Ludwig Frank (23 de mayo de 1874 – 3 de septiembre de 1914) fue un abogado y político alemán ( SPD ). Representó a su partido en el Baden Ständeversammlung (el parlamento del Gran Ducado) en Karlsruhe entre 1905 y 1914, así como en el Parlamento Imperial (Reichstag) en Berlín entre 1907 y 1914. [1] [2]
Participó activamente como organizador dentro del movimiento juvenil socialista y emergió desde el principio como defensor del reformismo político en el sur de Alemania. Estaba dispuesto a trabajar con políticos liberales en asuntos de interés compartido, como la necesidad de mejorar las instituciones estatales y las condiciones laborales. La sustitución del infame "Dreiklassenwahlrecht" (sistema de votación de tres clases) de Prusia era una prioridad particular, aunque murió antes de que se promulgara esta reforma democrática. Gran parte de la agenda reformista que él apoyaba ya era considerada relativamente dominante en Baden , su región natal, pero generó críticas más concertadas en otras partes de Alemania . [3]
Durante los preparativos de la Primera Guerra Mundial, Frank intentó lograr un entendimiento entre los parlamentarios de Francia y Alemania . A instancias suyas, los parlamentarios en Suiza invitaron a sus homólogos alemanes y franceses a una conferencia en Berna para avanzar en el proyecto mediante el diseño de mecanismos de justicia penal internacional que pudieran contribuir a la solución pacífica de disputas entre gobiernos. [4] [5] La conferencia de Berna se celebró en mayo de 1913, pero el estallido de la guerra en julio de 1914 demostró las limitaciones a corto plazo del proyecto. [6] Durante las siguientes semanas de la guerra, Ludwig Frank emergió como un destacado e intransigente defensor del SPD en el Reichstag de una tregua parlamentaria mientras durara la guerra . [2] Ludwig Frank se ofreció como voluntario para el servicio militar el 5 de agosto de 1914 y se enroló en el ejército imperial el 13 de agosto de 1914 como miembro del "Batallón Mannheim Landwehr". A pesar de sus apasionados intentos por evitar el estallido de la guerra, ahora que ya estaba en marcha se convenció de que "en esta guerra se sentarán las bases de un progreso imprevisible", como explicó en una carta a su amigo y aliado político Albert Südekum, enviado desde el frente el 31 de agosto de 1914. Su primera experiencia de batalla se produjo el 3 de septiembre de 1914 en una escaramuza cerca de Nossoncourt , un pueblo estratégicamente ubicado en la zona montañosa al sureste de Nancy . Recibió un disparo en la cabeza y murió pocas horas después. [7]
Ludwig Frank, el segundo de los cuatro hijos registrados de sus padres, nació en Nonnenweier , un pueblo situado al oeste de Lahr y a poca distancia río arriba de Kehl , en la franja de fértiles llanuras paralela a la margen derecha del Rin desde entonces. el río fue canalizado. Su padre, Samuel Frank (1841-1915), era un hombre de negocios. [2] [8] Su madre, Fanny Frank (1837-1926), y sus dos abuelas eran todas hijas de rabinos. [9] Sin embargo, la religión no jugó un papel significativo en su propia infancia y educación. [10]
En 1880 se matriculó en la llamada "Simultanschule" de Nonnenweier, una escuela primaria en la que se enseñaba juntos a niños de origen cristiano y judío, y a la que asistió durante los siguientes cinco años. No había proporciones fijas, pero durante la época de Frank, tres de los profesores del curso de la escuela eran identificados como cristianos y uno como judío. En términos de afiliación religiosa, Nonnenweier era una comunidad mixta. Los datos del censo muestran que había aproximadamente 200 personas que se identificaban como judías, y no hay indicios de que Frank haya encontrado discriminación concreta basada en la raza mientras crecía, pero habría sido consciente del antisemitismo de bajo nivel que persistía en toda Europa occidental. durante el siglo XIX. [11]
Luego, el ministro luterano local lo preparó para la admisión a la escuela secundaria y en 1885 lo trasladaron al "Gymnasium" en Lahr , a una hora de camino hacia el este, a través de los campos. Su hermano mayor ya había sido alumno de la escuela durante varios años. Ludwig Frank no era un alumno especialmente dócil, pero aun así destacaba en su trabajo escolar. [12] Para evitar el viaje diario desde Nonnenweier, alquiló una habitación en Dillingen (Lahr) . Siendo aún un escolar, se unió a la "Sociedad Lessing" de Lahr, que había fundado un maestro de escuela primaria (judío). Un compañero miembro era Paul Engert, un litógrafo y un socialdemócrata comprometido que hizo todo lo posible para llevar a la sociedad en una dirección socialista. Frank estuvo fuertemente influenciado por Engert y por uno o dos otros miembros de la sociedad con ideas políticas similares. También fue influenciado hacia las ideas socialistas por Emil Hauth, el maestro y ama de llaves a quien le alquilaba su habitación. [11] En esta etapa, el Partido Socialdemócrata todavía estaba fuera de la corriente política principal de Alemania y, de hecho, hasta 1890 estuvo prohibido bajo las "Leyes Antisocialistas... contra el peligro público de los esfuerzos socialdemócratas" de Bismarck . Sin embargo, mucho antes de dejar la escuela, Ludwig Frank había estudiado obras de Friedrich Engels , August Bebel , Karl Kautsky y Franz Mehring . Las fuentes guardan silencio sobre cuánto sabían sus padres sobre el plan de estudios paralelo que él seguía después del horario escolar: es motivo de especulación cómo habrían reaccionado cuando descubrieron que su segundo hijo se estaba convirtiendo en un "intelectual socialista". [11]
Al final de su etapa escolar, Frank aprobó su "Abitur" (exámenes finales escolares) con una calificación que lo colocó en lo más alto de la lista. Como "Primus Omnium", tuvo el honor de pronunciar el discurso de graduación en nombre de su cohorte. Esto lo hizo el 23 de julio de 1893, tomando como tema "La importancia de Lessing en su época" . Su tesis parece haber tomado por sorpresa a sus oyentes. [13] Trazó vínculos directos de los escritos de Lessing con las demandas socialdemócratas contemporáneas. No bastaba con unirse a Lessing en la búsqueda de la verdad: era necesario seguir adelante con consecuencias prácticas. Aquellos que se sienten obligados hacia el icono de la Ilustración también deben ser conscientes de los sufrimientos de los desfavorecidos y dedicarse al bienestar de todos. Deben servir al " bien común ". [12] El discurso de Frank causó sensación mucho más allá de Lahr. En Karlsruhe, el Ministerio de Educación se negó a entregar al malhechor su certificado de graduación, y sólo cedió cuando una gran parte de la prensa se manifestó en apoyo del niño y tras varias protestas públicas. En retrospectiva, es posible ver el discurso que pronunció cuando tenía diecisiete años como el núcleo de la filosofía política que definiría toda su carrera. [12]
En 1893, Frank se trasladó a la Universidad de Friburgo y se embarcó en una carrera de grado en Jurisprudencia . También aprovechó para asistir a conferencias sobre Sociología y Zoología . Realizó su servicio militar como "voluntario de un año" entre abril de 1894 y abril de 1895. Pudo hacerlo mientras permaneció en Friburgo, lo que, según algunas fuentes, le permitió proseguir sus estudios académicos en paralelo con su formación militar. [14] En Friburgo fue cofundador de la Asociación de Estudiantes de Ciencias Sociales ( "Sozialwissenschaftliche Studentenverein" ), que combinaba actividades sociales con debate intelectual. En el otoño de 1895 se trasladó a la Universidad Frederick William (como así era). era conocido en ese momento) en Berlín . Mientras mantenía su enfoque en Jurisprudencia, también encontró tiempo para participar en clases sobre la paleta de legislación social nueva y revisada en Alemania y, más críticamente, sobre Socialismo. Estaba de regreso en Friburgo cuando concluyó. terminó sus estudios universitarios al aprobar sus exámenes de derecho gubernamental de Nivel I en 1897. Aprobaría los exámenes de Nivel II tres años después, en 1900. [12] [14] [15]
Mientras tanto, fue también en Friburgo donde el 23 de noviembre de 1899 Ludwig Frank recibió su doctorado a cambio de un trabajo sobre los gremios de artesanos del Gran Ducado . [15] [16]
En abril de 1897 se embarcó en su trabajo de "Referendariado" (en términos generales, "período de aprendizaje jurídico") con una sucesión de bufetes de abogados de pequeñas ciudades en Lahr , Staufen , Mosbach y Waldshut . En mayo de 1898 se trasladó a Karlsruhe , donde permaneció durante un año, antes de trasladarse a Mannheim , donde completó su formación jurídica en dos bufetes más. [15]
Durante este período, Frank también publicó poemas, aforismos, cuentos y "cuentos populares" en la popular revista satírica de centro izquierda Der wahre Jacob. [17]
En 1900, Ludwig Frank inició su carrera como abogado en Mannheim , siendo aceptado como socio menor por el Dr. Julius Loeb, cuyo bufete de abogados ya conocía porque había trabajado allí durante su aprendizaje jurídico. [2] [18] Sin embargo, quedó claro desde el principio que estaba más interesado en trabajar como periodista en apoyo del socialismo y la democracia que en cualquier desafío u oportunidad que su trabajo como abogado recién calificado pudiera ofrecer. [19] Según un comentarista, su decisión de establecer su base en Mannheim, la ciudad industrial más grande de Baden , y directamente al otro lado del río desde Ludwigshafen en el "Oeste bávaro", una ciudad en auge gracias en particular a la expansión acelerada de la industria química , no fue casualidad. El crecimiento de las ciudades industriales fue de la mano del movimiento obrero y de la conciencia socialista en Alemania. [8]
En 1903, Frank se mudó y se instaló su propio negocio jurídico, todavía en Mannheim . Esto podría interpretarse como un progreso profesional. Sin embargo, según al menos una fuente, esto se produjo sólo después de que el Dr. Loeb, socio director de la empresa para la que trabajaba, se mostrara reacio a renovar su contrato, debido a preocupaciones por su participación muy activa con los socialdemócratas . Muchos todavía lo perciben, incluso en el tradicionalmente liberal Baden, como un movimiento radical más allá de la corriente política dominante. [9] [15]
Frank se unió al SPD en 1900. [8] [15] En el otoño/otoño de 1903 asistió a la Conferencia del Partido en Dresde como delegado. [8] [9] El año siguiente, en agosto, representó a los socialdemócratas de Baden en Amsterdam como delegado al Congreso Socialista Internacional . Más tarde ese mismo año, en octubre de 1904, se unió al "Bürgerausschuss" de Mannheim (literalmente, "... comité de ciudadanos") como representante del SPD . [14]
En 1905, Ludwig Frank fue elegido miembro de la cámara baja del Ständeversammlung (parlamento) de Baden como uno de los seis miembros del SPD en la asamblea de 63 escaños. [8] Menos de dos años después, en enero de 1907 , también fue elegido miembro del Reichstag imperial . En las elecciones de ese año, el SPD ganó sólo 43 de los 397 escaños del parlamento a pesar de recibir casi el 29% de los votos contados y registrados. Esto se debió al tamaño desigual de los distritos electorales, que perjudicaba a los votantes de regiones industriales densamente pobladas. Frank representó al distrito electoral "Baden: 11", el distrito Mannheim - Weinheim . [18] [11] Poco antes de esto, también había asumido el liderazgo de la rama del partido de Mannheim tras la muerte del anterior titular ampliamente respetado, August Dreesbach . [20]
En Mannheim, a veces descrita en aquel momento como "el bastión de la socialdemocracia en Baden", la participación pública y social de Ludwig Frank se extendió mucho más allá del SPD local . Estuvo estrechamente involucrado con instituciones que contribuyeron a la vida intelectual y cultural de la ciudad. Era miembro de la "Verein für Volksbildung" ( "Liga para la Educación Popular" ) que apoyaba un "Lesehalle" (Club de Lectura) en el barrio de Neckarstadt, junto a los ríos. [8] También mantuvo vínculos cordiales con la "alta burguesía" y los intelectuales de Mannheim, y fue una presencia frecuente en los eventos del salón organizados por Bertha Hirsch y, en consecuencia, estaba bien conectado con los artistas, poetas y políticos con inclinaciones culturales de la zona. [6] Frank fue cofundador de la "Gartenvorstadt-Genossenschaft" de Mannheim ( en términos generales, "Cooperativa de suburbio jardín" ) y fue miembro de su consejo de supervisión. [8] Pertenecía al grupo local Sociedad de la Paz [8] y a "Liederkranz", una sociedad coral judía. [6] A través de su participación en estas y otras organizaciones y actividades locales, Ludwig Franz se convirtió en un miembro muy conocido de la comunidad, respetado por muchos cuyas lealtades partidistas no los llevaron necesariamente a votar por los socialdemócratas. [15]
En octubre de 1904, Ludwig Frank fundó la "Verband junger Arbeiter Mannheims" ( "Asociación de Jóvenes Trabajadores de Mannheim" ), inspirándose en las "Jeunes gardes socialistes" belgas creadas dieciocho años antes. [21]
Frank se enteró de los logros del movimiento de jóvenes trabajadores belgas en 1904, cuando estaba en Ámsterdam para el Congreso Socialista Internacional , y decidió utilizarlo como modelo para desarrollos comparables en Baden. [17] Comenzó publicando un par de artículos sobre el tema Juventud y Socialismo. Uno de ellos apareció en Die Neue Zeit , la principal revista teórica del SPD durante este período, y el segundo fue impreso por la revista bimensual Die Gleichheit de Clara Zetkin , producida por y para el ala "feminista proletaria" del partido socialdemócrata. movimiento . Posteriormente, en 1904, fundó la "Verband junger Arbeiter Mannheims", que él mismo dirigía [22]. Durante 1905, el ejemplo fue seguido por otras organizaciones de jóvenes trabajadores creadas en diferentes partes del Gran Ducado . En febrero de 1906 estas asociaciones se reunieron por primera vez en Karlsruhe . Juntos crearon ahora una organización equivalente potencialmente nacional, la "Verband junger Arbeiter Deutschland", con sede en Mannheim. Frank sugirió inmediatamente la necesidad de que la organización produjera su propia revista, que según él debería llamarse "Die junge Garde": asumió la responsabilidad de la dirección editorial de la publicación. La primera edición apareció en abril de 1906. [23]
A finales de septiembre de 1906, la "Verband junger Arbeiter Deutschland" celebró su primera Asamblea General. Asistieron 52 delegados, en representación de 37 grupos locales de lugares del sur de Alemania . Entre ellos representaban aproximadamente 3.000 miembros. No hubo delegados para el norte prusiano de Alemania , donde no se permitían asociaciones políticas de jóvenes.
En 1907 le tocó a Stuttgart acoger el Congreso Socialista Internacional . Paralelamente estaba prevista una Conferencia Internacional de la Juventud; Ludwig Frank, Karl Liebknecht y Henri de Man trabajaron juntos en la planificación y organización necesarias. [24]
El trabajo de Frank con el movimiento de jóvenes trabajadores estuvo fuertemente circunscrito por la "Reichsvereinsgesetz" panalemana (ley contra las asociaciones [políticas]) después de 1908. La organización de reuniones en las que participaran jóvenes menores de 18 años se convirtió en un delito penal en toda Alemania (a menos que sirvieran a "objetivos nacionales" ). Frank se había pronunciado fuertemente contra la nueva legislación cuando se presentó ante el Reichstag , pero aceptó la nueva situación y se dispuso a disolver las asociaciones de jóvenes trabajadores. "Die junge Garde", que en ese momento tenía aproximadamente 9.000 suscriptores, dejó de publicarse. [15] Sin embargo , el SPD no abandonó por completo la organización política de los jóvenes. Seguían existiendo comités juveniles locales y todavía existía una función de coordinación centralizada proporcionada discretamente por una "Oficina Central de los Trabajadores Jóvenes de Alemania". [25]
En otoño de 1905, Ludwig Frank fue elegido miembro del Ständeversammlung, en representación de la importante circunscripción de Karlsruhe . [15] Trabajó estrechamente con su amigo Wilhelm Kolb, el líder del grupo SPD en la asamblea. Frank y Kolb eran almas gemelas políticas, especialmente en lo que respecta al reformismo político , y Frank asumió el cargo de diputado parlamentario de Kolb en la cámara baja de la legislatura bicameral. Frank resultó ser un hábil estratega político y desempeñó un papel clave en la configuración de los acontecimientos en Baden durante los diez años previos a la guerra , políticamente agitados . [26]
El período fue formativo con respecto a las instituciones políticas tanto a nivel descentralizado como nacional. Dada la distribución del apoyo en Baden , para Frank y para los socialdemócratas del parlamento era importante aprender a colaborar eficazmente con los llamados "partidos burgueses". Los comentaristas caracterizan la colaboración en la Ständeversammlung entre el SPD, los "radicales librespensadores" y los liberales nacionales de Baden como parte del surgimiento de un nuevo bloque político de base más amplia ("Großblock") de centro izquierda. Los socialdemócratas del sur de Alemania aceptaron en general hasta qué punto los partidos trabajaron juntos en la Ständeversammlung . En otras partes de Alemania , especialmente en Prusia y Sajonia , la idea de tal estrategia política habría encontrado una fuerte resistencia en esta etapa, porque la corriente política principal y las condiciones sociales en general en estas partes de la federación alemana en evolución eran mucho menos liberales, al menos. al menos hasta 1918.
Lo que fue un pacto electoral local con el Partido Católico de Centro , inicialmente contra los liberales nacionales , formó la base para una estrategia exitosa en Baden en 1905. Debido a diferencias en la aritmética electoral, esta constelación política adaptada a la situación en Baden difería significativamente de los apropiados en otros lugares. Para Frank y sus colegas de partido, la mayor amenaza en el Baden Ständeversammlung procedía de la posibilidad de una coalición parlamentaria entre centristas y conservadores. Para intentar evitar esta posibilidad, los socialdemócratas, los liberales y los liberales nacionales llegaron a un acuerdo sobre la segunda vuelta de las elecciones de 1905. El resultado fue que Baden efectivamente evitó una mayoría católica-conservadora absoluta en el Ständeversammlung durante toda la legislatura parlamentaria 1905-1909.
Uno de los primeros frutos de la estrategia de colaboración política llegó con la elección del socialdemócrata Adolf Geck como vicepresidente del parlamento. Era la primera vez que un miembro del "peligrosamente izquierdista" SPD era elegido miembro del presidium de alguno de los parlamentos regionales de Alemania . [27] El gran duque Federico murió el 28 de septiembre de 1907. Había sido ampliamente respetado como aliado del reformismo político. Kolb y Frank participaron en las celebraciones del funeral y fueron duramente criticados por elementos de la prensa socialdemócrata por hacerlo. [28] Había habido una corriente de sentimiento republicano persistente en la izquierda política en toda Alemania desde 1871 que la presencia en Berlín , desde 1888, de un emperador desconcertantemente quijotesco no había hecho nada para frenar. En Karlsruhe, Geck no asistió al funeral del Gran Duque . Esto, a su vez, provocó críticas de los "partidos burgueses" del Ständeversammlung, que bloquearon la reelección de Geck al presidium de la cámara en 1907. Los miembros eligieron a Constantin Fehrenbach, del Partido Católico del Centro, para ocupar el puesto vacío de vicepresidente. [29]
En términos de progreso práctico, la estrategia de colaboración política que Frank coreografió en nombre de los colegas del SPD en el Ständeversammlung tuvo sus resultados más importantes con respecto a las reformas escolares y las reformas de las condiciones de empleo de los empleados gubernamentales. Hubo dos campos políticos respecto de los cuales el SPD insertó exitosamente en la legislación varios de sus objetivos políticos de larga data. El salario de los empleados del gobierno aumentó sustancialmente. Para Frank, esto fue un precursor obvio y necesario de un aumento salarial más amplio para los trabajadores del sector público. Sobre esta base justificó el apoyo que el grupo SPD dio al presupuesto en la votación parlamentaria del 2 de agosto de 1908.
En otoño de 1909 se celebraron nuevas elecciones a la segunda cámara del Ständeversammlung de Baden. [15] En la primera vuelta de las elecciones, el SPD obtuvo 86.078 votos (1905: 50.431). Luego, el partido pudo mejorar aún más su posición renovando los pactos electorales con otros partidos para la segunda vuelta de las elecciones. Al final había 20 miembros del SPD en la asamblea. Sólo el Partido del Centro Católico obtuvo más escaños, con 26 (1905: 28). Como segundo partido más grande en la cámara, el SPD aumentó su influencia política, aunque el carácter fragmentado del resultado general significó que el apoyo de todos los partidos seguía siendo esencial para cualquier pieza de legislación sustantiva. La razón del éxito del SPD se debió en parte a consideraciones nacionales. Las elecciones de 1909 se celebraron unos meses después de las reformas financieras nacionales que habían reducido el apoyo al Partido Católico de Centro y en Baden redujeron el poder del bloque político/coalición de centro izquierda que había dominado la política en el Gran Ducado entre 1905 y 1909. [ 30]
Uno de sus colegas, el miembro del SPD de Mannheim , fue elegido para el presidium de la asamblea, lo que significa que el partido volvió a tener un representante en ella. Edmund Rebmann asumió la dirección del grupo del Partido Nacional Liberal (NP) en el Ständeversammlung. El NP era un partido de base amplia y Rebmann era un representante de izquierda del mismo. Durante las sesiones parlamentarias de 1909 a 1913 trabajó en estrecha colaboración con Ludwig Frank. Tres temas dominaron la agenda del grupo SPD en la segunda cámara del Ständeversammlung: la política escolar. la reforma del impuesto sobre la renta y la reforma del sistema de votación utilizado para las elecciones locales.
Cuando se trataba de reforma escolar, las demandas de Frank incluían igualdad de oportunidades educativas para todos los ciudadanos. No pudo impulsar el acceso universal a todos los medios de educación, pero sí logró garantizar que se impusiera a las autoridades locales la obligación de proporcionar libros escolares a los hijos de padres empobrecidos. La obligación de cursar años de escolaridad obligatoria también se extendió a las niñas. Todas las escuelas lo suficientemente grandes como para emplear a más de diez profesores ahora debían nombrar un médico escolar. Se logró fortalecer la participación de los ciudadanos en las actividades escolares locales mediante el requisito de crear una comisión escolar de entre cuatro y veinte personas en todas las áreas municipales y rurales de las autoridades locales. [6]
El importante coste adicional de las reformas escolares y del aumento del salario de los empleados públicos llevó a una reforma de los impuestos sobre la renta. El grupo del SPD en el Ständeversammlung apoyó las reformas porque los trabajadores de ingresos medios sólo sufrieron modestos aumentos de impuestos, y aquellos con ingresos más bajos también se libraron de los peores efectos de los aumentos.
El "Dreiklassenwahlrecht" (sistema de votación de tres clases) estratificado al estilo prusiano nunca se adoptó en Baden para las elecciones al Ständeversammlung (Landtag/Dieta/Parlamento), pero se utilizó en las elecciones de los gobiernos locales [31] como parte de una reconfiguración más amplia. del gobierno local, el grupo del SPD en el Ständeversammlung presionó por la abolición de lo que muchos consideraron un anacronismo antidemocrático, pero sin éxito. Sin embargo, las tres clases en las que se dividió el electorado para las elecciones locales fueron redimensionadas, de modo que la ponderación asignada a los votos de la clase más baja (definida según el nivel de impuestos pagados) aumentó significativamente. En muchos casos, esto se tradujo en una mayor representación de los socialdemócratas en los ayuntamientos.
A pesar de estos éxitos parlamentarios parciales, en julio de 1910 el grupo del SPD en la cámara no estaba preparado para respaldar al gobierno en la importante votación presupuestaria de ese año. Sólo después de que el Ministro del Interior, Lord Heinrich von und zu Bodman, del Partido Nacional Liberal , esbozara un programa de colaboración positiva con la agenda del SPD el 13 de julio de 1910, Ludwig Frank se sintió capaz de recomendar a sus colegas parlamentarios que cedieran. El 14 de julio de 1910 se aprobó el presupuesto con el apoyo del SPD, que contravenía una resolución aprobada (a nivel nacional) en una reciente conferencia del partido. [32]
La alianza parlamentaria en el Baden Ständeversammlung entre el NP y el SPD resultó particularmente atractiva para los de izquierda del movimiento liberal. Durante 1910, Friedrich Naumann , un influyente político-filósofo de la izquierda liberal, se pronunció a favor de seguir el ejemplo de Baden en el Parlamento Imperial de Berlín, para seguir un programa político que abarcara a Ernst Bassermann, August Bebel y todos aquellos situados en cualquier posición. punto en el espectro político entre ambos. [33] Al mismo tiempo, el poder de la alianza liberal-socialista en Baden para lograr el progreso social estaba siendo progresivamente limitado: las estrategias y políticas antisocialdemócratas que surgían de Berlín también proyectaban su sombra en el sur. oeste de Alemania . El gobierno de Baden respondió a las corrientes nacionales durante los cuatro o cinco años inmediatamente anteriores a la guerra distanciándose del SPD . Un ejemplo fue la forma en que los clubes de gimnasia y fitness orientados hacia la socialdemocracia se encontraron en desventaja frente a aquellos con una orientación católico-centrista . Este fue el trasfondo de la decisión del grupo SPD en el Baden Ständeversammlung de votar en contra del presupuesto del gobierno en julio de 1912, una medida que claramente atrajo la simpatía de varios miembros del NP .
Mucho antes de las elecciones de 1913 para la segunda cámara del Ständeversammlung, previstas para agosto de 1913, Frank y Rebmann, como líderes de sus respectivos partidos, se reunieron y sondearon mutuamente sus posiciones sobre posibles alianzas electorales. [15] Quedó claro que en Baden los liberales tomaban el liderazgo del Reichstag en Berlín, donde los nacionalliberales y los socialdemócratas se enfrentaban como oponentes. Las diferencias se vieron exacerbadas a nivel nacional por el proyecto de ley de defensa del gobierno, que pasó su tercera lectura en el Reichstag a finales de junio de 1913. Los "partidos burgueses" respaldaron a los conservadores con respecto a la legislación que preveía un aumento del 21% en la mano de obra del ejército antes del 31 de octubre de 1915. [ 34] Los socialdemócratas se opusieron firmemente a la medida. [35] Cuando tuvieron lugar las elecciones principales, el 21 de octubre de 1913, había pruebas de un mayor apoyo de los votantes a los conservadores y al Partido del Centro Católico , de modo que, a pesar de las diferencias subyacentes entre ellos, se acordaron apresuradamente una serie de acuerdos de segunda vuelta para se produjo la segunda votación. En esta ocasión, sin embargo, el impulso iba en contra del SPD y, cuando se contaron los votos, fueron los liberales quienes se beneficiaron desproporcionadamente de ellos. Aunque el Partido del Centro encabezaba la lista con 30 miembros en el Badische Ständeversammlung, los liberales ocupaban el segundo lugar con 20. El número de escaños que le quedaban al SPD cayó dramáticamente, de 20 en la sesión anterior a 13. Fue la primera sesión parlamentaria. electoral en cualquier lugar de Alemania desde las elecciones al Reichstag de 1881, en las que el número absoluto de votos para el SPD de hecho retrocedió.
La alianza de centro izquierda "Großblock" mantuvo su mayoría Baden Ständeversammlung debido a un buen desempeño del NP y a pesar del débil desempeño del SPD , pero la mayoría ahora era muy estrecha. La corriente favorable a las políticas reformistas quedó muy debilitada. Muchos de los nuevos miembros del NP eran conscientes de que habían obtenido sus escaños como resultado de alianzas electorales con candidatos del Partido del Centro que se habían hecho a un lado en la segunda vuelta. Por su parte, después de 1913 el gobierno de Baden demostró una clara propensión a marginar a la facción socialdemócrata dentro de la coalición gobernante del "Großblock". Un ejemplo particularmente atroz se produjo en junio de 1914, cuando Bodman, ministro del Interior del Partido Liberal de Baden entre 1907 y 1918 , compartió su idea de que los socialdemócratas que llegaran al final de su mandato nunca podrían convertirse en "concejales locales honorarios" ( "ehrenamtliche Bezirksräte" ) porque eran fuera del círculo definido por los "objetivos compartidos" ( "... an Gemeinsinn mangele" ). Frank inmediatamente tachó esta actitud en el parlamento como reaccionaria y discrepó con el gobierno por la evaluación unilateral y perjudicial. En este contexto, el 26 de junio de 1914 el grupo del SPD en el parlamento de Baden votó en contra del presupuesto estatal de su gobierno.
Incluso antes de que el grupo del SPD de Baden se convirtiera en parte de una coalición gobernante flexible y, por lo tanto, se viera obligado a votar a favor de las propuestas presupuestarias del gobierno presentadas cada mes de junio en el Baden Ständeversammlung, el partido ya había establecido directrices firmes a seguir en las reuniones del partido. conferencias en Lübeck en 1901 y en Dresde en 1903. Estas fueron aplicables en toda Alemania , tanto en el parlamento nacional como en los parlamentos regionales. [15] El punto de partida fue que los parlamentarios del SPD no deberían dedicarse a votar a favor de las propuestas presupuestarias. Sólo se podría hacer una excepción si el apoyo a un presupuesto con los votos del SPD evitaría la amenaza de un presupuesto alternativo que perjudicaría aún más a los trabajadores. En 1907, sin embargo, los parlamentarios del SPD en el vecino Reino de Württemberg desafiaron esta directriz y votaron a favor de un presupuesto; al año siguiente, en 1908, los parlamentarios del SPD tanto en el Ständeversammlung bávaro como en el Ständeversammlung de Baden votaron a favor de las propuestas presupuestarias anuales. . En Baviera, los parlamentarios del SPD, bajo la dirección de, ya habían votado a favor de un presupuesto bávaro ya en 1891.
En la conferencia del partido de 1908 celebrada ese año en Nuremberg, se hizo brutalmente evidente que la política partidaria estaba mucho más polarizada en el norte de Alemania -en Prusia y Sajonia- que en los estados predominantemente católicos del sur. La conferencia abordó intensamente la cuestión del voto de los camaradas parlamentarios a favor de los presupuestos gubernamentales en los parlamentos regionales del Sur. August Bebel , el líder del partido, pronunció el discurso de apertura en el que exigió que la conferencia votara una resolución que denunciara expresamente la actitud de los camaradas del sur de Alemania de Baviera, Württemberg y Baden. Bebel dejó claro que, al votar a favor de los presupuestos regionales, los parlamentarios del SPD en el sur habían socavado la credibilidad de los principios del partido ante los ojos de las masas trabajadoras.
Inmediatamente después de que el líder del partido pronunciara su discurso, fue el turno de Ludwig Frank de dirigirse a los asistentes a la conferencia. No estaba de acuerdo con Bebel . Era perfectamente comprensible que los miembros del SPD del norte de Alemania insistieran en que los parlamentarios del SPD rechazaran estrictamente las propuestas presupuestarias del gobierno, porque los sistemas de votación antidemocráticos en el norte de Alemania impedían que los socialdemócratas estuvieran representados de manera justa en los parlamentos regionales del norte. Frank, en su discurso, también hizo referencia a Ferdinand Lassalle , el pionero socialista que había alarmado a los censores prusianos algunas décadas antes con sus repetidas afirmaciones de que la primacía moral en la sociedad pertenecía en primera instancia a la clase trabajadora y no a la burguesía. [36] El fundador de la Asociación General de Trabajadores Alemanes no había visto al Estado como un "Estado de clase", sino como una autoridad existente que podría estar abierta a mejoras que favorecieran a los trabajadores en el aquí y ahora. Una política de reforma correspondiente [ya accesible, al menos en el sur de Alemania, a través de la política de coalición], no debería verse frenada por una prohibición general doctrinaria de que los parlamentarios locales del SPD voten a favor de los presupuestos regionales. Karl Hildenbrand y Johannes Timm, delegados de Württemberg y Baviera respectivamente , se unieron al debate, repitiendo lo que en realidad era el mismo punto. Pero los delegados del norte eran mayoría y se aprobó una resolución por abrumadora mayoría de 258 votos contra 119 apoyando la propuesta del comité ejecutivo del partido que condenaba la acción de los parlamentarios del sur de Alemania que habían votado a favor de sus presupuestos regionales. Sin embargo, el asunto no se resolvió. 66 delegados en representación de Wurtemberg , Baden , Baviera y Hesse se unieron para ordenar al delegado bávaro, Martin Segitz , que declarara que los delegados de los estados del sur de Alemania estaban dispuestos a reconocer la posición adoptada por la conferencia del partido. Sin embargo, las cuestiones que afectan a las decisiones presupuestarias en los distintos estados federados quedarían a discreción de los grupos parlamentarios del SPD y sus partidos regionales.
Durante la primera parte de 1910, Karl Kautsky , uno de los autoproclamados guardianes de la ortodoxia marxista del partido , utilizó las páginas de Die Neue Zeit , una revista algo cerebral fundada por él mismo algunos años antes, para lanzar un nuevo ataque contra los parlamentarios del SPD en el Baden Ständeversammlung, que ese año volvió a votar a favor del presupuesto del gobierno. Para Kautsky esta acción fue una violación de la disciplina del partido y una traición. Ludwig Frank utilizó Die Neue Zeit para su réplica, insistiendo en que los parlamentarios del SPD habían abordado la votación del presupuesto de forma totalmente coherente. En Baden, el SPD formaba parte de la coalición gobernante de centro izquierda "Großblock" y, en consecuencia, había ayudado a dar forma al presupuesto. En esas circunstancias, era de vital importancia apropiarse del presupuesto votando a favor de él. Los miembros del partido de izquierda reaccionaron lanzando ataques personales contra sus camaradas de Baden. Paul Lensch publicó su ataque en Die Neue Zeit , describiendo a los parlamentarios de Baden como "cretinos" y "pequeños burgueses", un término de abuso favorito entre aquellos inclinados a ver el marxismo más como una religión de los últimos tiempos que como un medio para mejorar las vidas de los trabajadores. Algunas fuentes insinúan además un elemento de antisemitismo en los ataques a Frank, que dio lugar a la disputa cada vez más encarnizada entre camaradas del partido. [15] [37]
Esas escaramuzas periodísticas resultaron ser sólo el primer acto de una nueva muestra de salvajismo verbal en la conferencia del partido, celebrada ese año en Magdeburgo en septiembre de 1910. Fue nuevamente August Bebel quien instigó la resolución presentada a la conferencia por el ejecutivo del partido. . Las acciones de los parlamentarios de Baden fueron condenadas como "un gran desprecio deliberado" de las resoluciones de conferencias anteriores, un acto que ponía en peligro la unidad misma del partido. [38] [a] Presumiblemente, esperando que la conversación fuera ampliamente difundida, inmediatamente antes de la apertura de la conferencia, August Bebel confió a sus camaradas que Ludwig Frank, quien una vez fue su "querido" y su "Benjamín", había sido una terrible decepción. . [15]
Al reaccionar a la propuesta de resolución, Frank desplegó los argumentos que había utilizado dos años antes en su respuesta a Kautsky. Los camaradas de Baden actuaron consecuentemente. De paso añadió que no es correcto interpretar un voto del Ständeversammlung a favor del presupuesto como un voto de confianza particular al gobierno regional de Karlsruhe bajo la dirección de Max von Baden . Pero los delegados a la conferencia de Magdeburgo no se dejaron convencer. La resolución presentada por el comité ejecutivo fue aprobada por amplia mayoría. Entre los delegados de izquierda hubo quienes incluso consideraron la aparición de Frank en la conferencia como una provocación en sí misma. Se negó a descartar la posibilidad de que los parlamentarios del SPD vuelvan a votar a favor de un proyecto de presupuesto del gobierno regional en el futuro. Los izquierdistas respondieron presentando una resolución que amenazaría con la expulsión del partido si los parlamentarios del SPD respaldaran nuevamente con sus votos una votación sobre el presupuesto en el Ständeversammlung. Esta resolución también fue aprobada por una gran mayoría. La posibilidad de un escándalo de alto perfil en el partido surgió cuando los delegados de Württemberg , Baden y Baviera discutieron el boicot del resto de la conferencia del partido. Fue necesario un gran esfuerzo por parte del propio Ludwig Frank para disuadirlos de este curso de acción. Su éxito es un reflejo de su poderosa posición entre los delegados de los estados del sur de Alemania, que habían jurado presentar un frente unido en el congreso de Magdeburgo antes de su apertura. No hubo una división partidaria duradera, pero los acontecimientos de la conferencia del partido en Magdeburgo, pero las diferencias fundamentales sobre las posibilidades y obligaciones que afectan al trabajo parlamentario socialdemócrata, se ventilaron muy públicamente. [39]
Ludwig Frank, por su parte, evidentemente sentía que el tiempo estaba de su lado. Dejó claro que cualquier decisión sobre la futura estrategia de votación del grupo SPD en el Baden Ständeversammlung dependería de cómo se desarrollarían las futuras constelaciones políticas. También pensaba que los delegados del norte que protestaban más estridentemente contra el enfoque de los camaradas parlamentarios de los estados del sur podrían, dentro de unos años, votar a favor de apoyar los presupuestos regionales si, con o sin un sistema más equitativo de que asignan escaños según los votos del electorado, se encuentran ellos mismos en una coalición de gobierno del "Großblock". Para Ludwig Frank, la votación de los presupuestos regionales en el Parlamento nunca fue una cuestión de altos principios, sino simplemente una cuestión de táctica política.
Antes de 1914, el grupo del Partido Socialdemócrata en el Parlamento Imperial (Reichstag) se vio rechazado o, en el mejor de los casos, marginado por miembros que representaban a los partidos tradicionalmente considerados dominantes. En las elecciones generales de 1907, el SPD obtuvo el 29% de los votos emitidos pero, debido principalmente al tamaño desigual de los distritos electorales, sólo obtuvo 43 escaños en la cámara. Esos 43 escaños representaban aproximadamente el 11% del número total de escaños, que era 397. Uno de los 43 escaños lo ganó Ludwig Frank, en representación del distrito electoral de Mannheim-Weinheim. [18] Sin embargo, durante sus siete años como miembro del parlamento, Ludwig Frank ganó un respeto e influencia cada vez mayores. El margen para ejercer su capacidad de control político práctico siguió siendo limitado, ya que a nivel del parlamento nacional nunca hubo duda, antes de 1918, de que el SPD se involucrara en ninguna coalición gubernamental. Un área respecto de la cual, excepcionalmente, pudo abordar a un nivel detallado fue la cuestión urgente de la reforma constitucional, que había figurado como parte de la agenda política desde los años de Bismarck. Otro tema relacionado, para el que su mentalidad jurídica era especialmente adecuada, era la formulación de una ley electoral para el Reichsland de Elsaß-Lothringen (como se conocía entonces a Alsacia-Lorena), aún lejos de integrarse .
Casi inmediatamente después de su elección al Reichstag en 1907, Frank fue nombrado portavoz del SPD para Política Judicial. [15] En varias ocasiones participó en debates parlamentarios con el fin de pedir reformas judiciales. Le gustaba señalar que el aumento del trabajo realizado por las Secretarías Obreras (centros de asesoramiento jurídico para los trabajadores) proporcionaba pruebas contundentes de que incluso los miembros de la clase trabajadora tenían valiosas capacidades jurídicas. También llamó la atención en varias ocasiones sobre el nivel muy limitado de control que ejercía el Reichstag sobre el gobierno. Criticó los ejemplos de justicia "clasista" en Alemania y, en particular, también criticó duramente los intentos del gobierno de obligar a los periodistas a revelar sus fuentes. También aprovechó sus intervenciones en la Cámara para llamar la atención sobre el daño causado a los intereses políticos de los trabajadores en Prusia por el sistema de votación de tres clases). [3] [40] Sobre este tema, Frank estaba en armonía particularmente estrecha con los camaradas del partido dentro y fuera del Reichstag. El SPD llevaba muchos años pidiendo reformas para hacer más equitativo el sistema electoral prusiano. [41] [42]
De vez en cuando, Frank también hablaba de cuestiones de política exterior. [43] Utilizó la crisis de Marruecos de 1911 para denunciar nuevamente el poder político circunscrito del parlamento . En Francia, al parlamento nacional se le permitió decidir sobre tratados y acuerdos extranjeros; a su homólogo alemán no. También exigió, en nombre del grupo socialdemócrata del Reichstag, que se estableciera un entendimiento intergubernamental con Francia y Gran Bretaña, en vista de la crisis de 1911, y para garantizar que cualquier futura crisis internacional de este tipo no desembocar en algo aún más serio. Una serie de manifestaciones pacifistas socialdemócratas en las calles de las ciudades de Alemania en ese momento ilustraron el deseo popular generalizado de un entendimiento pacífico entre Alemania y los estados vecinos. [15] [9]
Los debates plenarios sobre las propuestas presupuestarias anuales estaban entre las responsabilidades más importantes del parlamento , incluso bajo el imperio . En 1912, Ludwig Frank tuvo la oportunidad de liderar el SPD en los debates presupuestarios del Reichstag. En sus contribuciones, Frank se mantuvo alejado de frases vacías que evocaban imágenes de alguna revolución futura, pero sí detalló algunas reformas necesarias. Su amplio discurso del 15 de febrero de 1912 volvió a la necesidad de reformar los límites de los distritos electorales existentes, que todavía reducían desproporcionadamente el número de votos de los electores de la clase trabajadora en los distritos urbanos densamente poblados. Destacó las lagunas en el marco de la legislación sobre bienestar social heredada del Canciller Bismarck , especialmente en lo que respecta a la seguridad social. Aquí pidió una reducción del umbral de edad para recibir las pensiones estatales y también pidió la introducción de un sistema nacional de seguro de desempleo. En cuanto al sistema tributario, instó a reducir los impuestos indirectos (sobre los gastos) y aumentar compensando los impuestos directos (sobre los ingresos).
En una de sus primeras contribuciones sobre el presupuesto de 1913, Frank se dirigió al Reichstag el 4 de diciembre de 1912. Destacó los logros culturales y organizativos de los trabajadores y pidió mejoras en la protección y el apoyo legislativo y financiero para ellos. [15]
La mayor parte del Reichsland de Elsaß-Lothringen había sido parte de Francia entre 1679 y 1871 , y durante las cuatro décadas siguientes había seguido siendo, en muchos sentidos, una parte adosada de Alemania . Después de la unificación , se percibió la necesidad de que toda Alemania se alejara de su estructura federal y adoptara un modelo centralizado más cercano al sistema que parecía haber servido bien a Francia y Gran Bretaña durante siglos, y con una carrera armamentista en toda Europa. Mientras se aceleraba durante la primera década del siglo XX, un control más estricto se estaba convirtiendo en una prioridad estratégica. En 1911, la presentación por parte del gobierno al Reichstag de un proyecto de constitución y de ley electoral brindó una rara oportunidad para que el grupo parlamentario del SPD contribuyera a dar forma a elementos de la futura estructura constitucional de Alemania. [15] [44]
A partir de 1911, el Reichsland de Elsaß-Lothringen envió representantes al Bundesrat (la cámara alta del parlamento alemán) como todos los reinos, ducados, principados y ciudades libres del imperio alemán . También adquirió su propio parlamento regional bicameral ("Landtag des Reichslandes Elsaß-Lothringen"), cuya cámara baja era una asamblea de miembros elegidos directamente. [45] Las iniciativas de reforma constitucional del Reichsland Elsaß-Lothringen que condujeron a la legislación de 1911 tuvieron su origen en el Reichstag de Berlín . Ludwig Frank fue miembro de la comisión parlamentaria de 28 miembros que examinó intensamente las propuestas gubernamentales correspondientes. Aunque la nueva ley no llegó a convertir el Reichsland de Elsaß-Lothringen en " un estado federal alemán más ", y aunque el emperador siguió nombrando un "Statthalter" (gobernador regional) y miembro de la primera cámara del "Landtag" regional Ludwig Frank consideró el nuevo acuerdo constitucional para Elsaß-Lothringen como un avance decisivo, especialmente en lo que respecta al carácter electivo de la segunda cámara del Landtag. Espera que la nueva ley electoral para Elsaß-Lothringen impulse las demandas de sustitución del sistema de votación estratificado en la propia Prusia. Dentro del grupo del SPD en el Reichstag , Ludwig Frank -considerado por muchos como el más talentoso de los políticos del SPD del país en este período [46] - pudo organizar el apoyo entre sus colegas, a veces rebeldes, a la constitución y la ley electoral de 1911, formalmente en una reunión sesión plenaria del partido el 26 de mayo de 1911.
El propio Frank murió cuatro años antes de que se eliminara el sufragio de tres clases como parte de una amplia serie de reformas constitucionales que se volvieron políticamente inevitables después de que la abdicación del Emperador en 1918 abrió el camino para una estructura de gobierno republicano que habría sido impensable en 1911. Frank y otros que pensaban como él se sintieron decepcionados de que los nuevos arreglos constitucionales para Reichsland Elsaß-Lothringen no lograran impulsar movimientos para una reforma constitucional más amplia en toda Alemania entre 1911 y 1914. En cambio, el asunto Zabern en 1913 sugirió que, desde la perspectiva del emperador y Durante su gobierno cada vez más implacablemente conservador, el Reichsland de Elsaß-Lothringen disfrutaba únicamente del estatus de colonia privilegiada, y un progreso constitucional más amplio estaba fuera de la agenda. En el Reichstag hubo protestas y un aumento de la desconfianza hacia el canciller , tras darse cuenta de que las unidades del ejército prusiano en Zabern/Saverne habían sido culpables de una reacción estúpida y exagerada y de una grave anarquía, y que el gobierno alemán se había sentido incapaz de hacer valer su autoridad sobre los militares. Pero Theobald von Bethmann Hollweg conservó la confianza del emperador y, por tanto, su puesto. [47] [48]
Una vez aprobado el presupuesto para 1913, a finales de marzo de 1913 el gobierno de Bethmann Hollweg presentó al Reichstag un proyecto de ley sobre el ejército. El proyecto de ley incluía una propuesta para aumentar el número de oficiales del ejército en 3.900, el número de oficiales subalternos en 15.000 y el número de "soldados simples" en 117.000. Los socialdemócratas se mostraron intransigentes en su rechazo a este plan. El 9 de abril de 1913, Ludwig Frank se dirigió a la cámara en nombre del partido, oponiéndose al proyecto de ley del ejército y pidiendo a los miembros que se reunieran con sus colegas en el parlamento francés ("Chambre des députés") para encontrar una salida a la espiral de carrera de armamentos . En el Reichstag, el gobierno obtuvo una mayoría que apoyaba el proyecto de ley del ejército. [49]
El gobierno había logrado ganar la votación parlamentaria sobre el proyecto de ley del ejército sin mencionar ni discutir cómo se podría financiar la expansión del ejército en cuestión. Sin embargo, una vez asegurado el voto crítico, ya no se pudo eludir la cuestión de la financiación, y el gobierno elaboró una propuesta para financiar la expansión del ejército mediante la recaudación de impuestos sobre la propiedad. Durante muchos años, los socialdemócratas habían estado pidiendo un abandono de los impuestos indirectos (sobre el gasto) en favor de mayores impuestos directos (sobre la renta y la riqueza). En la izquierda política se creía que tal cambio haría que el sistema tributario alemán fuera más justo socialmente. La posición adoptada por el partido en el Reichstag fue salvajemente atacada en la Conferencia del Partido celebrada en Jena en 1913 por camaradas del ala izquierda del partido, porque la idea había sido presentada por el gobierno sólo como un dispositivo para financiar la expansión militar. Sin embargo, Frank defendió con éxito la posición del partido parlamentario a favor del impuesto sobre la propiedad y obtuvo una votación de los delegados de la conferencia que lo aprobaba. [15]
El sistema prusiano de votación de tres clases ( "Dreiklassenwahlrecht" ) había sido menospreciado durante mucho tiempo por los comentaristas progresistas. Dividió a los votantes en tres clases clasificadas en orden según la cantidad de impuestos que pagaba cada votante, siendo los pagos totales de impuestos y el número de electores elegidos los mismos en cada clase. La clase que contenía a los que pagaban los impuestos más altos tenía la menor cantidad de votantes, y la clase que contenía a los que pagaban menos impuestos tenía la mayor cantidad. Esto significaba que un votante rico tenía mucho más peso en las elecciones que un votante pobre. Fueron los votantes pobres los que tenían más probabilidades de votar por los socialdemócratas (SPD). El periodista e historiador Rolf Gustav Haebler (que no creció en Prusia sino en Baden ) describió el sistema de votación de tres clases como "el mejor baluarte de la reacción prusiana". [50] Permitió que las élites tradicionalistas conservadoras dominaran la política en Prusia, que era, con diferencia, el estado más grande de la Alemania imperial . La rápida industrialización durante la segunda mitad del siglo XIX trajo aumentos masivos de la población y de la riqueza, junto con importantes cambios demográficos, todo lo cual intensificó la presión popular para reformar los acuerdos electorales cuasi feudales de Prusia. El 11 de enero de 1910 el Emperador anunció una reforma. Sin embargo, el impacto práctico de la reforma propuesta habría sido muy modesto. [51] En las calles de las ciudades en auge de Alemania, las propuestas de reforma desencadenaron una serie de manifestaciones de manifestantes que exigían la abolición del sistema de votación de tres clases. Ludwig Frank, dirigiéndose al Reichstag el 19 de febrero de 1910, apoyó las manifestaciones callejeras, destacando tanto la determinación de los manifestantes como el carácter decididamente pacífico de los activistas callejeros. [3] [52]
Con los efectos del sistema prusiano de tres clases sometidos a un mayor escrutinio después de 1912, los socialdemócratas observaron que en una sucesión de elecciones a nivel estatal y municipal, el SPD se vio repetidamente en desventaja por la aplicación del sistema de votación, recibiendo muchos menos escaños de los que habría resultado. de un simple reparto basado en el porcentaje total de votos. El impacto de esta subrepresentación democrática fue puesto de relieve repetidamente por decisiones tomadas en los parlamentos estatales y en los consejos municipales que contradecían los principios y políticas del SPD y que, a los ojos de los líderes del SPD y otros elementos progresistas de la clase liberal, perjudicaban a los trabajadores en desventaja. votantes de clase. Esto se reflejó en una intensificación de la presión para hacer campaña efectiva a favor de un sistema de votación más democrático sobre aquellos representantes parlamentarios reformistas que habían logrado superar los obstáculos necesarios para ganar una voz parlamentaria. Sin embargo, durante 1913 (y de hecho hasta 1918 ), todos los intentos de lograr una reforma electoral significativa fracasaron. [52] [53]
Las elecciones a la Cámara de Representantes de Prusia , celebradas el 16 de mayo de 1913, pusieron de relieve con especial fuerza los problemas causados por el sistema de votación prusiano de tres clases. La participación fue sólo del 32,7%. Un año antes, la participación en las elecciones generales de 1912 en toda Alemania había sido del 84,5%. La magnitud de la diferencia no puede atribuirse únicamente al mayor nivel de interés generado por las elecciones nacionales que por las elecciones a nivel estatal. Se informó que muchos de los que tenían derecho a votar en las elecciones estatales prusianas de 1913 se habían mantenido alejados porque la votación era pública: no había votación secreta. Otros dejaron en claro su convicción de que las distorsiones creadas por el sistema de votación de tres clases simplemente hacían de la votación un ejercicio inútil. El 12 de junio de 1913, Ludwig Frank se dirigió a una reunión pública en Berlín-Wilmersdorf : convocó a una huelga general, que consideraba la única manera de obligar a la necesaria democratización del sistema de votación en el "estado" más grande de Alemania . [54] En su discurso, Frank hizo referencia a huelgas anteriores en otros países, como las "huelgas cartistas" en el norte de Inglaterra durante la década de 1840, las huelgas generales en Bélgica en 1893, 1902 y 1912 que (finalmente) condujeron al sufragio universal, una huelga general en Suecia en 1903 y en Italia en 1904. También destacó las huelgas de masas de 1905 en el imperio ruso , vistas en ese momento como un elemento central de la revolución de 1905 que había obligado a la creación de la Constitución rusa de 1906 . [54] La defensa de Frank de una huelga de masas para forzar el fin del sufragio prusiano de tres clases fue particularmente notable porque provino de un miembro de la dirección del partido en el Reichstag que se presumía ampliamente que era representativo de la corriente principal del SPD . Menos notable fue la burla que su llamado le provocó inmediatamente por parte de los camaradas del ala izquierda del partido. En la misma reunión en Wilmersdorf fue atacado por Rosa Luxemburgo , quien identificó una incompatibilidad entre la voluntad de Frank de cooperar en una estructura gubernamental basada en lo que ella denominó "partidos de bloque" en su estado natal de Baden (donde, para ser justo, el sufragio de tres clases no se aplicó) y su defensa de una huelga de masas para forzar un cambio en el sistema de votación en Prusia . (Luxemburgo ya había llegado a la conclusión de que no había posibilidad de implementar reformas socialistas en un Estado imperialista de clase). La respuesta de Frank fue que él nunca había representado una "Politik der Phrase", sino siempre una "Politik der Tat" - en En efecto, se contentaba con ser juzgado por sus acciones y no simplemente por una retórica vacía. [55] [56] La propuesta de Frank de forzar el desmantelamiento del sufragio prusiano de tres clases mediante huelgas masivas ciertamente generó un debate muy intenso dentro del partido: aquellos que asumieron que él presentó la idea en nombre del partido parlamentario, o incluso que reflejaban el estado de ánimo de una mayoría dentro del movimiento obrero más amplio durante los años previos a la Primera Guerra Mundial , sin embargo, probablemente eran incorrectos. [57]
Los Sindicatos Libres ( "Freie Gewerkschaften" ) siempre habían rechazado la idea de huelgas masivas como herramienta política. En la Conferencia del Partido de Jena en 1913 quedó claro que no estaban dispuestos a cambiar su posición simplemente porque el llamado a huelgas masivas viniera de Ludwig Frank, visto por muchos como un miembro del ala reformista del partido. Gustav Bauer , vicepresidente de la Comisión General de Sindicatos (órgano coordinador) , rechazó la propuesta de Frank. [58] Para la mayoría de los camaradas activistas del movimiento obrero de Frank, el sistema de votación de Prusia era, como mucho, una cuestión de segundo orden. Al rechazar la recomendación de huelga general de Ludwig Frank, Bauer siguió la línea familiar del partido: el partido y los sindicatos afiliados a él deberían centrarse en la consolidación organizativa. Era una opinión que la mayoría de los delegados presentes estaban felices de ser persuadidos: la moción que apoyaba la defensa de Frank de una huelga de masas fue rechazada por 333 votos contra 142. Deseoso de demostrar la respetabilidad del partido a los agentes del poder político de la Alemania guillermina , camarada -Los delegados quisieron evitar que sus oponentes los describieran como un grupo de revolucionarios peligrosos. [52] Frank sólo podía lamentarse de lo que le parecía una lamentable ausencia de columna vertebral política. No fue el único aspecto en el que, en la Conferencia del Partido de Jena, se encontró seriamente fuera de línea con la corriente principal del partido. Como autoproclamado partidario de alianzas políticas con elementos reformistas de los "partidos burgueses" sobre cuestiones en las que los objetivos estaban alineados, como líder del reformismo del sur de Alemania , Frank descubrió que sus intentos de reunir al partido detrás de una política de huelgas masivas para Forzar una reforma electoral en el norte de Alemania sólo sirvió para enfatizar hasta qué punto, a nivel nacional, en 1913 se había quedado políticamente aislado dentro de su propio partido. [52] [56] [58]
Tanto en Francia como en Alemania , la agenda política interna estuvo impulsada por imperativos complementarios de política exterior. Existía la suposición, en gran medida tácita, de que se acercaba otra guerra. En Alemania, el gobierno estaba preocupado por ampliar el ejército , mientras que en Francia la política estaba dominada por la determinación del gobierno de ampliar el servicio militar obligatorio , que iba a estar vinculado a una obligación de servicio militar de tres años. [59] [60]
Ludwig Frank insistió en la necesidad de actuar urgentemente en respuesta al creciente peligro de guerra . [15] El 26 de marzo de 1913 envió una carta a su viejo amigo Emil Hauth, quien para entonces había dejado su vida como maestro de escuela y ama de llaves en Lahr y se había convertido en periodista, trabajando en Zúrich en el Partido Socialdemócrata. periódico "Volksblatt". Frank pidió a su amigo que preguntara entre sus camaradas suizos si sería posible organizar una conferencia de parlamentarios alemanes y franceses con ideas afines en Suiza -posiblemente otra en Bélgica- para señalar su oposición compartida a la creciente ola de rearme franco-alemán. . También se debería invitar a políticos de otros partidos políticos. Frank esperaba que la conferencia que tenía en mente se convirtiera en algo más que una forma de resaltar la creciente amenaza de la guerra: también podría ser el preludio de una mejora sostenida de las relaciones franco-alemanas. El enfoque de Frank tuvo una respuesta positiva. Los socialistas suizos adoptaron la idea, que Ludwig Frank también había compartido con otros que podrían apoyarla, incluido Robert Grimm , el periodista y político radicado en Berna ampliamente considerado como el principal socialista suizo de su generación. Grimm logró invitar a 13 miembros del parlamento nacional suizo , entre ellos representantes de todos los partidos políticos representados en el parlamento suizo, a asistir a una "Conferencia de entendimiento mutuo" ( "Verständigungskonferenz" ) que se celebraría en Berna los días 11 y 12 de mayo de 1913. Por su parte, Frank logró persuadir a August Bebel , el anciano líder de los socialdemócratas alemanes , que inicialmente se había opuesto a la idea de cualquier conferencia entre partidos, no sólo para asistir a la conferencia, sino también para hablar en ella. [61]
Al final asistieron 26 socialdemócratas . De los demás partidos con presencia en el Reichstag alemán, sólo unos pocos estuvieron representados en la Conferencia de Berna. Había cinco miembros del partido socialliberal "Fortschrittliche Volkspartei" ( "Partido Popular Progresista" / FVP) , además de un representante de la minoría danesa de Schleswig-Holstein y dos de Elsaß. La delegación de Francia era mucho más numerosa. De los 180 delegados franceses, 100 representaban a los tradicionales llamados "partidos burgueses". El grupo parlamentario francés estaba encabezado por Paul Henri Balluet d'Estournelles de Constant , ya premio Nobel de la Paz , y el líder socialista francés , Jean Jaurès (que sería asesinado, al parecer a causa de su conocido antimilitarismo , un año después). [62] La conferencia pidió un entendimiento entre alemanes y franceses e insistió en la primacía de la diplomacia y, in extremis , del Tribunal de Arbitraje de La Haya como mecanismos para la resolución de conflictos. Además, se creó un comité permanente bajo el liderazgo de d'Estournelles y Hugo Haase , al que se le encomendó preparar futuras reuniones del grupo. [61]
Frank saludó eufóricamente la Conferencia de Berna. Lo vio como el comienzo de un cambio radical en la relación entre Francia y Alemania . Sin embargo, el alcance de su confianza implica un juicio curiosamente unilateral del acontecimiento. Ignoró la ausencia de parlamentarios de la mayoría de los principales partidos políticos alemanes: no había ninguna razón para creer que la carrera armamentista franco-alemana estuviera a punto de revertirse por medios parlamentarios.
El comité permanente creado en 1913 convocó una nueva reunión que se celebró en Basilea el 30 de mayo de 1914, aunque en menor escala que la reunión del año anterior. [15] Asistieron dieciséis parlamentarios de Francia y dieciocho de Alemania . Siete de los delegados alemanes eran del SPD . Eran cuatro del FVP , tres católicos centristas , dos del NP y dos del todavía adosado territorio de Alsacia . Se destacó nuevamente la importancia del arbitraje como mecanismo para resolver diferencias internacionales. La conferencia también propuso que se organizaran simultáneamente dos asambleas interparlamentarias, una en Alemania y la otra en Francia. Los parlamentarios alemanes y franceses deberían reunirse tanto en la orilla izquierda como en la derecha del Rin para demostrar y enfatizar su voluntad de llegar a entendimientos juntos. En el verano de 1914, después de la conferencia de Bael, Ludwig Frank volvió a expresar en varias ocasiones su extrema confianza en las perspectivas de las relaciones franco-alemanas. [63] [64] Unas semanas más tarde, Francia y Alemania estaban en guerra. No se puede detener la carrera armamentista y no se puede apaciguar la fiebre de guerra en las calles de ambos países. En Francia todavía había hambre de venganza tras la pérdida de Alsacia-Lorena en mayo de 1871 : en Alemania, el vecino del otro lado del Rin había sido el enemigo hereditario desde al menos 1648 . [65] [66] [67] [68]
Durante la crisis de julio , justo antes de que se declarara la guerra, el movimiento laborista organizó manifestaciones por la paz en toda Europa. En Alemania, los socialdemócratas tomaron la delantera al pedir la preservación de la paz. A finales de junio de 1914, Frank habló en una manifestación por la paz en Mannheim. Todavía se sentía capaz de expresar la esperanza de que, a pesar de los peligros evidentes, no habría una guerra importante. [69] Es revelador, sin embargo, que añadió que si tal guerra no podía detenerse, entonces confiaba en que los trabajadores patrióticos cumplirían con su "deber para con la nación" y se verían atrapados en la guerra por el bien de Alemania. [70] [71]
En 1914, los principales generales de Alemania y su emperador estaban convencidos de que la guerra con Rusia era inevitable. También había una convicción dentro del establishment militar de que -a pesar de la red internacional rusa de cuasi-alianzas que involucraban a Gran Bretaña y Francia- la guerra todavía era posible ganarla, mientras que si a Rusia se le concedieran unos cuantos años más para modernizar y expandir aún más sus capacidades militares, la expansión rusa en toda la mitad occidental de Europa se volvería imparable. La evaluación fue una que el canciller von Bethmann Hollweg , un conservador cauteloso instintivamente leal al emperador que lo había nombrado, probablemente aceptó, a pesar de la evidencia de sus reservas personales, al menos con respecto a los cronogramas futuros anticipados. Al presentar al imperio ruso como el verdadero agresor en caso de cualquier guerra futura, el gobierno pudo ganarse los corazones de muchos partidarios socialistas instintivos que durante mucho tiempo habían considerado a la Rusia imperial como un bastión del reaccionarismo zarista y, por lo tanto, una amenaza constante para el sistema progresista. Los acontecimientos políticos en Occidente. [72] Según el calendario gregoriano (occidental) , el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo tuvo lugar el 28 de junio de 1914. [b] Después de no obtener las garantías solicitadas del gobierno serbio , Austria declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914. (El ejército serbio ya se había movilizado en previsión de la guerra). Rusia ordenó una movilización parcial el 25 de julio y una movilización general en apoyo de su aliado serbio el 30 de julio de 1914. Siguió la declaración de guerra alemana en apoyo del aliado austriaco de Alemania. el 1 de agosto de 1914. [72] En el Reichstag, el grupo socialdemócrata fue persuadido a aceptar lo que equivalía a una tregua parlamentaria sobre la financiación de la guerra el 4 de agosto de 1914 porque, según fuentes, estaban convencidos de que una guerra defensiva contra, principalmente, Rusia el imperialismo, había sido justificado. [72] Ludwig Frank tomó la iniciativa de persuadir a sus colegas parlamentarios para que consideraran las cosas en estos términos. [74] [75] El 2 de agosto de 1914, ante la gran posibilidad de una división del partido en el Reichstag, le escribió a su amigo y aliado cercano del Reichstag, Wilhelm Kolb:
A principios de agosto de 1914, Frank reunió a un grupo de miembros del Reichstag del SPD que pensaban como él. Estaban dispuestos a votar a favor de la financiación de la guerra incluso si la mayoría del grupo socialdemócrata en el parlamento se abstuviera o votara en contra de la moción. Frank creía que era vital demostrar la absoluta fiabilidad del SPD a nivel nacional. Esperaba, como muchos destacados socialdemócratas, que a cambio de esta demostración de lealtad a la patria se lograra una democratización mucho mayor de Alemania . [78]
Sin renunciar a su escaño en el Reichstag, Frank se ofreció como voluntario para el servicio militar. De esta manera buscó respaldar su voto parlamentario con un acto público de compromiso personal. Como miembro del " Landsturm ", que equivalía a una especie de milicia de reserva y parlamentario nacional, tenía pocos motivos para esperar que lo enviaran inmediatamente al frente. Ludwig Frank, que apenas unas semanas antes había hecho campaña por la paz y el entendimiento mutuo entre las naciones, ahora se lanzó al frenesí nacional pro guerra del momento. En sus cartas escribió que esperaba con ansias la guerra. Pero era muy consciente de las oportunidades políticas estratégicas. Creía firmemente en la victoria alemana y en las posibilidades de transformación constitucional que ello conllevaría. La guerra fue la palanca que finalmente podría liberar al país del estancamiento político en el corazón de Alemania. "El internacionalismo se ha visto frenado durante mucho tiempo por la realidad de un movimiento obrero centrado en el ámbito nacional. En lugar de una huelga general, ahora estamos librando una guerra por [la reforma del] sistema electoral prusiano ". [79] [80]
Frank recibió, pero no escuchó, advertencias de que al ofrecerse como voluntario para el servicio militar de primera línea estaba poniendo en peligro su vida. Fue llamado a filas el 13 de agosto de 1914. [14] En una carta fechada el 23 de agosto de 1914, escribió con pesar:
(La carta de Frank se publicó posteriormente como parte de un legado público o tributo en el Israelitisches Familienblatt , un semanario con sede en Hamburgo destinado, principalmente, a lectores judíos sin tener en cuenta las inclinaciones religiosas que pudieran o no albergar. [82] )
El periódico socialdemócrata de Mannheim informó sobre una tormenta de ovaciones que una multitud de seguidores le dio a Frank para conmemorar su partida real hacia el frente el 31 de agosto de 1914. Tres días después, el 3 de septiembre de 1914, el hombre de cuarenta años murió durante una escaramuza con el Militar francés mientras servía como soldado de infantería miembro del Regimiento de Granaderos de Baden "Kaiser Wilhelm I" no. 110 por la aldea de Nossoncourt ( Baccarat ). [7] [83]
Sólo dos miembros en activo del Parlamento alemán (Reichstag) murieron en el frente durante la Primera Guerra Mundial . Ludwig Frank fue el primero. El otro fue Hans von Meding (1868-1917), del partido conservador-federalista alemán-hannoveriano , asesinado por el río Lielupe al sur de Riga a principios de 1917. [82] [84] [85]
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