El submarino alemán U-168 era un submarino tipo IXC/40 de la Kriegsmarine de la Alemania nazi construido para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Su quilla fue colocada el 15 de marzo de 1941 por Deutsche Schiff- und Maschinenbau AG en Bremen como astillero número 707. Fue botado el 5 de marzo de 1942 y puesto en servicio el 10 de septiembre con el Kapitänleutnant Helmuth Pich al mando. [2]
Los submarinos alemanes Tipo IXC/40 eran ligeramente más grandes que los Tipo IXC originales . El U-168 tenía un desplazamiento de 1.144 toneladas (1.126 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.257 toneladas (1.237 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,86 m (22 pies 6 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,67 m (15 pies 4 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros que producían un total de 4.400 caballos de fuerza métricos (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en la superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/ 34 motores eléctricos de doble acción que producen un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando emergió a la superficie, podía viajar 13.850 millas náuticas (25.650 km; 15.940 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-168 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y dos en popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 balas y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [3]
El U-168 realizó cuatro patrullas, hundió tres barcos por un total de 8.008 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó otro que recaudó 9.804 TRB . [1]
La primera patrulla del U-168 comenzó con su salida de Kiel el 3 de marzo de 1943. Su ruta lo llevó a través del Kattegat y Skaggerak , a lo largo de la costa de Noruega, a través de la "brecha" entre Islandia y las Islas Feroe y hacia el Océano Atlántico. sur y suroeste de Groenlandia . Llegó a Lorient, en la Francia ocupada, el 18 de mayo.
Luego, el barco se adentró en el Océano Índico , hundiendo el barco mercante de vapor británico SS Haiching a 80 millas náuticas (150 km; 92 millas) al oeste suroeste de Bombay (ahora Mumbai), el 2 de octubre de 1943. [4]
Fue atacada sin éxito por un hidroavión Catalina del Escuadrón No. 413 de la RCAF el 3 de noviembre. Se lanzaron cuatro cargas de profundidad de 250 libras.
La patrulla terminó en Penang , Malaya (ahora Malasia) el 11 de noviembre.
El submarino comenzó su tercera patrulla y la que resultaría ser la más exitosa cuando partió de Penang el 7 de febrero de 1944. Disparó tres torpedos contra el buque de salvamento británico HMS Salviking al sur de Ceilán (ahora Sri Lanka) el día 14. Uno de los proyectiles falló, pero los otros dos fueron lo suficientemente destructivos como para enviar el barco al fondo.
Al día siguiente hundió un barco griego, Epaminondas C. Embiricos, a unas 130 millas náuticas (240 km; 150 millas) al norte del atolón Addu en las Maldivas . El capitán y el ingeniero jefe fueron hechos prisioneros y entregados a los japoneses. El cautiverio del primero impidió que se adoptaran medidas disciplinarias sobre el motivo por el que había ordenado el abandono del barco ileso y el motivo por el cual el barco permaneció detenido durante dos horas, a pesar de las órdenes vigentes en sentido contrario.
El U-168 también dañó al noruego Fenris con su último torpedo el día 21 al oeste de las Maldivas, pero no le quedaba munición para su cañón de cubierta para rematar el barco que continuó hacia Bombay por sus propios medios. [5]
El barco regresó a Batavia (ahora Yakarta) el 24 de marzo.
El submarino salió de Batavia el 5 de octubre de 1944. De acuerdo con los procedimientos normales para salvaguardar los submarinos amigos, el U-168 proporcionó a las unidades japonesas locales sus horas precisas de salida y llegada, el rumbo previsto y la velocidad. Esto fue posteriormente descifrado e incluido en un informe FRUMEL el 5 de octubre de 1944. En poco tiempo, el submarino de las Fuerzas Holandesas Libres HNLMS Zwaardvisch , bajo el mando del teniente comandante H. Goosens, recibió la orden de interceptar. Poco después del amanecer del 6 de octubre, mientras se encontraba en el mar de Java , el U-168 fue avistado con rumbo constante hacia el este y disparado por una serie de seis torpedos. [6] [7] Los torpedos fueron detectados apenas unos segundos antes del impacto, siendo alcanzados por dos. Uno golpeó el casco de presión del U-168 pero no logró detonar. El segundo impactó en la sala de torpedos delantera y explotó. Los intentos de detener las inundaciones fracasaron y el U-168 se hundió rápidamente. [8] El ataque mató a 23 hombres y otros 27 fueron capturados, incluido Pich. [1] En su interrogatorio, sin estar al tanto del descifrado de códigos y la inteligencia de señales de los aliados, Pich no pudo explicar por qué lo habían sorprendido y uno de sus tripulantes culpó a los japoneses, quejándose de que nunca comenzaron búsquedas aéreas antisubmarinas antes de las 11: 00. [8] Pich informó más tarde al comandante holandés que su submarino fue alcanzado tres veces, aunque sólo explotó un torpedo. [6] [7]
No se cree que el U-168 haya realizado ninguna maniobra defensiva durante la acción, por lo que es probable que los alemanes fueran hundidos sin darse cuenta de que estaban bajo ataque hasta que los torpedos impactaron. La Kriegsmarine estaba convencida de que el hundimiento del U-168 fue el resultado de "charlas vagas" debido a que la tripulación llevó a bordo a sus amigas indonesias para una fiesta de despedida. También asumieron que los aliados descubrieron la posición exacta del U-168 mucho antes del enfrentamiento, aunque los informes holandeses sugieren que se encontraron con los alemanes simplemente por casualidad. [6] [7]
A finales de 2013 los buzos encontraron lo que se cree son los restos del barco [9] aunque se señala que alternativamente podrían ser los restos del U-183 . [10] [11]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Sharpe, Peter (1998). Archivo de datos sobre submarinos. Gran Bretaña: Midland Publishing. ISBN 1-85780-072-9 .
6°12′S 111°17′E / 06.20°S 111.28°E / -06.20; 111.28