El Bosque Nacional El Yunque ( en español : Bosque Nacional El Yunque ), anteriormente conocido como Bosque Nacional del Caribe (o Bosque Nacional del Caribe ), [2] [3] es un bosque ubicado en el noreste de Puerto Rico . Es el único bosque tropical húmedo del Sistema Forestal Nacional de los Estados Unidos y del Servicio Forestal de los Estados Unidos . [4] El Bosque Nacional El Yunque está ubicado en las laderas de las montañas de la Sierra de Luquillo , abarcando más de 28,000 acres (43,753 mi 2 o 113,32 km 2 ) de tierra, lo que lo convierte en el bloque más grande de tierra pública en Puerto Rico .
El pico más alto del bosque se eleva a 1.065 m (3.494 pies) sobre el nivel del mar. La segunda montaña más alta dentro del bosque de El Yunque también se llama Pico El Yunque . Otros picos dentro del bosque nacional son el Pico del Este , Pico del Oeste, El Cacique y El Toro , que es el punto más alto del este de Puerto Rico y de la Sierra de Luquillo .
Las abundantes lluvias (más de 20 pies por año en algunas áreas, o un promedio de 120 pulgadas de agua hasta 240 pulgadas de agua por año) crean un entorno parecido a una jungla: follaje exuberante, riscos, cascadas y ríos son una vista frecuente. El bosque cuenta con una serie de senderos desde los cuales se puede apreciar la flora y fauna del territorio selvático . El bosque de El Yunque también es famoso por sus petroglifos taínos únicos . Se dice que los indígenas creían que El Yunque era el trono de su dios principal Yúcahu , por lo que es el equivalente caribeño al Monte Olimpo en la mitología griega .
,_Taino_Culture,_Puerto_Rico,_c._1000-1494_AD,_stone_-_Fitchburg_Art_Museum_-_DSC08790.JPG/1280px-Three-pointed_sculpture_with_carved_face_(zimi),_Taino_Culture,_Puerto_Rico,_c._1000-1494_AD,_stone_-_Fitchburg_Art_Museum_-_DSC08790.JPG)
El Yunque es el nombre del pico de la montaña, Pico El Yunque , el nombre del bosque y, coloquialmente en algunas ocasiones, el nombre de toda la Sierra de Luquillo . El Yunque probablemente proviene o se relaciona con la palabra española yunque , que significa yunque . Este nombre hace referencia a la forma relativamente alta y plana de la Sierra de Luquillo cuando se observa desde el norte (Pico El Yunque) o el sur ( El Toro ). También se dice que el nombre español también pudo haber sido influenciado por los nombres nativos de la montaña: Yukén o Yuke posiblemente significa "tierra blanca", y Luquillo o Yukiyu , otro nombre para el espíritu o deidad Yokahu y también el nombre de un cacique legendario, Loquillo . [5] [6] No se sabe si la montaña da su nombre a la cordillera o viceversa.
El área del Bosque Nacional El Yunque ha sido notable desde la época precolombina . El bosque hoy alberga varios sitios arqueológicos relacionados con los indígenas taínos , como los petroglifos de Río Blanco , aunque no se ha encontrado evidencia de asentamiento permanente en el área, lo que sugiere que posiblemente fue evitado y muy probablemente considerado sagrado . [7] [8]
Los españoles comenzaron la conquista de la isla de Borinquen en 1493, y pronto se encontró oro en los ríos Fajardo y Blanco en 1509, lo que despertó el interés por la minería de oro en la zona. Para 1513 existían minas de oro en ambas zonas fluviales y pronto se encontró oro en otros ríos de la sierra como los ríos Sabana , Prieto , La Mina , Mameyes , Espíritu Santo y Canóvanas . Sin embargo, el período de extracción de oro en la zona terminó en 1530, cuando los mineros y colonos comenzaron a ser atacados por los taínos rebeldes, y la zona no volvería a ser poblada hasta el siglo XVII. El área donde se encuentra el Centro de Visitantes de El Portal Rainforest solía ser el sitio de una plantación de café llamada Hacienda Catalina . El café fue introducido y cultivado en las laderas de El Yunque en la década de 1730, pero el área permaneció relativamente intacta hasta el siglo XIX, cuando los bosques de las tierras bajas fueron explotados para obtener madera y talados para el desarrollo de la agricultura, lo que atrajo la atención de la Corona española . El bosque durante este tiempo era parte de las Tierras de la Corona de Puerto Rico y en 1853 el gobierno español envió silvicultores de la Inspección de Montes (el Servicio Forestal Español) para inspeccionar la tierra. Debido al rápido crecimiento demográfico en la isla y las malas prácticas agrícolas de los empobrecidos inmigrantes europeos de la época, la región forestal fue reservada formalmente en 1876 por el rey Alfonso XII de España con el propósito de preservar el suelo y los recursos hídricos y regular la industria maderera de la región. Esto convierte a El Yunque en una de las reservas más antiguas del hemisferio occidental , sólo cuatro años más joven que el Parque Nacional Yellowstone . [7] La Corona española cedió Puerto Rico a los Estados Unidos en 1898 . En ese momento, la mayoría de los bosques originales de Puerto Rico habían sido talados o quemados, y las tierras altas de la Sierra de Luquillo contenían las últimas extensiones de bosque intacto que quedaban en la isla. El presidente Theodore Roosevelt dejó de lado las anteriores Tierras de la Corona del área de El Yunque, y la Reserva Forestal de Luquillo fue establecida el 17 de enero de 1903 por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos con 65.950 acres (266,9 km2 ) . Se convirtió en Bosque Nacional en 1906 y pasó a llamarse Bosque Nacional del Caribe.el 4 de junio de 1935. [9] El bosque todavía se utilizó para obtener madera durante la Primera y Segunda Guerra Mundial , y se instalaron en el bosque varias instalaciones militares, como radares e infraestructura de comunicaciones, particularmente en los picos más altos, como los primeros- Sitio de radar de alerta instalado en Pico El Yunque para observar y proteger contra posibles incursiones de aviones y submarinos alemanes . [7] [10] [5]
.jpg/1280px-El_Yunque_National_Forest_(37793583751).jpg)
El Bosque Nacional del Caribe fue designado Refugio Insular de Vida Silvestre por el Departamento de Agricultura de EE. UU. en 1946, y también se establecieron esfuerzos de reforestación entre 1934 y 1948 para revitalizar las partes del bosque que anteriormente se habían perdido debido a la actividad humana. El Bosque Experimental de Luquillo se estableció en 1956 para promover la investigación científica y ampliar los esfuerzos de conservación del loro puertorriqueño, en peligro crítico de extinción , y de la reinita de los bosques enanos, recientemente descubierta pero en peligro de extinción . La mayor parte de la infraestructura recreativa se desarrolló en la década de 1980 y las oficinas de campo se trasladaron a su ubicación actual en 1981. [7] La Fundación Nacional de Ciencias estableció la Estación de Campo El Verde en 1988 bajo un acuerdo con el Servicio Forestal de EE. UU. como sitio principal para la Investigación Ecológica a Largo Plazo de Luquillo (Luquillo-LTER, ahora administrada por la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras ) con el objetivo de apoyar la investigación científica de los ecosistemas tropicales debido a la ocurrencia de cinco de las seis zonas de vida y tipos de bosques de Holdridge. . [11] El bosque sufrió graves daños por el huracán Hugo en 1989 y el huracán Georges en 1998, y se estima que sólo 23 loros individuales permanecieron en estado salvaje después. Entre 2000 y 2002, 35 loros cautivos fueron liberados en el medio silvestre como parte de un programa para salvar a esta ave en peligro crítico de extinción. Una orden ejecutiva firmada por el presidente George W. Bush el 2 de abril de 2007 cambió el nombre del Bosque Nacional del Caribe a Bosque Nacional El Yunque , reflejando mejor los sentimientos culturales e históricos del pueblo puertorriqueño . [12] Los huracanes Irma y María causaron deforestación, deslizamientos de tierra y graves daños al bosque y su infraestructura en 2017, reduciendo drásticamente la población de loros puertorriqueños una vez más. [8] A partir de 2020 la población ha comenzado a recuperarse y las tasas de reproducción de la población cautiva también se han duplicado bajo la supervisión del Servicio de Pesca y Vida Silvestre . El Centro de Visitantes Portal Rainforest reabrió sus puertas a finales de 2021, tras ser reconstruido tras el huracán María. El Bosque Nacional El Yunque hoy se extiende sobre 28,000 acres a través de los municipios de Río Grande , Luquillo , Naguabo , Ceiba , Fajardo , Canóvanas.y Las Piedras .
Debido a que Puerto Rico está ubicado entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio , tiene un clima tropical , más específicamente un clima de selva tropical , con elevaciones más altas de más de 3,000 pies que bordean un clima subtropical de montaña . No existe una estación seca o húmeda distinta en El Yunque; llueve todo el año. La temperatura y la duración de las horas de luz se mantienen bastante constantes durante todo el año. La temperatura promedio en verano es de 80 °F (26 °C) de alta y 68 °F (20 °C) de baja y en invierno de 72 °F (22 °C) de alta y 58 °F (15 °C) de baja. Las temperaturas pueden caer por debajo de los 10 °C (50 °F) en las noches despejadas durante el invierno, pero nunca por debajo del punto de congelación. Todos estos factores proporcionan una temporada de crecimiento durante todo el año.
Su ecosistema es estudiado específicamente por el Equipo de Manejos de Ecosistemas, que lidera Pedro Ríos. [13] Debido a su ubicación en la parte noreste de Puerto Rico, los vientos alisios entrantes del Océano Atlántico golpean las montañas, lo que provoca un exceso de lluvia registrado en aproximadamente 240 pulgadas (6,1 m) por año. [13] Este proceso se llama elevación orográfica y explica las intensas precipitaciones y la constante presencia de nubes en esta región montañosa. Esta constante nubosidad y los vientos persistentes producidos por el proceso adiabático de las partículas de aire que se precipitan hacia arriba por la ladera de la montaña han afectado la morfología de El Yunque, pero el mayor efecto ha sido en el bosque enano o bosque enano . [14]
El bosque alberga más de 200 especies de árboles y plantas, 16 de las cuales son endémicas del bosque. [15] La amazona puertorriqueña ( Amazona vittata ), en peligro crítico de extinción , con una población silvestre estimada de 58 a 80 individuos en estado silvestre, se encontraba exclusivamente en este bosque hasta el 19 de noviembre de 2006, cuando el Departamento de Recursos Naturales liberó otra población silvestre. en el municipio de Bosque Estatal de Río Abajo de Utuado . [dieciséis]
El Bosque Nacional El Yunque contiene un área silvestre designada, El Toro Wilderness , que es la única selva tropical en el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres de los Estados Unidos . [17]
El Área Natural Baño de Oro es un Área Natural de Investigación de 1,840 acres y un Monumento Natural Nacional ubicado dentro del Bosque Nacional El Yunque. El Área Natural de Investigación fue establecida por el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 1949 con el objetivo de preservar un área forestal situada entre 800 pies y 3365 pies de altura que abarca dos zonas de vida, un raro pantano de Pterocarpus y cuatro Principales tipos de bosques que están libres de perturbaciones humanas para fines de estudio científico, educación y futuros esfuerzos de conservación. Baño de Oro está catalogado como Monumento Natural Nacional desde 1980. [18] [19]
El Yunque está compuesto por cuatro áreas de vegetación forestal diferentes: Bosque de Tabonuco , Bosque de Palo Colorado, Bosque de Palma Sierra y Bosque Enano . El bosque de El Yunque alberga una amplia variedad de vida animal y vegetal que varía según el rango de altitud del bosque lluvioso.
Esta zona forestal se ubica a 600 m (1,970 pies) sobre el nivel del mar y está dominada por la palmera de sierra ( Prestoea montana ). Esta palmera se puede encontrar en todo el bosque nacional, pero la poca profundidad del suelo la convierte en el árbol dominante a esta altura del bosque.
Esta zona de bosque se encuentra a más de 2500 pies (600 a 900 m) sobre el nivel del mar y está dominada por el palo colorado ( Cyrilla racemiflora ). Lo más distintivo de este árbol es su corteza roja y torcida que le da su nombre español. Estos árboles no son endémicos de la isla pero sí de la región. Esta área forestal es un bosque antiguo parcial y se estima que algunos de los árboles de palo colorado tienen hasta 1000 años. Debido a la poca profundidad de su corteza, los troncos de estos árboles son comúnmente utilizados como sitios de anidación por las cotorras puertorriqueñas ( Amazona vittata ), en peligro de extinción.
Otros árboles que se encuentran en la zona del bosque de palo colorado son el caimitillo ( Micropholis garcinifolia ), el caimitillo verde ( Micropholis garciniaefolia ), el yarumo ( Cecropia peltata ), el azafrán caribeño ( Hedyosmum arborencens ) y la palmera de la sierra ( Prestoea montana ).
El árbol tabonuco ( Dacryodes excelsa ), del cual esta área forestal recibió su nombre, se encuentra entre 660 y 2800 pies (200 a 900 metros) en las montañas de Puerto Rico, así como en otras islas que conforman las Antillas . El laurel magnolio ( Magnolia splendens ), un árbol de magnolia en peligro de extinción y endémico del este de Puerto Rico, también se puede encontrar en esta zona forestal. Este bosque es muy diverso en árboles, teniendo más de 170 especies como el palo bala ( Manilkara bidentata ), el helecho gigante antillano ( Cyathea arborea ), el yarumo ( Cecropia peltata ), el yarumo macho ( Didymopanax morototoni ), el granadillo ( Buchenavia capitata ) y el árbol de guaraguao. ( Guarea guidona ). [20]
El ecosistema del bosque enano se encuentra a unos 3000 pies (910 m) y compone la subregión más pequeña del bosque de El Yunque. El bosque se caracteriza por la variación de vegetación que sólo se encuentra en Puerto Rico. La vegetación muestra un crecimiento atrofiado en el que el diámetro del tronco se ensancha y el número de hojas en las ramas es menor de lo esperado. [14] Otros factores específicos que afectan el crecimiento de esta subregión son el alto nivel de acidez y el pobre escurrimiento de agua del suelo.
Aunque muchas especies se han adaptado a estos duros ambientes, cinco especies son frecuentes en el bosque enano: Ocotea spathulata , Tabebuia rigida , Calyptranthes krugii , Eugenia borinquensis y Calycogonium squamulosum . El otro tipo de plantas abundante en el bosque enano son las epífitas . La gran competencia en el dosel no permite que las plantas de niveles inferiores se desarrollen y prosperen. [21] La característica de tener un tronco de árbol ensanchado es ideal para las epífitas que requieren un huésped para vivir. Por lo tanto, un número sustancial de plantas epífitas han cimentado su existencia en la flora del bosque El Yunque, específicamente en el bosque enano debido a la humedad, precipitación y protección del sol.
El bosque nacional alberga numerosas especies de animales, muchas de las cuales son endémicas de Puerto Rico. Además de la cotorra puertorriqueña en peligro crítico de extinción, otras especies en peligro de extinción que se encuentran en el bosque son el halcón de alas anchas puertorriqueño ( Buteo platypterus brunnescens ), el halcón de brillos afilados puertorriqueño ( Accipiter striatus venator ), la reinita de los bosques enanos ( Setophaga angelae ) y la boa puertorriqueña ( Epicratus inornatus ). El cuervo de cuello blanco ( Corvus leucognaphalus ), que solía encontrarse en la región, ha sido completamente extirpado de la isla y ahora sólo se encuentra en La Española .
Otros animales que se encuentran dentro de los límites del bosque son el oropéndola puertorriqueña ( Icterus portoricensis ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el murciélago frugívoro rojo ( Stenoderma rufus ), el anole gigante puertorriqueño ( Anolis cuvieri ) y el anole ramita puertorriqueño ( Anolis oculto ). En los ríos y arroyos se encuentran la anguila americana ( Anguilla rostrata ), en peligro de extinción, el pez durmiente gordo ( Dormitator maculatus ), el pez durmiente bocazas ( Gobiomorus dormitor ), el camarón de río ( Macrobrachium carcinus ) y el camarón bocú ( Macrobrachium crenulatum ). que se originan y fluyen desde El Yunque. [22]
La cotorra puertorriqueña o amazona puertorriqueña es una cotorra pequeña que mide entre 28 y 30 cm (11,0 a 11,8 pulgadas). El pájaro es un loro predominantemente verde con frente roja y anillos blancos alrededor de los ojos. La especie es el único loro nativo que queda en Puerto Rico. La población total estimada en 2012 era de 58 a 80 individuos en estado salvaje y más de 300 individuos en cautiverio. [23]
En Puerto Rico se conocen aproximadamente 16 especies de coquí común, miembros del diverso género de ranas neotropicales Eleutherodactylus . De estos 16, 13 se han encontrado en el Bosque Nacional El Yunque. [24] Esta pequeña rana obtuvo su nombre común puertorriqueño debido al llamado de la especie de coquí más común en Puerto Rico, Eleutherodactylus coqui , que comienza cuando se pone el sol y termina temprano en el amanecer. Esto lo ha convertido en un animal de gran cariño para los puertorriqueños y en la época contemporánea el coqui se ha convertido en un símbolo de los puertorriqueños .
Aunque el coquí es un anfibio, posee algunas características que son inusuales en las ranas. Estas diferencias se ven principalmente en su morfología, reproducción y etapas de desarrollo. En términos de morfología, el coquí no tiene membranas entre los dedos porque es un habitante de árboles en ambientes húmedos. Otra diferencia significativa es que no tiene un estadio larvario definido y los huevos que pone la hembra son terrestres en lugar de acuáticos. [24] Esto significa que del período de incubación surge una rana en miniatura, en lugar de un renacuajo.
Otras especies de coquí que se encuentran en el bosque son el coquí pasto ( Eleutherodactylus brittoni ), el coquí de Eneida ( Eleutherodactylus eneidae ), el coquí grillo ( Eleutherodactylus gryllus ), el coquí de Hedrick ( Eleutherodactylus hedricki ), el coquí palmeado ( Eleutherodactylus karlschmidti ), el el coquí langosta ( Eleutherodactylus locustus ), el coquí de montaña o de bosque ( Eleutherodactylus portoricensis ), el coquí de bronce o de Richmond ( Eleutherodactylus richmondi ), el coquí enano ( Eleutherodactylus unicolor ) y el coquí melodioso o arrugado ( Eleutherodactylus wightmanae ).
Según un estudio publicado en octubre de 2018 por Bradford C. Lister y Andrés García, los datos de biomasa de artrópodos en la selva tropical de Luquillo tomados durante la década de 1970 en comparación con 30 años después han disminuido de 10 a 60 veces. El estudio reveló disminuciones sincrónicas en lagartos, ranas y aves que comen artrópodos. El estudio indicó que el calentamiento climático es la fuerza impulsora detrás del colapso de la red alimentaria del bosque. En los últimos 30 años, las temperaturas de los bosques han aumentado 2,0 °C. [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33]
Además de ser una importante reserva forestal ecológica, el Bosque Nacional El Yunque es una de las atracciones turísticas más populares de Puerto Rico, [ cita necesaria ] tanto para los lugareños como para los visitantes, y ofrece numerosas oportunidades recreativas como picnics, observación de aves y ciclismo. en áreas designadas. Se permite acampar en áreas designadas (dependiendo del tamaño del grupo) y también hay cabañas disponibles para alquilar. Además, el bosque es conocido por sus miradores y torres de observación: la Torre Yokahu y la Torre Mount Britton. [34]
El senderismo es probablemente la actividad más popular en el Bosque Nacional El Yunque. [35] El bosque ofrece varios senderos con diferentes dificultades. [36] El sendero del noreste de Puerto Rico, de 35,9 millas (57,8 km) de largo, también se conecta y atraviesa El Yunque. [37]
El sendero Pico El Yunque (o simplemente el sendero El Yunque) es el sendero principal (o al menos el más popular) [ cita necesaria ] del bosque y se extiende por aproximadamente 5,4 millas que conducen a la cumbre de El Yunque , la segunda más alta. Punto de la Sierra de Luquillo. Aunque se considera de dificultad moderada, algunos de sus senderos secundarios se consideran más desafiantes; el sendero en sí tiene un desnivel de 1,748 pies. El comienzo del sendero está ubicado cerca del final de la PR-191 y las cataratas La Mina, junto al Centro de información de Palo Colorado , en un área del bosque nacional a menudo denominada Área recreativa de La Mina. El sendero cruza los cuatro biomas del bosque nacional. Está abierto todo el año y también se permiten perros en este sendero, pero deben mantenerse con correa en todo momento. [38] [39]
Mt. Britton Tower Trail es un pequeño sendero de 1,6 millas que comienza en El Yunque Trail y cruza un bosque de palmeras de Sierra en el camino hacia la cima del Monte Britton, el octavo pico más alto del bosque. La cumbre es parte del bosque nuboso y alberga una pequeña torre de vigilancia construida por el Cuerpo Civil de Conservación en 1937 que en días despejados ofrece vistas tanto del Océano Atlántico como del Mar Caribe . [40] El sendero tiene un desnivel positivo de aproximadamente 650 pies y, aunque está clasificado como moderado a difícil. [41]
El sendero, muy corto pero empinado, comienza en el sendero Pico El Yunque y se extiende por poco más de 0.2 millas hasta la cima, donde una plataforma de mampostería de piedra ofrece una vista panorámica de 360 grados de las montañas circundantes y la costa este de Puerto Rico. La vegetación a lo largo de este sendero pertenece al raro ecosistema de bosque enano que presenta "árboles enanos", como el árbol en miniatura Clusia clusioides , y especies igualmente pequeñas de animales como el anole enano ( Anolis occultus ) y la reinita en peligro de extinción ( Setophaga angelae ). Esta zona ecológica también se conoce como los bosques enanos. [42] Aunque es muy corto, la dificultad del sendero se clasifica como moderada a difícil. [43]
Este es un sendero corto y fácil de 0.4 millas que comienza cerca del Centro de visitantes de Sierra Palm en la PR-191. El sendero atraviesa un bosque lluvioso habitado principalmente por helechos arbóreos ( Cyathea arborea y Alsophila dryopteroides ) y palmeras de sierra. El sendero conduce al merendero de Caimitillo . También se permiten perros en este sendero, pero deben mantenerse con correa en todo momento. [44]
El Sendero Angelito es un sendero corto y fácil de 1.7 kilómetros de largo que cruza la zona de bosque de tabonuco y conduce a la Poza Las Damas, también conocida como Charco Angelito, una serie de pozas naturales a lo largo del río Mameyes . Aunque el sendero es fácil, los visitantes deben tener cuidado con el clima ya que el área es propensa a inundaciones repentinas . El sendero y el área sufrieron graves daños durante el huracán María en 2017, pero recientemente reabrieron sus puertas. Se permiten perros en el sendero, pero deben ir atados. El comienzo del sendero se encuentra en la PR-988. Este sendero es el único en el bosque que se ubica en el municipio de Luquillo . [45]
Este sendero es un sendero de ida y vuelta de 1.8 millas que se considera muy desafiante, no necesariamente por su pendiente sino por la densidad del follaje del bosque que atraviesa. El sendero cruza numerosos pequeños vapores, cascadas y un bosque de tabonucos y conduce a la exuberante zona del río Mameyes Wild & Scenic . Esta es una de las partes más lluviosas del bosque nacional, lo que significa que el sendero suele estar embarrado y resbaladizo, por lo que es necesario llevar calzado adecuado para caminar. Debido al denso bosque de la zona, la mayoría de las desapariciones en el bosque ocurren a lo largo de este sendero, por lo que es importante no salirse del sendero bajo ninguna circunstancia. El comienzo del sendero se encuentra en la PR-191 . [46]
La Mina Trail es una milla de moderada a difícil de 0.7 millas de largo que comienza en la PR-191 cerca del Centro de información de Palo Colorado. Esta es otra ruta de senderismo popular que conduce a las cataratas La Mina, una de las más pintorescas del bosque nacional. El sendero también sigue el curso del río La Mina , también incluido en el Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos , y ofrece oportunidades para nadar en la piscina ubicada junto a las cataratas La Mina. El sendero está cerrado a partir de 2021 debido a los daños causados por el huracán María en 2017. [47]
Este es un sendero interpretativo autoguiado pavimentado de una milla de largo que ofrece a los excursionistas la oportunidad de acercarse a algunos de los árboles más grandes del bosque nacional, el árbol tabonuco (Dacryodes excelsa). Aunque está pavimentado, el sendero se considera moderado ya que es empinado en algunos tramos. Finaliza en el Salto La Mina cerca de un merendero. El sendero está cerrado a partir de 2021 debido a los daños causados por el huracán María en 2017. [48]
Este sendero es uno de los pocos que se ubica en el municipio de Naguabo , en la porción sur del bosque nacional. El comienzo del sendero está ubicado en la sección sur de la PR-191 y cuenta con baños y un área de picnic. El sendero fue construido originalmente por el Cuerpo Civil de Conservación en la década de 1930 y permaneció cerrado durante muchas décadas, pero finalmente fue reabierto en 2011 como parte del Área Recreativa de Sabana. Este sendero se considera difícil ya que atraviesa densos bosques y zonas remotas y escarpadas; se extiende 2,2 millas y se conecta con los senderos El Toro y Tradewinds en El Toro National Wilderness . [49]
El Toro Wilderness Trail es uno de los senderos más remotos y desafiantes del Bosque Nacional El Yunque. Se extiende por 4.7 kilómetros en su tramo pavimentado donde se conecta con los senderos Río Sabana y Tradewinds. Al incluir la sección sin pavimentar (también conocida como Tradewinds Trail), el sendero se extiende por casi 5 millas y conduce a El Toro , que a 3,526 pies (1,075 m) es el punto más alto tanto del bosque nacional como del este de Puerto Rico. El sendero cruza los cuatro biomas forestales a través de los municipios de Canóvanas , Río Grande , Las Piedras (en la cumbre de El Toro) y Naguabo , plenamente dentro del Parque Nacional El Toro. Esta parte del bosque nacional es la mejor conservada ecológicamente y alberga numerosas especies endémicas y en peligro de extinción, como la cotorra puertorriqueña , la boa puertorriqueña , la reinita de los bosques , el murciélago frugívoro rojo y al menos cinco especies de coquís . . El inicio del sendero se ubica en la PR-186 en un tramo de la vía conocida como Camino Escénico El Toro, en Cubuy, Canóvanas . [50] [51]
El Bosque Nacional El Yunque ofrece muchas oportunidades para nadar en piscinas naturales que a menudo se encuentran en la base de cascadas, como la de La Mina Falls y el área de Juan Diego junto a la PR-191. Algunas áreas disponibles para nadar son el Área Recreativa Quebrada Grande y el Punto de Observación Espíritu Santo en la PR-186, el Área Recreativa Sabana en la sección sur de la PR-191 en Naguabo y las Áreas Recreativas Angelito y Puente Roto en la PR-988 en Luquillo. La mayoría de estas áreas son propensas a inundaciones repentinas y, como tales, a menudo están cerradas según las condiciones climáticas. [52]
Baño Grande y Baño de Oro son dos antiguas piscinas y áreas recreativas populares entre los años 1930 y 1960. [53] Estas piscinas artificiales fueron construidas por el Cuerpo de Conservación Civil durante la era del New Deal represando arroyos pertenecientes a la cuenca del río La Mina . Fueron cerrados debido a una serie de ahogamientos y otros problemas de seguridad. Aunque ya no es posible nadar en estas piscinas, se conservan como sitios históricos y han sido incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos debido a su valor histórico y arquitectónico desde 2017 y 2020, respectivamente. [54] [55] Baño de Oro ahora sirve como un jardín de cuenca y Baño Grande es ahora un lugar escénico popular. [56]
Inaugurado en 1996, El Portal Rainforest Center fue diseñado por Segundo Cardona , FAIA de Sierra Cardona Ferrer Architects para brindar a los visitantes una introducción a cómo es la selva tropical. Construido sobre un bosque tropical de 28,434 acres, el Portal fue construido como una sede modelo para el ecoturismo y el desarrollo económico y la capacitación. El centro fue construido para educar a aquellos preocupados por el bienestar del Bosque Nacional del Caribe y preservar el patrimonio y el medio ambiente únicos del bosque tropical. . [57] Se encuentra dentro del bosque nacional en el municipio de Río Grande .
Una pasarela ubicada a 60 pies (18 m) sobre el suelo permite una vista de las copas de los árboles, y otra pasarela serpentea a lo largo de las bases de los árboles. Las exhibiciones en el centro se centran en las plantas y animales de la selva tropical, la importancia de las selvas tropicales en todo el mundo y las amenazas a las selvas tropicales y los esfuerzos para conservarlas. [58]
La experiencia de entrada comienza en lo alto de una pasarela elevada que une las instalaciones con el bosque circundante y ofrece vistas a los picos de las montañas, el océano y el terreno reforestado. El Centro contiene 9,000 pies cuadrados de exhibiciones, un teatro cerrado, aulas y laboratorios del centro de conferencias, así como oficinas administrativas. Para preservar las condiciones naturales, se tuvo cuidado de utilizar las aberturas existentes para carreteras, áreas de estacionamiento y edificios, mientras que la secuencia de llegada y los estacionamientos se diseñaron con contornos para salvar los árboles existentes. [59] [60]
El Portal ha sobrevivido a varios huracanes importantes, incluido el huracán Georges . El 21 de septiembre de 2017, el huracán María causó daños importantes al centro y se están realizando renovaciones a partir de 2020. [61] El Portal Rainforest Center reabrió sus puertas a los visitantes en enero de 2022. [62]
El Bosque Nacional El Yunque ha sido llamado incorrectamente el único bosque lluvioso en el Servicio Forestal Nacional de los Estados Unidos, [nota 1] pero en realidad es el único bosque lluvioso tropical. [63] Hay otros que son bosques tropicales templados, incluidos algunos en Alaska y el noroeste del Pacífico . [64]
En 2002, el Congreso de los Estados Unidos designó áreas delimitadas por el Río Mameyes , el Río de la Mina y el Río Icacos en el Bosque Nacional del Caribe como componentes del Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos . [sesenta y cinco]
Contrariamente a la suposición popular, el pico El Yunque no es la montaña más alta ni de la Sierra de Luquillo ni de Puerto Rico. La montaña más alta de la Sierra de Luquillo es El Toro , también ubicada en el bosque nacional, mientras que la montaña más alta de Puerto Rico es el Cerro de Punta en la Cordillera Central en el límite entre Jayuya y Ponce . [66]
El Yunque es también objeto del folklore y la cultura pop puertorriqueña . Junto con el coquí y la cotorra puertorriqueña , El Yunque es considerado un símbolo de Puerto Rico y de los puertorriqueños . Junto con los dos anteriores, fue elegido para ser la entrada de Puerto Rico en el programa America the Beautiful Quarters . El único sitio del Servicio de Parques Nacionales de Puerto Rico , el Sitio Histórico Nacional de San Juan, ya había aparecido en los barrios del Distrito de Columbia y los Territorios de los Estados Unidos en 2009.
Este artículo incorpora material de dominio público del Bosque Nacional El Yunque. Departamento de agricultura de los Estados Unidos . Consultado el 28 de noviembre de 2015 .
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )
