William Louis Veeck Jr. ( / ˈvɛk / VEK ; 9 de febrero de 1914 - 2 de enero de 1986), también conocido como " Sport Shirt Bill " [1] y " Wild Bill ", [2] fue un propietario y promotor de franquicias de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . Veeck fue en varias ocasiones propietario de los Indios de Cleveland , los Browns de San Luis y los Medias Blancas de Chicago .
Veeck fue el último propietario en comprar una franquicia de béisbol sin una fortuna independiente, y es responsable de muchas innovaciones y contribuciones al béisbol. [3] Como propietario y presidente del equipo de los Indios en 1947, Veeck fichó a Larry Doby , iniciando así la integración de la Liga Americana , y al año siguiente ganó un título de la Serie Mundial .
Incapaz de competir en la nueva era de aumento salarial provocada por el arbitraje y la agencia libre, Veeck vendió sus participaciones en la propiedad de los White Sox después de la temporada de 1980. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol en 1991.
Bill Veeck nació el 9 de febrero de 1914 en Chicago . Mientras Veeck crecía en Hinsdale, Illinois , su padre, William Veeck Sr. , se convirtió en presidente de los Chicago Cubs . Veeck Sr. era un escritor deportivo local que escribió numerosas columnas sobre cómo dirigiría a los Cubs de manera diferente, y el dueño del equipo, William Wrigley Jr. , aceptó la oferta implícita. Mientras crecía, el joven Veeck trabajó como vendedor de palomitas de maíz para los Cubs y también como vendedor de concesiones a tiempo parcial para los Chicago White Sox de la ciudad . Más tarde, en 1937, se le ocurrió la idea de plantar hiedra en las paredes del Wrigley Field . [4] Veeck asistió a la Phillips Academy en Andover, Massachusetts . En 1933, cuando murió su padre, Veeck dejó el Kenyon College y finalmente se convirtió en tesorero del club de los Cubs. En 1935, se casó con su primera esposa, Eleanor. [5]
En 1940, Veeck dejó Chicago y, en un sindicato con la ex estrella y mánager de los Cubs Charlie Grimm , compró los Milwaukee Brewers de la Asociación Americana , que entonces estaban en problemas en la Triple-A . Después de ganar tres campeonatos en cinco temporadas, Veeck vendió su franquicia de Milwaukee en 1945 por una ganancia de $275,000. [6]
Según su autobiografía Veeck – As in Wreck , Veeck afirmó haber instalado una pantalla para hacer que el objetivo del jardín derecho fuera un poco más difícil para los bateadores zurdos del equipo contrario. La pantalla tenía ruedas, por lo que un día determinado podría estar en su lugar o no, dependiendo de la fuerza de bateo del equipo contrario. No había ninguna regla contra esa actividad como tal, pero Veeck luego la llevó al extremo, desenrollándola cuando los oponentes bateaban y retirándola cuando los Brewers bateaban. Veeck informó que la liga aprobó una regla en contra de esto al día siguiente. Sin embargo, una investigación exhaustiva realizada por dos miembros de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR) sugiere que esta historia fue inventada o ciertamente exagerada por Veeck. Los dos investigadores no pudieron encontrar ninguna referencia a una cerca movible o ninguna referencia al equipo necesario para que una cerca movible funcione. [7]
Mientras era copropietario de los Brewers, Veeck sirvió durante casi tres años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en una unidad de artillería. Durante este tiempo, una pieza de artillería que retrocedió le aplastó la pierna derecha, requiriendo la amputación primero del pie y poco después de la pierna por encima de la rodilla. A lo largo de su vida tuvo 36 operaciones en la pierna. [3] Tenía una serie de piernas de madera y, como fumador empedernido, les hacía agujeros para usarlas como ceniceros. Veeck también usó la pierna de madera en accesorios como una recreación de soldados icónicos de la Guerra de la Independencia durante el año del Bicentenario de 1976. En otras ocasiones, involucrado en intensas negociaciones comerciales con propietarios competidores, Veeck se quejaba de que exigían "un brazo y una pierna" en las negociaciones, luego desabrochaba la pierna y la arrojaba sobre el escritorio para lograr un efecto dramático.
Veeck había sido un fanático de las ligas negras desde su adolescencia. También había admirado al equipo de baloncesto Harlem Globetrotters de Abe Saperstein , que tenía su base en Chicago. Saperstein salvó a Veeck del desastre financiero desde el principio en Milwaukee al darle el derecho de promocionar a los Globetrotters en el norte del Medio Oeste durante el invierno de 1941-42.
En el otoño de 1942, Veeck se reunió con Gerry Nugent , presidente de los Phillies de Filadelfia , para discutir la posibilidad de comprar el equipo de la Liga Nacional, que estaba en problemas . Más tarde escribió en sus memorias que tenía la intención de comprar los Phillies y llenar la plantilla del equipo con estrellas de las ligas negras. Aunque no había reglas formales que prohibieran a los jugadores afroamericanos participar en las Grandes Ligas, ninguno había aparecido en el béisbol organizado desde la década de 1890.
Veeck rápidamente consiguió financiación para comprar los Phillies y aceptó en principio comprar el equipo a Nugent. Mientras se dirigía a Filadelfia para cerrar la compra, Veeck decidió avisarle al comisionado de la MLB, Kenesaw Mountain Landis, sobre sus intenciones.
Veeck no creía que Landis se atreviera a decir que los jugadores negros no eran bien recibidos mientras los negros luchaban en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, cuando Veeck llegó a Filadelfia, se sorprendió al descubrir que la Liga Nacional había adquirido los Phillies y estaba buscando un nuevo propietario (los Phillies finalmente fueron vendidos al magnate maderero William D. Cox ).
Los autores de un artículo polémico en la edición de 1998 de The National Pastime de SABR argumentaron que Veeck inventó la historia de comprar los Phillies y llenar su roster con jugadores de las ligas negras, afirmando que la prensa negra de Filadelfia no hizo mención de una posible venta a Veeck.
Posteriormente, el artículo fue criticado por el historiador Jules Tygiel, quien lo revisó punto por punto en un artículo en la edición de 2006 de The Baseball Research Journal de SABR , [8] y en un apéndice, titulado "¿Mintió Bill Veeck sobre su plan para comprar los Phillies de 1943?", publicado en la biografía de Paul Dickson, Bill Veeck: Baseball's Greatest Maverick . [9] En el artículo de SABR, Tygiel explicó que Veeck y otros habían mencionado el supuesto plan para comprar y abastecer a los Phillies hasta quince años antes de la publicación de las memorias de Veeck, pero admitió que, "En todos estos relatos, la única voz que cuenta la historia sigue siendo la de Veeck". [10] El artículo de Tygiel también admitió que "la evaluación general de Jordan y otros -que la idea de Veeck de comprar los Phillies y presentar un equipo de estrellas de la Liga Negra nunca se alejó tanto de la mesa de diseño como Veeck afirmó- todavía puede ser cierta. Todavía carecemos de evidencia sólida que confirme que Veeck no solo había conceptualizado esta acción, sino que hizo una oferta firme para comprar los Phillies y se encontró con un rechazo de Landis y (el entonces presidente de la Liga Nacional, Ford) Frick ". [10]
En 1946 , después de haber vendido su participación en los Milwaukee Brewers de clase AAA, Veeck se convirtió en el propietario de un equipo de las grandes ligas, los Cleveland Indians . Inmediatamente puso todos los juegos del equipo en la radio (anteriormente, solo se habían transmitido juegos limitados). También trasladó al equipo al Cleveland Municipal Stadium de forma permanente en 1947. El equipo había dividido sus juegos entre el Municipal Stadium más grande y el League Park más pequeño desde la década de 1930. Sin embargo, Veeck concluyó que League Park, que se había construido en su forma final en 1910, era demasiado pequeño y estaba deteriorado para ser viable. [11]
En julio de ese año, fichó a Larry Doby , el primer jugador negro en jugar en la Liga Americana. [12] El primer partido de Doby fue el 5 de julio y antes del partido, Doby fue presentado a sus compañeros de equipo por el jugador-manager Lou Boudreau . "Uno por uno, Lou me presentó a cada jugador. 'Este es Joe Gordon', y Gordon extendió su mano. 'Este es Bob Lemon', y Lemon extendió su mano. 'Este es Jim Hegan', y Hegan extendió su mano. Todos los chicos extendieron su mano, todos menos tres. Tan pronto como pudo, Bill Veeck se deshizo de esos tres", dijo Doby. [13] Al año siguiente, Veeck firmó a Satchel Paige con un contrato, convirtiéndolo en el novato de mayor edad en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [14] [15]
Para aprovechar el gran tamaño del Estadio Municipal de Cleveland, Veeck instaló una valla portátil en el jardín central en 1947, que podía mover hacia adentro o hacia afuera según la distancia que favoreciera a los Indios contra sus oponentes en una serie determinada. [ cita requerida ] La valla se movía hasta 15 pies (5 m) entre los oponentes de la serie. Después de la temporada de 1947, la Liga Americana respondió con un cambio de reglas que fijaba la distancia de una pared del jardín durante la duración de una temporada.
Al igual que en Milwaukee, Veeck adoptó un enfoque único para las promociones, contratando a Max Patkin , el "Príncipe Payaso del Béisbol", como entrenador . La aparición de Patkin en el palco de entrenadores deleitó a los fanáticos y enfureció a la oficina principal de la Liga Americana. [16] Aunque Veeck se había vuelto extremadamente popular, un intento en 1947 de canjear a Boudreau a los St. Louis Browns condujo a protestas masivas y peticiones de apoyo a Boudreau. Veeck, en respuesta, dijo que escucharía a los fanáticos y volvió a firmar a Boudreau con un nuevo contrato de dos años. [17] Veeck afirmó más tarde que las conversaciones de canje ya se habían roto antes de que se hicieran públicas, pero aprovechó la oportunidad para promover el concepto de que había abandonado la idea del canje en respuesta a la protesta pública.
En 1948 , liderados por el promedio de bateo de .355 de Boudreau, Cleveland ganó su primer banderín y Serie Mundial desde 1920 (a partir de 2023, este sigue siendo el último título de Serie Mundial del equipo, ahora conocido como los Guardianes). [18] Famosamente, la temporada siguiente Veeck enterró la bandera de 1948, una vez que se volvió matemáticamente seguro que el equipo no podría repetir su campeonato en 1949. Más tarde ese año, la primera esposa de Veeck, Eleanor, solicitó el divorcio. La mayor parte de su dinero estaba atado a los Indios, por lo que se vio obligado a vender el equipo para financiar el acuerdo de divorcio. [19] Un año después, en 1950, Veeck se casó con su segunda esposa, Mary Frances Ackerman. La había conocido el año anterior mientras estaba en Cleveland. [20]
Después de su segundo matrimonio , Veeck compró una participación del 80% en los St. Louis Browns en 1951. [21] Con la esperanza de obligar a los St. Louis Cardinals de la Liga Nacional a salir de la ciudad, Veeck contrató a los grandes de los Cardinals Rogers Hornsby y Marty Marion como mánagers , y a Dizzy Dean como locutor; y decoró su parque local compartido, Sportsman's Park , exclusivamente con recuerdos de los Browns. [3] Irónicamente, los Cardinals habían sido inquilinos de los Browns desde 1920, a pesar de que hacía mucho tiempo que habían superado a los Browns como el equipo favorito de St. Louis.
Algunas de las acrobacias publicitarias más memorables de Veeck ocurrieron durante su mandato con los Browns, incluida la aparición el 19 de agosto de 1951 de Eddie Gaedel , que tenía enanismo y medía 3 pies y 7 pulgadas (1,09 m) de altura, y es la persona más baja que apareció en un juego de las Grandes Ligas de Béisbol. Veeck envió a Gaedel a batear de emergente en la parte baja de la primera entrada del segundo juego de una doble jornada. Vistiendo "1/8" como su número de uniforme, Gaedel recibió base por bolas en cuatro lanzamientos consecutivos y luego fue retirado por un corredor emergente. [22]
Poco después, el "Grandstand Manager's Day", en el que participaron Veeck, Connie Mack y miles de fanáticos habituales, permitió a la multitud votar sobre varias decisiones estratégicas durante el juego (es decir, robar , tocar , cambiar lanzadores) sosteniendo carteles: los Browns ganaron 5-3, rompiendo una racha de cuatro derrotas consecutivas. [23]
Después de la temporada de 1952 , Veeck sugirió que los clubes de la Liga Americana compartieran los ingresos de radio y televisión con los clubes visitantes, una propuesta que era un anatema para los poderosos Yankees, cuyos ingresos por transmisión eclipsaban a todos los demás equipos de la Liga Americana. Al no obtener votos suficientes, se negó a permitir que los oponentes de los Browns transmitieran los partidos que jugaban contra su equipo fuera de casa. La liga respondió eliminando los lucrativos juegos de los viernes por la noche en San Luis.
Un año después, el propietario de los Cardinals, Fred Saigh , fue condenado por evasión fiscal . Enfrentando un destierro seguro del béisbol, se vio obligado a poner a los Cardinals en venta. Al principio, las únicas ofertas creíbles vinieron de intereses de fuera de la ciudad, y parecía que Veeck lograría expulsar a los Cardinals de la ciudad. Sin embargo, justo cuando Saigh estaba a punto de vender los Cardinals a intereses que los habrían trasladado a Houston, Texas , aceptó una oferta mucho más baja del gigante cervecero con sede en St. Louis, Anheuser-Busch , que entró en escena con la intención específica de mantener a los Cardinals en la ciudad. [24] Durante mucho tiempo se ha afirmado que Saigh fue persuadido de aceptar la oferta de Anheuser-Busch más por deber cívico que por dinero. Sin embargo, según el historiador de Anheuser-Busch, William Knoedelseder , la primera preferencia de Saigh desde el principio fue vender los Cardinals a intereses que mantendrían al equipo en St. Louis. [25]
Lo que no se puede negar es que, en cuanto Anheuser-Busch cerró la compra de los Cardinals, Veeck supo que su futuro en San Luis estaba acabado. Rápidamente se dio cuenta de que, con la riqueza de Anheuser-Busch a sus espaldas, los Cardinals contaban con más recursos financieros de los que él podía siquiera igualar, sobre todo porque no tenía ninguna otra fuente de ingresos. A regañadientes, decidió trasladar a los Browns a otro sitio. Como paso preliminar, vendió el Sportsman's Park a los Cardinals, que acabarían bautizándolo como la primera encarnación del Busch Stadium. [26]
En un primer momento, Veeck consideró trasladar a los Browns de nuevo a Milwaukee (donde habían jugado su temporada inaugural en 1901). Milwaukee había construido recientemente el estadio del condado de Milwaukee en un intento de atraer a una franquicia de las grandes ligas.
Sin embargo, la decisión estaba en manos de los Boston Braves , el equipo matriz de los Brewers. Bajo las reglas de las Grandes Ligas de la época, los Braves tenían los derechos de las Grandes Ligas sobre Milwaukee. Los Braves querían otro equipo con el mismo talento si los Brewers eran cerrados, y no se llegó a un acuerdo a tiempo para el inicio de la temporada de 1953. Irónicamente, unas semanas después, los propios Braves se mudaron a Milwaukee. [27] Se sabía que St. Louis quería que el equipo se quedara, por lo que algunos en St. Louis hicieron campaña para la destitución de Veeck. [28]
Sin desanimarse, Veeck se puso en contacto con un grupo que buscaba traer una franquicia de las grandes ligas a Baltimore, Maryland . Después de la temporada de 1953 , Veeck aceptó en principio vender la mitad de sus acciones al abogado de Baltimore Clarence Miles , el líder del grupo de Baltimore, y a sus otros socios. Habría seguido siendo el propietario principal, con aproximadamente un 40% de participación. Aunque el presidente de la liga, Will Harridge, le dijo que la aprobación era segura, solo cuatro propietarios (dos menos de los seis necesarios para la aprobación) la apoyaron. Al darse cuenta de que los otros propietarios simplemente lo querían fuera del panorama (de hecho, enfrentaba amenazas de que se cancelara su franquicia), Veeck aceptó vender toda su participación al grupo de Miles, que luego trasladó a los Browns a Baltimore, donde fueron rebautizados como Orioles , que ha sido su nombre desde entonces. [29]
Aprovechando la fricción intrafamiliar dentro de la familia Comiskey, en 1959 , Veeck se convirtió en jefe de un grupo que compró una participación mayoritaria en los Chicago White Sox . Tras la adquisición del equipo por parte de Veeck, los White Sox ganaron su primer banderín en 40 años. [30] [31] Ese año, los White Sox rompieron un récord de asistencia del equipo para los juegos en casa con 1,4 millones. Al año siguiente, el equipo rompió el mismo récord con 1,6 millones de visitantes al Comiskey Park con la incorporación del primer "marcador explosivo" en las ligas mayores, que produce efectos eléctricos y de sonido , y dispara fuegos artificiales cada vez que los White Sox conectan un jonrón . [3] El "marcador explosivo" se trasladó al "nuevo" Comiskey Park (ahora Guaranteed Rate Field ) cuando se inauguró en 1991.
Un año después, en 1960, Veeck y el ex gran jugador de los Tigres de Detroit Hank Greenberg , su socio con los Indios y los Medias Blancas, supuestamente hicieron una fuerte oferta por la franquicia de expansión de la Liga Americana en Los Ángeles. Greenberg habría sido el propietario principal, con Veeck como socio minoritario. [32] Sin embargo, el propietario de los Dodgers de Los Ángeles, Walter O'Malley, no estaba dispuesto a competir con un equipo propiedad de Veeck, incluso si solo fuera un socio minoritario. Cuando O'Malley se enteró del trato, invocó sus derechos de franquicia exclusivos para el sur de California. Cualquier propietario potencial de un equipo de la Liga Americana en el área habría tenido que tener la aprobación de O'Malley, y era evidente que O'Malley no permitiría que ningún equipo se estableciera con Veeck como accionista mayoritario. En lugar de tratar de persuadir a su amigo para que se echara atrás, Greenberg abandonó su oferta por lo que se convirtió en Los Ángeles Angels . [32]
En 1961 , debido a problemas de salud, Veeck vendió su parte de los White Sox a John y Arthur Allyn por 2,5 millones de dólares. [33] Después de vender los White Sox, Veeck trabajó de forma intermitente como comentarista de televisión para ABC . [34] Veeck luego se mudó a la costa este de Maryland con su familia para convalecer.
Cuando su salud mejoró, Veeck intentó sin éxito comprar los Washington Senators , que luego operaron la pista de carreras Suffolk Downs en Boston en 1969-70. También intentó comprar los Baltimore Orioles en 1974, pero fracasó debido a problemas con el IRS . No se volvió a saber de Veeck en los círculos de propietarios de béisbol hasta 1975 , cuando recompró los White Sox a John Allyn (único propietario desde 1969). [3] El regreso de Veeck irritó al establishment del béisbol, la mayoría de los propietarios lo veían como un paria después de exponer la política y las maniobras de la industria en su libro de 1961 Veeck As In Wreck. Los propietarios también estaban descontentos con la extensa discusión desfavorable de Veeck sobre la compra de los New York Yankees por CBS en 1964 en The Hustler's Handbook de 1965 (una decisión que Veeck sintió expuso a MLB a peligrosas responsabilidades antimonopolio y puso en peligro la exención antimonopolio establecida en una sentencia de 1922 de la Corte Suprema de los EE. UU.). Los White Sox estaban programados para mudarse a Seattle, Washington por la cantidad de $ 14 millones, mientras que Charlie O. Finley planeaba trasladar sus Oakland Athletics a Chicago. Sin embargo, fue Andy McKenna quien se acercó a Veeck sobre la posibilidad de regresar a casa en Chicago, lo que hizo que Veeck reuniera un grupo de propietarios para hacer una oferta por el equipo. El 16 de diciembre de 1975, el grupo de Veeck compró el equipo a Allyn. [35] [36]
Casi inmediatamente después de retomar el control de los Sox, Veeck desató otro truco publicitario. Él y el gerente general Roland Hemond llevaron a cabo cuatro intercambios en el vestíbulo de un hotel, a la vista del público; otros propietarios consideraron que esto era indigno. Sin embargo, dos semanas después, el fallo del árbitro Peter Seitz anuló la cláusula de reserva y marcó el comienzo de la era de la agencia libre , lo que llevó a aumentos dramáticos en los salarios de los jugadores. Irónicamente, Veeck había sido el único propietario de béisbol que testificó a favor de Curt Flood durante su histórico caso judicial, en el que Flood había intentado obtener la agencia libre después de ser canjeado a los Phillies de Filadelfia. [3] Veeck había propuesto una transición gradual a un sistema de agente libre en el que los jugadores obtendrían derechos de agencia libre después de una cierta cantidad de tiempo de servicio. Los propietarios apostaron a que Seitz fallaría a su favor y mantendría la cláusula de reserva; no lo hizo.
En el campo, Veeck presentó un desfile " Espíritu del 76 " con temática del Bicentenario en el Día Inaugural de 1976 , presentándose como el pífano con pata de palo que cerraba la marcha. [3] En el mismo año, reactivó a Minnie Miñoso para ocho turnos al bate, con el fin de darle a Miñoso un derecho a jugar en cuatro décadas; lo hizo nuevamente en 1980, para ampliar el derecho a cinco. [37] También presentó uniformes radicalmente alterados para los jugadores, incluidos pantalones clamdigger e incluso pantalones cortos, que los Sox usaron por primera vez contra los Kansas City Royals el 8 de agosto de 1976.
En un intento de adaptarse a la agencia libre, desarrolló un modelo de "alquiler de jugadores", centrado en la adquisición de estrellas de otros clubes en sus años de opción. La táctica tuvo un éxito moderado: en 1977, los White Sox ganaron 90 juegos y terminaron en tercer lugar con incorporaciones como Oscar Gamble y Richie Zisk . [38]
Durante esta última carrera, Veeck decidió que el locutor Harry Caray cantara " Take Me Out to the Ball Game " durante la recta final de la séptima entrada. Veeck le pidió a Caray que cantara para todo el estadio, pero él se negó. Veeck respondió que ya tenía una grabación, por lo que Caray sería escuchado de todas formas. Caray aceptó a regañadientes cantarla en vivo, acompañado por la organista de los White Sox Nancy Faust , y se hizo famoso por cantar la melodía, continuando haciéndolo en el Wrigley Field después de convertirse en el locutor de los Chicago Cubs en 1982. Esta tradición ha continuado allí desde entonces incluso con la muerte de Caray en 1998. [39]
La temporada de 1979 estuvo llena de más promociones. El 10 de abril, ofreció a los fanáticos entrada gratuita el día después de una derrota por 10-2 en el Día Inaugural ante los Toronto Blue Jays . El 12 de julio, Veeck, con la ayuda de su hijo Mike y la personalidad de la radio Steve Dahl , realizó una de sus promociones más infames, Disco Demolition Night , entre juegos de una doble cartelera programada, que resultó en un motín en Comiskey Park y una derrota por incomparecencia ante los visitantes Detroit Tigers . [40]
Al no poder competir económicamente en la era de los agentes libres, Veeck vendió los White Sox en enero de 1981 , aunque no sin controversia, ya que su primera opción, Edward J. DeBartolo Sr. (dueño de los Pittsburgh Penguins de la NHL y los San Francisco 49ers de la NFL ), fue rechazada por una votación de la liga (ocho votos a favor y diez necesarios para aprobar). Veeck luego vendió los Sox a su segunda opción, Jerry Reinsdorf y su socio Eddie Einhorn por $20 millones. [41] Cuando Einhorn manifestó su deseo de hacer de los White Sox una "operación de clase alta", Veeck transfirió públicamente su lealtad a los Chicago Cubs , el equipo que su padre había operado en su juventud (en cualquier caso, cuando los White Sox ganaron la Serie Mundial de 2005 , la familia Veeck recibió anillos de campeonato de la organización). Veeck se retiró a su casa en Chicago, pero en verano a menudo se lo podía encontrar en las gradas del Wrigley Field. Veeck también escribió artículos ocasionales para revistas y periódicos, generalmente opinando sobre el estado general del béisbol.
Veeck había sido un gran fumador y bebedor hasta 1980. En 1984, Veeck se sometió a dos operaciones por cáncer de pulmón . [6] Dos años más tarde, el día después del día de Año Nuevo de 1986, murió a la edad de 71 años por cáncer. [3] Fue elegido póstumamente cinco años después para el Salón de la Fama del Béisbol . [42]
A Veeck le sobrevivieron su esposa, Mary Frances, y ocho de sus nueve hijos. Dos de los hijos sobrevivientes, Peter y Ellen, eran de su primer matrimonio, y los otros ( Mike , Marya, Greg, Lisa, Julie y Chris) eran de su segundo matrimonio. Fue precedido en la muerte por su hijo mayor, William III, quien murió en 1985. [9] Su cuerpo fue incinerado. [43] Mike Veeck se convirtió en un ejecutivo de béisbol de ligas menores e independiente y fue el cofundador de los St. Paul Saints , un exitoso miembro fundador de la Northern League . El joven Veeck emuló muchos de los trucos promocionales de Bill Veeck con los Saints. [44] Greg Veeck obtuvo un doctorado en la Universidad de Georgia en 1988 y es profesor de geografía en la Western Michigan University, centrándose en la geología urbana y el este de Asia. [ cita requerida ] [ a partir de? ]
Veeck escribió tres obras autobiográficas, cada una en colaboración con el periodista y cronista deportivo Ed Linn . Las dos primeras fueron reeditadas en ediciones actualizadas en la década de 1980, tras el regreso de Veeck a la propiedad del equipo de béisbol. Los libros incluyen:
