La participación del Gran Ducado de Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial comenzó con su invasión por las fuerzas alemanas el 10 de mayo de 1940 y duró más allá de su liberación por las fuerzas aliadas a finales de 1944 y principios de 1945.
Luxemburgo fue ocupado y anexado a Alemania en 1942. Durante la ocupación, las autoridades alemanas orquestaron un programa de "germanización" del país, suprimiendo las lenguas y costumbres no alemanas y reclutando a los luxemburgueses en la Wehrmacht , lo que provocó una amplia resistencia, que culminó en una huelga general en agosto de 1942 contra el reclutamiento. La germanización fue facilitada por un grupo político colaboracionista, el Volksdeutsche Bewegung , fundado poco después de la ocupación. Poco antes de la rendición, el gobierno había huido del país junto con la gran duquesa Carlota , llegando finalmente a Londres, donde se formó un gobierno en el exilio . Los soldados luxemburgueses también lucharon en unidades aliadas hasta la liberación.
El gobierno de Luxemburgo había seguido una política de neutralidad desde que la Crisis de Luxemburgo de 1867 puso de relieve la vulnerabilidad del país. [1] Durante la Primera Guerra Mundial , los 400 hombres del Cuerpo de Gendarmes y Voluntarios habían permanecido en cuarteles durante toda la ocupación alemana . [2] En marzo de 1939, en un discurso ante el Reichstag , Adolf Hitler prometió que la soberanía de Luxemburgo no sería violada. [3]
La fuerza del ejército aumentó gradualmente a medida que la tensión internacional aumentó durante el apaciguamiento y después de la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia contra Alemania en septiembre de 1939. En 1940, el ejército de Luxemburgo contaba con unos 13 oficiales, 255 gendarmes armados y 425 soldados. [4]
La popular estación de radio en idioma inglés Radio Luxembourg fue sacada del aire en septiembre de 1939, en medio de temores de que pudiera antagonizar a los alemanes. [5] Aparte de eso, la vida normal continuó en Luxemburgo durante la Guerra de Fantasía ; no se impuso ningún apagón y los trenes regulares a Francia y Alemania continuaron. [6]
En la primavera de 1940, [7] comenzaron las obras de una serie de controles de carretera en la frontera oriental de Luxemburgo con Alemania. Las fortificaciones, conocidas como la Línea Schuster , estaban hechas en gran parte de acero y hormigón. [8]
El 9 de mayo de 1940, tras un aumento de los movimientos de tropas en la frontera alemana, se cerraron las barricadas de la Línea Schuster.
La invasión alemana de Luxemburgo, parte del Fall Gelb ("Caso Amarillo"), comenzó a las 04:35 del mismo día que los ataques a Bélgica y los Países Bajos . Sin embargo, un ataque de los brandenburgueses alemanes vestidos de civil contra la línea Schuster y las estaciones de radio fue rechazado. [9] Las fuerzas invasoras encontraron poca resistencia por parte de los militares luxemburgueses, que estaban confinados en sus cuarteles. Al mediodía, la capital había caído.
La invasión estuvo acompañada de un éxodo de decenas de miles de civiles hacia Francia y los países vecinos para escapar de la invasión. [ cita requerida ]
A las 08:00, varias divisiones francesas cruzaron la frontera desde la Línea Maginot y se enfrentaron a las fuerzas alemanas antes de retirarse. La invasión costó siete soldados luxemburgueses heridos, un piloto británico y cinco spahis franceses muertos en acción. [10]
La salida del gobierno dejó las funciones estatales de Luxemburgo en desorden. [11] Se formó un consejo administrativo bajo Albert Wehrer en Luxemburgo para intentar llegar a un acuerdo con los ocupantes por el cual Luxemburgo pudiera seguir preservando cierta independencia mientras permanecía como un protectorado nazi, y pidió el regreso de la Gran Duquesa. [11] Toda posibilidad de compromiso finalmente se perdió cuando Luxemburgo fue incorporado efectivamente al Gau alemán Koblenz-Trier (rebautizado Gau Moselland en 1942) y todas sus propias funciones gubernamentales fueron abolidas a partir de julio de 1940, a diferencia de Bélgica y los Países Bajos ocupados, que conservaron sus funciones estatales bajo control alemán. [11] A partir de agosto de 1942, Luxemburgo pasó a formar parte oficialmente de Alemania. [12]
A partir de agosto de 1940, hablar francés fue prohibido por proclamación de Gustav Simon con el fin de fomentar la integración del territorio en Alemania, proclamada por carteles con el lema "Vuestra lengua es alemana y sólo alemana" [nota 1] [13] Esto condujo a un renacimiento popular de la lengua tradicional luxemburguesa , que no había sido prohibida, como una forma de resistencia pasiva. [14]
A partir de agosto de 1942, todos los varones luxemburgueses en edad de reclutamiento fueron reclutados en las fuerzas armadas alemanas. [15] En total, 12.000 luxemburgueses sirvieron en el ejército alemán, de los cuales casi 3.000 murieron durante la guerra. [14]
El grupo colaboracionista más importante del país fue el Volksdeutsche Bewegung (VdB). Fundado por Damian Kratzenberg poco después de la ocupación, el VdB hizo campaña por la incorporación de Luxemburgo a Alemania con el lema " Heim ins Reich " ("De vuelta al Reich"). El VdB contaba con 84.000 miembros en su apogeo, pero se ejerció una amplia coerción para alentar el alistamiento. [16] Todos los trabajadores manuales fueron obligados a ingresar en el Frente Alemán del Trabajo (DAF) a partir de 1941 y ciertos grupos de edad de ambos sexos fueron reclutados en el Reichsarbeitsdienst (RAD) para trabajar en proyectos militares. [16]
Se fomentó la afiliación al movimiento juvenil nazi, el " Luxemburger Volksjugend " (LVJ), que se había creado con poco éxito en 1936, y más tarde se fusionó con las Juventudes Hitlerianas . [16]
La resistencia armada a los ocupantes alemanes comenzó en el invierno de 1940-41, cuando se formaron varios grupos pequeños en todo el país. [17] Cada uno tenía diferentes objetivos políticos y algunos estaban afiliados directamente a partidos políticos de antes de la guerra, grupos sociales (como los Scouts) o grupos de estudiantes o trabajadores. [17] Debido al pequeño tamaño del ejército luxemburgués de antes de la guerra, era difícil conseguir armas y, por lo tanto, los combatientes de la resistencia rara vez estuvieron armados hasta mucho más tarde en la guerra. [17] Sin embargo, la resistencia estuvo muy involucrada en la impresión de panfletos antialemanes y, a partir de 1942, escondiendo a los "Réfractaires" (aquellos que evitaban el servicio militar alemán) en casas seguras, y en algunos casos proporcionando redes para escoltarlos fuera del país de manera segura. [17] Un luxemburgués, Victor Bodson (que también era ministro en el Gobierno en el exilio), recibió el título de Justo entre las Naciones por parte del Estado de Israel por ayudar a unos 100 judíos a escapar de Luxemburgo durante la ocupación. [18]
La información que recogió la resistencia luxemburguesa fue extremadamente importante. Uno de ellos, Léon-Henri Roth , informó a los aliados de la existencia del Centro de Investigación del Ejército secreto de Peenemünde en la costa báltica , lo que permitió a los aliados bombardearlo desde el aire . [19]
En otoño de 1944, muchas organizaciones de resistencia se fusionaron para formar la "Unio'n vun de Fräiheetsorganisatiounen" o Unio'n . [17]
En noviembre de 1944, un grupo de 30 miembros de la resistencia luxemburguesa comandados por Victor Abens fue atacado por soldados de las Waffen SS en el castillo de Vianden . En la batalla que siguió , 23 alemanes fueron asesinados por la resistencia, que solo perdió un hombre durante la operación, aunque se vieron obligados a retirarse a las líneas aliadas. [20]
En Luxemburgo, la resistencia pasiva no violenta fue muy común durante este período. A partir de agosto de 1940, se produjo la "Guerra de los Pins " (Spéngelskrich), en la que los luxemburgueses portaron pins patrióticos (con los colores nacionales o la Gran Duquesa), lo que provocó ataques del VdB. [21]
En octubre de 1941, los ocupantes alemanes realizaron una encuesta entre civiles luxemburgueses a los que se les pidió que indicaran su nacionalidad, su lengua materna y su grupo racial, pero contrariamente a las expectativas alemanas, el 95% respondió "luxemburgués" a cada pregunta. [22] La negativa a declararse ciudadanos alemanes condujo a arrestos masivos. [15]
El reclutamiento fue particularmente impopular. El 31 de agosto de 1942, poco después del anuncio de que el reclutamiento se extendería a todos los hombres nacidos entre 1920 y 1927, comenzó una huelga en la ciudad norteña de Wiltz . [17] La huelga se extendió rápidamente, paralizando las fábricas e industrias de Luxemburgo. [23] La huelga fue rápidamente reprimida y sus líderes arrestados. 20 fueron juzgados sumariamente ante un tribunal especial (en alemán, un "Standgericht") y ejecutados por un pelotón de fusilamiento en el cercano campo de concentración de Hinzert . [17] Sin embargo, las protestas contra el reclutamiento continuaron y 3.500 luxemburgueses desertaron del ejército alemán después de ser reclutados. [24]
Antes de la guerra, Luxemburgo tenía una población de unos 3500 judíos, muchos de ellos recién llegados al país para escapar de la persecución en Alemania. [12] Las Leyes de Núremberg , que se habían aplicado en Alemania desde 1935, se aplicaron en Luxemburgo a partir de septiembre de 1940 y se alentó a los judíos a abandonar el país hacia la Francia de Vichy . [12] La emigración fue prohibida en octubre de 1941, pero no antes de que casi 2500 hubieran huido. [12] En la práctica, estaban poco mejor en la Francia de Vichy, y muchos de los que se fueron fueron deportados y asesinados más tarde. Desde septiembre de 1941, todos los judíos en Luxemburgo fueron obligados a llevar la insignia amarilla de la Estrella de David para identificarlos. [15]
A partir de octubre de 1941, las autoridades nazis comenzaron a deportar a los aproximadamente 800 judíos restantes de Luxemburgo al gueto de Łódź y a los campos de concentración de Theresienstadt y Auschwitz . [12] Alrededor de 700 fueron deportados del campo de tránsito de Fuenfbrunnen en Ulflingen, en el norte de Luxemburgo. [12]
El 19 de octubre de 1941, Luxemburgo fue declarado « Judenrein » («limpio de judíos»), excepto los que se encontraban escondidos [15]. [25] Se sabe que sólo 36 de los judíos de Luxemburgo que fueron enviados a campos de concentración sobrevivieron hasta el final de la guerra. [12]
El gobierno en el exilio primero huyó a París , luego, después de la caída de Francia , a Lisboa y luego al Reino Unido . [11] Mientras que el gobierno se estableció en Wilton Crescent en el área de Belgravia de Londres , la Gran Duquesa y su familia se mudaron a Montreal francófona [26] en Canadá . [11] El gobierno en el exilio hizo hincapié en la causa de Luxemburgo en los periódicos de los países aliados y logró obtener transmisiones en idioma luxemburgués al país ocupado en la radio de la BBC . [27] En 1944, el gobierno en el exilio firmó un tratado con los gobiernos belga y holandés, creando la Unión Económica del Benelux y también firmó el sistema de Bretton Woods . [19]
La participación militar de Luxemburgo sólo podía desempeñar un "papel simbólico" para la causa aliada, [19] y numerosos luxemburgueses lucharon en ejércitos aliados. Desde marzo de 1944, los soldados luxemburgueses operaron cuatro cañones de 25 libras , bautizados como Elisabeth , Marie Adelaide , Marie Gabriele y Alix en honor a las hijas de la Gran Duquesa, como parte de la Tropa C, 1.ª Batería de Artillería de Campaña Belga de la 1.ª Brigada de Infantería Belga , comúnmente conocida como la " Brigada Piron " en honor a su comandante Jean-Baptiste Piron . [28] La Tropa contaba con unos 80 hombres. [2] La batería desembarcó en Normandía con la Brigada Piron el 6 de agosto de 1944 [2] y sirvió en la Batalla de Normandía y participó en la Liberación de Bruselas en septiembre de 1944.
El príncipe Jean , hijo de la Gran Duquesa y futuro Gran Duque, sirvió en la Guardia Irlandesa desde 1942. Participó en la Batalla de Caen , la liberación de Bruselas, la liberación de Luxemburgo y la Operación Market Garden . [29] [30]
Luxemburgo fue liberado por las fuerzas aliadas en septiembre de 1944. Los tanques aliados entraron en la capital el 10 de septiembre de 1944, donde los alemanes se retiraron sin luchar. El avance aliado provocó el levantamiento de la resistencia: en Vianden, los miembros de la resistencia luxemburguesa lucharon contra una fuerza alemana mucho mayor en la batalla del castillo de Vianden . A mediados de diciembre, los alemanes lanzaron la " Ofensiva de las Ardenas " en Luxemburgo y las Ardenas belgas. Aunque la ciudad de Luxemburgo permaneció en manos de los aliados durante todo el tiempo, gran parte del norte del país se perdió ante las fuerzas alemanas y tuvo que ser liberado nuevamente. [ cita requerida ]
Gustav Simon , el Gauleiter nazi responsable de Moselland y Luxemburgo, huyó, pero fue capturado y encarcelado por el ejército británico. Se suicidó en una prisión aliada. En Luxemburgo también fueron encarcelados y juzgados colaboradores. Damian Kratzenberg , fundador y líder del VdB, fue uno de los ejecutados por su papel. [ cita requerida ]
Se utilizaron dos cañones alemanes V-3 con un alcance de 40 km (25 millas) para bombardear la ciudad de Luxemburgo desde diciembre de 1944 hasta febrero de 1945. [31]
La mayor parte de Luxemburgo fue liberada rápidamente en septiembre de 1944, cuando la línea del frente se estabilizó detrás de los ríos Our y Sauer a lo largo de la frontera entre Luxemburgo y Alemania. Después de la campaña en Bretaña, el VIII Cuerpo de los EE. UU. ocupó el sector de la línea del frente en Luxemburgo. El 16 de diciembre de 1944, elementos de las 28.ª y 4.ª Divisiones de Infantería de los EE. UU., así como un comando de combate de la 9.ª División Blindada, defendían la línea de los ríos Our y Sauer cuando comenzó la ofensiva alemana . [ cita requerida ]
Los esfuerzos defensivos iniciales de las tropas estadounidenses se centraron en mantener las ciudades cercanas a la frontera internacional. Como resultado, las ciudades de Clervaux, Marnach, Holzthum, Consthum, Weiler y Wahlhausen [32] fueron utilizadas como bastiones por los estadounidenses y atacadas por los alemanes, que querían lograr el control de las redes de carreteras en el norte de Luxemburgo para que sus fuerzas pudieran avanzar hacia el oeste. Después de que los estadounidenses en el norte de Luxemburgo se vieran obligados a retirarse por los ataques alemanes, la zona experimentó un segundo paso de la línea del frente durante enero-febrero de 1945, esta vez moviéndose en general hacia el este mientras el Tercer Ejército de los EE. UU. atacaba el flanco sur de la penetración alemana (el "Bulge"). Vianden fue la última comunidad de Luxemburgo en ser liberada el 12 de febrero de 1945. [32]
Debido a la determinación de ambos bandos de imponerse en el campo de batalla, el combate en Luxemburgo fue encarnizado y, en consecuencia, duro para la población civil. Más de 2.100 viviendas en Luxemburgo fueron destruidas en los combates y más de 1.400 resultaron gravemente dañadas. También se calcula que unos 500 luxemburgueses no combatientes perdieron la vida durante la Batalla de las Ardenas. [33] Además de los muertos, más de 45.000 luxemburgueses se convirtieron en refugiados durante la batalla. [ cita requerida ]
La experiencia de invasión y ocupación durante la guerra condujo a un cambio en la postura de Luxemburgo sobre la neutralidad. [34] Luxemburgo firmó el Tratado de Bruselas con otras potencias de Europa occidental el 17 de marzo de 1948 como parte de la cooperación de seguridad europea inicial de posguerra y en un movimiento que presagiaba la membresía de Luxemburgo en la OTAN . Luxemburgo también comenzó una mayor cooperación militar con Bélgica después de la guerra, entrenando soldados juntos e incluso enviando un contingente conjunto para luchar en la Guerra de Corea en 1950. [ cita requerida ]
Después de la guerra, las tropas luxemburguesas participaron en la ocupación de Alemania Occidental , aportando tropas que formaban parte de la fuerza en la Zona Francesa , a partir de finales de 1945. Las fuerzas luxemburguesas funcionaron bajo el mando general francés dentro de la zona y eran responsables de las áreas de Bitburgo y Eifel y partes de Saarburg . Se retiraron de Saarburg en 1948 y de Bitburgo-Eifel en julio de 1955. [ cita requerida ]
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