Maarat al-Numan ( árabe : مَعَرَّةُ النُّعْمَانِ , romanizado : Maʿarrat an-Nuʿmān ), también conocida como al-Ma'arra , es una ciudad en el noroeste de Siria , 33 km (21 millas) al sur de Idlib y 57 km (35 millas) al norte de Hama , con una población de aproximadamente 58.008 habitantes antes de la Guerra Civil (censo de 2004). En 2017, se estimaba que tenía una población de 80.000 habitantes, incluidos varios desplazados por los combates en las ciudades vecinas. [1] Está situado en la carretera entre Alepo y Hama y cerca de las Ciudades Muertas de Bara y Serjilla .
La ciudad, conocida como Arra por los griegos , tiene su nombre actual combinado de la palabra aramea que significa cueva ����������� ( mʿarā ) y el de su primer gobernador musulmán , Nu'man ibn Bashir al-Ansari , un compañero de Mahoma , que significa "La cueva de Nu'man". Los cruzados la llamaron Marre. Hay muchos pueblos en toda Siria con nombres que comienzan con la palabra Maarat, como Maarrat Misrin y Maarat Saidnaya .
En 891 , Ya'qubi describió a Maarrat al-Nu'man como "una ciudad antigua, ahora en ruinas. Se encuentra en la provincia de Hims". [2] En la época de Estakhri (951) el lugar se había recuperado, como describió la ciudad "muy llena de cosas buenas y muy opulenta". Se cultivaban higos , pistachos y vides. [2] En 1047 Nasir Khusraw visitó la ciudad y la describió como una ciudad populosa con un muro de piedra. Había una Mezquita de los Viernes, en una altura, en medio del pueblo. Los bazares estaban llenos de tráfico. Importantes extensiones de tierra cultivada rodeaban la ciudad, con abundantes higueras, olivos , pistachos, almendros y uvas. [2] [3]
El hecho más notorio de la historia de la ciudad data de finales de 1098, durante la Primera Cruzada . Después de que los cruzados, liderados por Raimundo de Saint Gilles y Bohemundo de Tarento , asediaran con éxito Antioquía , se encontraron con suministros insuficientes de alimentos. Durante o después del asedio de Ma'arra, algunos de los cruzados hambrientos recurrieron al canibalismo , alimentándose de los cuerpos de los musulmanes. Este hecho en sí no está seriamente en duda, como lo reconocen casi una docena de crónicas cristianas escritas durante los veinte años posteriores a la Cruzada, todas las cuales se basan, al menos hasta cierto punto, en relatos de testigos presenciales. [4] El canibalismo de los cruzados también se menciona brevemente en una fuente árabe, que lo explica como debido al hambre. [5]
Hay pruebas contradictorias sobre cuándo exactamente y por qué ocurrió el canibalismo. Algunas fuentes afirman que los enemigos fueron devorados durante el asedio, otras (una ligera mayoría) afirman que ocurrió después de la conquista de la ciudad. [6] Existe otra fuente de tensión con respecto a sus motivos: ¿se practicó en secreto debido al hambre y la falta de alimentos, como sugieren algunas fuentes, o públicamente frente a los enemigos para sorprenderlos y asustarlos, como otros implican? [7]
El primero de los textos que sugiere que el canibalismo se produjo después del final del asedio y fue enteramente motivado por el hambre es la Gesta Francorum . Afirma que debido a las grandes privaciones después del asedio, "algunos cortaban la carne de los cadáveres en tiras y las cocinaban para comerlas". La crónica de Peter Tudebode da una descripción similar, aunque añade que sólo se comía a los musulmanes. [8] Varias otras obras incluyen relatos similares, afirmando también que sólo se consumían musulmanes o "turcos". [9]
Otros tres relatos, de Fulcro de Chartres (que participó en la Cruzada aunque no estuvo presente personalmente en Ma'arra), Alberto de Aquisgrán y Ralph de Caen (ambos basaron sus relatos en entrevistas con participantes) afirman que el canibalismo ocurrió durante el asedio y sugieren que fue un espectáculo público más que un episodio vergonzoso y oculto. [10] Ralph afirma que "la falta de comida los obligó a preparar una comida con carne humana, que pusieron a los adultos en la olla y que [a los niños] los ensartaron en asadores. Ambos fueron cocinados y comidos". [11]
Varias interpretaciones medievales del canibalismo durante la Cruzada, por Guibert de Nogent , Guillermo de Tiro , y en la Chanson d'Antioche , lo interpretan como un acto deliberado de guerra psicológica, "destinado a infundir miedo en el enemigo". Esto implica que debe haber ocurrido durante el asedio y no después, "cuando todavía había musulmanes vivos para presenciarlo y sentir el horror que era su subproducto previsto". [12]
Algunos cronistas, así como varias fuentes posteriores, culpan del canibalismo en Ma'arra a los Tafur , un grupo de cruzados que seguían estrictos juramentos de pobreza. Una interpretación en esta tradición es el poema francés The Leaguer of Antioch , que contiene líneas como:
Al concluir su análisis de los diversos relatos del canibalismo, el historiador Jay Rubenstein señala que los cronistas claramente se sintieron incómodos y trataron de restar importancia a lo que había sucedido, por lo que tendieron a dar sólo una parte de los hechos (pero sin ponerse de acuerdo sobre qué parte e interpretación dar). ). [14] También señala que el hecho de que sólo se comiera a los musulmanes está en desacuerdo con el hambre como motivo único o principal; presumiblemente, a las personas desesperadas y hambrientas no les habría importado mucho la religión de aquellos a quienes consumían. [15] Concluye que el canibalismo en Ma'arra probablemente fue "más allá de la gente pobre y hambrienta que comía de los muertos" en secreto, sugiriendo más bien que "algunos de los soldados deben haber reconocido su utilidad potencial [como arma de terror] y , con la esperanza de obligar a los defensores a una rendición rápida, hicieron un espectáculo de la comida y se aseguraron de que los musulmanes fueran los únicos comidos". [14] Señala, sin embargo, que los Tafur eran casi con certeza "chivos expiatorios" a los que se culpaba de actos que de ninguna manera se limitaban particularmente a ellos. [dieciséis]
El historiador Thomas Asbridge afirma que, si bien "el canibalismo en Marrat se encuentra entre las más infames de todas las atrocidades perpetradas por los primeros cruzados", tuvo "algunos efectos positivos en las perspectivas a corto plazo de los cruzados". Los informes y rumores sobre su brutalidad en Ma'arra y Antioquía convencieron a "muchos comandantes y guarniciones musulmanas de que los cruzados eran bárbaros sedientos de sangre, salvajes invencibles a los que no se podía resistir". En consecuencia, muchos de ellos decidieron "aceptar treguas costosas y humillantes con los francos en lugar de enfrentarlos en la batalla". [17]
Ibn al-Muqaddam recibió tierras en Maarat al-Nuʿman en 1179 como parte de su compensación por ceder Baalbek al hermano de Saladino , Turan Shah . Ibn Jubayr pasó por la ciudad en 1185 y escribió que "por todas partes alrededor de la ciudad hay jardines... Es una de las tierras más fértiles y ricas del mundo". [3] Ibn Battuta la visitó en 1355 y describió la ciudad como pequeña. Los higos y pistachos de la localidad se exportaban a Damasco . [18]
La ciudad fue el foco de intensas protestas contra el gobierno del presidente Bashar al-Assad el 2 de junio de 2011. El 25 de octubre de 2011, se produjeron enfrentamientos entre leales y soldados desertores en un control de carretera en las afueras de la ciudad. Los desertores lanzaron un asalto contra el control de carretera mantenido por el gobierno en represalia por una redada en sus posiciones la noche anterior. [19] El Ejército Sirio Libre tomó el control entre diciembre de 2011 y enero de 2012. El régimen lo recuperó en una fecha posterior. El 10 de junio de 2012, el ELS la recuperó, pero los militares la recuperaron en agosto. [20] Finalmente, el ESL capturó la ciudad nuevamente en octubre después de la Batalla de Maarat al-Numan (2012) .
A medida que siguió la Guerra Civil Siria , la posición estratégica de la ciudad en la carretera entre Damasco y Alepo la convirtió en un premio importante. A partir del 8 de octubre de 2012 se libró la Batalla de Maarat al-Numan (2012) entre el ESL y el gobierno, que causó numerosas víctimas civiles y graves daños materiales. La ciudad albergaba la División 13 del FSA . [1]
Un hospital en Maarrat al-Nu'man fue alcanzado por misiles el 15 de febrero de 2016. [21] [22] [23] El hospital fue atacado nuevamente por el gobierno sirio y aviones rusos en abril de 2017, [24] el 19 de septiembre de 2017 [ 25] y a principios de enero de 2018. [26] El 19 de abril de 2016, al menos 37 personas murieron cuando el gobierno sirio lanzó ataques aéreos contra los mercados. Durante el ataque también resultaron heridas decenas más. [27] [28] En 2016, la ciudad quedó bajo el control de HTS , pero también fue escenario de importantes protestas de la sociedad civil contra HTS en 2016 y 2017. [1] El mercado de la ciudad fue bombardeado en octubre de 2017. [29] El Frente de Liberación Sirio tomó la ciudad de manos de HTS (Al-Qaeda) el 21 de febrero de 2018. [30]
El atentado con bomba en el mercado de Ma'arrat al-Numan fue perpetrado el 22 de julio de 2019. [31] [32] [33] Mató a 43 civiles e hirió a otras 109 personas. [34]
El 28 de enero de 2020, Ma'arrat al-Nu'man fue capturado con éxito por las fuerzas gubernamentales durante la quinta ofensiva del noroeste de Siria . [35]
Hoy la ciudad cuenta con un museo con mosaicos de las Ciudades Muertas , una mezquita de los viernes , una madraza construida por Abu al-Farawis en 1199 y restos de la ciudadela medieval . La ciudad es el lugar de nacimiento del poeta Al-Maʿarri (973-1057).
Maarat al-Numan tiene un clima mediterráneo de verano caluroso ( clasificación climática de Köppen : Csa).
35°38′19″N 36°40′18″E / 35.63861°N 36.67167°E / 35.63861; 36.67167