Maarat al-Numan ( árabe : مَعَرَّةُ النُّعْمَانِ , romanizado : Maʿarrat an-Nuʿmān ), también conocida como al-Ma'arra , es una ciudad en el noroeste de Siria , a 33 km (21 mi) al sur de Idlib y 57 km (35 mi) al norte de Hama , con una población de aproximadamente 58.008 habitantes antes de la Guerra Civil (censo de 2004). En 2017, se estimó que tenía una población de 80.000 habitantes, incluidos varios desplazados por los combates en las ciudades vecinas. [1] Está ubicada en la carretera entre Alepo y Hama y cerca de las Ciudades Muertas de Bara y Serjilla .
La ciudad, conocida como Arra por los griegos , tiene su nombre actual combinado de la palabra aramea para cueva ܡܥܪܗ ( mʿarā ) y la de su primer gobernador musulmán , Nu'man ibn Bashir al-Ansari , un compañero de Mahoma , que significa "la cueva de Nu'man". Los cruzados la llamaron Marre. Hay muchas ciudades en toda Siria con nombres que comienzan con la palabra Maarat, como Maarrat Misrin y Maarat Saidnaya .
En 891 Ya'qubi describió Maarrat al-Nu'man como "una ciudad antigua, ahora en ruinas. Se encuentra en la provincia de Hims". [2] En la época de Estakhri (951) el lugar se había recuperado, ya que describió la ciudad como "muy llena de cosas buenas y muy opulenta". Se cultivaban higos , pistachos y vides. [2] En 1047 Nasir Khusraw visitó la ciudad y la describió como una ciudad populosa con un muro de piedra. Había una mezquita del viernes, en una altura, en el medio de la ciudad. Los bazares estaban llenos de tráfico. Grandes áreas de tierra cultivada rodeaban la ciudad, con abundantes higueras, olivos , pistachos, almendras y uvas. [2] [3]
El acontecimiento más infame de la historia de la ciudad data de finales de 1098, durante la Primera Cruzada . Después de que los cruzados, liderados por Raimundo de Saint Gilles y Bohemundo de Tarento , sitiaran Antioquía con éxito, se encontraron con suministros insuficientes de alimentos. Durante o después del asedio de Ma'arra, algunos de los cruzados hambrientos recurrieron al canibalismo , alimentándose de los cuerpos de los musulmanes. Este hecho en sí no está seriamente en duda, como lo reconocen casi una docena de crónicas cristianas escritas durante los veinte años posteriores a la Cruzada, todas las cuales se basan al menos en cierto grado en relatos de testigos oculares. [4] El canibalismo de los cruzados también se menciona brevemente en una fuente árabe, que lo explica como debido al hambre. [5]
Existen pruebas contradictorias sobre cuándo y por qué se produjo el canibalismo. Algunas fuentes afirman que los enemigos fueron devorados durante el asedio, otras (una ligera mayoría) afirman que ocurrió después de que la ciudad fuera conquistada. [6] Existe otra fuente de tensión en cuanto a sus motivos: ¿se practicaba en secreto debido a la hambruna y la falta de alimentos, como sugieren algunas fuentes, o en público delante de los enemigos para escandalizarlos y asustarlos, como insinúan otras? [7]
El texto más antiguo que sugiere que el canibalismo se produjo después del final del asedio y que estaba motivado exclusivamente por el hambre es la Gesta Francorum . En ella se afirma que, debido a las grandes privaciones que se produjeron tras el asedio, «algunos cortaban la carne de los cadáveres en tiras y las cocinaban para comer». La crónica de Peter Tudebode ofrece una descripción similar, aunque añade que sólo se comía a musulmanes. [8] Varias otras obras incluyen relatos similares, afirmando asimismo que sólo se comía a musulmanes o «turcos». [9]
Otros tres relatos, el de Fulquerio de Chartres (que participó en la Cruzada aunque no estuvo presente personalmente en Ma'arra), el de Alberto de Aquisgrán y el de Ralph de Caen (ambos basaron sus relatos en entrevistas con participantes) afirman que el canibalismo ocurrió durante el asedio y sugieren que fue un espectáculo público en lugar de un episodio vergonzoso y oculto. [10] Ralph afirma que "la falta de comida los obligó a hacer una comida de carne humana, que los adultos fueron puestos en la olla y que [los niños] fueron ensartados en asadores. Ambos fueron cocinados y comidos". [11]
Varias interpretaciones medievales del canibalismo durante la Cruzada, por Guiberto de Nogent , Guillermo de Tiro y en la Chanson d'Antioche , lo interpretan como un acto deliberado de guerra psicológica, "destinado a infundir miedo en el enemigo". Esto implica que debe haber sucedido durante y no después del asedio, "mientras aún había musulmanes vivos para presenciarlo y sentir el horror que era su subproducto previsto". [12]
Algunos cronistas, así como diversas fuentes posteriores, culpan del canibalismo en Ma'arra a los Tafurs , un grupo de cruzados que seguían estrictos juramentos de pobreza. Una interpretación de esta tradición es el poema francés El ligador de Antioquía , que contiene versos como:
Al concluir su discusión de los diversos relatos del canibalismo, el historiador Jay Rubenstein señala que los cronistas claramente sintieron malestar y trataron de restar importancia a lo que había sucedido, por lo que tendieron a dar solo una parte de los hechos (pero sin ponerse de acuerdo sobre qué parte e interpretación dar). [14] También señala que el hecho de que solo musulmanes fueran comidos está en desacuerdo con el hambre como motivo único o principal: presumiblemente, a la gente hambrienta y desesperada no le habría importado mucho la religión de aquellos a quienes consumían. [15] Concluye que el canibalismo en Ma'arra probablemente fue "más allá de que la gente pobre y hambrienta comiera de los muertos" en secreto, sugiriendo más bien que "algunos de los soldados deben haber reconocido su utilidad potencial [como arma de terror] y, con la esperanza de llevar a los defensores a una rápida rendición, hicieron un espectáculo de la comida, y se aseguraron de que los musulmanes fueran los únicos comidos". [14] Señala, sin embargo, que los Tafurs fueron casi con certeza "chivos expiatorios" culpados por actos que de ninguna manera se limitaron particularmente a ellos. [16]
El historiador Thomas Asbridge afirma que, si bien el «canibalismo en Marrat es una de las atrocidades más infames de todas las perpetradas por los primeros cruzados», tuvo, no obstante, «algunos efectos positivos en las perspectivas a corto plazo de los cruzados». Los informes y rumores sobre su brutalidad en Marrat y Antioquía convencieron a «muchos comandantes y guarniciones musulmanas de que los cruzados eran bárbaros sedientos de sangre, salvajes invencibles a los que no se podía oponer resistencia». En consecuencia, muchos de ellos decidieron «aceptar treguas costosas y humillantes con los francos en lugar de enfrentarse a ellos en batalla». [17]
Ibn al-Muqaddam recibió tierras en Maarat al-Nuʿman en 1179 como parte de su compensación por ceder Baalbek al hermano de Saladino , Turan Shah . Ibn Jubayr pasó por la ciudad en 1185 y escribió que "por todas partes alrededor de la ciudad hay jardines... Es una de las tierras más fértiles y ricas del mundo". [3] Ibn Battuta la visitó en 1355 y describió la ciudad como pequeña. Los higos y pistachos de la ciudad se exportaban a Damasco . [18]
El 2 de junio de 2011, la ciudad fue el foco de intensas protestas contra el gobierno del presidente Bashar al-Assad. El 25 de octubre de 2011, se produjeron enfrentamientos entre leales y soldados desertores en un puesto de control en las afueras de la ciudad. Los desertores lanzaron un asalto al puesto de control del gobierno en represalia por una incursión en sus posiciones la noche anterior. [19] El Ejército Libre Sirio tomó el control en diciembre de 2011 y enero de 2012. El régimen lo recuperó en una fecha posterior. El 10 de junio de 2012, el FSA lo recuperó, pero los militares lo recuperaron en agosto. [20] Finalmente, el FSA capturó la ciudad nuevamente en octubre después de la Batalla de Maarat al-Numan (2012) .
A medida que se desató la guerra civil siria , la posición estratégica de la ciudad en la carretera entre Damasco y Alepo la convirtió en un objetivo importante. El 8 de octubre de 2012, se libró la batalla de Maarat al-Numan (2012) entre el FSA y el gobierno, que causó numerosas víctimas civiles y graves daños materiales. La ciudad fue sede de la 13.ª División del FSA . [1]
El 15 de febrero de 2016, un hospital de Maarrat al-Nu'man fue alcanzado por misiles. [21] [22] [23] El hospital fue atacado nuevamente por aviones del gobierno sirio y rusos en abril de 2017, [24] el 19 de septiembre de 2017 [25] y a principios de enero de 2018. [26] El 19 de abril de 2016, al menos 37 personas murieron cuando el gobierno sirio lanzó ataques aéreos contra mercados. Decenas de personas más también resultaron heridas durante el ataque. [27] [28] En 2016, la ciudad quedó bajo el control de HTS , pero también fue escenario de importantes protestas de la sociedad civil contra HTS en 2016 y 2017. [1] El mercado de la ciudad fue bombardeado en octubre de 2017. [29] El Frente de Liberación Sirio tomó la ciudad de HTS (Al-Qaeda) el 21 de febrero de 2018. [30]
El atentado con bomba en el mercado de Ma'arrat al-Numan se produjo el 22 de julio de 2019. [31] [32] [33] Mató a 43 civiles e hirió a otras 109 personas. [34]
El 28 de enero de 2020, las fuerzas gubernamentales capturaron con éxito Ma'arrat al-Nu'man durante la quinta ofensiva en el noroeste de Siria . [35]
En la actualidad, la ciudad cuenta con un museo con mosaicos de las Ciudades Muertas , una mezquita del viernes , una madrasa construida por Abu al-Farawis en 1199 y restos de la ciudadela medieval . La ciudad es la cuna del poeta Al-Maʿarri (973–1057).
Maarat al-Numan tiene un clima mediterráneo de verano caluroso ( clasificación climática de Köppen : Csa).
35°38′19″N 36°40′18″E / 35.63861°N 36.67167°E / 35.63861; 36.67167