Laos , oficialmente República Democrática Popular Lao , está dividida en 17 provincias ( Lao ແຂວງ, pronunciada [kʰwɛ̌ːŋ] , khoeng , qwang o khoueng ) y una prefectura, el municipio de la capital de Vientiane (ນະຄອນຫຼວງ, nakhon louang o Na Kone Lu). ang Vientián ) . La zona administrativa especial (ເຂດພິເສດ, khet phiset ), Xaisomboun , creada en 1994, se disolvió el 13 de enero de 2006. [1] En 2013, partes de la antigua zona administrativa especial se restablecieron como provincia de Xaisomboun .
La población de cada provincia en 2023 figura en los datos del censo. La población de Laos en 2023 es de 6.730.000 habitantes. [2]
En 1989, la prefectura de Vientiane se separó de la provincia de Vientiane y la capital de la provincia de Vientiane se trasladó de Vientiane a Muang Phôn-Hông. En 1994, se formó Xaisômboun khetphiset (región especial) a partir de partes de las provincias de Bolikhamxai, Vientiane y Xiangkhoang. En 2006, la región especial de Xaisomboun se disolvió y los distritos de Longsan, Xaysomboun, Phun y Hom se agregaron a la provincia de Vientiane, mientras que el distrito de Thathon fue transferido a la provincia de Xiengkhuang.
Luego, las provincias se subdividen en distritos ( muang ) y aldeas ( baan ).
Las provincias se agrupan geográficamente en 3 estratos, Norte (de Phongsaly a Saiyabouly, Luang Prabang y Xiengkhuang), Central (Vientiane y Bolikhamxay) y Sur (de Khammuane a Champasack).