Lakshmi Sahgal ( ) (nacida Lakshmi Swaminathan ; 24 de octubre de 1914 - 23 de julio de 2012) fue una revolucionaria del movimiento independentista indio , oficial del Ejército Nacional Indio y ministra de Asuntos de la Mujer en el gobierno de Azad Hind . A Lakshmi se la conoce comúnmente en la India como Capitán Lakshmi , una referencia a su rango cuando fue hecha prisionera en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial.
El Capitán Lakshmi nació el 24 de octubre de 1914, hijo de S. Swaminathan, un abogado que ejerció el derecho penal en el Tribunal Superior de Madrás , y AV Ammukutty, más conocido como Ammu Swaminathan , un trabajador social y activista independentista de una familia aristocrática Nair conocida como "Vadakkath". familia de Anakkara , Ponnani taluk , distrito de Malabar , India británica . [1] Ella es la hermana mayor de Mrinalini Sarabhai . [2] [3]
Lakshmi estudió en Queen Mary's College [1] [4] y luego decidió estudiar medicina y recibió un título MBBS de Madras Medical College en 1938. Un año después, recibió su diploma en ginecología y obstetricia . [5] Trabajó como médica en el Hospital Gubernamental Kasturba Gandhi ubicado en Triplicane Chennai. [1]
En 1940, se fue a Singapur después del fracaso de su matrimonio con el piloto PKN Rao. [1] Durante su estancia en Singapur, conoció a algunos miembros del Ejército Nacional Indio de Subhas Chandra Bose . [1]
En 1942, durante la rendición de Singapur por parte de los británicos a los japoneses, Lakshmi ayudó a los prisioneros de guerra heridos , muchos de los cuales estaban interesados en formar un ejército independentista indio. Singapur en ese momento tenía varios indios nacionalistas trabajando allí, incluidos KP Kesava Menon , SC Guha y N. Raghavan, quienes formaron un Consejo de Acción. Su Ejército Nacional Indio , o Azad Hind Fauj , sin embargo, no recibió ningún compromiso firme ni aprobación de las fuerzas de ocupación japonesas con respecto a su participación en la guerra. [6]
En este contexto, Subhash Chandra Bose llegó a Singapur el 2 de julio de 1943 y reorganizó el movimiento. Lakshmi Sahgal escribió más tarde: “En la segunda reunión masiva, Netaji lanzó una bomba diciendo que su intención era formar un regimiento de infantería de mujeres, que llevaría el nombre de Rani de Jhansi que había luchado tan heroicamente contra los británicos en 1857… Le dije Estaba listo para unirme... La fecha era el 8 de julio de 1943”. [7] Las mujeres respondieron con entusiasmo para unirse a la brigada exclusivamente de mujeres y la Dra. Lakshmi Swaminathan se convirtió en Capitán Lakshmi, un nombre e identidad que permanecería con ella de por vida. [6]
La capitana Lakshmi fue la ministra encargada de la Organización de la Mujer en el Gobierno Provisional de la India Libre dirigido por Subash Chandra Bose en Singapur.
El INA marchó a Birmania con el ejército japonés en diciembre de 1944, pero en marzo de 1945, cuando la marea de la guerra se volvía en su contra, los dirigentes del INA decidieron batirse en retirada antes de poder entrar en Imphal . La capitana Lakshmi fue arrestada por los británicos en mayo de 1945 y permaneció en Birmania hasta marzo de 1946, cuando fue enviada a la India, en un momento en que los juicios del INA en Delhi aumentaron el descontento popular y aceleraron el fin del dominio colonial. [6]
En 1971, Lakshmi se unió al Partido Comunista de la India (marxista) . Durante la crisis de Bangladesh , organizó campos de socorro y ayuda médica en Calcuta para los refugiados que llegaban a la India desde Bangladesh. Fue una de las miembros fundadoras de la Asociación de Mujeres Democráticas de toda la India en 1981 y dirigió muchas de sus actividades y campañas. [8] Dirigió un equipo médico a Bhopal después de la tragedia del gas en diciembre de 1984, trabajó para restaurar la paz en Kanpur después de los disturbios anti-Sikh de 1984 y fue arrestada por su participación en una campaña contra la competencia de Miss Mundo en Bangalore en 1996. [6] Todavía atendía pacientes con regularidad en su clínica de Kanpur en 2006, a la edad de 92 años .
En las elecciones presidenciales indias de 2002 , cuatro partidos de izquierda: el Partido Comunista de la India , el Partido Comunista de la India (marxista) , el Partido Socialista Revolucionario y el All India Forward Bloc – nominaron a Sahgal como candidato en las elecciones presidenciales. Ella fue la única oponente de APJ Abdul Kalam , que salió victorioso. [9]
Lakshmi se casó con Prem Kumar Sahgal en marzo de 1947 en Lahore . Después de su matrimonio, se establecieron en Kanpur , donde ella continuó con su práctica médica y ayudó a los refugiados que llegaban en gran número tras la Partición de la India . Tuvieron dos hijas: Subhashini Ali y Anisa Puri.
Subhashini es un destacado político comunista y activista sindical. Según Ali, Lakshmi era atea . El cineasta Shaad Ali es su nieto. [10]
El 19 de julio de 2012, Sahgal sufrió un paro cardíaco y murió el 23 de julio de 2012 a las 11:20 a. m. a la edad de 97 años en Kanpur. [11] [12] Su cuerpo fue donado a Ganesh Shankar Vidyarthi Memorial Medical College para investigaciones médicas. [13]
En 1998, Sahgal recibió el Padma Vibhushan del presidente indio KR Narayanan . [14] En 2010, la Universidad de Calicut le otorgó un doctorado honoris causa . [15]
Rajeshwari Sachdev interpretó el papel del Capitán Sahgal en la película de 2004 Netaji Subhas Chandra Bose: The Forgotten Hero . [16] Shruthi Seth interpretó el papel de Sahgal en la serie de Amazon Prime Video de 2020 The Forgotten Army - Azaadi Ke Liye . [17]
Lakshmi Sahgal (interpretada por Shruti Seth), una de las figuras más icónicas del INA, se incluye en la historia, pero nunca se presenta mediante subtítulos ni ningún otro dispositivo. Tuve que esperar a los créditos finales para confirmar que Shruti interpretaba a la Sra. Sahgal y no a otra mujer oficial.
