Ludwig Erdwin Seyler (15 de mayo de 1758 - 26 de octubre de 1836; a menudo conocido como L. E. Seyler ) fue un comerciante , banquero comercial y político de Hamburgo . Fue miembro por matrimonio de la dinastía hanseática Berenberg y fue socio de la firma de Hamburgo Joh. Berenberg, Gossler & Co. (ahora conocida como Berenberg Bank) durante 48 años (1788-1836), durante 46 años como socio principal de la compañía. El nombre de la empresa se modificó en 1791 para reflejar su incorporación como socio y se ha mantenido sin cambios desde entonces; él "es prácticamente la 'Co.' en el nombre de la empresa". [1] Seyler fue uno de los primeros comerciantes y banqueros de la Alemania moderna en establecer relaciones comerciales con los Estados Unidos y el este de Asia . Gran parte de la riqueza de la empresa derivaba de su posición como principales importadores de azúcar de las Américas al mercado del norte de Europa, en combinación con sus actividades como banqueros comerciales. Seyler fue uno de los principales comerciantes de Hamburgo durante las guerras napoleónicas y ocupó varios cargos políticos. Fue miembro del consejo de Hamburgo designado por los franceses y, después de las guerras napoleónicas, presidente de la Diputación Comercial , uno de los principales órganos políticos de la ciudad-estado. Ludwig Seyler era hijo del director de teatro nacido en Suiza Abel Seyler y yerno de los banqueros Johann Hinrich Gossler y Elisabeth Berenberg a través de su matrimonio con la hija mayor de ellos, Anna Henriette Gossler .
Ludwig E. Seyler nació en Hamburgo y era el hijo menor de Abel Seyler (1730-1800), nacido en Suiza y uno de los grandes directores de teatro de la Europa del siglo XVIII, y de su esposa, Sophie Elisabeth Andreae (1730-1764), de Hannover. Su padre había nacido en el cantón suizo de Basilea y había llegado a Hamburgo siendo un joven adulto, donde se había establecido como banquero comercial en las décadas de 1750 y 1760. Como banquero comercial, Abel Seyler se volvió muy controvertido en Hamburgo debido a su especulación "maliciosa" en instrumentos financieros, y en 1763 sus empresas se declararon en quiebra espectacular con enormes deudas a raíz de la crisis bancaria de Ámsterdam de 1763. A partir de 1767, Abel Seyler se dedicó por completo al teatro, abandonando en gran medida a sus hijos mientras adoptaba un estilo de vida itinerante, moviéndose de corte en corte con la Compañía de Teatro Seyler .
Tras la muerte de su madre en 1764, Ludwig Seyler y su hermano y hermana fueron criados en Hannover por su tío materno, el famoso científico naturalista de la Ilustración J. G. R. Andreae . Según varios relatos, Andreae era un hombre muy erudito y amable que se convirtió en una figura paterna amorosa para los hijos de su hermana; no tuvo hijos propios. Su padre, Abel Seyler, se volvió a casar en 1772 con Friederike Sophie Seyler , la principal actriz alemana de la segunda mitad del siglo XVIII y autora de la ópera Oberón , una gran influencia en el libreto de La flauta mágica .
Por el lado paterno, Seyler descendía de muchas de las principales familias patricias de Basilea , especialmente las familias Seyler , Burckhardt , Socin (originalmente una familia noble italiana), Merian y Faesch ; el cardenal Joseph Fesch , tío de Napoleón, era un pariente lejano. Por el lado materno, era nieto del farmacéutico de la corte de Hannover Leopold Andreae. Su hermana Sophie Seyler (1762-1833) estaba casada con el poeta de Sturm und Drang Johann Anton Leisewitz , autor de Julio de Tarento . Felix Hoppe-Seyler , el principal fundador de la bioquímica y la biología molecular, era hijo adoptivo de su sobrino.
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Entró como aprendiz en la empresa Berenberg & Gossler de Hamburgo en 1775, a los 17 años. En aquel momento, el único propietario de la empresa era su futuro suegro Johann Hinrich Gossler (1738-1790), que había sido nombrado socio por su propio suegro Johann Berenberg (1718-1772) en 1769. [2] La empresa fue fundada en 1590 por la familia Berenberg, inmigrante de Amberes . El 20 de mayo de 1788, Seyler se casó con Anna Henriette Gossler (1771-1836), la hija mayor de los propietarios de la empresa, Johann Hinrich Gossler y Elisabeth Berenberg (1749-1822). Su suegra era la única heredera de la familia Berenberg. Durante su vida y más allá, la familia de su esposa fue considerada como una de las dos familias más importantes de la ciudad-estado de Hamburgo. [3]
Poco después de casarse, su suegro lo nombró socio de la empresa Berenberg. Cuando su suegro murió en 1790, lo sucedió como socio principal y director efectivo de la empresa. Su suegra fue socia por derecho propio desde 1790 hasta 1800 y, en 1798, su cuñado, el futuro senador Johann Heinrich Gossler , diecisiete años más joven , se unió a la empresa como socio. Bajo su liderazgo y para reflejar su entrada en la sociedad, el nombre de la empresa se cambió a Joh. Berenberg, Gossler & Co. en 1791 y se ha mantenido sin cambios desde entonces.
Como director de la empresa Berenberg, Seyler amplió enormemente el comercio internacional de la empresa y fue uno de los primeros comerciantes y banqueros de Alemania que estableció relaciones comerciales con los recién independizados Estados Unidos y con Asia Oriental . En 1800, el capital de la empresa se había duplicado desde que se convirtió en socio, hasta aproximadamente un millón de marcos bancarios, y se había establecido como una de las casas comerciales más grandes de Hamburgo. La empresa perdió la mitad de su capital durante las guerras napoleónicas , pero rápidamente recuperó y superó su tamaño anterior una vez que terminó la guerra. Astrid Petersson señala que las "extensas importaciones de azúcar de la empresa en el período posterior a 1814, especialmente de Brasil, Estados Unidos y Asia Oriental, algunas de las cuales representaban una continuación de sus relaciones comerciales que se remontaban a fines del siglo XVIII, contribuyeron significativamente a la riqueza de la empresa. En combinación con su posición como banqueros comerciales, se convirtió en una empresa respetada mucho más allá de las fronteras de Alemania, que solo era rivalizada por pocas otras casas comerciales alrededor de 1830". [4]
En 1809, LE Seyler poseía el 5/12 (aproximadamente el 41%) de la empresa Berenberg y era el socio principal/gerente y el mayor accionista de la empresa; su cuñado Johann Heinrich Gossler poseía el 4/12 (aproximadamente el 33%). [5] Seyler siguió siendo uno de los dos socios dominantes, junto con su cuñado, hasta su muerte en 1836. [6] [7] En el momento de su muerte, había trabajado para la empresa durante 61 años, había sido socio durante 48 años y había sido el socio principal de la empresa durante 46 años.
Durante las guerras napoleónicas, Hamburgo estuvo ocupada por Francia a partir de 1806 y en 1811 pasó a formar parte del departamento de Bouches-de-l'Elbe del Primer Imperio Francés . El gobierno francés promovió la lengua francesa e instituyó numerosos cambios en Hamburgo. En febrero de 1813, las autoridades francesas designaron a Seyler juez adjunto del tribunal de comercio . Durante la primavera de 1813, estuvo entre los 30 comerciantes prominentes y ricos de Hamburgo que fueron tomados brevemente como rehenes por las autoridades francesas para obligar a la ciudad a pagar una "contribución" al gobierno francés, lo que causó gran consternación en Hamburgo.
En 1813, cuando los franceses requisaron la Mortzenhaus , la residencia urbana de la familia Gossler, y la convirtieron en hospital militar, la sede de la empresa Berenberg se trasladó a su casa de Wandrahm . Posteriormente, Seyler trasladó la sede a la casa de su yerno Gerhard von Hosstrup .
En el verano de 1813, el gobernador general francés Louis-Nicolas Davout lo nombró miembro del consejo municipal ( conseil municipal ), [8] el órgano de gobierno de Hamburgo que había reemplazado tanto al gobierno (conocido como consejo, más tarde como senado) como al parlamento bajo el dominio francés. Sirvió en el consejo municipal hasta que se disolvió después de la liberación de Hamburgo, cuando Hamburgo se convirtió en un estado completamente soberano. Durante un breve período de transición, se pidió a los antiguos concejales municipales que sirvieran en el gobierno postnapoleónico.
El 23 de marzo de 1813 fue elegido miembro de la Diputación Comercial , de la que fue presidente desde mayo de 1817 hasta julio de 1818. La Diputación Comercial era uno de los principales órganos políticos de la ciudad-estado. Como miembro de la Diputación Comercial, también fue miembro ex officio del Parlamento de Hamburgo , de acuerdo con la constitución postnapoleónica de la ciudad-estado. También fue miembro de la Diputación del Banco, la comisión que supervisaba la moneda bancaria de Hamburgo utilizada internacionalmente, y de la Diputación de Navegación y Puerto.
LE Seyler era muy respetado en Hamburgo; se le describía como "un personaje honorable, tanto como comerciante como ser humano". [9]
Seyler está enterrado en la tumba familiar de la familia Berenberg / Gossler en el Antiguo Cementerio Memorial de Hamburgo ( Althamburgischer Gedächtnisfriedhof , anteriormente Ehrenfriedhof ), junto con su esposa Anna Henriette (de soltera Gossler), su suegra Elisabeth Berenberg y otros familiares como su cuñado, el senador Johann Heinrich Gossler y su sobrino, el primer alcalde de Hamburgo , Hermann Gossler . La tumba es una de las seis tumbas familiares del cementerio conmemorativo, que está reservado para ciudadanos ilustres de Hamburgo.
Ludwig Seyler y Anna Henriette Gossler tuvieron siete hijos, en orden de nacimiento
Sus siete hijos fueron copropietarios del Banco Berenberg desde el 26 de octubre hasta el 31 de diciembre de 1836. [11]
El cofundador del Commerzbank Ludwig Erdwin Amsinck (1826-1897), hijo de su sobrina Emilie Amsinck (née Gossler) y del magnate Johannes Amsinck, recibió su nombre en su honor. Ludwig Seyler era tío del jefe de Estado de Hamburgo , Hermann Gossler .
Los retratos en gouache de Ludwig E. Seyler y su esposa Anna Henriette Gossler de la era napoleónica o inmediatamente posterior eran propiedad de los descendientes de su hija Henriette en Noruega y fueron vendidos a través del corredor de arte noruego Blomqvist en 2018. También existen retratos de él y sus dos hermanos cuando eran niños, probablemente de la década de 1760. [12]
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Als Beispiel für ein bedeutendes, ua aufgrund seiner umfangreichen Zuckerimporte zu Wohlstand gelangtes Hamburger Handelshaus sei auf die Firma Joh. Berenberg, Goßler & Co. verwiesen. Ihre vielfältigen Zuckerimportgeschäfte in der Zeit nach 1814, insbesondere mit Brasilien, den USA und Ostasien, die teilweise eine Fortsetzung ihrer bereits Ende des 18. Jahrhunderts geplegten Handelsbeziehungen darstellten, dürften wesentlich zum Erwerb ihres Vermögens beigetragen ha ben. In Verbindung mit ihrer Position als Merchant Bankers erwarb sich jene Firma eine angesehene Stellung über die Grenzen Deutschlands hinaus, die um 1830 nur wenige Handelshäuser aufzuweisen hatten.
