Luis XI (3 de julio de 1423 - 30 de agosto de 1483), llamado « Luis el Prudente » (en francés: le Prudent ), fue rey de Francia entre 1461 y 1483. Sucedió a su padre, Carlos VII . Luis se rebeló abiertamente contra su padre en una revuelta de corta duración conocida como la Praguerie en 1440. El rey perdonó a sus vasallos rebeldes, incluido Luis, a quien confió la administración del Delfinado , entonces una provincia en el sureste de Francia. Sin embargo, las incesantes intrigas de Luis llevaron a su padre a desterrarlo de la corte. Desde el Delfinado, Luis dirigió su propio estamento político y se casó con Carlota de Saboya , hija de Luis, duque de Saboya , contra la voluntad de su padre. Carlos VII envió un ejército para obligar a su hijo a cumplir su voluntad, pero Luis huyó a Borgoña , donde fue hospedado por Felipe el Bueno , duque de Borgoña , el mayor enemigo de Carlos.
Cuando Carlos VII murió en 1461, Luis abandonó la corte de Borgoña para tomar posesión de su reino. Su gusto por la intriga y su intensa actividad diplomática le valieron los apodos de « el Astuto » ( en francés medio : le rusé ) y « la Araña Universal » (en francés medio: l'universelle aragne ), ya que sus enemigos lo acusaban de tejer redes de complots y conspiraciones.
En 1472, el duque de Borgoña, Carlos el Temerario , tomó las armas contra su rival Luis, pero éste logró aislar a Carlos de sus aliados ingleses firmando el Tratado de Picquigny (1475) con Eduardo IV de Inglaterra . El tratado puso fin formalmente a la Guerra de los Cien Años . Con la muerte de Carlos el Temerario en la batalla de Nancy en 1477, la dinastía de los duques de Borgoña se extinguió. Luis aprovechó la situación para apoderarse de numerosos territorios borgoñones, incluida la propia Borgoña y Picardía .
Sin amenazas extranjeras directas, Luis pudo eliminar a sus vasallos rebeldes, expandir el poder real y fortalecer el desarrollo económico de su país. Murió en 1483 y fue sucedido por su hijo menor Carlos VIII .
Luis nació en Bourges el 3 de julio de 1423, hijo del rey Carlos VII de Francia y de María de Anjou . [1] En la época de la Guerra de los Cien Años , los ingleses controlaban el norte de Francia, incluida la ciudad de París, y Carlos VII estaba restringido al centro y sur del país. [2] Luis era nieto de Yolanda de Aragón , que fue una fuerza en la familia real para expulsar a los ingleses de Francia, que estaba en un punto bajo en sus luchas. Apenas unas semanas después del bautizo de Luis en la catedral de Saint-Étienne el 4 de julio de 1423, el ejército francés sufrió una aplastante derrota a manos de los ingleses en Cravant . [3] Poco después, un ejército combinado anglo-borgoñón invadió brevemente la propia Bourges. [4]
Durante el reinado del abuelo de Luis, Carlos VI (1380-1422), el ducado de Borgoña estaba muy conectado con el trono francés, pero como el gobierno central carecía de poder real, todos los ducados de Francia tendían a actuar de forma independiente. [5] En su posición de independencia del trono francés, Borgoña había crecido en tamaño y poder. En el reinado del padre de Luis, Carlos VII, Felipe el Bueno reinaba como duque de Borgoña, y el ducado había ampliado sus fronteras para incluir todo el territorio de Francia desde el mar del Norte en el norte hasta las montañas del Jura en el sur y desde el río Somme en el oeste hasta el río Mosela en el este. [6] Durante la Guerra de los Cien Años, los borgoñones se aliaron con Inglaterra contra la corona francesa. [7]
En 1429, el joven Luis se encontró en Loches en presencia de Juana de Arco , recién conseguida su primera victoria sobre los ingleses en el Sitio de Orleans , [3] que marcó un punto de inflexión para los franceses en la Guerra de los Cien Años. Juana dirigió más tarde a las tropas en otras victorias en la Batalla de Jargeau y la Batalla de Patay . [7] París fue reconquistada después de su muerte, y Luis y su padre pudieron entrar triunfantes en la ciudad el 12 de noviembre de 1437. [8] Sin embargo, Luis creció consciente de la continua debilidad de Francia. Consideraba a su padre un debilucho y lo despreciaba por ello.
El 24 de junio de 1436, Luis conoció a Margarita , hija del rey Jaime I de Escocia , la novia que su padre había elegido por razones diplomáticas. [10] No hay relatos directos de Luis o su joven esposa sobre sus primeras impresiones mutuas, y es mera especulación si realmente tenían sentimientos negativos el uno por el otro. Varios historiadores piensan que Luis tenía una actitud predeterminada de odiar a su esposa, pero se acepta universalmente que Luis entró en la ceremonia y el matrimonio en sí obedientemente, como lo demuestra su abrazo formal a Margarita en su primer encuentro.
El matrimonio de Luis con Margarita fue el resultado de la naturaleza de la diplomacia real medieval y la precaria posición de la monarquía francesa en ese momento. La ceremonia nupcial, muy sencilla para los estándares de la época, tuvo lugar en la capilla del castillo de Tours en la tarde del 25 de junio de 1436, y fue presidida por Renaud de Chartres, el arzobispo de Reims . [11] Luis, de 13 años, parecía claramente más maduro que su novia de 11 años, de quien se decía que parecía una hermosa muñeca y era tratada como tal por sus suegros. [11] Carlos vestía "pantalones de montar grises" y "ni siquiera se molestó en quitarse las espuelas". [11] Los invitados escoceses fueron rápidamente expulsados después de la recepción de la boda, ya que la corte real francesa estaba bastante empobrecida en ese momento. Simplemente no podían permitirse una ceremonia extravagante ni hospedar a sus invitados escoceses por más tiempo del que lo hicieron. Los escoceses, sin embargo, vieron este comportamiento como un insulto a su pequeño pero orgulloso país. [12]
Tras la ceremonia, "los médicos desaconsejaron la consumación" debido a la relativa inmadurez de los novios. Margarita continuó sus estudios y Luis se fue de gira con Carlos a las zonas leales del reino. Incluso en esa época, Carlos se sorprendió por la inteligencia y el temperamento de su hijo. Durante esta gira, Luis fue nombrado Delfín de Francia por Carlos, como era la tradición para el hijo mayor del rey. [12] La bella y culta Margarita era popular en la corte de Francia, pero su matrimonio con Luis no fue feliz, en parte debido a las tensas relaciones de éste con su suegro, que estaba muy apegado a ella. Murió sin hijos a la edad de 20 años en 1445.
En 1440, Luis, con 16 años, participó en un levantamiento conocido como la Pragérie , que buscaba neutralizar a Carlos e instalar a Luis como regente de Francia. El levantamiento fracasó y Luis se vio obligado a someterse al rey, quien decidió perdonarlo. [13] En esta revuelta, Luis cayó bajo la influencia de Carlos I, duque de Borbón , [14] cuyas tropas no estaban en condiciones de plantear una amenaza tan grave a la autoridad real. Luis se vio obligado a retirarse a París, pero "no fue derrotado de ninguna manera". [15] De hecho, antes de su derrota final, "la fuerza militar [de Luis]... combinada con la antipatía de las masas hacia los grandes señores, le valió el apoyo de los ciudadanos de París". [15] Esta fue una gran experiencia de aprendizaje para Luis. James Cleugh señala:
Al igual que otros muchachos de carácter fuerte, había descubierto que no podía conseguirlo todo con sólo fanfarronear. Ni como príncipe ni como rey olvidó jamás la lección. Nunca actuó por puro impulso, sin reflexión, aunque hasta el final de su vida estuvo constantemente tentado a correr ese riesgo. [11]
En 1444, Luis lideró un ejército de " écorcheurs " (bandas de soldados mercenarios) contra los suizos en la batalla de St. Jakob an der Birs, donde intentó reconquistar territorios de su futuro cuñado, Segismundo de Austria-Tirol. [16] Obtuvo solo una victoria antes de pedir la paz. [16] No logró su objetivo original. [16]
Luis XVI siguió peleándose con su padre. Sus intrigas objetables, que incluían un comportamiento irrespetuoso dirigido contra la amada amante de su padre, Agnès Sorel , [17] hicieron que se le ordenara salir de la corte el 27 de septiembre de 1446 y se le enviara a su propia provincia de Delfinado . Vivió principalmente en Grenoble , en la tour de la Trésorerie . [18] A pesar de las frecuentes citaciones del rey, los dos nunca volverían a encontrarse. En Delfinado, Luis gobernó como rey en todo menos en el nombre, [19] continuando sus intrigas contra su padre. El 14 de febrero de 1451, Luis, que había enviudado durante seis años, realizó un matrimonio estratégico con Carlota de Saboya , de ocho años , sin el consentimiento de Carlos. [20] Este matrimonio tendría efectos de largo alcance en la política exterior como el comienzo de la participación francesa en los asuntos de la península itálica.
Finalmente, en agosto de 1456, Carlos envió un ejército al Delfinado bajo el mando de Antoine de Chabannes . Luis huyó a Borgoña , donde el duque Felipe el Bueno le concedió refugio y se instaló en el castillo de Genappe . [21] El rey Carlos se puso furioso cuando Felipe se negó a entregar a Luis y advirtió al duque que estaba «dando cobijo a un zorro que se comerá a sus gallinas».
En 1461, Luis se enteró de que su padre se estaba muriendo. Se apresuró a ir a Reims para ser coronado, en caso de que su hermano, Carlos, duque de Berry , intentara hacer lo mismo. Luis XI se convirtió en rey de Francia el 22 de julio de 1461. [22]
Luis persiguió muchos de los mismos objetivos que su padre, como limitar los poderes de los duques y barones de Francia, con un éxito cada vez mayor. Entre otras iniciativas, Luis instituyó reformas para hacer más eficiente el sistema tributario. [23] Reprimió a muchos de sus antiguos co-conspiradores, que lo habían considerado su amigo, y nombró para el servicio gubernamental a muchos hombres sin rango, pero que habían demostrado un talento prometedor. Favoreció particularmente a los asociados del gran comerciante francés Jacques Coeur . [23] También permitió que los nobles emprendedores se dedicaran al comercio sin perder sus privilegios de nobleza. [23] Eliminó cargos dentro de la burocracia gubernamental y aumentó la demanda de otros cargos dentro del gobierno para promover la eficiencia. [23] Luis pasó gran parte de su reinado en el camino. [24] Viajando de ciudad en ciudad en su reino, Luis sorprendía a los funcionarios locales, investigaba los gobiernos locales, establecía ferias y promovía regulaciones comerciales. [25] Quizás la contribución más significativa de Luis XI a la organización del estado moderno de Francia fue su desarrollo del sistema de caminos postales reales en 1464. [26] En este sistema, los relés de servicio instantáneo al rey operaban en todas las carreteras principales de Francia; esta red de comunicaciones se extendió por toda Francia y llevó al rey a adquirir su apodo de "Araña Universal". [27]
Como rey, Luis se volvió extremadamente prudente en lo fiscal, mientras que antes había sido pródigo y extravagante. Vestía ropas toscas y sencillas y se mezclaba con la gente corriente y los comerciantes. El cortesano Philippe de Commines registra un relato sincero de algunas de sus actividades en sus memorias de la época. Luis tenía la costumbre de rodearse de valiosos consejeros de orígenes humildes, como el propio Commines, Olivier Le Daim , Louis Tristan L'Hermite y Jean Balue . Luis estaba ansioso por acelerar todo, transformarlo todo y construir su propio mundo nuevo. [23] En reconocimiento de todos los cambios que Luis XI hizo al gobierno de Francia, tiene la reputación de ser un "reformador civil" líder en la historia francesa, y sus reformas favorecían a las clases comerciales y mercantiles en ascenso que más tarde se convertirían en la burguesía de Francia.
Luis XI también intervino en los asuntos de la Iglesia en Francia. En octubre de 1461, Luis abolió la Pragmática Sanción que su padre había instituido en 1438 para establecer una Iglesia galicana francesa libre del control de los papas en Roma. [28]
Felipe III era duque de Borgoña en el momento en que Luis llegó al trono y estaba ansioso por iniciar una cruzada contra el Imperio otomano . Sin embargo, necesitaba fondos para organizar tal empresa. Luis XI le dio 400.000 coronas de oro para la cruzada a cambio de una serie de territorios, incluidos Picardía y Amiens . [29] Sin embargo, el hijo de Felipe, el futuro Carlos I, duque de Borgoña (conocido como el conde de Charolais en el momento de la ascensión de Luis) estaba enojado por esta transacción, sintiendo que estaba siendo privado de su herencia. Se unió a una rebelión llamada la Liga del Bien Público , liderada por el hermano de Luis , Carlos, el duque de Berry . [30] Aunque los rebeldes no tuvieron éxito en la batalla, Luis no tuvo mejor suerte. Luis XI libró una batalla indecisa contra los rebeldes en Montlhéry [31] y se vio obligado a conceder una paz desfavorable como una cuestión de conveniencia política. [32]
Cuando el conde de Charolais se convirtió en duque de Borgoña en 1467 como Carlos I ("el Temerario"), consideró seriamente la posibilidad de declarar un reino independiente propio. Sin embargo, el progreso de Luis hacia un gobierno centralizado fuerte había avanzado hasta el punto en que los duques de Borgoña ya no podían actuar con tanta independencia como lo habían hecho en el pasado. El ducado ahora se enfrentaba a muchos problemas y revueltas en sus territorios, especialmente por parte del pueblo de Lieja , que llevó a cabo las Guerras de Lieja contra el duque de Borgoña. En las Guerras de Lieja, Luis XI se alió al principio con el pueblo de Lieja.
En 1468, Luis y Carlos se reunieron en Péronne , pero durante el curso de las negociaciones, se enteraron de que los ciudadanos de Lieja se habían vuelto a levantar contra Carlos y habían asesinado al gobernador borgoñón. [33] Carlos estaba furioso. Felipe de Commines, en ese momento al servicio del duque de Borgoña, tuvo que calmarlo con la ayuda de otros consejeros del duque por temor a que pudiera golpear al rey. Luis se vio obligado a firmar un tratado humillante. Renunció a muchas de las tierras que había adquirido de Felipe el Bueno, se volvió contra sus antiguos aliados en Lieja y juró ayudar a Carlos a sofocar el levantamiento en Lieja. Luis fue entonces testigo de un asedio de Lieja en el que cientos de personas fueron masacradas. [34]
Sin embargo, una vez fuera del alcance de Carlos, Luis declaró inválido el tratado y se dedicó a aumentar sus fuerzas. Su objetivo era destruir Borgoña de una vez por todas. Nada era más odioso para el sueño de Luis de una monarquía centralizada que la existencia de un vasallo demasiado poderoso como el duque de Borgoña. La guerra estalló en 1472. El duque Carlos puso sitio a Beauvais y otras ciudades. Sin embargo, estos asedios resultaron infructuosos; el sitio de Beauvais se levantó el 22 de julio de 1472, [35] y Carlos finalmente pidió la paz. Philippe de Commines fue entonces bienvenido al servicio del rey Luis.
En 1469, Luis fundó la Orden de San Miguel , probablemente a imitación de la prestigiosa Orden del Toisón de Oro de Borgoña , fundada por el padre de Carlos, Felipe el Bueno, de la misma manera que el rey Juan II de Francia había fundado la ahora extinta Orden de la Estrella a imitación de la Orden de la Jarretera del rey Eduardo III de Inglaterra . En ambos casos, un rey francés parece haber estado motivado a fundar una orden de caballería para aumentar el prestigio de la corte real francesa siguiendo el ejemplo de su principal adversario político.
Al mismo tiempo que Francia y Borgoña luchaban entre sí, Inglaterra atravesaba un amargo conflicto civil conocido ahora como la Guerra de las Dos Rosas . Luis tenía interés en esta guerra, ya que el duque de Borgoña, Carlos el Temerario, estaba aliado con los yorkistas que se oponían al rey Enrique VI . Cuando el conde de Warwick se peleó con el rey yorkista Eduardo IV , después de ayudar a Eduardo a alcanzar su trono, Luis le concedió a Warwick refugio en Francia. A través de la diplomacia de Luis, Warwick formó una alianza con su acérrima enemiga Margarita de Anjou para restaurar a su esposo Enrique VI en el trono. El plan funcionó y Eduardo se vio obligado a exiliarse en 1470, pero luego regresó a Inglaterra en 1471. Warwick murió en la batalla de Barnet en 1471. [36] El rey Enrique VI fue asesinado poco después. [36]
Eduardo, que se había convertido en el amo indiscutible de Inglaterra, invadió Francia en 1475, [37] pero Luis logró negociar el Tratado de Picquigny , por el que el ejército inglés abandonó Francia a cambio de una gran suma de dinero. Los ingleses renunciaron a sus pretensiones sobre tierras francesas como Normandía , y se pudo decir que la Guerra de los Cien Años había terminado finalmente. Luis se jactó de que, aunque su padre había expulsado a los ingleses por la fuerza de las armas, los había expulsado a fuerza de paté , venado y buen vino francés .
Al igual que su padre, Luis pasó la mayor parte de su reinado ocupándose de las disputas políticas con el duque de Borgoña reinante [27] , y para ello recurrió a los suizos [38] , cuyo poderío militar era famoso, y que él mismo había admirado en la batalla de San Jacobo de Birs .
La guerra estalló entre Carlos y los suizos después de que éste invadiera Suiza. [39] La invasión resultó ser un tremendo error. El 2 de marzo de 1476, los suizos atacaron y derrotaron a los borgoñones primero en Grandson [40] y luego de nuevo unos meses después, el 22 de junio de ese año, en Murten . [41] El duque murió en la batalla de Nancy el 5 de enero de 1477, un evento que marcó el final de las guerras de Borgoña . [42]
De este modo, Luis XVI pudo ver la destrucción de su enemigo jurado. Los señores que todavía favorecían el sistema feudal se sometieron a su autoridad. Otros, como Jacques d'Armagnac, duque de Nemours , fueron ejecutados. Las tierras pertenecientes al ducado de Borgoña, tal como lo había constituido el tatarabuelo de Luis, Juan II, en beneficio de su hijo Felipe el Temerario, volvieron a la corona de Francia.
El matrimonio el 14 de febrero de 1451 entre Luis, de 28 años, y Carlota de Saboya, de 8, fue el verdadero comienzo de la participación francesa en los asuntos de Italia. La península itálica era un espacio compacto y políticamente competitivo dominado por cinco potencias: Venecia , Milán , Florencia , el Papado y el Reino de Nápoles . [43] Además de estas cinco grandes potencias regionales, había alrededor de una docena de estados más pequeños en Italia que cambiaban constantemente de políticas y modificaban las alianzas entre y hacia las diversas potencias regionales. La ciudad/estado de Génova y el creciente estado de Saboya , que se centraba en la ciudad de Turín , eran ejemplos de estas potencias menores en el norte de Italia. Incluso la Liga Itálica —la combinación de las cinco principales potencias de Italia que había nacido del Tratado de Lodi de 1454— estaba experimentando constantemente realineamientos internos. [44]
Tanto Luis XI como su padre Carlos VII habían estado demasiado ocupados con sus luchas con Borgoña como para prestar demasiada atención a los asuntos políticos que se estaban gestando en Italia. Además, Luis vio desviada su atención de Italia por los desacuerdos con los gobernantes de Inglaterra y sus luchas con Maximiliano de Austria , que se casó con la heredera de Carlos el Temerario, María de Borgoña , y quería mantener intacta su herencia territorial. Sin embargo, la muerte del duque de Borgoña en 1477, [45] que resolvió de manera concluyente la cuestión de la posición de Borgoña bajo el trono francés, la conclusión del Tratado de Picquigny con Inglaterra en 1475 y la resolución pacífica en 1482 de la disposición de la "herencia borgoñona" dejada a María de Borgoña finalmente permitieron a Luis XI centrar su atención en Italia. [46]
Visto desde los estados italianos, la muerte del duque de Borgoña en 1477 y la consiguiente caída de su ducado como amenaza al trono francés señalaron grandes cambios en las relaciones de los estados con el reino de Francia.
A pesar de su conexión por matrimonio con la casa real de Saboya, Luis XI continuamente cortejó una fuerte relación con Francesco I Sforza , el duque de Milán, quien era un enemigo tradicional de Saboya. Como confirmación de la estrecha relación entre Milán y el rey de Francia, Sforza envió a su hijo Galeazzo Maria Sforza para ayudar a Luis XI en su guerra contra la Liga del Beneficio Público en 1465 al frente de un gran ejército. [47] Más tarde, surgieron diferencias entre Francia y Milán que hicieron que Milán buscara formas de separarse de la dependencia de los franceses. Sin embargo, con la caída de Borgoña en 1477, Francia fue vista bajo una nueva luz por Milán, que ahora reparó apresuradamente su relación con Luis XI. [44] Asimismo, el viejo enemigo de Francia, el rey Fernando I de Nápoles , comenzó a buscar una alianza matrimonial entre el Reino de Nápoles y Francia. [44] Luis XI también abrió nuevas relaciones amistosas con los Estados Pontificios, olvidando la pasada devoción de los papas por el duque de Borgoña. [44] En enero de 1478, firmó un tratado favorable con la República de Venecia .
La intervención francesa en los asuntos de Italia alcanzó nuevos niveles en 1493 gracias al hijo de Luis XI, Carlos VIII , cuando respondió a un pedido de ayuda de Ludovico Sforza , el hijo menor de Francesco Sforza, lo que condujo a una invasión de Italia. Este hecho se convertiría en un punto de inflexión significativo en la historia política italiana. [48]
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Luis XI, tras sufrir ataques de apoplejía y años de enfermedad, murió el 30 de agosto de 1483 [49] y fue enterrado en la Basílica de Notre-Dame de Cléry [50] en Cléry-Saint-André , en el distrito de Orleans . Su viuda, Carlota, murió unos meses después y está enterrada con él. Luis XI fue sucedido por su hijo Carlos VIII, que tenía trece años de edad. La hija mayor de Luis, Ana , se convirtió en regente en nombre de Carlos.
Ávido de obtener información sobre sus enemigos, Luis creó, a partir de 1464, una red de relevos postales por toda Francia, [26] que fue un precursor del moderno servicio postal francés .
Luis desarrolló su reino fomentando las ferias comerciales y la construcción y el mantenimiento de carreteras. Luis XI prosiguió la organización del reino de Francia con la ayuda de funcionarios burgueses. [27] En algunos aspectos, Luis XI perfeccionó el marco del gobierno francés moderno que duraría hasta la Revolución Francesa. [27] Por lo tanto, Luis XI es uno de los primeros reyes modernos de Francia que ayudó a sacarla de la Edad Media .
Luis XI era muy supersticioso [51] y se rodeaba de astrólogos . Interesado por la ciencia, indultó en cierta ocasión a un hombre condenado a muerte con la condición de que sirviera de conejillo de indias para una operación de cálculos biliares.
Luis XI, por medio de guerras y astucias, venció a los señores feudales de Francia, en su mayoría independientes, y en el momento de su muerte en el castillo de Plessis-lez-Tours , había unificado a Francia y había sentado las bases de una monarquía fuerte. Sin embargo, era un hombre reservado y solitario, y pocos lamentaron su muerte.
A pesar de la perspicacia política de Luis XI y su política general de Realpolitik , Nicolás Maquiavelo lo criticó duramente en el capítulo 13 de El Príncipe , llamándolo miope e imprudente por abolir su propia infantería en favor de mercenarios suizos .
Luis y Carlota de Saboya tuvieron: