda japonesa, la organización compró la influyente publicación malaya con sede en Singapur Warta Malaya . Cerca de la época de la invasión japonesa, Yaacob, Ishak Muhammad y varios líderes de Kesatuan Melayu Muda fueron arrestados y encarcelados por los británicos.
Durante la Batalla de Malaya, los miembros de la Kesatuan Melayu Muda ayudaron a los japoneses, ya que creían que éstos le darían la independencia a Malaya. Cuando los japoneses capturaron Singapur, los miembros arrestados fueron liberados por los japoneses. Mustapha Hussain, el vicepresidente de la organización, y los demás pidieron a los japoneses que concedieran la independencia a Malaya, pero la solicitud fue rechazada. En su lugar, los japoneses disolvieron la Kesatuan Melayu Muda y establecieron la milicia Pembela Tanah Ayer (también conocida como Malai Giyu Gun o por su acrónimo malayo PETA). A Yaacob se le dio el rango de teniente coronel a cargo de la milicia de 2.000 hombres.
Una vez que los japoneses habían tomado Malasia y Singapur de los británicos, su atención se centró en consolidar su posición. La principal preocupación eran los chinos étnicos que eran conocidos por apoyar financieramente tanto a las fuerzas nacionalistas como comunistas en China que luchaban contra los japoneses. En diciembre de 1941 se había elaborado una lista de elementos clave para eliminar dentro de la población china. El 17 de febrero de 1942, el teniente general Tomoyuki Yamashita , comandante del 25.º Ejército , ordenó que se eliminaran los elementos antijaponeses dentro de China. El método empleado había sido utilizado por las divisiones de ocupación; la 5.ª, la 18.ª y la Guardia Imperial en acciones anteriores en China, por las cuales los sospechosos eran ejecutados sin juicio. Ese mismo día, los japoneses sacaron a 70 soldados supervivientes del Regimiento Malayo del área de detención de prisioneros de guerra en Farrer Park , Singapur, y los llevaron al campo de batalla en Pasir Panjang, donde fueron fusilados. [33] Algunos oficiales del Regimiento Malayo fueron decapitados por los japoneses. [34] Una explicación dada en una proclamación de Yamashita el 23 de febrero de 1942 fue que estaban tratando con chinos rebeldes. [35] Este mensaje fue elaborado en un artículo del Syonan Times del 28 de febrero de 1942 titulado La espada que mata a uno y salva a muchos . [36]
En febrero, en Singapur y luego en toda Malasia, se inició un proceso de captura y ejecución de los chinos considerados una amenaza. Este fue el comienzo de las masacres de Sook Ching , en las que se calcula que fueron asesinadas 50.000 personas de etnia china o más, predominantemente a manos de los Kempeitai . [37]
Los incidentes específicos incluyen Kota Tinggi , Johore, el 28 de febrero de 1942 (2.000 muertos); Gelang Patah , Johore, el 4 de marzo (300 muertos); Benut , Johore, el 6 de marzo (número desconocido); Johore Baharu , Senai , Kulai , Sedenak , Pulai, Rengam, Kluang , Yong Peng , Batu Pahat , Senggarang , Parit Bakau y Muar entre febrero y marzo (se estima que hasta 25.000 chinos fueron asesinados en Johore); Tanjong Kling, Malaca , el 16 de marzo (142 muertos); Kuala Pilah , Negeri Sembilan el 15 de marzo (76 muertos); Parit Tinggi, Negeri Sembilan, el 16 de marzo (más de 100 muertos, todo el pueblo); [38] Joo Loong Loong (cerca de la actual aldea de Titi) el 18 de marzo (1474 muertos, aldea entera eliminada por el mayor Yokokoji Kyomi y sus tropas); [39] [40] y Penang en abril (varios miles muertos por el mayor Higashigawa Con el aumento de la actividad guerrillera se produjeron más masacres, incluida la de Sungei Lui, una aldea de 400 habitantes en el distrito de Jempol , Negeri Sembilan, que fue arrasada el 31 de julio de 1942 por tropas al mando del cabo Hashimoto.
Las noticias de las masacres de Sook Ching llegaron a Occidente en febrero de 1943. Fuentes chinas afirmaban que 97.000 chinos sospechosos de ser antijaponeses habían sido encarcelados o asesinados por los japoneses en Singapur y Malasia. El mismo artículo también afirmaba que los japoneses habían creado unidades de garantía mutua en las que un grupo de 30 familias chinas garantizaría que ninguno de sus miembros se opondría a los japoneses. Si lo hacían, todo el grupo sería ejecutado. [41]
Al igual que en el caso de la prisión de Changi en Singapur, los japoneses reconstruyeron importantes prisiones civiles en toda Malasia (como la prisión de Pudu y la prisión de Taiping ) para utilizarlas como lugares de detención y ejecución. Varias escuelas, incluida la Escuela Malaya de Kuala Kangsar , [42] también se reutilizaron como instalaciones de interrogatorio para los japoneses.
Los japoneses también fueron acusados de realizar experimentos médicos con malayos, [43] y se sabía que habían tomado niñas y mujeres malayas y chinas para servir como mujeres de consuelo .
Los japoneses violaron a mujeres de solaz malayas, pero el líder de la UMNO, Najib Razak, bloqueó todos los intentos de otros miembros de la UMNO, como Mustapha Yakub, de pedir a Japón una compensación y disculpas. [44] [45] [46] [47]
La amenaza de violación japonesa contra las niñas Chitty llevó a las familias Chitty a permitir que euroasiáticos, chinos e indios de sangre pura se casaran con niñas Chitty y dejaran de practicar la endogamia. [48]
Los soldados japoneses violaron en grupo a niñas y mujeres tamiles indias a las que obligaron a trabajar en el ferrocarril de Birmania y las hicieron bailar desnudas. [49] [50] 150.000 tamiles fueron asesinados en el ferrocarril por la brutalidad japonesa. [51] [52] [53] [54] Los tamiles que enfermaron de cólera fueron ejecutados por los japoneses. [55] Cuando las mujeres tamiles fueron violadas por japoneses, los soldados japoneses contrajeron enfermedades venéreas como llagas blandas, sífilis y gonorrea y las mujeres tailandesas también propagaron esas enfermedades a los culíes del ferrocarril. [56]
Los japoneses exigieron a la comunidad china, a través de la Organización de los Chinos de Ultramar, controlada por los japoneses, que recaudara 50 millones de dólares para Malasia como compensación por su apoyo al esfuerzo bélico chino. Cuando la organización sólo recaudó 28 millones, se vio obligada a solicitar un préstamo para cubrir el saldo. [57]
En un principio, los otros dos grupos étnicos importantes de Malasia, los indios y los malayos, escaparon de los peores malos tratos japoneses. Los japoneses querían el apoyo de la comunidad india para liberar a la India del dominio británico y no consideraban a los malayos una amenaza. Se alentó a las tres razas a que ayudaran al esfuerzo bélico japonés aportando financiación y mano de obra. Se cree que unos 73.000 malayos fueron obligados a trabajar en el ferrocarril entre Tailandia y Birmania , y se calcula que murieron unos 25.000. Los japoneses también se apoderaron de las vías del ferrocarril de Malaca y de otros ramales para la construcción del ferrocarril.
A medida que avanzaba la guerra, las tres comunidades étnicas comenzaron a sufrir privaciones debido a un racionamiento cada vez más severo, hiperinflación y falta de recursos. Un bloqueo por parte de las fuerzas aliadas en los territorios ocupados por Japón, junto con una campaña submarina, redujo la capacidad de los japoneses para mover suministros entre sus países ocupados. [58] Tanto las comunidades malayas como las indias entraron gradualmente en más conflictos con los ocupantes japoneses, lo que provocó que más personas se unieran al movimiento de resistencia, incluidos Abdul Razak bin Hussein y Abdul Rahman bin Hajih Tiab. Yeop Mahidin Bin Mohamed Shariff , un ex oficial del Regimiento Real Malayo , fundó un grupo de resistencia con base en Malasia inmediatamente después de la caída de Singapur en febrero de 1942.
Los japoneses se llevaron unas 150.000 toneladas de caucho, pero esta cantidad era considerablemente menor de lo que Malasia había exportado antes de la ocupación. Como Malasia producía más caucho y estaño del que Japón podía utilizar, los ingresos por exportaciones de Malasia cayeron, ya que ya no tenía acceso a los mercados mundiales. El ingreso real per cápita cayó a aproximadamente la mitad de su nivel de 1941 en 1944 y a menos de la mitad del nivel de 1938 en 1945. [59] Otro factor fue la falta de barcos mercantes disponibles, que se hizo notar desde principios de 1942. [60] Como alternativa al transporte marítimo, los japoneses intentaron crear un enlace ferroviario entre Malasia y Manchuria . [61]
Antes de la guerra, Malasia producía el 40% del caucho del mundo y una gran proporción del estaño del mundo. Importaba más del 50% de sus necesidades de arroz, un alimento básico para su población. El bloqueo aliado significó que tanto las importaciones como las limitadas exportaciones a Japón se redujeron drásticamente. [32] En junio de 1943, el estaño escaseaba en Japón a pesar de que ocupaba Malasia debido a los problemas de transporte. [62]
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Durante la ocupación, los japoneses reemplazaron el dólar malayo por su propia versión. [63] Antes de la ocupación, en 1941, había en circulación unos 219 millones de dólares malayos. Los funcionarios monetarios japoneses estimaron que habían puesto en circulación entre 7.000 y 8.000 millones de dólares durante la ocupación. Algunas unidades del ejército japonés tenían imprentas móviles de billetes y no se llevaba ningún registro de la cantidad o el valor de los billetes impresos. Cuando Malasia fue liberada, los japoneses tenían 500 millones de dólares en billetes sin circular en Kuala Lumpur. La impresión desenfrenada de billetes en los últimos meses de la guerra creó hiperinflación y el dinero japonés perdió todo valor al final de la guerra.
Durante la guerra, los aliados lanzaron panfletos de propaganda en los que subrayaban que el dinero emitido por los japoneses no tendría ningún valor cuando Japón se rindiera. Los responsables políticos japoneses sugirieron esta táctica como una de las razones de la caída del valor de las monedas a medida que aumentaban las derrotas japonesas. Aunque se impuso una congelación de precios en febrero de 1942, al final de la guerra los precios en Malasia eran 11.000 veces más altos que al principio de la guerra. La inflación mensual alcanzó más del 40% en agosto de 1945. [64] [59] La falsificación de la moneda también era común, ya que tanto el Special Operations Executive (SOE) británico imprimía billetes de 10 y 1 dólar y la Office of Strategic Services (OSS) estadounidense imprimía billetes de 10 dólares. [65]
Tras la invasión japonesa de Malasia el 8 de diciembre de 1941, las autoridades coloniales británicas aceptaron la oferta permanente de cooperación militar del Partido Comunista Malayo (MCP) y el 15 de diciembre todos los presos políticos de izquierdas fueron liberados. A partir del 20 de diciembre, el ejército británico comenzó a entrenar a miembros del partido en la guerra de guerrillas en la apresurada 101.ª Escuela de Entrenamiento Especial (101.ª STS) establecida en Singapur. Unos 165 miembros del MCP fueron entrenados antes de la caída de Singapur en manos de los japoneses. Estos combatientes, escasamente armados y equipados por los británicos, que se encontraban en apuros, se dispersaron apresuradamente e intentaron hostigar al ejército de ocupación.
Poco antes de la caída de Singapur el 15 de febrero de 1942, el partido comenzó a organizar la resistencia armada en Johor. Se formaron cuatro grupos armados, que pasaron a conocerse como "regimientos", y los reclutas de la 101.ª Escuela de Entrenamiento Especial (101.ª STS) sirvieron como núcleo. En marzo, esta fuerza se denominó Ejército Antijaponés del Pueblo Malayo (MPAJA) y comenzó a realizar sabotajes y emboscadas contra los japoneses. Los japoneses respondieron con represalias contra los civiles chinos. Estas represalias, junto con las crecientes dificultades económicas, hicieron que un gran número de chinos malayos huyeran de las ciudades. Se convirtieron en ocupantes ilegales en los márgenes de los bosques, donde se convirtieron en la principal fuente de reclutas, alimentos y otra asistencia para el MPAJA. El MPAJA consolidó este apoyo brindándoles protección.
En febrero de 1942, Lai Teck , un supuesto agente británico que se había infiltrado en el Partido Comunista Malayo (MCP), fue arrestado por los japoneses. Se convirtió en un agente doble que proporcionaba información a los japoneses sobre el MCP y la MPAJA. Actuando en función de la información que proporcionó, los japoneses atacaron una conferencia secreta de más de 100 líderes del MCP y la MPAJA el 1 de septiembre de 1942 en las cuevas de Batu , al norte de Kuala Lumpur, matando a la mayoría de ellos. La pérdida de personal obligó a la MPAJA a abandonar su sistema de comisarios políticos, y los comandantes militares se convirtieron en los jefes de los regimientos. Después de este revés y bajo el liderazgo de Lai Teck, la MPAJA evitó los enfrentamientos y se concentró en la consolidación, reuniendo 4.500 soldados a principios de 1943. Lai Teck no fue sospechoso de traición hasta después de la guerra. Finalmente fue localizado y asesinado por agentes del Viet Minh .
A partir de mayo, los comandos británicos de la Fuerza 136 se infiltraron en Malasia y entraron en contacto con los guerrilleros. En 1944 se llegó a un acuerdo por el cual la MPAJA aceptaría algunas instrucciones del Mando Aliado del Sudeste Asiático (SEAC), y los aliados le proporcionarían armas y suministros. Sin embargo, no fue hasta la primavera de 1945 cuando empezaron a llegar cantidades significativas de material por vía aérea.
Al mismo tiempo que la MPAJA operaba también el Pahang Wataniah, un grupo de resistencia formado por Yeop Mahidin. Mahadin había formado el grupo con el consentimiento del sultán de Pahang y había establecido un campo de entrenamiento en Batu Malim. La unidad tenía una fuerza inicial de 254 hombres y contaba con la ayuda de la Fuerza 136 , que asignó al mayor Richardson para ayudar a entrenar a la unidad. Mahidin se ganó el apodo de "Singa Melayu" (León malayo) por su valentía y sus hazañas. Entre el anuncio de la rendición japonesa y el regreso de los británicos, el Wataniah proporcionó protección al sultán frente a la MPAJA. [66]
Después de terminar la guerra, el MPAJA fue prohibido debido a sus ideologías comunistas y el Pahang Wataniah se reorganizó, convirtiéndose en el Rejimen Askar Wataniah , un ejército territorial.
Los principios de la doctrina estratégica aliada en caso de que Japón entrara en la guerra se establecieron en una conferencia secreta celebrada entre el 29 de enero y el 27 de marzo de 1941. La estrategia establecía el principio de " Europa primero" , siendo el Lejano Oriente una guerra defensiva. Tras el ataque a Pearl Harbor , el primer ministro británico, Winston Churchill , y el presidente estadounidense, Franklin D. Roosevelt , se reunieron en la Primera Conferencia de Washington . Esta conferencia reafirmó la doctrina de "Europa primero". En la tercera Conferencia de Washington, celebrada en mayo de 1943, se debatió la posibilidad de aliviar la presión sobre China, en particular mediante la campaña de Birmania . En la Conferencia de Quebec, celebrada en agosto, se decidió intensificar la guerra contra Japón y se reorganizó el Mando del Sudeste Asiático . La Segunda Conferencia de Quebec, celebrada en septiembre de 1944, debatió la participación de la Armada británica contra los japoneses.
El primer bombardeo estratégico fue llevado a cabo por las Fortalezas Voladoras estadounidenses el 2 de febrero de 1942 contra los aeródromos de Kuantan y Kuala Lumpur. [67] Es posible que se tratara de aviones del 7.º Grupo de Bombardeo que operaban desde Java. [68]
Las misiones contra Malasia no se reanudaron hasta el 27 de octubre de 1944, cuando los B-24 Liberator del Escuadrón Nº 159 de la RAF que volaban desde Khargpur minaron el estrecho de Penang , lo que provocó su abandono por parte de las fuerzas submarinas japonesas. [69] Colocaron más minas el 26 de noviembre y el 23 de enero de 1945. [70]
El 11 de enero de 1945, los B-29 de la 20.ª Fuerza Aérea atacaron Penang. [71] Otro ataque a Penang ocurrió el 24 de febrero. [71] Esto fue seguido por un ataque a los patios de maniobras en Kuala Lumpur y el aeródromo de Alor Star el 10 de marzo. [71] El museo Royal Selangor fue alcanzado por bombas el 15 de marzo. Las bombas estaban destinadas a los patios de maniobras de Kuala Lumpur . El 28 de marzo se lanzaron minas en varios puertos y la última misión de la 20.ª Fuerza Aérea en Malasia tuvo lugar el 29 de marzo, cuando se realizó un ataque a una mezcla de objetivos. [71] Los ataques a los puertos cesaron en esta época, ya que Mountbatten tenía la intención de utilizar los puertos durante la invasión propuesta de Malasia. Los ataques continuaron contra el ferrocarril, el transporte marítimo costero y otros objetivos. [72]
Después de la derrota japonesa, varios miembros del personal aliado y civiles europeos se retiraron a la jungla. [73] Algunos, incluida la británica Nona Baker, se unieron a la MPAJA . [74] [75] Otros, como Freddie Spencer Chapman , eran operativos de la Fuerza 136 que buscaban iniciar una campaña de sabotaje contra las fuerzas de ocupación japonesas. En agosto de 1943, los aliados establecieron el Comando del Sudeste Asiático para supervisar la guerra en el sudeste asiático, incluida Malaya. A medida que avanzaba la guerra, los operativos aliados fueron desembarcados desde submarinos o en paracaídas para brindar asistencia a los movimientos de resistencia.
Las unidades de la marina aliada, en particular los submarinos, atacaron los barcos japoneses durante la ocupación y, en ocasiones, llevaron a operativos de la Fuerza 136 a Malasia. La acción aérea se limitó principalmente a los B-24 Liberator o a los PB4Y Privateers de la Armada que abastecían a la resistencia con armas y suministros, hasta finales de 1944, cuando los B-29 de la Vigésima Fuerza Aérea de los EE. UU. llevaron a cabo incursiones en las instalaciones de Penang y Kuala Lumpur. En mayo de 1945, una fuerza de tarea británica hundió el crucero japonés Haguro en la batalla del estrecho de Malaca .
Tun Ibrahim Ismail desembarcó en Malaya en octubre de 1944 como parte de una operación de la Fuerza 136 para convencer a los japoneses de que los aliados estaban planeando desembarcos en el istmo de Kra, 650 millas al norte para establecer una cabeza de playa en Malaya bajo la Operación Zipper . A esto le seguiría un avance hacia el sur para liberar Singapur, la Operación Mailfist , y una ofensiva para recuperar el norte de Malaya denominada Operación Broadsword. En preparación para los desembarcos, una fuerza de tarea británica navegó por el estrecho de Malaca en julio de 1945 limpiando minas y atacando instalaciones japonesas. Aviones británicos embarcados atacaron objetivos a lo largo de la costa oeste de Malaya y aviones de la Séptima Flota de los Estados Unidos atacaron objetivos en la costa este como preludio de la Operación Zipper. Antes de que la Operación pudiera comenzar, la guerra terminó.
El 15 de agosto de 1945, el emperador Hirohito pronunció un discurso grabado por radio al Imperio en el que anunciaba la aceptación de los términos para poner fin a la guerra que los aliados habían establecido en la Declaración de Potsdam . Los bombarderos británicos B-24 y Mosquito emprendieron entonces misiones de reconocimiento y lanzamiento de panfletos sobre las ciudades malayas tras el anuncio de la rendición. Un bombardero Mosquito desarrolló problemas en el motor y se vio obligado a aterrizar en el aeródromo Sungai Besi , ocupado por los japoneses , cerca de Kuala Lumpur. Los japoneses proporcionaron asistencia a las tripulaciones hasta que fueron recogidas por otro Mosquito. [76]
En el período transcurrido entre el anuncio del Emperador y la llegada de las fuerzas aliadas a Malaya, estallaron combates esporádicos entre las comunidades china y malaya, en particular en Perak. La MPAJA tomó represalias contra los colaboradores de la fuerza policial malaya y la población civil y comenzó a recaudar fondos por la fuerza. Muchos miembros de la tropa abogaban por la revolución. La actitud cautelosa prevaleció entre la mayoría de los líderes a instancias de Lai Teck, una decisión que más tarde se consideraría una gran oportunidad perdida. Algunas de las tropas de ocupación japonesas también fueron atacadas por civiles durante este período cuando se retiraban de las zonas periféricas.
En el marco de la Operación Jurist , Penang se convirtió en el primer estado de Malasia en liberarse del dominio japonés. La guarnición japonesa en Penang se rindió el 2 de septiembre de 1945 a bordo del HMS Nelson y un grupo de marines reales recuperó la isla de Penang al día siguiente. Posteriormente, los británicos recuperaron Singapur y la guarnición japonesa de la isla se rindió el 12 de septiembre. Tras la rendición de Singapur, las fuerzas británicas llegaron a Kuala Lumpur, donde el comandante del 29.º Ejército se rindió el 13 de septiembre de 1945. El 22 de febrero de 1946 se celebró otra ceremonia de rendición en Kuala Lumpur para el general Itagaki, comandante del 7.º Ejército del Área .
El 12 de septiembre de 1945 se instaló en Kuala Lumpur la Administración Militar Británica (BMA) . A continuación, el teniente general Teizo Ishiguro , comandante del 29.º Ejército , firmó el documento de rendición de Malasia en Kuala Lumpur, con el mayor general Naoichi Kawahara, jefe del Estado Mayor, y el coronel Oguri como testigos.
Más tarde ese mismo año, la MPAJA aceptó a regañadientes disolverse. Las armas se entregaron en ceremonias en las que se elogió el papel del ejército en tiempos de guerra.
Las tropas japonesas que permanecieron en Malaya, Java, Sumatra y Birmania al final de la guerra fueron transferidas a las islas Rempang y Galang a partir de octubre de 1945 para esperar su repatriación a Japón. Las tropas rebautizaron Galang como Sakae. Los aliados pusieron al teniente general Ishiguro a cargo de la isla bajo la supervisión de cinco oficiales británicos. Más de 200.000 tropas japonesas pasaron por la isla en el marco de la Operación Éxodo. [77] Un periódico informó de que las tropas de Kempeitai sufrieron malos tratos por parte de sus compatriotas. Las últimas tropas abandonaron las islas en julio de 1946. [78]
Además de las tropas japonesas, unos 7.000 civiles japoneses que habían vivido en Malasia antes o durante la ocupación también fueron repatriados a Japón. [79]
Los miembros del Kempeitai y los guardias de los campos fueron tratados como prisioneros de guerra debido al trato que daban a los militares y a los civiles. Hubo varios juicios por crímenes de guerra. En uno de ellos, celebrado en 1947, se declaró culpables a siete oficiales japoneses. Dos de ellos fueron ejecutados: el teniente coronel Masayuki Oishi, comandante del 2.º Kempeitai de campo, y el teniente general Saburo Kawamura, el 26 de junio de 1947. El teniente general Takuma Nishimura, uno de los cinco condenados a cadena perpetua, fue declarado posteriormente culpable de la masacre de Parit Sulong por un tribunal australiano y ejecutado.
El capitán Higashikawa, jefe de la rama de Penang del Kempeitai, fue ejecutado. Las acciones de Higashikawa fueron lo suficientemente brutales como para que el capitán S. Hidaka, jefe del Estado Mayor de Penang de la Armada Imperial Japonesa, planteara el asunto al teniente general Ishiguro. Ishiguro hizo que transfirieran a Higashikawa y lo reemplazaran por el capitán Terata. [80]
El sargento Eiko Yoshimura, jefe de Kempeitai en Ipoh, fue condenado a muerte en la horca por torturar y maltratar a civiles, entre ellos Sybil Kathigasu . El autor malayo Ahmad Murad Nasaruddin escribió un libro, Nyawa di-hujong pědang , sobre el encarcelamiento de su familia.
Otros ejecutados fueron el coronel Watanabe Tsunahiko, comandante del 11º Regimiento, por un pelotón de fusilamiento por su participación en la masacre de Kuala Pilah; [38] y el capitán Iwata Mitsugi, el segundo teniente Goba Itsuto y el segundo teniente Hashimoto Tadashi, que fueron ahorcados en la cárcel de Pudu el 3 de enero de 1948.
Se crearon cementerios para el personal militar malayo y aliado en el cementerio de guerra de Kranji en Singapur y en el cementerio de guerra de Taiping en Bukit Larut (Maxwell Hill), Taiping, Perak . En octubre de 1946, la Unidad de Tumbas de Guerra Número 46 organizó una expedición para recuperar y enterrar nuevamente a todo el personal que pudieron localizar. [81]
El principal monumento nacional de guerra es el Monumento Nacional de Kuala Lumpur. Este monumento conmemora a quienes sirvieron en la Segunda Guerra Mundial y en el Estado de Emergencia Malayo que siguió a la guerra.