Luang Namtha (Lao ຫລວງນໍ້າທາ, pronounced [lǔa̯ŋ nâːm tʰáː]; literally 'royal sugar palm' or "'royal green river') is a province of Laos in the country's north. From 1966 to 1976 it formed, together with Bokeo, the province of Houakhong. Luang Namtha province covers an area of 9,325 square kilometres (3,600 sq mi). Its provincial capital is Luang Namtha. The province borders Yunnan, China to the north, Oudomxai province to the east and southeast, Bokeo province to the southwest, and Shan State, Myanmar to the northwest.
The province contains the Nam Ha National Biodiversity Conservation Area and is one of the main sugar cane and rubber producing areas of Laos with numerous plantations. There are some 20 temples in Muang Sing, including Wat Sing Jai and Wat Namkeo. The anthropological Luang Namtha Museum is in Luang Namtha.
The history of Luang Namtha province is traced to inhabitants who lived there about 6,000 years ago, evidenced by archaeological finds of stone implements discovered from the Nam Jook River Valley in Vieng Phoukha. The Xieng Khaeng Chronicles also mention existence of Xieng Khaeng town in the early-15th century, on the shores of the Mekong River. As its prosperity increased it became a vassal of the Lan Na Kingdom of northern Thailand until the early-16th century. From the mid-16th until the early-19th century it came under Burmese control. In the first half of the 19th century, it was under Siamese rule and war-torn. In 1885, Chao Fa Silinor, supported by 1,000 Tai Lue people took control of Muang Sing, attracted by its agricultural lands.[2]
En 1890, los Tai Yuan ocuparon el valle de Nam Tha por un corto período de dos años, y así llegó a restablecerse Muang Houa Tha. Fue durante este período que Vat Luang Korn, uno de los templos más grandes de Luang Namtha, se construyó en 1892. En 1894, los colonos franceses, británicos y siameses decretaron que la provincia sería administrada por los franceses. La frontera se volvió a trazar con el río Mekong sirviendo como frontera norte (a lo largo de su tramo norte desde Muang Sing hasta Chiang Saen ) entre la Indochina francesa y la Birmania británica . A esto le siguió la migración del pueblo Tai Dam de Sip Song Chou Tai del noroeste de Vietnam, que se estableció en la recién creada aldea Tong Jai, en la orilla este del río Nam Tha. Otros grupos étnicos, como los Tai Neua , Tai Kao, Akha, Lanten, Yao y Lahu de Sipsongpanna en Birmania y el noroeste de Vietnam también emigraron a la provincia. [2] Durante el dominio colonial francés, la capital provincial de Luang Namtha fue el corazón de la civilización Sipsongpana, que más tarde se trasladó a la provincia de Yunnan en el sur de China. [3]
Después de que Francia se retirara de Indochina a finales de la década de 1950, los Houa Thas estuvieron en conflicto con el Ejército Real Lao apoyado por Estados Unidos contra las fuerzas de Pathet Lao , y desde el 6 de mayo de 1962 el área estuvo bajo control de Pathet Lao. En este momento la provincia recibió su nombre actual. El territorio entre Houei Xay y Vieng Phoukha, conocido como provincia de Houa Khong, estuvo controlado por los realistas hasta que se estableció la República Democrática Popular Lao en 1975. De 1975 a 1983, Houa Khong y Luang Namtha fueron una sola provincia y posteriormente se dividieron en Luang Namtha y Provincias de Bokeo. [2]
La capital de la provincia, Luang Namtha, tuvo que ser trasladada en 1976 a un terreno más alto, unos 7 km, ya que la ciudad original no sólo era propensa a inundaciones, sino que también fue sustancialmente destruida durante la Segunda Guerra de Indochina . La ciudad tiene un diseño de cuadrícula y está rodeada de verdes arrozales y es un centro de actividad económica. [4]
La provincia de Luang Namtha [5] cubre un área de 9.325 kilómetros cuadrados (3.600 millas cuadradas). [6] La provincia limita con Yunnan , China al norte, la provincia de Oudomxai al este y sureste, la provincia de Bokeo al suroeste y Birmania al oeste. [7] Los asentamientos notables incluyen Luang Namtha , Muang Sing , Ban Oua, Ban Lacha, Ban Tintok, Ban Ko, Pang Kalom, Ban Thang, Ban Nam Kanne, Ban Meo, Ban Pawi, Ban Sa Pouk, Ban He y Ban Tintok.
El río Mekong ( Nam Khong ) marca el límite noroeste de la provincia. Tres grandes ríos, Nam Tha , Nam Fa y Nam Long, desembocan en el Mekong hacia el oeste y el sur. La cordillera Phou se extiende a lo largo de la frontera entre China y Laos y está compuesta principalmente por bosques siempre verdes secos. [3] Las carreteras principales de la provincia de Luang Namtha conectan Houayxay en Bokeo con la ciudad de Luang Namtha y Oudomxay con Boten. Boten es un importante cruce fronterizo con China ( Mohan ) y proporciona una ruta de exportación desde China, a través de Xien Kok, cargando desde camiones a barcos en el Mekong. Algunos de los bosques monzónicos (bosques caducifolios mixtos) mejor conservados de Laos se pueden encontrar en el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad de Nam Ha. Se ha desarrollado como un destino cultural y de ecoturismo sostenible con la ayuda de los países vecinos y varias organizaciones, incluidas la Unión Europea , la UNESCO y la Administración Nacional de Turismo de Laos . Las actividades de ecoturismo incluyen trekking, rafting, camping, kayak, observación de aves y recorridos en bicicleta de montaña. [3]
El Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad (NBCA) de Nam Ha tiene bosques densos que cubren el 90% del área. [3] De mayo a septiembre son los meses lluviosos con una precipitación media anual de 1.256 milímetros (49,4 pulgadas). [8] Diciembre a febrero son los meses de invierno con temperaturas que alcanzan los 5 °C (41 °F). La niebla densa es común por la mañana con mediodías cálidos y soleados. La temperatura media anual es de 25,75 °C (78,35 °F). Las zonas de vegetación en sus llanuras tienen una elevación de entre 540 y 1000 metros (1770 y 3280 pies) y consisten en bambú, bosques secundarios siempre verdes y matorrales (introducidos por los humanos). En la zona de las Tierras Altas del Norte, entre elevaciones de 1000 a 2094 metros (3281 a 6870 pies), el bosque primario siempre verde se mezcla con el bosque secundario, así como con grandes parches de pasto Imperata . En las Tierras Altas del Sur, que oscilan entre 1.000 y 1.572 metros (3.281 a 5.157 pies) de altura, hay bosques y matorrales siempre verdes. Los bosques y matorrales secundarios de hoja perenne se encuentran en el área de Nam Kong, que bordea la frontera con China, y se encuentran entre elevaciones de 600 a 1556 metros (1969 a 5105 pies). [9] La vida silvestre reportada por la NBCA es ganado salvaje como guar y banteng , perros salvajes asiáticos , tigres , leopardos nublados , osos , monos y gibones , y también muntjac . [3] El área de conservación se estableció inicialmente con una superficie de 677 kilómetros cuadrados (261 millas cuadradas) en 1991, que posteriormente se amplió a un área de 2.244 kilómetros cuadrados (866 millas cuadradas) (completamente dentro de la provincia) que limita con Shiang Yong Protected. Área en la provincia de Yunnan en China. Hay 33 mamíferos grandes (de los cuales 22 son especies clave), incluidos el oso malayo y los gibones de cresta negra, y 288 especies de aves (de las cuales 18 son especies clave). Ha sido designado Patrimonio de la Humanidad Asiático. Un motivo de preocupación es el cultivo del caucho en grandes superficies. [9] [10]
El Área Importante para las Aves (IBA) de Nam Ha, de 1.845,2 kilómetros cuadrados (712,4 millas cuadradas) de tamaño, se encuentra en Nam Ha NBCA. La elevación de la IBA varía entre 250 y 2094 metros (820 a 6870 pies). La topografía es de crestas montañosas. El hábitat es el bosque seco siempre verde, el bosque montano superior y los pastizales Imperata. El pinzón crestado ( Spizixos canifrons ), el colirrojo de vientre blanco ( Hodgsonius phaenicuroides ) y el zorzal de cuello blanco ( Garrulax strepitans ) son desconocidos en cualquier otra IBA de Laos. La fauna confirmada incluye el macaco asamés ( Macaca assamensis ) y el ungulado gaur ( Bos gaurus ). [11]
La provincia se compone de los siguientes cinco distritos: [3] [12]
La población de la provincia según el censo de 2015 era de 175.753 personas. [13] Los grupos étnicos denunciados fueron los Khamu, Akha (Eko), Hmong, Yao (Ioumien) y Lanetene. Los habitantes de las tierras bajas de Laos, Tai Lue, Thai Neua y Thai Dam residen en aldeas en las afueras del Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad de Nam Ha, cerca de la ciudad de Muang Sing . [3]
La provincia es una de las principales zonas productoras de caña de azúcar y caucho de Laos con numerosas plantaciones. [14] Viengphoukha Coal Mine Co. Ltd., que extrae lignito , es una importante empresa operativa en la provincia en el sector mineral, desde 2008. [ cita necesaria ] Otras industrias son la agricultura, el procesamiento de madera, la minería de lignito y cobre. , producción artesanal, transporte y turismo. La agricultura migratoria se practica ampliamente como una necesidad económica. Alimentos como arroz , maíz , yuca , maní , cardamomo , ratán , bambú , orquídeas joya , madera de águila y jengibre se utilizan para consumo interno y venta. Se consume o vende una amplia gama de vida silvestre. [9] [15] La provincia ha sido sede de importantes inversiones por parte de China como parte de su Iniciativa de la Franja y la Ruta . [dieciséis]
La autopista Ruta 3 conecta el puesto de control internacional de Boten en la frontera con China y Houayxay , frente al distrito tailandés de Chiang Khong , [17] [18] a veces llamada autopista Chiang Rai - Kunming R3. [19] La ruta 13 y la próxima autopista Vientiane-Boten también pasan por la provincia, aunque no entran en la capital provincial, Luang Namtha .
El ferrocarril Boten-Vientiane , paralelo a la Ruta 13, sirve a la provincia.
El aeropuerto de Luang Namtha (LXG) tiene un vuelo diario desde y hacia el aeropuerto internacional Wattay de Vientiane VTE , QV601/602.
El distrito de Sing es montañoso. Muang Sing fue una ciudad guarnición en el pasado y el puesto avanzado más al norte durante el dominio colonial francés . Era conocido como el centro de la civilización Sipsongpana, donde aún se pueden ver las reliquias de antiguos cuarteles y otros edificios coloniales. El pueblo Sipsongpana se ha trasladado a la provincia de Yunnan , en el sur de China . Hay muchos templos antiguos de diferentes estilos, pero muchos de ellos fueron destruidos durante la guerra. [3]
Hay unos 20 templos en Muang Sing. Destaca el Wat Sing Jai o Wat Xieng Jai, detrás de la Casa de Huéspedes Muangsing. El monasterio, pintado en tonos que recuerdan al Caribe, tiene un museo, pero debido a que sus objetos son de alto valor local, está cerrado a los visitantes por temor a robos. [20] Otro templo importante es Wat Namkeo. Los wihan de la ciudad son típicamente edificios techados de varios niveles, típicos del norte de Laos, pero la mayoría de las casas tienen techos de metal corrugado y vigas de madera, lo que refleja la pobreza de la zona. Los Budas, sin embargo, son dorados y, por lo general, tienen lóbulos de las orejas grandes y largos, como se ven comúnmente en Xishuangbanna , China y el estado Shan de Birmania.
El Museo de Luang Namtha, también conocido como Museo Provincial de Luang Namtha, se encuentra en la ciudad capital de Luang Namtha. En gran parte un museo antropológico, contiene numerosos artículos relacionados con los pueblos locales, como ropa étnica, [21] tambores de bronce Khamu , textiles, cerámica, herramientas, utensilios domésticos, armas artesanales y artículos relacionados con el budismo. [22]
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