La familia Merian es una familia patricia de Basilea , Suiza . Está formada por dos ramas (una "línea mayor de Basilea" y una "menor") que fueron ciudadanos de Basilea desde 1498 y desde 1549/1553. La familia estuvo representada en el Gran Consejo de Basilea-Ciudad en 1532 y creció hasta convertirse en distinguidos concejales . Entre sus miembros notables se incluyen el político del siglo XVIII Andreas Merian-Iselin y el banquero del siglo XIX Christoph Merian , que fundó la famosa fundación benéfica de Basilea Christoph Merian Stiftung .
La línea más joven de Basilea incluye una sucursal de Frankfurt fundada por el grabador Matthäus Merian el Viejo (1593-1650), cuyos descendientes se convirtieron en artistas durante el período barroco y dirigieron lo que se convirtió en una de las editoriales más grandes de Europa en el siglo XVII. La hija de Matthäus Merian fue la naturalista y artista Maria Sibylla Merian .
El apellido no se limita a Basilea, y también se encuentra (en variantes como Meria, Merian, Meriam y von Merian ) en Alsacia , Lorena , Provenza , Baja Austria y Mecklemburgo . Estas familias probablemente no estén relacionadas directamente con los merians de Basilea, pero es probable que exista una raíz común en el antiguo principado-obispado de Basilea en las primeras formas del nombre Merillate, Merylat, Miregla, Mureglat o Mariatte latinizado . El nombre probablemente deriva del cargo de Meier (que significa mayordomo o administrador de propiedades); sin embargo, es poco probable que haya una relación especulativa con la comunidad de Meria en Córcega o con una supuesta abadía merian en la archidiócesis de Estrasburgo , y lo mismo es poco probable con referencia a la nobleza Marioni de Milán o a de Muriaux en el obispado de Basilea.
La referencia escrita más antigua a la familia en el obispado data del año 1385 con la mención de un tal Jehannin dit Mariatte de Buratte ("'Juan, llamado Mariatte, ciudadanos, da testimonio'"), que residía en una explotación lechera en Bure, Suiza . Esta explotación lechera había pertenecido desde 1283 a los obispos de Basilea, antes de los duques de Alsacia y los condes de Mömpelgard/ Montbéliard y von Pfirt/ Ferrette .
El antepasado de los Merians de Basilea es Theobald Merian (c.1415 – c.1505), un alguacil o mayordomo episcopal de Basilea en Lüttelsdorf (actualmente Courroux ) en el cantón suizo de Jura . De él descienden las dos ramas de la familia de Basilea. La línea más antigua proviene de su hijo Theobald Merian (1465 – 1544), quien en 1480 fue como marinero de Lüttelsdorf a Basilea y más tarde gestionó un aserradero en la orilla derecha del Rin en Kleinbasel. Se piensa que la línea más joven de Johann Petrus Merian (c.1468/1478 – después de 1519) está relacionada, ya que era un administrador episcopal que también vino de Lüttelsdorf a Basilea, pero no está probado si Theobald (el hijo) y Johann Petrus eran hermanos y, por lo tanto, ambos hijos de Theobald (el padre), como afirma la tradición.
En 1624, el grabador suizo Matthäus Merian (descendiente de la línea más joven) se hizo cargo de la editorial de Frankfurt de su suegro Johann Theodor de Bry y en 1626 adquirió la ciudadanía de Frankfurt. Después de su muerte en 1650, dos de sus hijos, Matthäus Merian el Joven y Caspar, fundaron la editorial bajo el nombre de Matthäus Merian Seel . En 1687, la editorial fue heredada por un miembro de la tercera generación de la familia, Johann Matthäus Merian (1659-1716), el segundo hijo de Matthäus el Joven. El hermano mayor de Johann, Carl Gustav Merian, fue posteriormente elevado a la nobleza por el Elector de Maguncia y nombrado miembro del Consejo Privado. Tras la muerte de Johann en 1716, la empresa quedó dirigida por su sobrina Charlotte Maria Merian (1691-1729) hasta su disolución en 1727. La familia de Frankfurt murió con el pintor Carl Matthäus Merian (1705-1770), bisnieto de Matthäus Merian el Viejo. El apellido de la familia se recuerda hoy en la Merianstrasse y Merianplatz de Frankfurt, así como en la escuela Merian de Nordend .
Nota: Para simplificar, no se han incluido todos los matrimonios, hermanos y descendientes [1] [2] [3] .
